小院之内，阵法灵光流转，将内外隔绝成两个世界。
李望盘膝坐于静室中央，周身气息沉凝，如同蛰伏的深潭。与雷震的冲突，白芷的警示，外门大比的压力……所有外界的纷扰，此刻都被他强行压下，心神尽数沉入体内，专注于一件事——突破炼气七层！
炼气六层到七层，是炼气中期到后期的关键门槛，一旦跨越，法力、神识都将迎来一次质的飞跃，实力倍增。此关难度，远超前几个小境界。
他并未急于求成，而是先花了数日时间，将自身状态调整至巅峰。法力充盈圆融，神识清明透彻，心境古井无波。脑海中，《离火丹经》关于炼气期修炼的诸多精要，尤其是离火上人关于突破瓶颈的一些独到见解，一一浮现，与他自身感悟相互印证。
“炼气后期，法力化液之始……需以雄浑法力不断冲击、压缩丹田气旋，引动天地灵气灌体，于气旋核心凝聚第一滴‘法力真液’……”
准备工作就绪，李望不再犹豫。他取出一只玉瓶，瓶中是他利用提纯能力精心准备的极品玉髓丹，药力磅礴而温和，正是冲击瓶颈的绝佳助力。
拔开瓶塞，一股沁人心脾的药香弥漫开来。他取出一颗龙眼大小、色泽温润、内部仿佛有玉光流转的丹药，纳入口中。
丹药入口即化，并未立刻爆发出狂暴药力，而是化作一股温热醇厚的洪流，如同初春解冻的江河，缓缓流淌向四肢百骸，滋养着每一条经脉，最终汇入丹田。
《青木诀》全力运转，翠绿色的法力在经脉中奔腾咆哮，引导着这股庞大的药力，不断注入丹田中央那已然颇为庞大的青玉色气旋之中。
气旋旋转的速度骤然加快，发出低沉的呼啸之声！体积在精纯药力的灌注下，开始缓缓膨胀，但其核心处，却在李望强大神识的精准控制下，被不断压缩、凝练！
这是一个极其危险的过程，如同在气球中不断充气却又拼命挤压核心，稍有不慎，便可能导致气旋失控，法力暴走，损伤经脉，甚至丹田破裂！
李望额头渗出细密的汗珠，脸色微微发白，但他眼神锐利如鹰，神识如同最坚韧的丝线，死死束缚、引导着气旋的每一分变化，确保其始终处于可控的临界状态。
时间在寂静中流逝，一颗极品玉髓丹的药力很快耗尽。李望毫不停歇，立刻服下第二颗！
气旋的旋转越发狂暴，体积也膨胀到了极限，青玉色的光芒刺目耀眼，整个丹田都传来阵阵胀痛感。而其最中心处，那被压缩到极致的点，已然变得如同实质，散发出令人心悸的能量波动！
“还不够！压缩！再压缩！”
李望心中低吼，咬紧牙关，将第三颗极品玉髓丹服下！同时，他双手掐诀，不再仅仅依靠丹药之力，开始主动引动周身天地灵气！
嗡——！
静室之内，仿佛有无形之风卷起，浓郁的天地灵气受到牵引，化作一道道肉眼可见的青色气流，如同百川归海，疯狂涌入李望体内！
内外交攻！
丹田气旋承受着前所未有的压力，发出不堪重负的嗡鸣，表面甚至开始出现细微的裂纹！
就在这千钧一发之际，李望福至心灵，脑海中闪过《离火丹经》中一段关于“木火相济，由凡入真”的阐述。他主修木系《青木诀》，而离火传承核心乃是火系，二者看似相克，实则生机勃勃的木，未尝不能成为点燃真火的薪柴！
“凝！”
他意念一动，不再强行压制那即将崩溃的气旋，反而引导着那庞大精纯的木系法力，以某种玄妙的轨迹，悍然冲击向气旋最核心那一点！
轰——！！！
脑海中仿佛有惊雷炸响！
那被压缩到极致的气旋核心，在这股蕴含着勃勃生机的木系法力冲击下，非但没有崩溃，反而骤然塌缩！一点璀璨夺目、如同液态翡翠般的青色光点，骤然诞生！
这青色光点甫一出现，便散发出强大的吸力！原本狂暴膨胀的气旋，如同找到了归宿，疯狂地向内坍缩，融入那一点青色之中！
胀痛感瞬间消失，取而代之的是一种前所未有的充实与强大！
那青色光点迅速壮大，化作一滴晶莹剔透、如同青色宝玉般的液滴，静静悬浮于丹田中央，缓缓旋转。液滴虽小，却仿佛蕴含着江河般的力量，散发出的法力波动，远比之前的气旋精纯、凝练数倍！
法力真液！第一滴法力真液凝聚成功！
炼气七层，破！
李望周身气息轰然暴涨，如同沉睡的巨龙苏醒，一股远比之前强大的灵压不受控制地扩散开来，撞击在静室的防护阵法上，激起阵阵涟漪！
