，连环弩阵挫禁军
天刚蒙蒙亮，黑石山脉的隘口就弥漫着杀气。陈武带着一千士兵埋伏在两侧的山坡上，手里的连环弩已上弦，箭头对准隘口的狭窄通道——这里是禁军进入黑石寨的必经之路，两侧是陡峭的山崖，中间只能容两匹马并行，正是设伏的绝佳地点。
“将军，禁军来了！”斥候匆匆跑回来，语气急促。
陈武探头望去，远处的尘土滚滚，三万禁军排成整齐的队列，朝着隘口走来。前锋是五百名重甲步兵，手持长枪盾牌，步伐沉稳，显然是身经百战的精锐。
“都给我沉住气！等他们走进通道，听我号令再射！”陈武压低声音，目光紧紧盯着逼近的禁军。
很快，禁军前锋走进了隘口。带队的校尉挥舞着长枪，大声喊道：“加快速度！拿下黑石寨，陛下有赏！”
就在这时，陈武猛地挥下旗帜：“射！”
三百把连环弩同时发射，箭矢如暴雨般落下。禁军前锋猝不及防，纷纷中箭倒地，盾牌被弩箭穿透，惨叫声此起彼伏。校尉大怒，挥舞着长枪喊道：“有埋伏！弓箭手反击！”
然而，山坡上的士兵早已换好了弩箭，第二波箭矢再次射出。这一次，他们瞄准了禁军的弓箭手，箭矢精准地射中了他们的咽喉、胸口，转眼间，禁军的弓箭手就倒下了一大片。
“撤！快撤出去！”校尉见势不妙，想要带领残兵退出隘口。但两侧的山崖上，李山带着矿工推下了早已准备好的巨石和滚木，瞬间堵住了隘口的退路。
“杀！”陈武一声令下，士兵们手持长刀，从山坡上冲了下去。禁军被困在隘口内，首尾不能相顾，很快就被冲散，死伤惨重。校尉拼死抵抗，却被陈武一刀砍落马下，当场身亡。
首战告捷，士兵们士气大振。陈武让人清理战场，缴获了大量的长枪、盾牌和盔甲，然后带着队伍撤回黑石寨。
而此时的禁军大营，张承泽正坐在营帐内，等着前锋传来捷报。当看到逃回来的残兵，他脸色铁青：“怎么回事？为什么会有埋伏？”
残兵跪在地上，声音颤抖：“将军，黑石寨的人有厉害的弩箭，能穿透盾牌，还在隘口设了埋伏，我们……我们根本不是对手！”
张承泽气得拍桌子：“废物！五千前锋，竟然被一群流民打败了！传我命令，明日一早，全军出击，踏平黑石寨！”
消息传到黑石寨，叶尘正在议事厅内和众人商议对策。陈武兴奋地汇报了隘口的战况：“九少爷，我们打赢了！杀了禁军三百多人，缴获了两百多件兵器！”
叶尘点头，脸上却没有丝毫笑意：“这只是开始。张承泽肯定会气急败坏，明日会派更多的人来。陈武，你再带五百士兵，去隘口加固防御，多放些巨石和滚木；李山，你带着矿工，在隘口后面挖战壕，里面灌满煤油，若是禁军冲进来，就点火烧他们；六嫂，你带着护卫队，在寨墙上布置弩箭，防止禁军从其他方向进攻。”
众人领命而去。苏瑶看着叶尘，语气担忧：“九弟，我们虽然赢了第一仗，但禁军有三万人，我们只有一千多士兵，长期耗下去，我们肯定吃不消。”
叶尘摇头：“我们不用耗下去。赵景渊的五千士兵就在附近，他不会眼睁睁看着我们被消灭，否则他就少了一个牵制皇帝的棋子。只要我们再赢一仗，赵景渊肯定会出手。”
果然，当晚，赵景渊的谋士谢临悄悄来到黑石寨。他见了叶尘，开门见山：“叶公子，殿下让我来告诉你，明日禁军进攻时，他会让士兵假装‘误判’，炮击禁军的侧翼，帮你们一把。但殿下也说了，这是最后一次帮你，若是你还是守不住黑石寨，他也无能为力。”
叶尘心中冷笑——赵景渊果然是想坐收渔翁之利。但现在，他只能接受这个“帮助”。“替我谢谢亲王殿下。”叶尘道，“若是明日能打退禁军，我会让人给殿下送去一百斤铜矿，作为‘感谢’。”
谢临点头，转身离开了黑石寨。
第二日清晨，禁军果然倾巢而出，朝着隘口发起了猛攻。张承泽亲自督战，手持长剑，大声喊道：“冲！谁先拿下黑石寨，赏黄金百两！”
禁军士兵们蜂拥而上，朝着隘口冲去。陈武指挥着士兵们发射弩箭、推下巨石，隘口内箭如雨下，巨石翻滚，禁军死伤惨重。但禁军人数太多，很快就突破了第一道防线，冲进了隘口。
就在这时，远处突然传来炮声——赵景渊的士兵果然“误判”了目标，炮弹落在了禁军的侧翼，炸死了不少禁军士兵。禁军顿时大乱，张承泽又惊又怒，不知道是谁在炮击他们。
“就是现在！杀！”叶尘亲自带着后备队冲了上去。黑石寨的士兵们士气大振，跟着叶尘一起冲锋，禁军被两面夹击，很快就溃不成军，纷纷向后撤退。
张承泽看着溃退的士兵，气得浑身发抖，却也无可奈何——侧翼被炮击，士兵们士气低落，再攻下去也只是白白送死。他只能下令：“撤！退回青州府！”
黑石寨的士兵们欢呼雀跃，叶尘站在隘口上，望着禁军撤退的背影，心中清楚——这一战，他们赢了，但更大的危机还在后面。赵景渊的帮助不会是免费的，皇帝也不会善罢甘休，这场博弈，还远远没有结束。
（本章完）