毕局长虽然说不再追究市政府大院园林绿化改造项目的事，但李华知道，这是他做给局里其他领导看的。自从流芳园建设中没有如他的愿后，就一直耿耿于怀，时不时拿鸡毛蒜皮的事来为难自己。果然，过年后，毕局长处处给李华穿小鞋，无论是工作上的安排，还是人事上的调动，甚至，公园内部养护的细节，毕局长都故意刁难他。李华虽然心中愤愤不平，但也无可奈何，他明白，在如今的体制内单位，得罪上司的后果是很严重的。
李华这段时间并没有过多在意毕局长甩给自己的“小鞋”，他正在为园林绿化高级职称考试做准备。那年下海搞公司时获得中级职称后，就一直关注高级职称的事，现在报考高级职称已经符合条件了。职称考试对于李华来说，不仅是对自己专业能力的认可，更是对自己多年来辛勤付出的肯定。要想在园林绿化这个行业里立足，必须要有过硬的专业技能和丰富的实践经验。他在年后就报名了，还有几个月就要考试了，自己才没有时间去理会这些事，他一定要认真复习，积极备考，希望通过这次考试，能够为自己的职业生涯增添一份厚重的资本。
在忙碌的工作和备考中，李华逐渐找到了自己的节奏。他学会了如何平衡工作与学习之间的关系，如何在有限的时间里做出最高效的安排。他的努力和付出也逐渐得到了回报，
8月的一天，他拿到高级园林工程师职称证书，那一刻，李华的心中充满了喜悦和自豪。
然而，来自园林局毕局长的打压越来越频繁了。局里现在有什么事情安排，基本上都会绕过李华这位主任一把手，毕局长甚至直接指挥流芳园管理所其他班子成员。李华心情十分低落。他觉得自己在园林局系统越来越没有地位，在单位越来越没有尊严。李华深知，这样下去不是办法，虽然自己拿到了高级职称，但在体制内单位里，没有上司的支持，很难有大的作为，更别说有什么发展。他不得不开始思考自己的出路，是否应该继续留在这个让自己憋屈的单位，还是寻找新的机会，让自己的才华得到更好的发挥。李华委实难以抉择，决定去找陈阳和姚辉几个兄弟们征求下意见。
李华心情郁闷地在几个兄弟的办公室转了一圈，得到的意见大多是要他还是主动找毕局长多汇报，搞清老毕为什么要打压他，针对性地解决他的心结，争取与这个顶头上司改善关系，毕竟他李华在体制内走到现在的位置也不容易。姚辉还要李华去找一下他岳父老郑去做做毕局长的工作，老毕毕竟是他一手提拔的，应该会给这个面子的。
李华确实不想麻烦老郑，觉得他来协调，效果不会理想。一来毕局长知道市政府园林绿化改造项目是老郑的华景公司为主做的；再说，他已退位三年了，依老毕的德性，还会不会买账还另说呢。
但不管怎样，自己还是要为自己争取一下，他准备找老郑谈谈，打定主意后，李华挑了一个周末的晚上，来到了郑局长的家里。
老郑热情地接待了他，姚辉也在。两人寒暄了几句后，李华便开门见山地向老郑诉说了自己在园林局受到的排挤和打压，以及自己对未来的迷茫和不安。
听完李华的诉说，老郑沉默了一会儿，然后说：“李华呀，小姚也跟我说过了，我理解你的难处。在体制内单位，得罪上司确实很难生存。但是，你也不要太过悲观，你的专业能力和实践经验都很丰富，这是你的优势。你可以试着换个思路，比如，自己创业，成立自己的公司。”
李华闻言，眼睛一亮。他确实没想过自己创业，但听老郑这么一说，觉得也不是没有可能。他问道：“郑局，您觉得我自己创业，离开体制内单位，可行吗？”
老郑笑了笑说：“当然可行，你现在有经验，有技术，还有人脉，这些都是创业的基础。你如果下定决心出来搞，华景公司就交给你，我给你40%的股份。这两年，我是看透了，体制内是好，权力是好，但退了，啥都不是了。你要我跟老毕说说，我估计作用不大。”
李华没想到老郑要自己离开体制内，出来单干，而且要把华景公司交给自己，这让他有些意外，也有些感动。但要他马上做出离职的决定，确实是有些难度的。先不说自己舍不舍得，母亲、朱红还有岳父他们肯定是不会同意的。
李华深吸了一口气，谦虚地说：“郑局，您的好意我心领了。但是，华景公司是您的心血，我怎么能要呢？”
老郑摆了摆手：“李华，你就别客气了。我现在退了，年龄也大了，华景公司也需要一个新的领头人来带领它继续发展。你是最合适的人选，我相信你能把华景公司带好。”
李华看着老郑真诚的眼神，心中很是感动，他知道，老郑这是真心实意地想要帮助自己。他想了想说：“郑局，这事，我先想想，我还要问一下家里人的意见。”
“好，应该的，你想好了，等过完年，你就可以正式接手华景公司了。”
姚辉现在已经是建委政工科的科长，李华和老郑整个谈话过程，他只是静静地听着，没有说一句话。李华告别了老郑出门后，姚辉跟出来说：“李华，我跟艳子爸说过，他说像你这样的人能力是有，适合独当一面，做企业是把好手，但就是不懂得藏拙和平衡关系，容易得罪人，在体制内，这是大忌。”
李华点了点头，姚辉说得没错，自己的性格确实容易得罪人，但这也是他的原则和底线，他不想为了迎合上司而改变自己，但他该如何应对呢？
姚辉接着说：“李华，我们作为从农村出来的，还是不要轻易离开体制内单位，我建议你可以考虑调离园林局系统到其它机关事业单位去，贺莲的老公易处长不是在政府里走的起吗？找找他看看。”