楼兰沙蝎战
罗布泊的烈日像一块烧红的烙铁，悬在光秃秃的天空上，炙烤着无边无际的戈壁。黄沙被晒得发烫，踩上去能透过鞋底传来灼痛感，远处的沙丘在热浪中扭曲，仿佛流动的金色海洋。越野车在松软的沙地上颠簸，车窗外除了翻涌的黄沙，只有偶尔掠过的枯木——它们枝干扭曲，表皮干裂，像一个个沉默的鬼影，立在死寂的戈壁中。
“还有三个小时就能到楼兰古城的大致范围。”阿刀抹了把额头的汗，汗水刚渗出就被蒸发，在皮肤表面留下一层白盐。他看了眼仪表盘上的GpS，屏幕上的信号时断时续，红色的定位点不停闪烁，“玄清观的人比我们早出发一天，按速度算，现在估计已经开始在古城里搜索了。”
陈凡靠在副驾驶座上，闭目养神，眉头却微微皱着。体内的两块玉片不时传来微弱的悸动，方向始终对着正前方——那里应该就是楼兰古城的遗迹所在。传承信息里关于楼兰的记载很模糊，只断断续续闪过几个画面：古城被风沙掩埋前，曾是西域的修仙重镇，街道上修士往来，灵气浓郁；城中心的祭坛上，常年供奉着一块昆仑墟玉片，是全城的灵气源头。
“小心点，玄尘那家伙可不是王道陵能比的。”阿刀突然开口，语气带着凝重，“他最擅长用毒和蛊术，出手阴狠，上次有个影盟的兄弟跟他交手，没撑三招就中了蛊，最后硬生生疼死了。”他从背包里掏出两个黑色的防毒面罩，面罩边缘嵌着银色的符文，“这是影盟特制的，能防住大部分修士的毒术，还有轻微的抗蛊效果，戴上吧。”
陈凡接过面罩，指尖传来冰凉的触感，符文在接触皮肤时微微发烫。他能清晰感觉到，越靠近古城方向，周围的灵气就越稀薄，甚至带着一丝诡异的死寂——这和传承中“灵气浓郁的修仙重镇”截然不同，仿佛有什么东西吸走了这里所有的生机，只留下荒芜和腐朽。
下午三点，太阳最毒辣的时候，越野车终于停在了一处巨大的沙丘前。沙丘形状奇特，像一朵展开的太阳花，沙丘下有一个黑黢黢的洞口，洞口边缘的沙粒被风蚀得圆润，隐约能看到里面露出的青灰色砖石——那是人工开凿的痕迹。
“应该就是这里了。”阿刀熄了火，拔掉车钥匙，“古籍上说，楼兰古城的入口藏在‘太阳墓’的下方，这沙丘的形状，和记载里的太阳墓一模一样。”
两人戴上防毒面罩，背上装着法器、符箓和干粮的背包，弯腰钻进洞口。洞里瞬间凉爽下来，却弥漫着一股刺鼻的腐朽气息，像是混合了枯骨、烂木和尘土的味道，让人忍不住皱眉。脚下的砖石铺得很整齐，上面刻着奇怪的纹路——和陈凡在沪市博物馆石碑上看到的符号有几分相似，只是更古老、更复杂。
“这是楼兰的守护阵法，可惜灵气早就散了，已经失效了。”阿刀用手电筒照了照墙壁，光柱下，砖石上的纹路毫无光泽，“你看这里的脚印，玄清观的人应该已经进去了，脚印还很新。”
陈凡没有说话，他闭了闭眼，集中精神感应体内的玉片——此刻，玉片悸动得越来越厉害，甚至能隐约捕捉到另一块玉片的气息，就在古城深处的祭坛方向。但那股气息很微弱，像是被一层无形的屏障屏蔽了，若有若无。
沿着通道往里走，砖石路面渐渐变得潮湿，墙壁上凝结着细小的水珠。大约走了半个小时，前方突然变得开阔，一道微弱的光线从上方透下来——一座被风沙半掩埋的古城，赫然出现在眼前。
断壁残垣在昏暗的光线下显得格外苍凉，矮墙只剩下半截，上面爬满了干枯的藤蔓；地面散落着破碎的陶罐、生锈的兵器和发白的枯骨，有的枯骨还保持着奔跑的姿势，像是在躲避什么恐怖的东西。远处，一座土黄色的祭坛依稀可见，祭坛顶端矗立着一座残破的石雕像，雕像手里似乎握着什么，却被风沙磨得模糊不清。
