月色昏黄，林间小道影影绰绰。
李望将《御风术》催动到极致，身形如一道青烟，在崎岖的山路间快速穿行。炼气四层的修为支撑下，速度比来时快了近倍，夜风刮在脸上，带着丝丝凉意。
他心中并无多少完成交易的轻松，反而萦绕着一丝若有若无的警兆。那张兽皮地图依旧毫无头绪，坊市中几个见多识广的老掌柜，对那鼎炉标记和古老篆文也是连连摇头，表示从未见过。这让他对地图所指向的机缘，更多了几分谨慎。
而更让他在意的是，自从离开坊市范围，踏入这片返回宗门的山林后，那种被窥视的感觉便隐隐浮现。起初他以为是错觉，但数次故意变换节奏，隐匿身形，那种如芒在背的感觉却始终未曾完全消失。
“果然被盯上了……”李望眼神冰寒。是坊市中露财被人惦记？还是宗门内的对头按捺不住了？
他不动声色，神识如同无形的蛛网向后方蔓延。突破炼气四层后，他的神识覆盖范围已接近二十丈，虽不能清晰“看”到，却能模糊感知到生灵的气息和移动。
来了！
后方约十五丈外，一道阴冷、带着煞气的气息，如同潜伏的毒蛇，正借助树木阴影，悄无声息地快速接近！其速度，竟不比全力施展御风术的他慢多少！修为至少是炼气四层，甚至可能是五层！
李望心头一沉。对方是有备而来，而且精通追踪隐匿之术。
不能直接逃回宗门！这段路程不短，对方速度不弱于自己，一旦被缠上，后果难料。必须设法反击，或者将其甩掉！
他目光扫过前方地形，记得左前方不远处有一片乱石嶙峋的狭窄山谷，地形复杂，易于周旋。
心念一定，他立刻转向，朝着左侧山谷方向疾驰而去，同时暗中将一张提纯后的“金盾符”扣在左手，右手则握住了那柄寻常的精钢长剑，法力悄然灌注。
身后那道气息微微一滞，似乎没料到李望会突然转向，但随即以更快的速度追了上来，杀意不再掩饰，凛冽如刀！
数息之间，李望已冲入山谷。谷内怪石林立，月光被高大的石壁切割得支离破碎，光线昏暗。
他刚掠入两块巨石的夹缝，身后破空声骤响！
嗤！嗤！嗤！
三道乌光成品字形，带着尖锐的啸音，直取他后心、双腿要害！速度快得惊人！
李望早已警惕，闻声瞬间向前扑倒，同时左手向后一扬！
“嗡！”
一面凝实的淡金色光盾瞬间在他身后展开，约有半人高，光芒流转，符文隐现。
砰！砰！砰！
三声闷响，乌光撞在金色光盾上，爆散开来，竟是三枚淬着幽蓝光泽的菱形飞镖！光盾剧烈摇晃，光芒黯淡了大半，但终究是挡下了这偷袭一击！
“咦？符箓？”一个沙哑而惊讶的声音响起。
李望趁机翻身跃起，背靠巨石，持剑凝神望去。
只见前方数丈外，一个身着夜行衣、黑布蒙面的瘦高身影缓缓从阴影中走出，手中把玩着另外几枚同样的乌黑飞镖，眼神如同鹰隼，死死锁定着李望。其身上散发出的灵力波动，赫然是炼气五层！
“反应不慢，身家也不错，难怪能惹得赵师弟那般嫉恨。”黑衣人声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“可惜，区区炼气四层，一张一阶中品的金盾符，救不了你的命。”
赵师弟？果然是赵虎！李望心中杀意升腾。此人竟敢买凶在宗门附近行截杀之事！
“阁下是谁？为何拦我去路？”李望故意沉声问道，拖延时间，同时暗中调整气息，神识全力感知着对方的气机锁定。
“将死之人，何必多问。”黑衣人冷笑，身形陡然模糊，如同鬼魅般欺近，手中不知何时多了一对漆黑的短刺，刺尖寒光闪烁，直刺李望咽喉与丹田！速度奇快，角度刁钻！
李望瞳孔微缩，《御风术》全力施展，脚下步伐玄妙一错，险之又险地避开咽喉一击，手中长剑顺势格挡。
叮！
火星四溅！
一股巨大的力量从剑身传来，震得李望手臂发麻，气血翻涌，连连后退数步才化解掉那股力道。
炼气五层，力量与速度果然远超四层！
“哼，身法倒是不错，可惜修为太差！”黑衣人得势不饶人，双刺如同毒蛇出洞，化作漫天黑影，笼罩李望周身要害。刺法狠辣凌厉，带着一股阴寒的气息，显然修炼的是某种歹毒功法。
李望落入下风，只能凭借《御风术》的灵活和强大的神识预判，在方寸之间竭力闪避格挡，剑光与刺影不断碰撞，金铁交鸣之声在寂静的山谷中格外刺耳。他几次想施展缠绕术干扰，但对方速度太快，攻击连绵不绝，根本不给他掐诀施法的时间！
