雍正二十八年九月十六，京城八爷府的朱漆大门前，昨夜落下的梧桐叶积了薄薄一层，风裹着凉意吹过，叶子打着旋儿粘在铜门环上 —— 那对曾被官员仆从们摩挲得发亮的门环，如今蒙着层灰，连扫叶的家丁都懒得动，只缩在门房里打盹。往日辰时，府前的石板路上早停满了官员的马车，青呢的、蓝缎的，车帘掀开时，户部主事李谦总抱着账册快步上前，通州知州王焕会让随从拎着食盒，里面是刚炖好的参汤，连门房福安的手里，都能攥着官员塞的碎银子，笑着说 “劳烦通传”。可今天，从东方泛起鱼肚白到辰时三刻，只有挑着菜担的老张路过时停了停，探头往府里望了望，嘟囔着 “往日这时候多热闹，现在倒像座空宅”，便挑着担子走了。门房里的粗瓷茶碗，茶水凉了三壶，福安的脑袋一点一点，快垂到胸口，心里却犯着嘀咕：这八爷党，怕是真要完了。
“福安！去看看，李主事的马车来了没有？” 书房里传来胤禩的声音，带着一丝刻意拔高的威严，却掩不住尾音的颤抖。他坐在蒙尘的紫檀木椅上，手指反复摩挲着手里的密信 —— 那是马武在刑部受审前，托人从粪车里偷偷递出来的，信纸边缘还沾着点污渍，上面用潦草的字迹写着 “李谦掌商号走账凭据，王焕管通州囤粮，此二人可倚”。胤禩盯着 “可倚” 两个字，眼前闪过半个月前的场景：李谦捧着账册，弓着腰说 “爷放心，偷税的银子都报成损耗了，户部那边查不出来”；王焕站在阶下，笑着递上银票 “爷，囤粮的山洞守得严实，连只耗子都进不去”。可现在，这两人连封书信都没送过，他的心像被浸在凉水里，一点点往下沉。
福安磨磨蹭蹭地挪到门口，扒着门缝望了望 —— 空荡荡的街道上，只有几只麻雀在啄食地上的草籽，哪有什么马车？他缩了缩脖子，转身回书房时，头垂得快碰到胸口：“爷，没…… 没人来。刚才我去巷口买烧饼，跟茶摊的刘老板打听，他说…… 他说李主事昨天一早就去养心殿递牌子了，听说还抱着本厚账册，没往咱们这儿绕。”
“养心殿？” 胤禩手里的密信 “哗啦” 一声掉在地上，信纸飘到脚边，沾了层灰尘。他猛地站起身，腰间的玉带 “啪” 地撞在桌角，玉扣崩掉了一颗，滚到暗处。他太清楚李谦的底细了 —— 李谦本是户部的小笔帖式，三年前靠给八爷党商号走账，才升上主事，光去年就贪了两千两银子，全是从偷税的银钱里分的。现在李谦去养心殿，哪里是述职？分明是怕被八爷党拖下水，想提前撇清关系！胤禩的手指攥得发白，指甲深深嵌进掌心，却没感觉到疼 —— 他只觉得一股寒气从脚底窜上来，冻得浑身发颤。
辰时过半，养心殿偏殿的金砖地面上，户部主事李谦正跪在那里，双手捧着一本蓝布封皮的账册，账册边角被他的汗浸湿，皱成了一团。他的额头抵在冰凉的金砖上，汗珠顺着脸颊往下淌，滴在账册封面上，晕开 “恒裕号收支明细” 几个字。“皇上，臣罪该万死！” 他的声音带着哭腔，连身子都在发抖，“之前臣被八爷党胁迫，帮着恒裕号、聚丰祥走账，把他们偷税的三千两银子，都报成了‘漕运损耗’，臣这里有账册为证，每一笔都有臣的签字，还有八爷府管事的画押！”
胤禛坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着桌案，目光落在账册上 —— 那本账册他认得，上个月户部呈上来的漕运损耗清单，跟这本上的数字差了整整三千两。他的表情依旧平静，手指却在桌案上顿了顿：“你既知是胁迫，为何早不奏报？非要等八爷党商号倒了，马武被关了，才来认罪？”
