子时，夜黑如墨。辽阳城南墙根下，三个工兵小队正在无声作业。
最中间的坑道口，赵铁柱亲自带队。他趴在地上，耳朵贴着一个特制的铜制地听筒——这是格物院的新设计，比竹筒传声更清晰。
“有空洞。”他低声对副手说，“从声音判断，夹层就在一丈深左右。继续挖，小心点。”
工兵们用特制的短铲和鹤嘴锄，一点一点挖开泥土。挖出的土装进麻袋，由后面的人运走。整个过程几乎没声音，只有压抑的喘息和泥土的沙沙声。
忽然，前方传来叮的一声轻响——铲子碰到了硬物。
赵铁柱爬过去，用手摸索。是青砖，外墙的基础。
“就是这儿。”他压低声音，“从这个位置，斜向上挖，通到墙根底下。注意角度，别挖穿了让金军发现。”
工兵们开始小心翼翼地凿砖。城墙是石基砖面，砖缝用米浆和石灰填实，异常坚固。但工兵们有经验——他们用细长的钢钎插入砖缝，一点点撬松，再用凿子扩大缝隙。
半个时辰后，第一块墙砖被撬了下来。
赵铁柱探头进去看——里面果然是空的。夹层大约三尺宽，对面就是内墙的夯土面。
“放火药。”他下令。
八百斤火药被分成二十包，每包四十斤，用油布裹得严严实实。工兵们像传递婴儿一样，把火药包一个个递进墙洞，堆在内墙墙根下。
“安引信。”赵铁柱从怀里掏出一捆特制的缓燃引信——这是格物院用棉线浸硝石和硫磺粉制成，燃烧速度可控制。他算了算距离和燃烧时间，截取了足够长的引信，一端插进火药堆，另一端引出墙外。
“撤。”他最后检查了一遍，低声道。
工兵们如潮水般退去。三个爆破点，全部在丑时三刻前准备完毕。
寅时，城墙上。
完颜术提着灯笼巡视。他已经两天没合眼了，眼睛里全是血丝。
“将军，宋狗今晚特别安静。”副将小声道，“会不会有诈？”
完颜术走到垛口边，望向城外漆黑的宋军营地。确实安静得反常——连往常的巡逻火把都少了。
“传令，加强戒备。”他想了想，“让墙根下的哨兵，每隔一刻钟敲墙听听动静。”
“是。”
命令传下。一队金兵拿着铁锤，沿着墙根走，每隔十步就敲一下城墙，然后趴在地上听回声。
但他们不知道，宋军工兵的坑道入口，都在三十步外的土坡后。敲墙声传来时，赵铁柱正趴在坑道里，心跳如鼓。
“他们会不会发现？”副手紧张地问。
“不会。”赵铁柱盯着那根延伸到坑道外的引信，“只要不挖到墙根正下方，敲墙听不出来。”
但他错了。一个经验丰富的金军老兵敲到某处时，忽然停住。他趴在地上听了很久，又敲了敲，脸色变了。
“这下面是空的！”他嘶声大喊。
完颜术闻声冲过来：“什么？！”
“将军，这下面……有坑道！”老兵指着地面，“声音不对！”
完颜术脸色大变：“宋狗在挖地道！快！找入口！”
但已经晚了。
城外的了望塔上，呼延庆看着天色——东方天际，已泛起鱼肚白。
“时辰到了。”他下令，“点火！”
三个爆破点，三根引信同时被点燃。火星沿着棉线，在黎明前的黑暗中，如三条毒蛇般窜向城墙。
城墙上，完颜术刚组织起人手要下墙搜查——
轰！轰！轰！
三声巨响，几乎同时炸开！
不是普通爆炸，是八百斤火药在密闭空间内被引爆的、撕裂大地的怒吼！
南墙东段，三段城墙如被巨人之手猛击，先是向内凹陷，然后猛然向外炸开！砖石、土块、夹杂着墙后金军士兵的残肢断臂，如火山喷发般冲上天空！
“城墙破了——！”宋军阵地上，冲锋号角响彻云霄。
何灌拔刀：“杀——！”
城墙缺口。韩震第一个冲过弥漫的硝烟。眼前的景象让他倒吸一口凉气——外墙确实炸开了，一个宽约五丈的缺口。但缺口后面，不是预想中的街道，而是一道新的土墙！
夹墙！金军真的修了夹墙！
更可怕的是，夹墙与外墙之间那三丈宽的夹道里，此刻站满了金兵！他们显然早有准备，虽然被爆炸震得东倒西歪，但立刻组织起了防御。
“放箭！”金军军官嘶吼。
箭矢如雨点般从夹墙上射下。冲在最前的宋军倒下一片。
