宣和三年七月初一，辽阳府城南五里，宋军大营。
“那就是辽阳城。”呼延庆站在云车上，将破虏镜递给身旁的韩震，“比情报里说的，还要难啃。”
韩震接过破虏镜，镜筒中，辽阳城的轮廓在晨雾中逐渐清晰——城墙高达四丈，青砖包砌，墙头垛口密布。更扎眼的是，城墙上每隔五十步就有一座突出的马面，马面上架着辽国时期遗留的、如今被金军修复的投石机。城门外还有瓮城，瓮城城门与主城门呈九十度错开。
“金军把能拆的房子全拆了。”何灌的声音从身后传来。老将军指着城外那片空荡荡的废墟，“方圆三里内的树木、房屋、甚至坟头的石碑，全被拖进城了。咱们连做冲车和云梯的木头都找不到。”
呼延庆、韩震等人从云车下来，吴玠上前，手里拿着云车上斥候刚绘制的草图：“云车斥候绕城一周。四个城门，南门最坚固，但有护城河，宽三丈，深一丈五，水是活的。东门护城河最窄，但城墙最高。西门和北门……”他顿了顿，“被金军用砖石从里面堵死了。”
“堵死了？”韩震皱眉，“他们不打算出城野战？”
“看来是。”吴玠将草图摊开，“而且城墙有古怪。您看这里、这里——”他指着草图上几处标记，“金军在墙内侧又加筑了一道夹墙。”
呼延庆放下破虏镜：“也就是说，就算咱们用火炮轰塌外墙，里面还有一道？”
“恐怕是。”吴玠点头，“完颜宗望摆明了要跟咱们打巷战、打消耗战。他知道咱们火器野战厉害，但攻城……尤其是巷战，火器的优势会大打折扣。”
大家一片沉默。远处，辽阳城头隐约可见金军旗帜飘扬。更远处，城北的原野上，几股金军骑兵正在游弋——那是完颜宗望留在城外的机动部队，专门袭扰攻城军的后方。
“七日之约，还剩两天。”韩震打破沉默，“元帅，硬攻的话，两天根本拿不下这种坚城。”
呼延庆没有回答。他盯着辽阳城看了很久，忽然问：“何灌，如果你是完颜宗望，你会怎么守这城？”
何灌想了想：“首先，死守不出，耗咱们的锐气和粮草。其次，用城外骑兵袭扰咱们的补给线。最后……在城里准备大量火油、滚木、礌石，等咱们攻进去，一条街一条街地磨。”
“那咱们就反着来。”呼延庆转身，“第一，不耗，速攻。第二，先解决城外骑兵。第三……”他眼中闪过寒光，“不跟他们巷战。”
“不巷战怎么攻城？”吴玠疑惑。
“谁说攻城一定要进城？”呼延庆走下了望塔，“召集众将，中军帐议事。”
辰时三刻，中军大帐。帐内聚集了东路军所有营指挥使以上将领。关胜也来了——他胸口裹着厚厚绷带，脸色苍白，但坚持要参加。赵大锤扶着他坐下。
“辽阳城的情况，大家都看到了。”呼延庆开门见山，“硬攻，两天拿不下。但陛下的死令是，七日内必须兵临城下，迫使完颜宗望回援大定府。今天，就是第七日。”
他环视众将：“所以，咱们今天必须攻城。但不是为了破城，是为了做给完颜宗望看，让他以为咱们要拼命了，逼他从大定府调兵回援。”
何灌恍然：“佯攻？”
“真攻。”呼延庆纠正，“要打得狠，打得真，让城里的金军感觉下一秒城墙就要塌了。但咱们的真实目标——”他指向地图上辽阳城北那片原野，“是城外那五千金军骑兵。”
韩震立刻明白了：“围点打援？不过是反过来的——佯攻城池，实打援军？”
“对。”呼延庆走到沙盘前，“完颜宗望在城外留五千骑，目的是袭扰咱们后方，让咱们攻城时首尾难顾。那咱们就先吃掉这五千骑。”
他手指点向沙盘上几个位置：“何灌，你带两万人，负责主攻南门。红衣炮全给你，给我狠狠地轰城墙。但步兵只做佯攻，不真爬城。”
“得令。”
“韩震，神机营负责东门。用百虎齐奔箭覆盖城墙，声势越大越好。但记住，放完三轮就停，做出弹药不足的假象。”
“明白。”
“关胜。”呼延庆看向伤将，“你伤重，不用上前线。但你熟悉骑兵战术——赵大锤！”
“末将在！”年轻将领起身。
“给你三千轻骑，再加关胜麾下残存的老兵，凑四千人。你的任务不是杀敌，是败退。”
赵大锤一愣：“败退？”
“对。”呼延庆指向城北原野，“金军骑兵见咱们攻城，一定会来袭扰。你带四千骑去拦截，但只许败不许胜。一路败退，把他们引到这里——”他点向沙盘上一处山谷，“虎跳峡。”
吴玠眼睛一亮：“那里地势狭窄，两侧是陡坡！”
“对。”呼延庆看向吴玠，“你带一万步兵，提前埋伏在虎跳峡两侧。等金军骑兵追进峡谷，滚木礌石封住两头，然后用飞雷炮、霹雳油招呼。不要俘虏，全歼。”
吴玠抱拳：“末将领命！”
“那城外骑兵解决后呢？”何灌问，“真攻还是假攻？”
呼延庆沉默片刻：“看情况。如果完颜宗望真的从大定府调兵回援，那咱们的战略目的就达到了。如果他不调兵……”
他顿了顿：“那咱们就假戏真做，试试能不能真的轰开辽阳城。”
帐内众将面面相觑。这计划太险——万一金军不上当呢？万一攻城部队假戏真做时损失太大呢？
“没有万一。”呼延庆仿佛看穿众人心思，“这是唯一能在两天内逼完颜宗望回援的办法。执行吧。”
众将起身：“得令！”