合欢宗山门所在的“醉春谷”，往日里总是飘着靡靡香风，今日却被死寂的寒意笼罩。谷口的“缠丝桃林”刚泛起晨雾，地面便传来沉闷的震颤，桃树的枝叶顺着震颤频率簌簌发抖，花瓣落了满地，却被骤起的狂风卷向天际——三十万镇魔司铁骑，已列阵谷外。
最先闯入视野的是镇魔司的“玄甲先锋营”。骑士们身披嵌着陨铁的黑甲，甲胄缝隙中渗出淡淡的金光，那是用“纯阳砂”淬炼过的痕迹，专克合欢宗的阴柔媚术。他们胯下的战马皆是异种“踏火麟驹”，四蹄裹着赤色烈焰，每一步落下都在地面踏出焦黑印记，三千先锋排成楔形阵，枪尖斜指苍穹，寒光如林，将谷口彻底封死。
“那是镇魔司的‘裂地旗’！”合欢宗的了望弟子声音发颤，手指向先锋阵后方。只见三百面黑旗冉冉升起，旗面绣着狰狞的镇魔纹，旗手皆是化神期修士，他们同时将灵力注入旗杆，地面瞬间裂开蛛网般的缝隙，淡金色的法阵灵光顺着裂缝蔓延，竟在谷外布下了“锁灵阵”——此阵一旦成型，谷内修士的灵力将被压制三成。
雷昆与谢云流立在远处的山巅，望着那绵延数十里的军阵，瞳孔微微收缩。镇魔司主力军团的阵列更为恐怖：中央是十万“破邪甲士”，手持绘有符文的巨盾与长刀，盾阵连在一起如黑色城墙；左翼是五万“焚天弩手”，背负的青铜弩箭上缠着浸过“纯阳油”的麻布，箭簇闪烁着淬毒的幽光；右翼则是三万“追风轻骑”，马背上驮着小型投石机，石弹表面刻满“镇邪符”；最后的十二万“固本步兵”组成后卫，手中长枪整齐排列，枪尾拄地的声响连成一片，如闷雷滚过旷野。
“镇魔司指挥使萧烈亲自来了。”慕清浅指尖划过月华镜，镜面清晰映照出军阵中央的帅旗——那面紫金色大旗上，“萧”字被赤焰环绕，旗下一名身着紫甲的中年男子正勒马而立，腰间佩剑“镇魔”泛着逼人的寒光。此人以铁腕着称，十年前曾率部踏平三个魔道宗门，手段狠辣至极。
醉春谷内，合欢宗主苏媚儿站在“销金殿”前，面色凝重如霜。她身后的弟子虽身着华服，却难掩慌乱，不少人手中的“媚骨鞭”都在微微颤抖。“慌什么！”苏媚儿厉声喝止，“咱们有‘九曲迷魂阵’和‘蚀骨香雾’，镇魔司再凶，也闯不进谷来！”
话音刚落，谷外突然响起号角声。萧烈抬手一挥，焚天弩手阵中立刻响起“咔咔”的机括声，五万支弩箭同时上弦，箭头对准了谷口的桃林。“苏媚儿！”萧烈的声音透过灵力传遍山谷，带着不容置疑的威压，“幽冥楼已败，你合欢宗助纣为虐，私藏血河蛊卵，今日若不献降，定让你宗门上下化为飞灰！”
苏媚儿冷笑一声，挥手示意弟子催动阵法。桃林中突然升起粉色雾气，雾气中夹杂着细小的蛊虫，正是合欢宗的“蚀骨香雾”——此雾能蚀人经脉，更能乱人神魂。可雾气刚飘出谷口，便被锁灵阵的金光挡住，那些蛊虫在金光中瞬间化为脓水，连一丝波澜都没能掀起。
“雕虫小技。”萧烈冷哼一声，长剑直指桃林，“破邪甲士，推进！”
十万甲士同时迈步，巨盾相撞的声响震耳欲聋。他们踩着裂地阵的灵光，一步步向谷口逼近，桃林中射出的毒针与符咒落在巨盾上，只留下淡淡的白痕。当甲士们抵达桃林边缘时，突然齐齐举起巨盾，盾阵上方竟浮现出金色光幕，将桃林的枝干硬生生压断，开辟出一条通道。
苏媚儿脸色骤变，急忙下令：“投石机反击！放迷魂镖！”
谷内的投石机立刻抛出燃烧的油桶，却被焚天弩手的箭雨击落，油桶在空中炸开，火光反而照亮了谷内的防御布防。追风轻骑趁机催动投石机，刻有符文的石弹如雨点般砸向谷内的防御工事，“轰”的一声巨响，谷口的哨塔被石弹砸塌，碎石飞溅中，几名合欢弟子惨叫着被掩埋。
“九曲迷魂阵怎么没反应？”一名长老慌张大喊。苏媚儿低头望去，才发现锁灵阵的金光已渗入阵眼，阵中的灵光正在飞速黯淡，那些用来引动阵法的妖丹，竟在金光中渐渐碎裂——镇魔司的锁灵阵，连阵法本源都能侵蚀。
谷外的攻击愈发猛烈。破邪甲士已突破桃林，长刀挥舞间，将阻拦的合欢弟子斩得节节败退；焚天弩箭穿透雾气，不断有弟子中箭倒地，伤口处立刻泛起黑气，那是纯阳油与蛊毒相克引发的剧痛；追风轻骑趁机从侧翼迂回，投石机的石弹精准砸向九曲迷魂阵的石柱，石柱在巨响中寸寸断裂。
雷昆望着战局，突然开口：“萧烈是想逼合欢宗狗急跳墙。”他指向军阵后方，“你看那些固本步兵，正在调整阵型，显然是在防备有人突围。”
谢云流点头，青冥剑在鞘中轻鸣：“合欢宗藏着不少幽冥楼的秘密，萧烈要的不是覆灭，是逼他们交出情报。”
果不其然，当谷内的迷魂阵彻底崩塌时，萧烈再次下令停攻。镇魔司军阵齐齐后退三丈，留出一条通道，萧烈的声音再次响起：“最后给你们半个时辰。交出幽冥楼的联络名册与血河蛊卵，可饶普通弟子不死。若执意抵抗，今日便让醉春谷沦为焦土！”
苏媚儿望着谷外如狼似虎的军阵，又看向身后瑟瑟发抖的弟子，指甲深深掐进掌心。她知道，镇魔司的三十万铁骑绝非虚张声势，那锁灵阵与破邪甲士的组合，早已破解了合欢宗的所有底牌。
销金殿的琉璃瓦在晨光中泛着惨淡的光，谷外的铁骑仍在列阵，枪尖的寒光与甲胄的金光交织成网，将整个醉春谷困在其中。半个时辰的时限，如倒计时的丧钟，在每个人的心头敲响。这场由镇魔司掀起的围剿，才刚刚揭开序幕。