“小心，这里不对劲。”陈凡突然停下脚步，手电筒的光柱扫过右侧的断墙。断墙的阴影里，似乎有什么东西在蠕动，速度很快，只留下一道黑色的残影。
阿刀立刻警惕起来，右手握紧了腰间的弹簧刀，左手摸向背包里的破灵弹：“怎么了？有玄清观的人？”
“不是人，是活物。”陈凡的声音压得很低，透过防毒面罩传出来，带着一丝沙哑，“而且不止一个，周围都有。”
话音刚落，断墙后的阴影里突然窜出数道黑影，速度快得像闪电，带着“沙沙”的声响，直扑两人而来！
“是沙蝎！”阿刀低喝一声，弹簧刀“唰”地出鞘，迎着最前面的黑影劈过去。
那是一只半米长的蝎子，外壳漆黑如墨，泛着金属般的冷光，八条腿上带着倒刺，尾巴高高翘起，毒刺闪烁着幽蓝色的光——显然含有剧毒。更诡异的是，它的眼睛是血红色的，像是被某种邪恶力量异化过，透着疯狂的杀意。
“噗嗤！”弹簧刀锋利的刀刃劈在沙蝎的外壳上，竟然只留下一道浅浅的白痕，连皮都没划破！
“这东西的壳怎么这么硬！”阿刀惊呼一声，连忙后退，避开沙蝎毒刺的攻击。
陈凡早已出手，体内灵气按照《玄水诀》的法门快速运转，引动空气中仅存的水汽——哪怕是墙壁上凝结的细小水珠，也被他强行汇聚起来，在指尖凝聚成五根细如牛毛的水箭，泛着淡淡的寒光。他屈指一弹，水箭直奔沙蝎的眼睛——那是它唯一的弱点。
“噗！噗！噗！”水箭精准命中，几只沙蝎发出尖锐的嘶鸣，身体瞬间干瘪下去，化作一滩黑色的脓水，散发出刺鼻的腥臭味。
但更多的沙蝎从四面八方涌来，有的从地面的裂缝里钻出来，有的沿着断墙爬过来，密密麻麻，少说也有几十只，黑压压的一片，看得人头皮发麻。
“这些是被灵气异化的毒物！玄清观的人肯定在这里布了局，想用这些东西消耗我们的体力！”阿刀一边用弹簧刀抵挡沙蝎的攻击，一边大喊，“往祭坛跑！祭坛是古城的灵气核心，那里的阵法或许能克制这些毒物！”
陈凡点点头，两人背靠背站在一起，边打边退，朝着祭坛的方向缓慢移动。沙蝎的数量越来越多，甚至有几只展开了透明的膜翼，从空中俯冲而下，毒刺直指两人的咽喉！
“妈的，还有会飞的！”阿刀咒骂一声，从背包里掏出一颗圆球形的破灵弹，用力拉燃引线，朝着空中扔去。
“砰！”破灵弹在空中爆炸，产生的白色冲击波瞬间震落了三只飞蝎，它们摔在地上，外壳裂开，黑色的汁液流了出来。但更多的飞蝎依然悍不畏死地冲上来，像一片黑色的乌云，笼罩在两人头顶。
陈凡体内的灵气消耗得很快——在这缺水的沙漠深处，《玄水诀》的威力大打折扣，凝聚水箭变得越来越困难，水箭的威力也越来越弱，有时候甚至无法击穿沙蝎的外壳。他看着越来越近的祭坛，咬了咬牙，突然爆发，将体内剩余的灵气全部凝聚在双拳上，灵气在拳头上形成一层淡淡的水膜，他猛地挥拳，硬生生在沙蝎群中砸出一条通路！
“快走！”陈凡一把推开阿刀，自己则转身挡住涌上来的沙蝎。一只沙蝎趁机扑上来，毒刺狠狠划在他的左臂上，一阵麻痹感瞬间从伤口蔓延开来，像电流一样窜遍全身。
“陈凡！”阿刀怒吼一声，想要回头帮忙，却被陈凡厉声喝止：“别管我！去祭坛！拿到玉片！这是我们唯一的机会！”
阿刀看着陈凡被沙蝎包围的身影，眼眶通红，却知道现在不是犹豫的时候。他咬了咬牙，转身朝着祭坛狂奔而去，背影很快消失在祭坛的阴影里。
