蔡京被革职下诏狱的消息，如同一声惊雷，瞬间传遍了汴京的每一个角落。这位历经神、哲、徽三朝，几度沉浮，权倾朝野近二十年的“公相”，竟真的倒了？而且是以如此酷烈的方式——抄家、下狱，其子蔡绦更是被判夷三族之罪！
起初，还有人不敢相信，或以为这只是天子的又一次敲打，如同过去几次那般，不久便会复起。但当皇城司的缇骑四出，如狼似虎地查抄蔡府及其党羽家产，当一份份列明蔡氏罪状的文书通过邸报明发天下，当蔡京一系的官员如同被秋风扫落的树叶般纷纷被革职、查办时，所有人才真正意识到——这一次，是彻底的清算，是天翻地覆！
皇城司诏狱，最深处的单间。
这里不见天日，只有墙壁上昏黄的油灯投下摇曳的影子。空气中弥漫着霉味和一丝若有若无的血腥气。曾经锦衣玉食、一呼百诺的蔡京，此刻穿着一身污浊的囚服，蜷缩在冰冷的草席上。往日的威严与气度荡然无存，只剩下一个行将就木的老朽。
铁门被打开的声音让他浑浊的眼珠动了动。梁师成在李钺的陪同下，缓步走了进来，他依旧穿着那身紫色的内侍省官袍，面容在阴影中看不真切。
“梁……梁师成……”蔡京挣扎着想要坐起，声音嘶哑干涩，带着难以言喻的复杂情绪，有恨，有惧，或许还有一丝最后的祈求。
梁师成居高临下地看着他，声音平淡得没有一丝波澜：“蔡公相，别来无恙？”
“是你……一定是你在陛下面前构陷于我！”蔡京忽然激动起来，枯瘦的手指指着梁师成，“我待你不薄……”
“待我不薄？”梁师成轻笑一声，打断了他，那笑声在寂静的牢房里显得格外阴冷，“蔡公相，你待谁‘厚’过？不过是互相利用罢了。你贪的是权柄富贵，咱家求的是陛下信重。如今你自作孽，触怒天颜，通敌叛国，证据确凿，谁也救不了你。”
“通敌？那是蔡绦那逆子所为！与老夫何干！”蔡京嘶声道，试图做最后的切割。
“呵，”梁师成摇了摇头，“纵子行凶，结交奸佞，贪墨无度，蒙蔽圣听……哪一条，不够你死上几次？蔡公相，你我皆知，陛下要的，不止是蔡绦的人头，更是你蔡家这棵盘根错节的大树连根拔起！你积攒的那些金山银山，正好充作陛下新政的资粮，也算你……最后为大宋做点贡献。”
蔡京闻言，如遭雷击，浑身的气力仿佛瞬间被抽空，瘫软下去，只剩下胸膛剧烈的起伏。他知道，一切都完了。陛下不再是那个他可以轻易揣度、影响的文艺天子，而是一头真正苏醒的雄狮，露出了锋利的獠牙。
“好好享受这最后的时日吧。”梁师成不再多言，转身离去，铁门再次重重关上，将无尽的黑暗与绝望留给了这位曾经的权相。
十月的最后一个常朝，垂拱殿内。
气氛与往日截然不同。原本属于蔡京及其核心党羽的位置空出了一大片，显得格外刺眼。留下的官员，无论是李纲、陈过庭等新政干将，还是原本中立或依附蔡京的官员，此刻都屏息凝神，姿态前所未有的恭谨。
赵佶端坐龙椅，目光扫过下方，将众人的反应尽收眼底。他并未急于讨论蔡京案，而是先听取了关于漕运、春耕等日常政务的汇报，仿佛那场惊天大案只是寻常。
直到各项事宜处理得差不多了，他才缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的威严：“蔡京一案，罪证确凿，朕已明发天下，想必诸卿都已知晓。”
殿内一片寂静，落针可闻。
“朕，并非刻薄寡恩之主。”赵佶继续道，“然，国之蛀虫，若不清除，则社稷倾颓；通敌叛国，若不严惩，则国将不国！今日能出一个蔡绦，明日便能出张绦、李绦！朕之心意，诸卿当明察！”
“陛下圣明！铲除奸佞，肃清朝纲，实乃国家之福！”李纲率先出列，声音铿锵。陈过庭、张克公等人紧随其后，纷纷附和。
那些原本与蔡京有所牵扯的官员，此刻更是冷汗涔涔，连声道：“臣等谨遵圣谕，必当引以为戒，洁身自好，忠心王事！”
赵佶微微颔首，语气稍缓：“过去之事，朕可不予深究。然，自今日起，望诸卿能涤荡旧习，秉持公心，以李纲、陈过庭等实干之臣为楷模，将心思用在富国强兵、安民兴邦之上！凡有功于国者，朕不吝封赏；凡尸位素餐、甚至心怀异志者……蔡京父子，便是前车之鉴！”
“臣等必当鞠躬尽瘁，死而后已！”众臣齐声应道，声震殿宇。
这番恩威并施，彻底奠定了朝局的新风向。蔡京集团的倒台，不仅清除了改革最大的阻力，空出了大量的职位，更重要的是，极大地树立了赵佶的绝对权威，震慑了所有潜在的反对力量。朝堂之上，务实、干事的风气开始占据主导。
“蔡京倒下，其党羽遍布朝野地方，如今空缺出来的职位，尤其是各路漕司、仓司、以及部分紧要路份的安抚使、转运使，关乎赋税转运、地方治安与边防协调，需尽快遴选干练、可靠的官员填补，不可使地方政务因此停滞乃至生乱。”赵佶的声音清晰而沉稳，打破了殿内压抑的寂静，目光投向吏部尚书陈过庭，“陈卿，吏部要严格依照《官员考成法》，立即着手铨选。优先从近年实务特科中选拔优异者，或从地方州县政绩卓着、官声清廉者中破格擢升！绝不能再让无能之辈、幸进之徒占据这些要津！朕要的是能做事、肯做事、且忠于朝廷的干吏！”
陈过庭出列，躬身应道：“臣，遵旨！吏部已初步梳理出空缺职位名录及候补官员档案，将严格依考成法核其政绩、风评，三日内便可呈报首批拟任名单，供陛下圣裁。”
“很好。”赵佶颔首，又对户部张克公吩咐，“抄没之资产，登记造册后，迅速厘清，该入库的入库，该发卖的发卖，尽快将钱粮转化为国力。”
“臣明白！”张克公声音洪亮，带着一股前所未有的底气。那笔巨额的财富，让他这个管家婆子终于看到了充盈库藏的曙光。
朝会在一种表面平静、内里激流暗涌的气氛中结束。