李谦的头磕得更响了，“咚咚” 声在偏殿里回荡：“臣…… 臣之前怕八爷党报复！去年臣不肯帮他们走账，他们就派人砸了臣的家，还威胁说要杀臣的儿子！现在八爷党商号关门，马武在刑部招了，臣知道再不说，就真的晚了！” 他从怀里掏出一张银票，双手举过头顶，“臣愿将贪墨的两千两银子全数上交，只求皇上给臣一个戴罪立功的机会！臣还知道，八爷党在通州西山有个囤粮的山洞，是通州知州王焕帮着看管的，里面囤了五千石粮，都是去年从漕帮扣下来的！”
胤禛的眼神猛地一凛 —— 通州的囤粮山洞，胤祥和江兰上个月查过，却因王焕故意指错方向，连山洞的影子都没找到。他示意旁边的太监收下账册和银票，声音沉了几分：“朕准你戴罪立功。即刻派人带朕的旨意去通州，传王焕来京问话，若他敢隐瞒，或私藏证据，以同罪论处！”
李谦如蒙大赦，连滚带爬地退出偏殿时，膝盖都磨破了皮，却顾不上疼 —— 他昨晚在书房翻来覆去想了一夜，八爷党商号倒了，马武撑不了多久，自己再抱着秘密不放，迟早会被拉下水。现在主动揭发，不仅能保住命，说不定还能保住主事的乌纱帽。他坐上马车，掀开车帘望着远处的八爷府方向，心里只有一个念头：离那座宅子越远越好。
消息像长了翅膀，不到一个时辰就传到了通州知州衙门。王焕正坐在书房里，手里捏着一封八爷党送来的密信，信纸是八爷府专用的暗纹纸，上面写着 “速将西山山洞的囤粮转移，若遇官府追查，即刻烧粮灭口”。他刚端起茶杯，想润润干渴的喉咙，衙役小张就跌跌撞撞地跑进来，手里拿着一张纸条：“大人！不好了！京城来消息，户部的李主事…… 李主事去养心殿揭发八爷党了，还把您给供出来了！说您帮着看管囤粮的山洞！”
“哐当” 一声，茶杯掉在地上，滚烫的茶水溅在王焕的官袍上，他却没感觉到烫。他猛地抓起密信，手指抖得厉害，信纸边缘被撕出一道口子：“李谦这狗东西！当初是谁帮他在通州捞的好处？现在居然卖主求荣！” 他在书房里踱来踱去，目光扫过墙角的红木木箱 —— 那里面装着八爷党给他的所有东西：五十两一张的银票有二十张，加起来足足一千两；还有十几封书信，都是八爷党让他帮忙掩盖囤粮、包庇商号的指令。
王焕的心里像有两个声音在打架：一个说 “跟八爷党一条路走到黑”，一个说 “快主动揭发，不然就完了”。他想起上个月去京城，八爷党管事说 “只要你听话，以后保你升知府”，可现在八爷党自身难保，哪还有能力保他？他咬咬牙，猛地掀开木箱盖子，把里面的银票和书信都倒在桌上，银票散了一地，有的飘到了脚边：“来人！备最快的马！本官要立刻去京城，面圣认罪！”
去京城的路上，马车跑得飞快，车轮碾过石子路，发出 “咕噜咕噜” 的响声。王焕坐在车里，双手紧紧抱着装证据的布包，手心全是汗。他想起自己刚当通州知州时，立志要做个好官，可后来被八爷党用银子收买，一步步陷了进去。现在他只盼着，能靠这些证据，换一条活路。
当天下午，养心殿外的石阶上，王焕跪在那里，双手举着布包，声音带着哭腔：“皇上，臣糊涂！臣被八爷党用银子收买，帮着他们在通州西山的山洞里囤了五千石粮，还收了他们一千两的‘看管费’！臣这里有他们的书信和银票，求皇上饶臣一命！臣愿带禁军去山洞取粮，戴罪立功！”
