书房门口那滩阴影污渍彻底蒸发消失，只留下刺鼻的焦臭和劫后余生的死寂。叶知秋快步冲回花房，王胖子和李文正手足无措地围着林辰。
林辰依旧昏迷，但情况明显发生了变化。他身体微微颤抖，额头渗出细密的冷汗，嘴唇紧抿，像是在承受巨大的痛苦。左臂皮肤下，那原本被压制下去的苍白气流再次变得活跃，如同被困的毒蛇般窜动，时而鼓起，时而平复，皮肤表面甚至凝结出更加细微的冰晶。刚才那本能的反击，显然剧烈消耗了他本就岌岌可危的平衡。
“辰哥他……他刚才好像动了一下！手臂那里好冰！”王胖子焦急地报告。
叶知秋蹲下身，指尖刚触碰到林辰的额头，一股冰冷的刺痛感便传来，同时，她仿佛听到了一声极其细微、充满了暴戾与痛苦的嘶吼，直接在她脑海深处响起——那是林辰体内煞气与本能的混乱回响。
（林辰的意识深处，并非一片黑暗，而是一片无尽的冰原。狂风卷着苍白的雪屑，嘶吼着，要将他最后一点意识冻结、吞噬。他站在冰原中央，左臂化作狰狞的冰晶，不断向全身蔓延。一个充满诱惑又极端危险的声音在他耳边低语：“放开……拥抱这力量……毁灭一切……” 林辰死死咬着牙，灵魂都在颤抖，他用尽全部力气对抗着那股将他拖向深渊的引力，脑海中唯一清晰的，是叶知秋冷静的脸庞和王胖子惊恐却关切的眼神。“不行……不能……”）
“他在和体内的东西对抗。”叶知秋收回手，脸色凝重得能滴出水来。林辰正在意识层面进行一场凶险的战争，外在的表现就是煞气的极不稳定。“我们必须尽快找到破局的关键，否则他撑不了多久。”
刘飞和陈浩也跟了进来，脸色都不好看。书房里的阴影怪物虽然被林辰无意间解决，但那诡异的经历和信依旧无影无踪的现实，让他们心头蒙上厚厚的阴影。
“信没了，被那鬼影子‘吃’了，现在怎么办？”刘飞烦躁地抓着头。
叶知秋强迫自己冷静下来，重新梳理线索。周正明的日记提到他藏起了信，墨迹说信被“吃掉”，阴影守卫着书房……这一切都指向那封信至关重要。
“也许，‘吃掉’并非字面意思。”叶知秋目光再次投向那片狼藉的书房，“阴影由负面能量构成，它可能湮灭或污染了信的实体，但信息……或许以另一种形式残留着。”
她再次走进书房，不顾满地狼藉，目光锐利地扫过每一个角落。这一次，她重点关注那些被墨迹污染、或者与周正明日记相关的地方。
她的目光最终定格在书桌脚下——那里散落着几张被墨迹彻底浸透、几乎粘合成一团的纸张残骸。之前因为污损严重而被忽略。
叶知秋小心地用一根从翻倒笔筒里找到的金属拆信刀，轻轻拨弄那团纸浆。墨迹早已干涸发硬，纸张脆弱得一碰即碎。但在那团污秽的最中心，她凭借油灯微弱的光和极强的观察力，发现了几片相对完整、上面似乎有不同于周围墨迹的、更加清晰的刻痕！
那不是写上去的字，倒像是用尖锐物（或许是笔尖，或许是指甲）在纸张被墨浸湿后，强行刻划上去的！
她屏住呼吸，用拆信刀尖端，极其小心地将那几片带着刻痕的碎片剥离出来，平摊在相对干净的地面上。
碎片很小，字迹残缺不全，但结合周正明日记的上下文，足以拼凑出令人心悸的信息：
一片碎片上刻着：【…非亲子…琳…】
另一片：【…计划…容器…】
最大的一片，刻痕最深，带着一种绝望的疯狂：【…远山…妄图…成神…循环…血祭…九宫…】
“非亲子…琳”？ 四妹周琳不是周远山的亲生女儿？
“计划…容器”？什么计划？谁是容器？
“远山…妄图…成神…循环…血祭…九宫”？！
这几个关键词如同惊雷，在叶知秋脑海中炸响！
周远山建造这“九宫锁魂格”，将子女困于无尽循环，目的根本不是惩罚！而是……为了某种“成神”的疯狂妄想？这是一个持续的血祭仪式？所有死在这里的人，包括他的子女，都是祭品？！
那封信里，难道记载的就是这个疯狂的真相？所以周正明才要藏起它？所以阴影才会守卫这里，防止真相泄露？
如果这是真的，那么所谓的“打破循环”，就不是简单的超度怨灵，而是要……中断一个持续了不知多久的邪恶仪式！他们要面对的，不仅仅是子女们的怨灵，更是幕后黑手，那个可能以某种形态“存在”于公馆某处的、疯狂的始作俑者——周远山！
这个推论太过骇人听闻，让叶知秋浑身发冷。
“找到什么了？”刘飞见她蹲在那里半天不动，忍不住问道。
叶知秋深吸一口气，将地上那几片带着刻痕的碎片小心收起。她没有立刻说出自己的全部推断，那太过惊世骇俗，可能直接击垮本已脆弱的队伍。
“找到了一些信的残留碎片。”她站起身，语气尽可能平静，“信息不全，但指向了一个可能——周远山的目的，可能比我们想象的更疯狂。我们需要去西侧深处，‘声？锁？’标注的地方，那里可能有更关键的线索，或者……是仪式的核心。”
她看了一眼花房中依旧在与体内煞气抗争的林辰。时间，更加紧迫了。他们必须在他被彻底吞噬，或者成为这个疯狂仪式下一个祭品之前，结束这一切。
新的目标出现，但前路，仿佛通往更加深邃的黑暗。