应天府，皇宫，坤宁宫。
晚饭的点儿，朱元璋背着手，溜溜达达地就过来了。
按理说，这皇帝当的，全天下都是他的，想上哪儿吃饭不是一句话的事儿？可朱元璋就爱往自个儿媳妇马秀英这儿跑。
没别的原因，舒坦。
可今天这脸上，却像是挂了两个秤砣，沉甸甸的，就差没在脑门上刻四个大字——“朕不高兴”。
手里，还捏着两份刚从江宁县八百里加急送来的密报。
马皇后正指挥着宫女摆放碗筷，都是些家常菜，一瞅见自家男人那副既委屈又憋闷，像个受气小媳妇似的的样子，心里就跟明镜似的。
能让他朱元璋露出这种表情的，满天下，掰着指头算，也不可能超过一个手掌。
而最近，能让他如此纠结的，除了那位新出炉的李先生，不做第二人想。
她也不急着问，给朱元璋盛了碗汤，这才柔声笑道：“重八，今天这是怎么了？哪个不长眼的又惹着你了？跟咱说说，咱给你出出气。”
朱元璋一屁股坐下，把那两份密报往桌上一拍，闷着声儿道：“妹子，你自个儿看看吧。”
这第一份密报，写的是李去疾在城外遇袭的经过。
朱元璋刚才看的时候，眉毛拧得越紧，看到十几个悍匪设伏，目标还是活捉时，他眼里的杀气几乎要凝成实质。
好大的狗胆！
咱刚给李先生安了个“军械司特许研发所”的牌子，这边就有人敢动他？这是打谁的脸？这是在刨他大明的根儿！
可当他看到后面的内容时，那股子皇帝的怒火，又被一种说不清道不明的情绪给冲淡了。
密报是都尉府的密探写的，字里行间都透着一股子没见过世面的惊骇。
说什么，当时那情况，千钧一发，他的人和常遇春都准备动手了，结果李先生气定神闲，跟没事儿人一样。
然后，他那三个娇滴滴的侍女，一人掏出一根铁管子。
再然后，就是“轰”的一声雷鸣。
悍匪的胸口，炸开一个血窟窿，当场去世。
又是两声雷鸣，又是两个悍匪倒地。
整个过程，快到密探们连拔刀的机会都没有。
写密报的那个都尉府高手，最后用颤抖的笔迹写下了一句判断：疑似仙家雷法，非人力所能及也。
雷法？
朱元璋嘴角抽了抽。
他当然不信是什么雷法，
李先生虽然能控制雷电，但他说过，用雷电杀人，是愚蠢至极的做法
但这种闻所未闻、见所未见的杀人方式，让他这个尸山血海里爬出来的马上皇帝，都感觉后背有点发凉。
他压下心头的震撼，拿起第二份密报。
这份是江宁知县赵德芳写的。
他特许这位县令，可以联系都尉府密探，上传密报。
这份密报里，赵德芳声情并茂，把自己描绘成了一个为了维护李先生尊严，不惜对抗豪强、刚正不阿的绝世青天。
朱元璋撇了撇嘴，对赵德芳那点小心思看得一清二楚。
但这不重要。
重要的是，赵德芳在密报里提到了那“铁管子”的正式名称。
“燧发短铳”。
并且，明确指出，这是李先生为军械司新研发的利器。
朱元璋看到这儿，本该是龙颜大悦，高兴得蹦起来才对。
为朝廷研发神兵利器，直接把成品给你干出来了，而且性能远超预期，这是什么？
这是天降横财啊！这是天大的好事啊！
可朱元璋，他就是高兴不起来。
他心里憋得慌，跟吃了个苍蝇似的，不上不下，堵得难受。
为啥？
因为这事儿，透着一股子“失控”的味儿。
“军械司特许研发”的文牒，今天中午才送到李先生手里。
这才过去几个时辰？
一天都不到！
李先生是什么时候造出这“燧发短铳”的？
总不能是咱这边的“军械司”牌照刚送到，那边他就“咔咔”两下给搓出来了吧？
他不是神仙下凡，是仙人转世，法力全无。按他自己的说法，就是个懂得多点的凡人。
那唯一的解释就是，这玩意儿，他早就有了！
早就藏着掖着，没告诉咱！
直到今天，拿到了自己这个皇帝的“准生证”，他才“顺理成章”地拿出来！
朱元璋心里这个别扭啊。
换个人，但凡大明疆域里有任何一个人，敢私藏这种威力巨大、远超时代的大杀器，他朱元璋二话不说，抄家灭门的圣旨当晚就出应天府了。
私藏军械，等同谋逆！
你有什么好东西，不先献给国家，献给他这个皇帝，你藏着掖着，你想干什么？
不是想造反是什么？
可这事儿搁在李先生身上，他就没法这么想。
他能理解，也能想通。
如今天下初定，这几年才稍微安稳一些，李先生如今凡人之躯，手里没点防身的家伙事儿，那能行吗？换了是咱自己，也得留一手啊。
可理解归理解，这心里头，就是不得劲儿。
感觉就像是，这感觉，就好像你刚给了你最看好的儿子一大笔钱让他去创业，结果扭头他就从床底下掏出个金饭碗，告诉你他其实早就富得流油了。
这里面，有被欺骗的感觉吗？
有一点。
但更多的是一种……失控感。