胤禛让太监打开布包，里面的银票和书信散落在龙案上。他拿起一封书信，上面 “烧粮灭口” 的字样刺得人眼疼，脸色彻底沉了下来：“传朕旨意：命胤祥带五百禁军，即刻前往通州西山，查抄囤粮；将李谦、王焕交刑部看管，待查清所有关联官员后，再定罪责；另外，通传京城及各地官员，凡与八爷党有往来者，限三日之内主动到刑部坦白，若有隐瞒，一经查实，满门抄斩！”
旨意一下，京城和各地的官员们彻底慌了。之前依附八爷党的官员，有的是为了升官，有的是为了贪钱，现在看到李谦、王焕主动揭发还能保命，纷纷开始行动 —— 工部主事刘达，之前帮八爷党修私宅时贪了三千两银子，现在抱着账本去刑部自首，说 “八爷党私宅的木料，都是从工部仓库里偷拿的”；苏州通判周明，之前帮八爷党商号瞒报库存，现在带着商号的库存记录去顺天府，揭发 “八爷党商号每年瞒报两万石粮，用来抬价卖钱”；就连之前常去八爷府赴宴的礼部员外郎，都把八爷党送的字画、玉器全交了上去，生怕被牵连。
八爷府里，胤禩正坐在书房里，福安手里拿着一张清单，上面密密麻麻列着官员的名字：“爷，这是刚从外面打听来的，工部的刘主事去刑部自首了，苏州的周通判也揭发了商号瞒报库存，还有…… 还有礼部的张员外郎，把您送他的字画都交上去了。”
胤禩接过清单，手指划过那些熟悉的名字 —— 刘达曾说 “爷的事就是我的事”，周明曾捧着银票说 “愿为爷效犬马之劳”，可现在，这些人都成了揭发他的 “功臣”。他猛地将清单摔在地上，又抓起桌上的玉摆件 —— 那是刘达去年送的和田玉观音，现在被他狠狠摔在地上，碎成了好几块。“都是些忘恩负义的东西！” 他嘶吼着，声音沙哑得像被砂纸磨过，“本爷当初给他们升官、给他们银子，现在本爷落难了，他们就反过来咬一口！一群白眼狼！”
福安站在一旁，大气不敢出。他早上去巷口买米时，听到百姓们围着议论：“这些官员早该揭发了，跟着八爷党干坏事，就该受罚！” 茶摊的刘老板还说：“八爷党要完了，这些官员都是墙头草，风往哪吹就往哪倒！” 福安偷偷看了眼胤禩，只见他瘫坐在椅子上，头发散乱，眼神空洞，再也没了往日的威严。
就在这时，门外传来一阵马蹄声，紧接着是禁军的呼喝声：“奉旨传胤禩进殿问话！” 福安脸色惨白地跑进来，声音带着哭腔：“爷！禁军来了！说…… 说皇上让您去养心殿！”
胤禩浑身一震，像被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上。他知道，这一天终于来了 —— 官员们的倒戈、揭发，让他再也没有翻身的机会。他想起自己刚封王时，何等风光，可现在，却成了众叛亲离的孤家寡人。
而此刻的瑞祥号总号后院，却是另一番忙碌的景象。江兰坐在葡萄架下的石桌旁，手里拿着兰馨社送来的 “官员揭发八爷党黑幕” 汇总报告，胤祥坐在她对面，手指划过报告上的条目：“李谦交恒裕号走账册，王焕供通州囤粮洞，刘达揭工部贪腐，周明报商号瞒报…… 这一下，八爷党的老底全被掀出来了。”
江兰拿起报告里附的军需布料样本 —— 那是兵部员外郎张成交上来的，布料又薄又脆，一扯就出丝，她皱着眉说：“之前二哥来信，说新疆军营的士兵冬天穿的棉衣，里面就是这种劣质布料，冻得士兵们直发抖。现在好了，查抄的五千石囤粮和这些布料，正好可以送去新疆，解他们的燃眉之急。”