陈凡看着阿刀的背影，嘴角勾起一抹苦笑。他能感觉到左臂的麻痹感越来越强，几乎快要失去知觉，体内的灵气也越来越紊乱，连凝聚水膜都变得困难。
就在这时，他胸口的玉片突然爆发出耀眼的金光，一股温暖的气流顺着血脉涌入手臂，麻痹感瞬间消退，伤口的疼痛也减轻了很多！同时，周围的沙蝎像是受到了某种无形的惊吓，纷纷后退，蜷缩在地上，身体不停颤抖，再也不敢靠近陈凡半步。
“这是……玉片的力量？”陈凡又惊又喜，他没想到玉片还有驱散毒物的作用。他连忙趁机运转灵气，修复体内的损耗，左臂的伤口也在金光的滋养下，慢慢结痂。
突然，远处的祭坛方向传来一声凄厉的惨叫——是阿刀的声音！
陈凡心头一紧，顾不上多想，拔腿朝着祭坛冲去。他跑得飞快，沿途的沙蝎纷纷避让，根本不敢阻拦。
祭坛上的景象让陈凡目眦欲裂：阿刀被一个身穿白色道袍的中年人踩在脚下，他的黑色劲装被鲜血染红，嘴角不断溢出血沫，脸色惨白如纸，显然受了重伤，连反抗的力气都没有。而那个中年人手里，正把玩着一块巴掌大小的玉片——玉片泛着淡淡的金光，正是他们要找的楼兰古城玉片！
“玄尘！”陈凡怒吼一声，体内的灵气毫无保留地爆发出来，杀气像实质一样笼罩着整个祭坛。
玄尘缓缓转过身，他看起来四十岁左右，面容阴柔，嘴角总是带着一丝若有若无的笑，眼神却像毒蛇一样阴冷。他上下打量了陈凡一眼，笑着说：“你就是陈凡？果然有点本事，能从我的‘毒蝎阵’里活下来。可惜啊，还是晚了一步。”他掂了掂手里的玉片，声音带着得意，“这可是第四块玉片了，玄清观离集齐九块，又近了一步。”
“放开他！”陈凡一步步走向祭坛，每走一步，地面的砖石就轻微震动一下。体内的两块玉片同时剧烈悸动起来，与玄尘手里的玉片产生强烈的共鸣，金色的光晕在他胸口不断闪烁。
“放开他？可以啊。”玄尘笑了笑，脚却猛地用力，踩在阿刀的胸口上。阿刀发出一声痛苦的闷哼，一口鲜血喷了出来，溅在玄尘的白色道袍上，像一朵妖艳的花。
“你找死！”陈凡怒不可遏，体内的灵气在玉片的共鸣下变得异常狂暴。他猛地抬手，引动祭坛周围所有能调动的水汽——包括沙蝎尸体里渗出的黑水，甚至是阿刀伤口流出的血珠，强行将这些液体凝聚在一起，化作一条手臂粗的黑色水鞭，带着呼啸声抽向玄尘！
玄尘眼神一凛，显然没想到陈凡在这种极端环境下，还能凝聚出如此强力的水系法术。他侧身避开，水鞭狠狠抽在祭坛顶端的石雕像上，“咔嚓”一声，雕像的手臂应声而断，掉在地上摔得粉碎。
“有点意思，难怪能从了尘长老手里抢回玉片。”玄尘收起脸上的笑容，眼神变得冰冷，“既然你这么想死，那我就成全你。”他随手一挥，袖口飞出数十道绿色的毒针，毒针在空中泛着幽光，带着刺鼻的腥臭味，直取陈凡的要害！
陈凡不敢大意，体内的玉片再次爆发金光，形成一道半透明的金色屏障，将所有毒针挡在外面。毒针碰到屏障，瞬间化作绿色的液体，滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。同时，他纵身一跃，像一只矫健的猎豹，扑向玄尘，淬灵匕首在阳光下泛着冷光，直刺他的咽喉！
玄尘没想到陈凡会这么勇猛，竟然敢主动近身攻击。他仓促间只能后退，手里的玉片没抓稳，被陈凡一把夺了过去！
“我的！”陈凡将第三块玉片紧紧握在手里，玉片刚接触到他的皮肤，就化作一道金光，融入他的体内，与之前的两块玉片汇合在一起。一股更强大的力量瞬间涌遍全身，丹田内的灵气暴涨，经脉都被撑得微微发胀！
