政和六年，正月初一。
寅时刚过，汴京城的寂静便被零星的、继而迅速连成一片的爆竹声打破。硫磺和硝石燃烧后特有的辛辣气息弥漫在清冷的空气中，与家家户户门前新桃换旧符的墨香、以及早早升起的炊烟混合在一起，构成了独属于岁首的鲜活气味。
天色未明，但皇城宣德楼前已是灯火通明，冠盖云集。在京所有够品级的文武官员，皆身着最庄重的朝服，依品秩序列，静候于大庆殿外的广场上。尽管寒风凛冽，但无人敢有半分懈怠，人人脸上都带着肃穆与期盼。经历了去岁的风波与革新，所有人都隐隐感到，这个新年，将与众不同。
辰时正，钟鼓齐鸣，韶乐大作。仪仗卤簿自宫内逶迤而出，旌旗幡幢，遮天蔽日。殿前，镇殿将军身着金光耀眼的明光铠，手持金瓜、钺斧等礼兵器与身材魁梧的殿前司禁军甲士，沿着御道两侧肃然林立，甲胄在初现的晨曦下反射着冰冷的金属光泽，肃杀之气扑面而来，将新年的喜庆都压下了几分。殿外廊下，教坊司的乐工已然就位，钟、磬、瑟、箫等乐器静默以待，只待吉时。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白，庄严的景阳钟被撞响，浑厚悠远的钟声穿透晨曦，回荡在整个皇城上空。
“陛下升殿——！”
随着内侍一声长喝，礼乐大作，《太和之曲》恢弘奏响。百官瞬间屏息垂首。
只见皇帝赵佶，头戴前后垂十二旒的通天冠，身着玄衣纁裳的十二章衮服，上绣日、月、星辰、山、龙、华虫等纹样，象征天子德行，腰束金玉革带，足蹬赤舄，在手持麾、节、扇、盖等全套卤簿仪仗的引导和护卫下，缓步自后殿而出，升登大庆殿那高高在上的御座。其步履沉稳，面容肃穆，在旒珠的轻微晃动间，天颜莫测，威仪自生。
御座稳，乐声止。
“跪——拜——！” 赞礼官的声音高亢清晰。
以太子赵桓、郓王赵楷为首，文武百官齐刷刷地撩袍跪倒，向着御座方向，行三跪九叩大礼。
“吾皇万岁！万岁！万万岁——！”
山呼海啸般的朝贺声，如同实质的声浪，冲霄而起，震撼着殿宇，也昭示着皇权的无上威严。这不仅是礼仪，更是君臣名分、帝国秩序的集中体现。
礼毕，百官起身，重新肃立。
接下来，便是更为繁复而象征意义极强的进献仪式。
首先出列的是位列三公的司空，他手持玉盘，盘中盛放着热气腾腾、象征“调和鼎鼐”、“国泰民安”的肉羹，步履庄重地行至御阶之下，躬身高举过顶：“臣，谨奉羹，愿陛下调和阴阳，泽被苍生！”
内侍上前，恭敬地接过玉盘，置于御案一侧。
紧接着，大司农（掌管国家财政、仓储）出列，手中捧着的玉碗中，是新熟的、颗粒饱满的米饭，象征着“社稷之本”、“五谷丰登”。他同样行至御阶下，高捧玉碗：“臣，谨奉饭，愿陛下固本培元，仓廪丰实！”
内侍再次接过。
随后，太常卿奉上象征礼乐教化的典籍，光禄卿奉上象征醇和美满的御酒……一系列进献，皆依古礼，庄严肃穆，每一步都蕴含着对君王、对国家的美好祝愿与期许。
赵佶端坐于御座之上，接受着这至高无上的荣光与臣服。透过眼前晃动的十二旒，他能看到下方百官或敬畏、或忠诚、或复杂的目光。他能感受到这煌煌威仪之下，是即将开动的战争机器，是暗流涌动的朝局，是亿万黎民的生计。
进献礼成，乐声再起。
接下来，便是百官依序上殿，向皇帝敬献贺表，说一些“履新纳福”、“国运昌隆”的吉祥祝词。内侍省也早已将准备好的赏赐之物罗列殿侧，今年显然比往年丰厚的多。
首先是常规的赏赐。金银铤、各色精美的绢帛锦缎，被一一点名，赏赐给宗室、宰执、勋贵及各部重臣。数量明显优于往年，尤其是对李纲、陈过庭、吴敏等推行新政的核心大臣，以及种师中、折彦质（没有回朝，由其父代领）等军中栋梁，赏赐尤为厚重，引得众人侧目，既羡且敬。其中最引人瞩目的，便是“特殊恩赏”了。当内侍高声唱出“赐李纲、陈过庭、吴敏、种师中、折彦质……琉璃‘清平贡瓶’一尊，银镜‘明心鉴’一面”时，殿内顿时响起了一片压抑不住的低声惊呼！
虽然前几日已有风声，但当那晶莹剔透、毫无瑕疵的琉璃瓶，以及那光可鉴人、纤毫毕现的银镜被内侍小心翼翼地捧出，展示在众人面前时，所带来的视觉冲击力依然是巨大的！那绝非世间常见的浑浊琉璃或模糊铜镜可比，其纯净与清晰，仿佛来自仙界！
得到赏赐的重臣和军中将领，在众人艳羡的目光中，再次出列叩谢天恩，声音都因激动而微微发颤。哪些没有亲眼见过的人，则是伸长了脖子，心中震撼难言。他们明白，这不仅仅是赏赐，更是皇帝在向所有人展示新政、新技术的成果，是一种无声而强大的宣告：大宋，已非昔日之宋！
赵佶高踞御座，将下方众人的反应尽收眼底。他缓缓开口，声音通过殿宇的构造清晰地传遍每个角落：“旧岁已逝，新年伊始。去岁，诸卿与朕同心，革故鼎新，初见成效。今岁，望诸卿再接再厉，各司其职，各尽其责，使我大宋国势，如旭日东升，光耀寰宇！凡有功于国者，朕不吝封赏；凡懈怠渎职者，朕亦不容姑息！”
他的话语平和，却带着不容置疑的力量与决心，伴随着那流光溢彩的琉璃与明镜带来的震撼，深深烙印在每一位臣工的心中。
整个大朝会持续了近两个时辰，当最后一位官员退下，礼乐声缓缓停歇，赵佶才在仪仗的簇拥下，起身离座。
走出大庆殿，冬日温暖的阳光已然洒满广场，驱散了清晨的寒意。赵佶深吸一口气，望着湛蓝的天空和远处汴京城的轮廓。
元日大朝，是旧岁的终结，也是新岁的开端。这极致的繁华与威仪，如同一个盛大的序幕，拉开了政和六年——这个注定将要载入史册、充满铁血与变革的年份。他知道，眼前的平静与祥和很快将被打破，北方的战鼓，即将擂响。而他，已做好了准备。