晨雾刚散时，朔方城的校场上已经腾起了一片烟尘。
汉人士兵王虎光着膀子，肌肉上还凝着晨露，举着令旗喊：“鱼鳞阵！左队向前三步，右队收盾！”匈奴士兵稽粥骑着黑马，腰间挂着汉人的环首刀，回头骂道：“阿古达，你踩我马尾巴了！”阿古达缩了缩脖子，赶紧调整脚步，手里的长矛差点戳到旁边的汉人新兵。
李铮踩着校场的碎砖走过去，靴底碾过昨天训练留下的箭杆，抬头问：“怎么，觉得阵法绑手绑脚？”
阿古达挠了挠络腮胡，手里的长矛晃了晃：“将军，我们匈奴打仗，都是纵马冲过去，砍了人头就走，哪用这么多规矩？昨天我冲阵的时候，被匈奴的盾牌阵挡住，差点被砍了胳膊！”
王虎走过来，拍了拍他的肩膀：“小子，昨天要是没有鱼鳞阵，你早被匈奴的乱箭射成筛子了！”他指着校场边的沙盘，“你看，这是昨天的战场，我们用鱼鳞阵把匈奴的骑队分成三段，盾牌兵挡箭，长矛兵捅马，弓箭手在后面射，要是光靠你们匈奴的乱冲，能赢吗？”
稽粥也笑：“阿古达，你昨天杀的两个匈奴人，是不是靠王哥的盾牌挡着？要是没有阵法，你早死在匈奴人的刀下了！”
阿古达摸了摸后颈的伤疤，不好意思地笑了：“将军，我懂了，阵法不是绑我们，是帮我们！”
李铮捡起地上的长矛，递给阿古达：“对，我们是铁林军，不是匈奴的骑队，也不是汉人的步卒，我们要把匈奴的骑射和汉人的阵法合起来，这样才能打不败的仗！”
校场上的喊杀声更响了，汉人士兵的盾牌撞在一起，发出“咚咚”的声音；匈奴士兵的马鸣此起彼伏，长矛划破空气的“嗖嗖”声夹杂其中。李铮望着这一幕，嘴角露出一丝笑容——这就是他要的军事融合，不是强迫谁改变，而是让彼此的长处变成共同的武器。
“将军！将军！”
老周的声音从校场门口传来，他抱着个木盒，跑得满脸通红，烟灰蹭在额头上，像只花脸猫。李铮走过去，接过木盒，打开一看，里面是一副新的双马镫——镫身用熟铁打造，表面刻着细密的防滑纹，镫环上缠了层匈奴的牛筋，握在手里暖得像晒过太阳的棉被。
“这是我和匈奴的工匠阿史那一起做的！”老周抹了把汗，“阿史那说，匈奴的马镫没有防滑纹，踩久了会滑脚；我们加了这个，就算骑马跑一天，也不会掉下来！”
李铮拿起一个镫，递给旁边的稽粥：“试试。”
稽粥翻身上马，踩住镫，双腿一夹马腹，黑马立刻冲了出去。他在马上转身，拉弓射箭，箭正中校场边的靶心。“将军！”他喊着跑回来，“这镫比之前的稳多了！我刚才射箭的时候，根本不用怕掉下来！”
老周笑得眼睛都眯成了一条缝：“还有这个！”他从怀里掏出一张复合弓，“这是用匈奴的牛筋做弓弦，汉人的桑木做弓身，比之前的弓射程远了三十步！昨天王虎将军用这个弓，射穿了匈奴的三层盾牌！”
李铮接过弓，拉了拉弓弦，手感比之前的更韧。他抬头望着校场上的士兵，大声说：“把这些镫和弓发给每个士兵！从今天起，铁林军的每个士兵，都要会用汉人的阵法，会用匈奴的骑射！”
士兵们欢呼起来，阿古达举着长矛喊：“将军，我要那副新镫！”王二笑着推了他一把：“你小子，昨天还嫌阵法麻烦，今天倒抢着要新武器！”
“报——将军！匈奴使者到了！”
张猛的声音打断了校场的欢呼，他手里拿着个羊皮袋，脸色严肃。李铮皱了皱眉，对老周说：“让工匠们继续做，每个士兵都要配上！”然后跟着张猛往郡府走。
郡府的大厅里，匈奴使者正站在中间，瘦高个，留着小胡子，眼神像条吐着信子的蛇。他见李铮进来，拱了拱手，递上一封帛书：“伊稚斜单于让我带句话，将军要是归降匈奴，就封你为左贤王，统治朔方城；要是拒绝，单于就带十万大军来踏平朔方！”
李铮接过帛书，扫了一眼，上面写着歪歪扭扭的匈奴文字，大意和使者说的一样。他把帛书扔在地上，盯着使者：“回去告诉伊稚斜，我是汉人，朔方城是大汉的土地，他敢来，我就用铁林军的刀欢迎他！”
使者冷笑一声，突然从怀里掏出个瓷瓶，朝李铮扔过去。稽粥反应最快，一步冲过去，抓住使者的手腕，瓷瓶掉在地上，摔碎了，里面的液体冒着淡蓝色的烟，散发出一股刺鼻的味道。“有毒！”张猛喊着，扑过去按住使者，从他怀里搜出一把匕首。