“你找死！”玄尘又惊又怒，玉片被夺让他瞬间暴走。他体内的灵气毫无保留地爆发出来，半只脚踏入金丹期的威压如同山岳般压向陈凡，祭坛周围的空气都仿佛凝固了！
陈凡只觉得胸口一闷，喉咙里涌上一股腥甜，差点跪倒在地。但体内的三块玉片同时发光，金色的光晕笼罩着他的全身，竟硬生生抵消了一部分威压，让他勉强站稳了脚步！
“这不可能！你怎么可能同时掌控三块玉片？！”玄尘一脸难以置信，眼神里充满了震惊和贪婪——能同时容纳多块玉片的人，只有传说中的“昆仑守护者”，这意味着陈凡就是打开昆仑墟的关键！
陈凡没有回答，他能清晰感觉到，三块玉片融合后，传承信息中的某段内容被激活了——那是一种名为“昆仑步”的上古身法，能借助玉片的力量进行短距离瞬移，速度快得让人无法捕捉。
他心念一动，按照传承中的法门运转灵气。体内的三块玉片同时释放出金色的能量，包裹着他的身体。下一秒，陈凡的身影化作一道残影，瞬间出现在玄尘身后，淬灵匕首带着凌厉的气劲，狠狠刺向他的后心！
玄尘反应极快，察觉到身后的杀意，他猛地转身，双手快速结印，一道绿色的毒盾瞬间出现在身前。
“噗嗤！”淬灵匕首锋利的刀刃刺穿毒盾，狠狠刺入玄尘的肩膀，带出一股黑色的血液——那是被他自身毒素污染的血。
“啊！”玄尘惨叫一声，捂着流血的肩膀连连后退，眼神里充满了不敢置信——他竟然被一个引气中期的修士伤到了！
就在这时，祭坛周围突然传来一阵剧烈的震动，地面裂开一道道狰狞的缝隙，无数只异化沙蝎从地下钻出来，数量比之前多了数倍。更诡异的是，这些沙蝎不再只攻击陈凡，连玄尘也一起围攻！
“怎么回事？！我的毒蝎怎么会攻击我！”玄尘又惊又怒，他明明在沙蝎体内下了控制蛊，可现在这些沙蝎却像失控了一样，疯狂地扑向他。他只能一边抵挡沙蝎的攻击，一边后退，根本无暇顾及陈凡。
陈凡趁机冲过去，扶起地上的阿刀，低声道：“走！古城要塌了！”
阿刀点点头，靠在陈凡身上，两人相互搀扶着，朝着古城外的通道跑去。身后传来玄尘的怒吼、沙蝎的嘶鸣，还有古城崩塌的巨响——显然，祭坛的石雕像被破坏，引发了某种连锁反应，整个楼兰古城正在被黄沙吞噬。
跑出洞口时，陈凡回头看了一眼，只见那座巨大的“太阳墓”沙丘正在缓缓塌陷，整座古城被黄沙彻底淹没，玄尘的身影被沙蝎和落石包围，再也看不到了，生死不知。
“我们……成功了？”阿刀靠在越野车旁，喘着粗气，脸上满是难以置信——他们不仅从玄尘手里抢回了玉片，还活着逃出了古城。
陈凡点点头，他摘下防毒面罩，露出一张略显疲惫却坚定的脸。他握紧胸口，能清晰感觉到三块玉片在体内安静地流转，散发着温暖的光芒。这一次，他不仅拿到了第三块玉片，修为也隐隐触摸到了引气后期的瓶颈，实力又提升了一大截。
“成功了。”陈凡的声音带着一丝疲惫，却充满了力量，“但这还不够。”
还有六块玉片散落在世界各地，还有玄清观的掌门没有露面，还有昆仑墟里隐藏的秘密……他的路，才走了三分之一。
越野车重新发动，驶离罗布泊。身后的戈壁在夕阳下泛着血色的光，像一块巨大的伤疤。陈凡看着窗外飞逝的沙丘，体内的玉片安静地蛰伏着，仿佛在积蓄力量，等待下一次觉醒。
他知道，下一次再遇到玄清观的人，将会是更惨烈、更危险的战斗。
但他无所畏惧。
因为他的肩上，扛着守护者的责任，扛着秦老头的期望，扛着阿刀的信任，更扛着妹妹陈曦的期盼。
属于陈凡的传奇，才刚刚写下序章。