“退！退到缺口两侧！”韩震嘶声下令。
但来不及了。夹墙后的金军开始投掷火油罐和轰天雷。罐子砸在地上碎裂，黑色的油液四溅；轰天雷滚到宋军脚下，轰然炸开。
“火！他们要点火！”一个士兵惊恐大叫。
果然，火箭从夹墙上射下，引燃了火油。夹道瞬间变成火海！冲进缺口的宋军士兵，有几十人被火焰吞没，惨叫着翻滚。
“撤！快撤！”韩震咬牙下令。
但身后，更多的宋军正从缺口涌进来。前后拥挤，混乱不堪。
“不要挤！有序撤退！”韩震挥舞佩刀，试图维持秩序。
就在这时，夹墙上传来完颜术的狂笑：“宋狗！进来容易，出去难！放滚木！”
粗大的圆木从夹墙后滚下，顺着斜坡砸向缺口。宋军士兵被撞得骨断筋折，缺口被尸体和滚木堵塞。
“将军！咱们被困住了！”副将满脸是血地冲过来，“前后都是火，缺口堵了！”
韩震环顾四周。冲进来的大约五百人，此刻还剩三百多，被围在三丈宽的夹道里，前后都是火，头顶箭如雨下。
绝境。另外两个缺口的情况稍好。
关胜那边，爆炸后冲进去，发现夹墙还没完全修好，有一段只修了半人高。他带人翻过去，与夹墙后的金军展开白刃战。
“兄弟们！杀出去！给后面的兄弟开路！”关胜虽然伤重，但挥舞大刀依然凶猛。他一刀劈开一个金兵的盾牌，反手斩断对方手臂。
但金军太多了。不断有人从街巷里涌来，补充防线。
何灌那边最惨——他冲进去后，发现夹墙后不仅有人，还有临时搭建的木制箭塔！箭塔上的弩手居高临下，射杀冲进来的宋军。
“用霹雳油罐！”何灌嘶吼。
宋军士兵点燃霹雳油罐，奋力抛向箭塔。一座箭塔被点燃，上面的金军惨叫着跳下。但其他箭塔依然在射击。
三个缺口，全部陷入苦战。
城外，了望塔上。
呼延庆脸色铁青。他没想到金军的防御这么严密，没想到夹墙这么难啃。
“元帅，要不要让部队撤出来？”副将急道，“再打下去，冲进去的人要全完了！”
呼延庆没说话。他盯着战场，忽然问：“韩震被困在哪个缺口？”
“中间那个。”
“夹墙多高？”
“大约一丈五。”
呼延庆眼中闪过寒光：“传令炮兵——对准中间缺口后面的夹墙，用开花弹，轰！”
“可是元帅，韩将军他们还在里面……”
“照做！”呼延庆怒吼，“韩震要是死了，我给他立碑。但现在，必须轰开那道墙！”
命令传下。炮营的王麟愣了愣，但立刻执行。
“目标——中间缺口后方夹墙！开花弹！三轮急促射！”
炮手们疯狂装填。他们知道，这一轰，可能会炸死自己人。但军令如山。
轰轰轰轰！
第一轮炮弹呼啸着飞向夹墙。有些打在墙上，炸开砖石；有些飞过墙头，落入后方街巷。
夹墙后的金军被炸懵了。
“宋狗……连自己人都炸？！”完颜术难以置信。
但第二轮炮击来了。这次更准，三发开花弹正中夹墙墙头，把上面的金军弓箭手炸得血肉横飞。
第三轮，夹墙终于出现裂缝。
夹道里，韩震听到了炮声，看到了墙上炸开的火花。他瞬间明白了呼延庆的意图。
“全体注意！”他嘶声大吼，“趴下！抓紧地面！炮击后，跟着我冲！”
炮弹在头顶呼啸。一块砖石砸在他背上，剧痛传来，但他咬牙忍住。
轰隆——！
夹墙终于被轰开一个口子！
“就是现在！”韩震第一个跳起来，“冲啊——！”
三百残兵如猛虎出闸，冲过墙洞，杀入街巷！
与此同时，关胜和何灌那边也听到了炮声。他们知道，总攻开始了。
“兄弟们！援军要来了！杀啊！”关胜一刀劈翻面前的金兵，带着部下猛冲。
何灌则指挥士兵用旋风炮抛射火油罐。火罐落入金军防线后方，燃起熊熊大火。金军阵脚开始松动。
城墙上，完颜术看着三处缺口陆续被突破，脸色惨白。
“将军……守不住了。”副将颤声道，“宋狗进城了。”
完颜术咬牙：“那就巷战！传令全军，按计划，逐街逐屋地打！把辽阳城，变成宋狗的坟场！”
他最后看了一眼城外，那里，更多的宋军正从缺口涌入。
辽阳城，破了。
但真正的战斗，才刚刚开始。