宣和三年六月二十二，未时，狼居胥山大营。
“阵亡七千三百二十一人，重伤两千四百，轻伤……不计。”刘光世念完伤亡册，帐内死寂如墓。
王渊靠坐在矮榻上，左腿被厚厚包扎，脸色苍白如纸。他盯着帐顶的毡布，许久才开口：“金军呢？”
“遗尸一万二千余，俘获四千三百。完颜银术可尸首……没找到。”刘光世放下册子，声音低沉，“悬崖下是激流，搜了三天，只找到半副残甲。”
“石老五呢？”
“也没找到。”
王渊闭上眼睛。脑海里浮现那张满是伤疤的脸，还有最后抱着银术可跳崖时的眼神。
帐帘掀开，折彦质快步走入：“草原各部头领到了，都在营门外等候。”
“让他们等着。”刘光世冷冷道，“告诉他们，本将正在商议军务——商议完了，自会召见。”
“光世……”王渊睁开眼。
“将军，我知道你要说什么。”刘光世抬手制止，“但规矩就是规矩。临阵脱逃，按军法当斩。他们没掉脑袋，已经是看在斯可图随王将军你浴血奋战的份上。”
他顿了顿，语气稍缓：“但仗打赢了，该赏的也得赏。草原会盟之日也快到了，镇北川，那里地势开阔，离狼居胥山五十里，也离各部落的牧场都近。”
王渊点头：“会盟之后，草原的事，该定了。”
“正是。”刘光世从案上拿起另一份文书，“陛下从幽州来了密旨——西路既定，当速定草原，然后分兵。一路由我率领，扫荡辽西不服部落；一路由王将军你统领，在镇北川筑城，建工坊，彻底扎根。”
刘光世展开地图，指向一处河谷，“就是这里，三河交汇，地势平坦，有山可依，有水可用。杨凡博士已经带人勘测过了，说适合建城。”
正说着，外面传来喧哗声。
“让开！我要见王将军！”是巴图的声音，嘶哑中带着愤怒。
刘光世皱眉：“让他进来。”
帐帘猛地被掀开。巴图冲进来，左臂用布条吊着，脸上新添了一道刀疤，从眉角划到嘴角。他身后跟着十几个白达旦新兵，个个带伤。
“刘总管！王将军！”巴图单膝跪地，声音发颤，“我白达旦部……冤！”
“慢慢说。”王渊示意亲兵给他端水。
巴图不接，抬起头，眼睛通红：“那日暴雨，我奉王将军之命，率我部四千余勇士准备从侧翼突袭！可还没出发，忽察儿大酋长就派人传令，说雨大难战，各部先撤！我不从，他就让阻卜骑兵堵住我的去路，说是统一进退！”
他身后的一个新兵忍不住开口：“我们想冲过去！巴图头领都拔刀了！可他们人多，硬是把我们裹挟着退到五里外！”
另一个新兵哽咽：“等雨小了，我们冲回来时……仗都打完了。”
巴图重重磕头，额头撞在地上发出闷响：“我白达旦部不是孬种！临阵脱逃的，是阻卜部，是茶札剌部！他们怕死，就拉着所有人一起退！王将军，你要给我们做主！”
帐内一片沉默。
刘光世缓缓道：“你们后来冲回来了，我知道。战报上写了——白达旦部三百骑最先杀回战场，冲散了金军一支千人队。”
“可那不够！”巴图嘶吼，“如果三千人全在，如果草原联军没退，那一仗不会死那么多人！石指挥使……也许就不用跳崖！”
王渊撑着矮榻边缘，慢慢站起身。左腿剧痛，但他咬牙站稳。
“巴图，你听着。”他声音不大，但每个字都清晰，“那一仗，赢了。赢了，就有赏。白达旦部后来杀回来，有功。包括阻卜部的斯可图随我冲山顶，身负七创，都有功。这些，都会记在功劳簿上。”
巴图嘴唇哆嗦：“那……临阵脱逃的……”
“也会有罚。”刘光世接话，“后日会盟，自见分晓。”