他缓缓睁开双眼，眸中青芒流转，如同深潭，幽邃而强大。仔细感受着体内的变化，丹田内那滴法力真液缓缓旋转，自行引动的天地灵气范围扩大了数倍，法力运转更加圆融如意，神识覆盖范围更是突破了五十丈大关！
“终于……炼气七层！”李望长长吐出一口浊气，带着药香与突破后的欣然。实力的提升带来的是实实在在的安全感，如今再面对雷震，虽仍不敢言胜，但至少有了周旋与自保的底气！
他没有立刻出关，而是继续盘坐，运转功法，巩固刚刚突破的境界，适应暴增的法力与神识。
十日后，境界彻底稳固，炼气七层的修为浑圆无暇。
李望出关，推开静室的门，阳光洒落，恍如隔世。他感受着体内奔腾的力量，眼神更加坚定自信。
他先去宗门事务堂更新了修为记录。炼气七层的修为，在外门已属顶尖，事务堂执事弟子的态度近乎谄媚。
随后，他再次投入到紧张的备战中。修为提升，意味着他可以尝试炼制更高难度的丹药，修炼更强力的法术。
他首先将目光投向了《离火丹经》中记载的一种一阶极品丹药——“爆元丹”！此丹能在短时间内大幅提升修士法力，激发潜能，乃是搏命时的利器，副作用也不小。炼制难度极高，对神识和控火要求极为苛刻。
李望没有贸然用珍贵的主药练习，而是先反复揣摩丹方和离火上人的心得，在脑海中模拟推演无数遍，直到自觉有五六成把握后，才动用宗门贡献点兑换了一份材料，进入地火殿开始尝试。
过程依旧艰难，失败了一次又一次，浪费了不少材料。但他心志坚定，毫不气馁，每一次失败都仔细总结反思。
终于，在消耗了五份材料后，他成功炼制出了一炉爆元丹！虽然只有两颗，品质也只是下品，但意味着他在丹道上再次迈出了一大步！
同时，他也开始着手修炼《离火丹经》中附带的一门秘术——“离火护心咒”。此术并非攻击或防御法术，而是一门守护心神的秘咒，能在一定程度上抵御神魂攻击、幻术迷惑，甚至对心魔也有一定的克制之效。对于即将到来的、龙争虎斗的大比，此术或许能起到意想不到的作用。
就在他潜心修炼，备战大比之时，外界关于他的议论并未停歇。
他突破炼气七层的消息不胫而走，再次引起了不小的轰动。
“炼气七层了？！这才多久？”
“此子修炼速度，简直匪夷所思！”
“看来这次大比，有热闹看了！”
雷震得知消息后，只是冷哼一声，眼神更加冰冷，但并未再上门找茬，显然也在为大比做准备。
周枫再次派人送来请柬，言辞更加恳切，甚至暗示若能联手，可确保李望在大比中取得更好名次，并许以重利。李望依旧以闭关为由婉拒，但态度比之前缓和了一些，并未把路完全堵死。
这一日，李望正在院中修炼《离火护心咒》，指尖跳动着一缕淡金色的火焰，火焰中隐隐有玄奥的符文流转，守护着他的识海清明。
忽然，他神色一动，收敛火焰，看向院外。
院门外，不知何时，悄然放着一枚没有署名的玉简。
李望神识扫过，玉简并无危险。他隔空将其摄入手中，神识沉入。
玉简内只有寥寥数语，却让他瞳孔微缩：
“小心执法堂魏刚，炼气十层，雷震之师侄，擅《戊土真罡》，大比劲敌。”
“内门试炼，非止斗法，谨记。”
信息简短，却包含了两个极为重要的情报！一是点明了一个潜在的强大对手，二是暗示了内门试炼的复杂性。
这送玉简之人，是谁？是友是敌？为何要帮他？
李望脑海中闪过白芷清冷的面容，又想到神秘莫测的莫影，甚至周枫也有可能。但无论如何，这玉简来的正是时候。
“魏刚……炼气十层……《戊土真罡》……”李望喃喃自语，眼神锐利。炼气十层，乃是炼气期的极致，距离筑基仅一步之遥，其实力绝非普通炼气后期可比。而《戊土真罡》一听便是防御极强的土系功法，正好克制他擅长的金系、火系攻击。
“内门试炼，非止斗法……”这句话更是意味深长。
他将玉简收起，心中对即将到来的外门大比，有了更清晰的认知，也更加警惕。
看来，这大比之路，远比想象中更加艰难和复杂。
但他道心坚定，毫无畏惧。
“无论对手是谁，无论试炼为何，这筑基丹，内门资格，我李望……要定了！”
他抬头，望向青岳门主峰的方向，目光仿佛穿透了层层云雾，看到了那即将到来的、汇聚了外门所有顶尖弟子的宏大舞台。
战意，在他胸中熊熊燃烧。