李铮盯着使者，声音像冰一样冷：“伊稚斜就这点本事？用刺客？”
使者瞪着他，骂道：“李铮，你会后悔的！单于会把朔方城变成废墟，把你的士兵变成尸体！”
李铮挥手：“拉下去，砍了！把他的脑袋装在盒子里，送给伊稚斜！”
张猛拖着使者往外走，使者的骂声越来越远，最后消失在郡府的走廊里。
“李将军，好大胆子！”
刘安的声音从门口传来，他穿着丝绸衣服，腰间挂着汉武帝赐的玉佩，脸色阴沉得像要下雨。李铮转身，望着他：“殿下，有什么事？”
“你竟敢私见匈奴使者！”刘安走过来，指着地上的帛书，“陛下让我监军，你眼里还有没有朝廷？”
李铮捡起帛书，递给他：“殿下，陛下给我的专断之权，包括处理匈奴的外交事务。这封信是伊稚斜的威胁，我要是不接见，怎么知道他的阴谋？”
刘安接过帛书，翻了翻，脸色更差：“就算是这样，你也应该先告诉我！”
“殿下，”李铮的声音沉了下来，“我是镇北将军，领护匈奴中郎将，陛下给我的权力，是让我守护朔方城。要是每件事都要请示你，等你批复的时候，匈奴的大军早就到了！”
刘安被他噎得说不出话来，手指着李铮，半天挤出一句：“你等着，我会上奏陛下，说你私通匈奴！”
“随便你。”李铮转身走向门口，“要是陛下相信你，我就交出兵权，回长安领罪；要是陛下相信我，你就老老实实在朔方城待着，别再找事！”
刘安望着他的背影，气得浑身发抖，摔门而去。
傍晚的时候，李铮来到屯田区。
夕阳把天空染成了血红色，汉人和匈奴人一起在地里翻土，匈奴牧民光着脚，踩着湿润的泥土，手里的犁头是汉人的；汉人农夫拿着匈奴的牧羊鞭，赶着羊群去吃草，嘴里哼着匈奴的小调。阿古达蹲在地里，帮王二捡种子，王二笑着说：“小子，你昨天杀了两个匈奴人，今天怎么帮我捡种子？”
阿古达挠了挠头：“将军说，我们是铁林军，不管是打仗还是种地，都是为了朔方城。”
王二拍了拍他的肩膀：“对，我们是一家人。”
李铮走过去，捡起地上的一粒种子，放在手心里。种子是小麦，饱满得像颗小珍珠。他抬头望着远处的阴山，夕阳把阴山的轮廓染成了金色，像一道天然的屏障。
“将军！”
张猛的声音从后面传来，他手里拿着军功册，跑得气喘吁吁。李铮接过军功册，翻开一看，上面多了几个新名字：阿古达（匈奴），记小功一次；王二（汉人），记小功一次；稽粥（匈奴），记大功一次；王虎（汉人），记大功一次……
“这些都是今天的军功？”李铮问。
张猛点头：“阿古达帮着修了校场的栅栏，王二救了个落水的匈奴孩子，稽粥识破了匈奴使者的阴谋，王虎训练士兵有功……”
李铮摸着军功册上的名字，手指碰到阿古达的名字，嘴角露出一丝笑容。这些名字，有汉人，有匈奴人，有老周的，有阿古达的，有王二的……他们都是铁林军的一员，都是朔方城的希望。
晚上，李铮来到校场。
月亮升起来了，照在校场上，照在士兵们的脸上。汉人士兵和匈奴士兵围坐在篝火旁，喝着老周买的高粱酒，吃着烤羊肉。阿古达举着个陶碗，对王二说：“王哥，我教你骑射，你教我写字，怎么样？”
王二笑着说：“行啊，明天我教你写‘铁林军’三个字！”
稽粥走过来，递给李铮一碗酒：“将军，你看，他们现在像亲兄弟一样。”
李铮接过酒，喝了一口，高粱酒的辣味顺着喉咙滑下去，暖得浑身发抖。他望着篝火旁的士兵，望着远处的阴山，望着天空中的月亮，突然笑了。
“春天真的来了。”他说。
风卷着黄沙吹过来，带着草原的味道，但这次，李铮闻到了希望的味道。他摸了摸怀里的军功册，上面的名字越来越多，越来越密，像春天的种子，撒在朔方城的土地上，等着发芽，等着生长。
远处，阴山的轮廓越来越清晰，李铮知道，接下来的路会很难走，有朝廷的猜忌，有匈奴的反扑，有保守派的攻讦，但他不怕。因为他有铁林军的士兵，有老周这样的工匠，有屯田区的百姓，有他的信念——融合，才能让朔方城更加强大，才能让大汉的北疆更加安宁。
月亮越升越高，照在朔方城的城墙上，照在铁林军的旗号上，照在每个士兵的脸上。李铮望着这一切，嘴角的笑容越来越浓。他知道，春天真的来了，而且会来得更热烈。