小宝拿着算盘，“噼啪” 地算着账，兴奋地说：“姑母、十三爷，我算了算，官员们揭发的八爷党贪腐银钱，加上商号的亏损，一共超过五万两！还有通州的五千石囤粮，按市价一两五算，也值七千五百两！这些都充公的话，能救济不少百姓呢！”
丫蛋手里拿着一叠分类好的证据，笑着说：“我把证据分了类，有商号偷税的，有官员贪腐的，还有囤粮抬价的，每一类都贴了标签，到时候给刑部送过去，他们查起来也方便。”
江老实从村里回来，手里拿着一张皱巴巴的谢恩帖，上面签满了村民的名字，有的字歪歪扭扭，有的还画了圈代替：“兰丫头，村里的人听说官员们都揭发八爷党了，还查抄了囤粮，都高兴得放鞭炮呢！张大爷说，以后再也不用担心粮价涨了，李大妈还让我把这谢恩帖给你送来，说谢谢你为百姓做的好事。”
江兰接过谢恩帖，指尖划过那些熟悉的名字，心里满是踏实。她知道，官员们的疏远和揭发，不是偶然 —— 是八爷党欺压百姓、贪腐误国的必然结果，也是新政 “严惩贪腐、以民为本” 的感召。这些官员的倒戈，不仅让八爷党彻底众叛亲离，也为新政的深化扫清了障碍。
她走到窗前，望着远处的养心殿方向，那里正传来禁军出发的号角声 —— 胤祥要去通州查抄囤粮了。她拿起笔，在《新政推进计划》上写下：“雍正二十八年九月，依附八爷党的官员（李谦、王焕、刘达、周明等）因八爷党失势，主动划清界限并揭发黑幕（交走账册、供囤粮洞、揭贪腐黑幕）；胤禛下旨限期坦白，查抄通州西山囤粮五千石；八爷党朝堂根基彻底瓦解，新政方掌握全面证据。后续重点：1. 配合刑部，根据官员揭发的证据，抓捕八爷党残余官员（如帮商号偷税的江宁知府、包庇囤粮的地方通判）；2. 协调漕帮，将查抄的囤粮、布料通过水路运往新疆军营，缓解军需压力；3. 整理八爷党贪腐证据，分类成册，为即将到来的朝会终极清算做准备。”
写完计划，江兰转身回到桌前，胤祥正准备出发，他拿起一把腰刀，笑着说：“江兰，等我查抄完囤粮，咱们就可以把证据整理好，呈给皇上。这次朝会，一定要让八爷党彻底垮台，让新政的阳光，照到大清的每一个角落！”
江兰点头，看着胤祥带着禁军离开，马蹄声渐渐远去。她知道，八爷党的末日已经近在眼前，新政的好日子，也越来越近了。
夜色渐深，八爷府的书房里，只剩下一盏孤灯。胤禩坐在黑暗中，手里攥着一块破损的玉佩 —— 那是他母亲孝懿仁皇后留下的遗物，玉佩上的裂痕是他当年跟胤禛争执时摔的。他想起自己刚封廉亲王时，穿着亲王朝服，站在太和殿上，何等风光；想起八爷党商号遍布京城时，官员们围着他阿谀奉承，何等得意。可现在，他众叛亲离，连一盏亮着的灯都没有。泪水顺着他的脸颊往下流，滴在玉佩上，晕开一小片水渍。他终于明白，自己错把野心当抱负，错把欺压当手段，最终落得这般下场，怨不得别人，只怨自己。
而瑞祥号的灯，却亮了整整一夜。江兰、小宝、丫蛋围在桌前，整理着堆积如山的证据 —— 小宝在算贪腐金额，丫蛋在分类标签，江兰在地图上用红笔标注八爷党残余的据点，每个据点旁都写着对应的证据来源。春桃端来夜宵，是热腾腾的米粥和包子，笑着说：“姑娘，你们都忙了大半夜了，快吃点东西垫垫肚子。” 江兰拿起一个包子，咬了一口，心里满是坚定 —— 明天，又是为新政努力的一天。
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