这样下去不行！久守必失！
李望心念急转，故意卖了个破绽，脚下似乎被碎石绊了一下，身形一个踉跄。
“死！”黑衣人眼中凶光大盛，岂会放过如此良机？右刺如同黑色闪电，直刺李望心口！这一刺蕴含了他十成法力，势要一击毙命！
就在短刺即将及体的刹那，李望踉跄的身形猛地以一种不可思议的角度扭转，左手一直扣着的那张符箓瞬间激发！
不是防御符箓，而是——提纯后的火球符！
轰！
一颗仅有拳头大小，却凝练到极致、内部呈现出炽白色的火球，毫无征兆地在两人之间炸开！距离太近了！
黑衣人完全没料到李望在如此劣势下还有这般诡异的身法和反击手段，更没料到这火球符的威力如此恐怖！那炽热的高温让他皮肤瞬间传来灼痛感！
他惊骇欲绝，想要闪避已然不及，只能疯狂催动护体灵光，同时将双刺交叉护在身前。
嘭！！！
炽白色火球轰然爆发，狂暴的火焰与冲击力将黑衣人狠狠掀飞出去，护体灵光瞬间破碎，他手中的一对短刺也变得通红，几乎融化！整个人如同破麻袋般撞在后方一块巨石上，发出一声闷响，哇地喷出一大口鲜血，胸口一片焦黑，显然受了重创！
而李望在激发火球符的瞬间，便已借力向后飞退，同时再次激发了那张已经光芒黯淡的金盾符，挡住了大部分爆炸的余波，虽也被震得气血翻腾，但并未受到实质伤害。
他稳住身形，脸色冰冷，持剑一步步走向瘫倒在巨石下，气息萎靡的黑衣人。
“你……你那是什么符箓？！”黑衣人眼中充满了恐惧与难以置信，寻常火球符绝不可能有如此威力！
李望没有回答，剑尖指向对方喉咙，声音森寒：“赵虎让你来的？还有谁？”
黑衣人眼神闪烁，似乎还想挣扎。
李望手腕一动，剑尖轻易划破了对方蒙面的黑布，露出一张带着疤痕的狰狞面孔，同时剑气吞吐，刺入其肩胛，鲜血汩汩流出。
“说！”
冰冷的杀意如同实质，黑衣人感受到李望绝非心慈手软之辈，终于崩溃，颤声道：“是……是赵虎！他给了我一笔灵石，让我在此截杀你……说……说你身上有丹药和灵石……还，还有刘莽师兄也知情……”
“刘莽？”李望记住了这个名字，看来就是那日冒充执法堂的为首之人。“他们还有什么计划？”
“我……我不知道……我只负责此次截杀……啊！”黑衣人话音未落，李望剑尖已刺入其丹田，废掉了他的修为。
对于想取自己性命的人，他绝不会留情。
黑衣人惨嚎一声，昏死过去。
李望面无表情地在其身上搜索一番，找到了一个储物袋，里面除了几十块下品灵石和一些杂物外，还有一枚代表着其身份的巡山队备用令牌（证实了其与刘莽的关系），以及赵虎给予的部分定金。
他将有价值的东西收起，一把火将尸体和痕迹处理干净。
站在恢复寂静的山谷中，月光洒下，映照着他冰冷的脸庞。
“赵虎，刘莽……”李望低声念着这两个名字，眼中杀意凛然。
这一次，是对方先越过了底线。
既然忍让换不来安宁，那便……以杀止杀！
他整理了一下衣衫，清除掉身上的血腥气，再次施展御风术，朝着宗门方向疾驰而去。
身影没入夜色，仿佛与黑暗融为一体。
回到石屋，已是后半夜。
李望紧闭门户，清点着此次的收获和损失。损失了一张金盾符和一张火球符，但得到了一个炼气五层修士的部分身家，以及确定了敌人的身份。
他将那枚巡山队令牌和从黑衣人身上找到的、可能指向赵虎的证物小心收好。现在还不是动用的时候。
经历此番生死搏杀，他感觉自己对法力的运用、时机的把握更加纯熟，心境也仿佛经历了一次淬炼，变得更加坚韧。
他没有立刻休息，而是盘膝坐下，回忆着与黑衣人交手的每一个细节，尤其是对方那狠辣诡异的刺法，以及自己最后那逆转局势的一击。
“实力……还是不够。若我有炼气五层，甚至六层修为，何须如此险象环生？”李望握紧了拳头。
他取出那颗超品培元丹，犹豫了片刻，又缓缓放下。此物药力太过庞大，现在服用，恐有浪费，且容易造成根基不稳，非生死关头不能动用。
还是按部就班，依靠提纯后的凝气丹和自身苦修，稳步提升。
他服下一颗凝气丹，开始运转功法，巩固炼气四层的境界，同时修复着体内一些细微的暗伤。
窗外，天色将明。
新的一天，注定不会平静。
李望知道，与赵虎、刘莽乃至其背后势力的斗争，从今夜起，将从暗处的算计，逐渐转向明处的交锋。
而他，已做好了准备。