一、辰时电力院扩产，发电机送抵各州
元启二十五年三月辰时，登州电力院的工坊里，十台蒸汽发电机正同时运转，锅炉冒出的白烟裹着煤味，飘出工坊外。管机动车械的七哥拿着清单，对工匠们喊：“这五台发往青州、徐州，那五台送西域、漠北——每台配足三个月的煤炭，再派两个技工跟着去，教当地的人怎么开、怎么修！”
工匠们忙着给发电机装箱，木箱外印着“中原电力”四个大字，旁边还贴着简易的操作图。一个技工蹲在发电机旁，给漠北来的士兵演示：“先添煤烧锅炉，等压力表到红线，再开阀门，机器转起来就能发电——记住，水不能断，煤不能少，不然机器会停。”那士兵点头记着，手里的本子写得密密麻麻：“漠北冬天冷，有了这铁家伙，哨所的灯就不用靠油灯了，雷达也能24时辰开着！”
辰时末，五辆货车载着发电机驶出登州，车轮碾过刚修好的民生路，朝着各州府疾驰。七哥站在工坊门口，望着货车远去的方向，对身边的助手说：“下个月再造二十台，要让中原一半的州府，夏天前都通上电！”
二、午时传讯院研新器，无线讯号跨海峡
午时的登州传讯院，管战舰的二哥正盯着一台铁盒子，盒子上竖着根铜杆，旁边的仪表指针不停跳动——这是刚研制的“无线传讯器”，不用铜线，靠空中的“讯号波”就能传递消息，今天要试传跨海讯号到南洋的补给站。
“调频率！对准南洋方向！”二哥握着旋钮，慢慢转动。旁边的记录官盯着纸盘，突然喊：“有了！南洋那边传来讯号了——‘风平浪静，补给充足’！”众人瞬间欢呼起来，二哥擦了擦汗，笑着说：“以前有线传讯只能连陆地，现在无线的能跨海峡，以后就算到了大洋彼岸，也能跟中枢说话！”
正说着，传讯兵跑进来，递上南洋补给站的急报：“那边的商队遇到陌生船队，想传讯问要不要接触。”二哥立刻对着无线传讯器回话：“保持警惕，先示好——举‘天下同’的旗号，若对方无恶意，就邀他们来补给站休整，摸清他们的来历。”
午时三刻，无线传讯器的讯号稳定下来，纸盘上印出清晰的字迹。二哥摸着铜杆，心里清楚：这根杆子，能让跨洋的铁旅，再也不用像以前那样“断了消息”，中枢的指令，能随时送到千里之外的将士手里。
三、未时青州通电夜，百姓争看电灯亮
未时的青州城，城西的发电站刚装好最后一根电线，技工合上开关的瞬间，沿街的电灯突然亮起——暖黄的光穿透午后的阴云，照在青石板路上，惊得路过的百姓停下脚步，围着电灯打转。
一个老掌柜伸手想摸灯泡，被技工拦住：“大爷，别碰，有电！这灯不用油，烧煤就能亮，一晚上都不会灭。”老掌柜瞪大眼睛：“以前点油灯，半夜还得起来添油，这铁灯真这么神？”正说着，城里的钟楼上，最大的那盏电灯也亮了，光洒得半城都看得见，百姓们欢呼着往钟楼跑，连小贩都忘了摆摊，跟着人群挤着看。
青州知府站在衙门口，看着满城的灯火雏形，笑着对身边的参军说：“中枢的电力网真是好东西——以后夜里巡街不用举火把，工坊能连夜赶工，连书院的学生都能夜里读书了。”参军点头：“听说下个月传讯线也会通，到时候青州跟中枢说话，不用再等快马跑三天了！”
未时末，青州城的商铺开始换电灯，掌柜们盯着亮起来的灯箱，盘算着以后夜里也能开门做生意；书院的先生们围着电灯，商量着加开夜课——通电的第一天，青州城就没了往日午后的慵懒，处处都是忙活着“适应光明”的身影。
四、申时舰船院练水兵，蒸汽舰试航大洋
申时的登州外海，三艘小型蒸汽舰正列成队形，在海浪里穿梭。管战舰的二哥站在“破浪号”的甲板上，对着扩音筒喊：“提速！把螺旋桨开到最大！”舰长立刻下令，引擎的轰鸣声变大，舰身破开海浪，速度比旁边的木船快了一倍还多。
水兵们在甲板上训练：有的练装弹，蒸汽大炮的炮闩“哐当”合上；有的练了望，望远镜盯着远处的海平面；还有的练无线传讯，对着铁盒子喊：“这里是破浪号，距离登州港五十里，一切正常！”远处的中枢传讯站很快回话：“收到，继续往东南方向试航，探测航线。”
赵峰穿着水兵服，正跟着舰长学掌舵：“以前在漠北骑摩托车，现在在船上掌舵，这铁船比摩托车稳多了！”舰长笑着说：“等‘天下号’巨舰造好，那才叫稳——能抗住十级风暴，装的炮能打十里远，到时候跨大洋，就靠它了！”
申时三刻，蒸汽舰试航到离港百里的海域，无线传讯器突然收到陌生讯号——不是中原的频率，断断续续的像在“喊话”。二哥立刻让水兵记录下来，对着扩音筒说：“记下频率，回去交给传讯院破译——这说不定是大洋彼岸的国度发来的，咱们的第一步，先摸到他们的‘消息’！”
五、酉时中枢议远策，双线并行拓天下
酉时的中枢坊，叶尘看着桌上的两份报捷：“青州、徐州通电成功，西域、漠北的发电机已送达”“无线传讯器跨海试航成功，截获陌生海域讯号”。他指着舆图上的南洋，对众人说：“电力网先连中原腹地，再铺向边疆；传讯网一边完善国内有线，一边用无线探海外——两条线并行，为半年后的跨洋出征铺路。”
陆明走进来，手里拿着财政账本：“各州府通电后，工坊产量涨了两成，商税也多了，给舰船院造巨舰的钱够了！”陈禾补充道：“传讯院破译了部分陌生讯号，像是南洋附近一个岛国的‘求救信号’，说遇到了海盗，咱们可以派蒸汽舰去看看——既救了人，又能摸清当地的情况。”
叶尘点头，拿起传讯木牍写下指令：“电力院继续造发电机，六月前连完中原十二州；传讯院加快破译讯号，同时教各州府用无线传讯；舰船院派‘破浪号’带两艘蒸汽舰，去南洋救那个岛国，顺便绘制航线图。”
酉时末，中枢坊的电灯亮起，照亮了舆图上新增的“电力线”“传讯频率”“试航航线”。叶尘站在舆图前，手指从登州划过南洋，再指向大洋彼岸——电力是根基，传讯是耳目，舰船是手脚，这三样凑齐了，中原的铁旅，就能一步步走出熟悉的土地，去接触那些陌生的国度，把“天下同”的种子，撒向更远的地方。
夜幕降临时，青州城的电灯亮了整整一夜，百姓们夜里出门逛街，像过节一样；南洋的海面上，“破浪号”正朝着陌生的讯号源驶去，甲板上的电灯映着水兵们警惕的脸；登州的电力院、传讯院、舰船院还在忙碌，机械的轰鸣和讯号的“滴滴”声，交织成中原拓土远疆的序曲。