这种感觉，对于一个掌控欲强到骨子里的皇帝来说，太难受了。
马皇后拿起密报，细细地看了一遍，然后又给自家男人倒了杯热茶，柔声道：“咱看明白了。重八，你这不是生气，你这是心里别扭了。”
“你觉得，李先生没拿你‘马老爷’是自己人，藏着东西了，是也不是？”
朱元璋端起茶杯喝了一口，算是默认了。
马皇后笑了，那笑容像是春风，一下子就把朱元璋心里的那点阴霾给吹散了不少。
“我说你呀，当了一辈子皇帝，这点事儿还想不明白？”
“李先生是什么人？是天上的仙人下来历劫的。他懂的东西，是咱们想都想不到的。他手里的宝贝，藏着掖着，那才叫正常。”
“你想想，要是他一见面，就把所有好东西都掏出来给你，那咱才要害怕呢！一个不知根不知底的人，凭什么对你这么好？那才叫图谋不轨！”
“现在这样，他一点一点地往外拿，试探着来，说明什么？”马皇后看着朱元璋的眼睛，一字一句地说道：“说明他呀，是真心在考察你，考察咱们大明，值不值得他托付！”
“他今天能把这‘燧发短铳’拿出来，还借着赵德芳的口，告诉咱们这是给军械司研发的，这就是在跟咱们交底，在纳投名状呢！”
“他这是在告诉咱们：‘看，我有这个本事，只要你们信我，以后还有更好的！’这难道不是天大的好事吗？”
朱元璋听着媳妇这一番话，眼睛越来越亮。
对啊！
是这个理儿！
咱怎么就钻牛角尖了呢？
李先生这是在走程序！走一个“从陌生到信任”的程序！
他现在把“燧发短铳”拿出来，就是信任度进度条往前猛涨了一大截的标志啊！
想通了这一点，朱元璋心里那点疙瘩瞬间就烟消云散了，脸上重新挂上了笑容。
“还是妹子你看得通透！咱这脑子，光想着打打杀杀了。”
他心情大好，端起一碗汤喝了一口，说道：“等过两天，咱俩再出宫去瞧瞧！看看老二、老三、老四他们那‘千里传音’学得怎么样了，咱还得当面吓唬吓唬李先生，让他知道，咱可不是好糊弄的！”
马皇后笑着点头，正要给他添饭，一个太监又急匆匆地从殿外跑了进来，手里捧着两个密封的火漆信筒和一个用黄布包裹得严严实实的长条盒子。。
“陛下，江宁急报！”
又是江宁？
朱元璋眉头一挑，接了过来。
第一份信筒里，是一封信
信是常遇春的亲笔信。
朱元璋打开一看，眼睛瞬间就直了！
信里，常遇春用一种近乎狂热的语气，详细描述了那“燧发短铳”的几个核心要点。
什么“燧石击发，无需火绳，风雨无阻”！
什么“定装纸壳弹，一体预装，两三个呼吸便可再次击发”！
什么“火药提纯颗粒化，威力远胜寻常火药”！
最重要的是，常遇春还写道，李先生说了，这玩意儿只要下单，就能“量大管饱”！
而且他侍女使用的那三支，只是“民用版”！
“军用版”的威力，可以进一步提升！
朱元璋捏着信纸的手，青筋毕露，剧烈地颤抖起来。
他仿佛已经看到，一支装备了这种神器的军队，在战场上将是何等摧枯拉朽的存在！
什么骑兵冲阵！什么坚城壁垒！
在这样无穷无尽、风雨无阻的“雷鸣”面前，都将化为齑粉！
这已经不是兵器了！
这是足以颠覆国战，改变天下格局的……灭国神器！
最后，常遇春写道：李先生已将此铳赠予臣，让臣转交“马老爷”，权当样品。
样品！
朱元璋的呼吸都急促了，他颤抖着手，小心翼翼地打开那个黄布盒子。
一截闪烁着冰冷金属光泽的短铳，静静地躺在锦缎里，旁边还有几枚用纸壳包裹的、圆滚滚的子弹。
短铳的造型是如此的怪异，却又带着一种无法言喻的精密与和谐之美，充满了冰冷的杀戮气息。
“好东西！好东西啊！”
朱元璋一把将短铳抄在手里，那冰冷的触感，那精巧的结构，让他这个老行伍爱不释手，翻来覆去地看，眼睛里全是光。
这就是……那个能在两三个呼吸间，就夺走一条性命的宝贝？
马皇后也好奇地伸过头：“重八，让我也瞧瞧。”
“别动！”朱元璋跟护食的崽子似的，一把将短铳抱在怀里，“这玩意儿危险！伤着你怎么办！”
马皇后被他逗乐了，心想没装弹药的火铳跟烧火棍有啥区别，但她没戳穿，只是微笑着看自家男人像个得了新玩具的孩子一样，在那儿兴奋地比划着，嘴里还不停地念叨着“好宝贝”。
朱元璋把玩了好半天，才恋恋不舍地将短铳和子弹小心翼翼地放回盒子里，生怕磕了碰了。
他心满意足地拿起第二份密报，发现也是赵德芳写的，估计是汇报抓捕悍匪的进展。
他悠哉地拆开火漆，展开信纸。
然而，只看了一眼，朱元璋脸上的笑容就瞬间凝固了。
他缓缓地，一字一顿地，从牙缝里挤出了三个字。
那声音，冷得像是能让坤宁宫的烛火都当场熄灭。
“朱……亮……祖？”