段新红在那束温暖的黄色光线下睡睡醒醒。说是睡，更像是昏厥。每一次醒来，身体的痛苦就更加清晰一分——喉咙像是被砂纸反复打磨过，胃袋空瘪地抽搐着，全身的骨头像散了架，被下水道淤泥浸泡过的皮肤又痒又痛。但至少，这里是干燥的，温暖的，没有随时会吞噬她的污水和老鼠。
她像只受伤的小兽，蜷缩在光线笼罩的那一小片地方，不敢轻易离开这微弱的安全区。目光呆滞地扫视着这个狭小的空间：积满灰尘的水泥地，堆在角落的破烂，还有那个曾经贡献了救命饼干渣的空盒子。她舔了舔干裂的嘴唇，尝到的只有灰尘和血痂的味道。
渴。比饿更难以忍受的渴。
她挣扎着爬起来，摇摇晃晃地走到那个被她撕开的饼干盒旁，再次仔细翻找，希望能发现哪怕一丁点湿润的痕迹。没有。只有更细碎的渣子和呛人的灰尘。
绝望感又开始像冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上来。难道刚逃离水淹，又要渴死在这干燥的囚笼里？
她烦躁地踢了一脚旁边的破烂堆。一个生锈的、看不出原貌的铁罐子哐当一声滚落下来，撞在墙壁上，发出沉闷的响声，激起更多灰尘。
等等……墙壁？
她刚才靠着的，是粗糙的水泥墙。但现在她目光所及的远处，这个空间的边界，似乎……不是墙壁？更像是某种厚重的、深色的布料？垂落下来，形成了隔断。
这里不是完全封闭的？
这个发现让她精神一振。她小心翼翼地，避开地上杂乱的物件，朝着那深色布料的方向挪去。
越靠近，那股一直萦绕在空气中的、淡淡的、混合着灰尘和霉味的气息里，似乎又多了一点别的味道。一种……有点呛鼻的、带着苦味的药味？还有一丝极淡的、属于老年人的、难以形容的体味。
她的心提了起来。有人？这里有人住？
她停在布料前，犹豫着。布料很厚，颜色沉暗，像是某种废弃的窗帘或者毯子，从上方垂落，底部离地面有一点缝隙。她蹲下身，扒着缝隙往外看。
外面似乎是一个更大的空间，但光线很暗，看不真切。只能隐约看到同样是水泥地面，更远处好像有家具的轮廓？那药味和老人味，就是从外面飘进来的。
她的心跳加快了。有人，就意味着可能有水，有食物！但也意味着未知的危险。会是什么人住在这种地方？
求生的欲望最终还是压过了恐惧。她需要水，立刻，马上！
她趴在地上，像只准备潜入敌营的小兵，从布料底部的缝隙，一点点向外爬去。
外面的空间果然更大，像是个废弃的地下室或者储藏间。空气更加沉闷，那股药味和老人味也更加浓郁。光线来自更高处一个装着栅栏的小窗户，透进来的天光灰蒙蒙的，勉强照亮了这个布满灰尘和蛛网的地方。
她贴着墙根，警惕地移动着。这里堆放着更多杂物：破旧的木箱、歪倒的椅子、缠满蛛网的旧工具……一切都蒙着厚厚的灰尘，像是几十年没人动过。
她的目光急切地搜索着。水！哪里有水！
突然，她的脚步停住了。
在前方不远处，一个倒扣着的、破损的木箱旁边，放着一个小小的、粗陶的碟子。碟子里，竟然有着小半碟清澈的、在灰暗光线下微微反光的液体！
水！
段新红的眼睛瞬间亮了！她几乎是扑了过去，趴在碟子边缘，像只沙漠里跋涉了三天三夜的旅人，迫不及待地将头埋进碟子里，大口大口地吮吸起来！
水！清凉的、带着一点陶土腥味、但无比甘甜的水！水流过她干灼的喉咙，滋润着每一个焦渴的细胞，这种感觉美妙得让她几乎要呻吟出声！
她喝得太急，呛得咳嗽起来，水花四溅。但她顾不上，继续贪婪地喝着，直到把那小半碟水喝得一滴不剩。
喝饱了水，那股令人发疯的干渴感终于消退。她满足地喘着气，靠在冰冷的碟子边，感觉像是重新活了过来。
理智慢慢回笼。这水是谁放在这里的？给谁的？
她抬起头，更加仔细地打量这个空间。这里虽然破败，但某些角落似乎有被简单清理过的痕迹。那个放碟子的地方，灰尘相对少一些。而且，空气里那股淡淡的老人味，在这里似乎也更集中。
一个独居的、可能行动不便的老人？住在这种地方？
这个猜测让她稍微安心了一点。老人，总比壮汉或者流浪汉威胁小些。
就在这时，一阵极其缓慢、沉重的脚步声，从房间的另一个方向传来！伴随着某种东西在地上拖行的、摩擦地面的声音。
有人来了！
段新红吓得魂飞魄散，几乎是连滚带爬地，躲到了那个倒扣的木箱后面，把自己缩成一团，心脏狂跳。
脚步声越来越近，伴随着粗重而缓慢的喘息声。一个巨大的、佝偻的身影，蹒跚地走进了她的视野范围。
那是一个老人。非常老。穿着一身洗得发白、打着补丁的深蓝色布衣裤，背驼得很厉害，花白的头发稀疏而凌乱。他的脸上布满了深深的皱纹，像是干涸土地上的裂痕，一双眼睛浑浊不堪，几乎看不到瞳孔的光彩，只是茫然地直视着前方。他手里拄着一根磨得光滑的木棍，走路时一条腿似乎不太利索，在地上拖着，发出刚才她听到的摩擦声。
老人似乎没有发现她。他缓慢地走到房间中央，停下脚步，浑浊的眼睛毫无焦点地扫视着周围，然后，他像是完成了某种日常巡视，又拄着棍子，拖着腿，朝着放碟子的方向走了过来。
段新红屏住呼吸，紧紧贴着木箱，祈祷他不会注意到碟子里的水没了。
老人在碟子前停下，弯下腰（这个动作对他来说似乎很吃力），伸出布满老年斑和青筋的、颤抖的手，摸索着拿起了那个空碟子。
他摸了摸碟子内部，干燥的。他似乎愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的疑惑。然后，他什么也没说，只是拿着空碟子，又拄着棍子，拖着腿，慢慢地朝着来时的方向走去，脚步声和拖行声渐渐远去。
段新红松了口气，瘫软下来。看来这老人眼神不好，甚至可能神智也不太清醒？这倒是个好消息。
她从木箱后探出头，确认老人已经离开，这才完全放下心来。这个新环境虽然破败，但似乎暂时没有直接的生命危险。有水（虽然需要偷喝），而且……她嗅了嗅空气，那药味和老人味似乎也……没那么难以忍受了？至少比下水道的味道好上一万倍。
她靠在木箱上，感受着饱水后身体微微恢复的力气，心里盘算着。这里，或许可以成为一个暂时的避难所。只要小心避开那个老人……
她的目光落在老人刚才离开的方向，那双浑浊的、几乎看不到光彩的眼睛，在她脑海里一闪而过。
新的房间，新的气息。
带着陈腐、药味和衰老的气息。
但此刻，对于濒临绝境的她来说，这里仿佛是命运抛下的又一根稻草。
只是不知道，这根稻草，是救命的绳索，还是另一重噩梦的开端。