那汉子本是侧身而立，听到角门打开的动静，就循声看了过来，瞧着马兴试探走来，他这才露出笑意，“兴儿……”
以木讷着称的马兴，登时几步跑到跟前，欲要跪下磕头。
宽八叔一把扶住他胳膊，“哪里用得着行这么大的礼，你我爷俩好些年不曾见面，快让八叔瞧瞧，不愧是马家的小子，长得壮实！”
“宽八叔，这些年您去哪里了？我奉大人之命，寻了您好些时日，还去明家问过，但都没个说法。”
宽八叔低叹，“一言难尽。”
马兴接过门房的灯笼，“八叔，大人有请。”
说罢，扶着宽八叔就要入内，宽八叔微微颔首，“承蒙大人不弃，容我到跟前请个安。”
马兴的父亲，从前跟着护国公南征北战，直到受了伤，方才退到公府来休养。
这时马兴才十四五岁，素来调皮的他，差点淹死在护城河里。
还是宽八叔路过，丢下绳索去，救了马兴。后头马兴的爹要按着孩子的脑袋，给宽八做干儿子，但宽八拒了。
“不讲这些虚情，顺手而为。”
但救命之恩，哪里敢忘……，只是宽八出去了几年，再回来时，正逢凤且大婚，康德郡王府嫁女，那是十里红妆啊，浩浩荡荡的送亲队伍之中，就有宽八。
细问来，才知宽八是跟在郡王爷身边伺候的老人。
天色尚未破晓，马兴一只手拿着灯笼，一只手扶着宽八，宽八轻轻脱开马兴的搀扶，“兴儿，八叔身子尚可，还不到需要你搀扶的时候。”
马兴挠头，略有些在长辈跟前的羞涩。
“姑娘——，夫人，可还好？”
毋庸置疑，这里问候的是段不言，马兴微愣，继而低头说道，“八叔放心就是，夫人向来都好。”
宽八叹口气，“郡王爷与世子没了，想必夫人也是极为难熬，她自小就得王爷与世子宠爱，如今——”
马兴心道，您老放心就是，如今巡抚内院最为狂野的女人。
——豪横得很。
“您老人家放心就是，夫人是郡王与世子爷教养出来的，心性坚韧，万事想得明白。”
宽八叔面上浮现出苦涩表情。
许久之后，低叹一声，“只盼着姑爷……，大人能待夫人好些。”但这等子的期许，也是奢望罢了。
京城上下，谁不知晓，夫人是一片真心，但凤且却是毫不留情，冷漠处之。
宽八走在公府里，一草一木，似乎还是跟八年前区别不大。
那时，满堂喜庆，何等的风光。
整个郡王府都瞧着自家姑娘的欢喜，却不曾想到，新婚才不过几日，凤且就往边陲而去。
再来一次，郡王爷还会顺着姑娘的心意吗？
压下心中无数感叹，宽八跟着马兴来到瑞华轩，这里……，他略有些微愣，“大人如今不住在栖霞苑？”
那里可太过熟悉。
自段不言嫁入护国公府，康德郡王府的下人们送礼，都是直接往栖霞苑而去。
难不成夫人去了曲州三年，护国公府连栖霞苑都易主了？
宽八心思深沉，难免多想了些，譬如，段不言失了康德郡王府的庇佑，护国公府已这么明目张胆了吗？
马兴回眸，借着天际破晓和灯笼的光，看到了宽八紧蹙的浓眉，登时意识到怕是宽八多虑。
赶紧等了半步，与宽八低声耳语。
“八叔，瑞华轩是公爷的书房，大人住在这里，无人敢扰。”
嗯？
“这——是何意？”
寻常之人哪里能想到这些，护国公府是凤且的家，难不成在家中，还觉得烦扰？
马兴微叹，“我的八叔，您也知晓公府里头，老太太们恨不得给大人塞人，但不瞒您说，大人而今与夫人恩爱得很，定是不容二色。”
宽八闻言，转头看向马兴。
“兴儿，不必宽慰我。”
众人都不信，说实话，马兴自己也不信，可自夫人上吊未遂之后，巡抚后院几乎是一轮又一轮的风暴，大人瘸了将近大半个月的腿，勉强好起来。
可大人跟前的人，再不敢糊弄夫人。
至于大人，撵了冉氏，驱逐了田三，发卖了大半的奴仆，难说不是为了夫人！
他想到自己被夫人狂揍的事儿，心有余悸，这会儿勉强挤出一丝笑意，低声说道，“八叔，事实如此。对了，昨儿还曾遇到六伯……”
“他可还好？”
咦——
马兴侧首，面上有些吃惊，“八叔，您老人家也不得见六伯？”
宽八缓缓摇头。
“不瞒兴儿你说，世子夫人……，我们夫人离了康德郡王府之后，八叔就跟着夫人走了。”
啊！
马兴低叹，“所以，八叔您同六伯也少有来往？”
“六哥偶有传信，差人给夫人送些年节重礼，至于人……，也有一年来的不曾见到。”
马兴咽了口口水，“八叔，康德郡王与世子伏法那日，您也不曾去送吗？”
一句话，让宽八挺拔的背脊，耸落下来。
瞬时，他整个人身侧都萦绕了重重的悲伤，宽八微微点了点头，似是吞下最为苦涩的陈年老酒那般，好一会儿才艰难说道，“郡王爷与世子不让去送，郡王府故人，一个不准去。”
“啊——，郡王爷这是……？”
宽八伸出大掌，轻拍马兴肩头，“兴儿，康德郡王府已不复存在，我等老仆，早被郡王爷与世子撵了出去，罢了，不再提了。”
那一日，多少郡王府旧人在不同的阴暗角落里，无声哭泣，立着郡王爷与世子的牌位，跪在跟前，用这样特殊的方式送别旧主。
马兴久不在京城，虽说来往的信息都听说，但都是捡着要紧的传送，宽八叔说这些，他也是头一次听。
正在他心中五味杂陈时，宽八似有些哽咽，“那一日里，我们夫人去送了，整个西市里，都听到我们夫人的声音。”
“是……而今的纪夫人吗？”
马兴似是知道今日里帖子的主人是谁了。
明锦葵是也！
宽八唇边漾出一丝欣慰，“除却夫人，还有谁呢？姑娘在曲州自身难保，唯有夫人，披麻戴孝立在行刑台下，送了郡王爷与世子最后一程。”
马兴心中大震，“夫人不是已经二嫁了吗？”