夕阳把泾阳城的城墙染成了血红色。
李铮骑在黑马上，望着城楼下的汉军尸体，指尖无意识地摩挲着腰间的青铜符节——那是单于赐给他的“先锋之证”，此刻却像块烧红的烙铁，烫得他手心发疼。
“大人，泾阳守军全灭，俘虏三千余人。”巴图策马过来，手里拿着个血污的羊皮卷，“左谷蠡王派人来问，什么时候开始屠城？”
李铮的喉咙动了动，没有说话。他望着城墙上的汉旗，那面染满灰尘的旗帜还挂在垛口上，旗角被风卷起来，像只受伤的鸟。城楼下的广场上，被俘的汉军士兵挤成一团，他们的铠甲破了，脸上带着恐惧，有的抱着受伤的同伴，有的望着天空，眼睛里满是绝望。
“告诉左谷蠡王，”李铮开口时，声音哑得像砂纸，“天狼骑不屠城。”
巴图愣了愣：“可是单于的命令……”
“我说的。”李铮打断他，手指猛地攥紧缰绳，黑马不安地刨了刨蹄子，“把俘虏都关起来，给他们水和粮食。要是有人敢动汉民一根头发，按天狼骑的军法处置——斩！”
巴图张了张嘴，终究没再说什么，转身去传达命令。李铮望着他的背影，又望向城楼下的汉民——他们躲在房屋后面，透过门缝偷偷看过来，眼里满是恐惧和疑惑。一个老太太抱着个孩子，孩子的脸埋在她怀里，小小的手揪住她的衣角，指甲盖都泛着白。
“娘……”李铮轻声说，手指摸向胸口的缠枝莲绣品——那是母亲临终前给他绣的，针脚有些歪，却绣得异常结实，像母亲的怀抱。他想起二十年前的春天，匈奴人烧了他们的村庄，母亲抱着他躲在柴堆里，用身体挡住刀光，嘴里喊着“别伤我的孩子”。那时的天空也是这样的血红色，像母亲的血。
“大人，左谷蠡王来了。”陈平的声音从身后传来。
李铮回头，看见左谷蠡王骑着匹白马，身后跟着几十个全副武装的匈奴士兵。他的脸上带着冷笑，手里拿着个银酒壶，酒液顺着壶嘴流下来，滴在城砖上，溅起细小的血花。
“乌维王，”左谷蠡王勒住马，居高临下地望着他，“单于的命令是‘尽屠泾阳，以震长安’，你怎么敢违抗？”
李铮跳下马，走到他面前，目光像两把刀：“左谷蠡王，泾阳是长安的屏障，屠城只会让汉军死战到底。留着这些俘虏，既能削弱汉庭的兵力，又能让其他城池的守军胆寒，何乐而不为？”
左谷蠡王笑了，把银酒壶往地上一摔，碎片溅起，划破了旁边一个汉军俘虏的脸：“乌维王倒会替单于着想。可我听说，你上次放了右贤王的儿子，这次又不肯屠城——是不是跟汉人有什么勾结？”
李铮的心跳猛地加快，脸上却不动声色：“左谷蠡王要是怀疑我，大可去单于面前告我。但在那之前，天狼骑的命令，由我做主。”
左谷蠡王的脸扭曲了，他拔出腰间的弯刀，指着李铮的喉咙：“乌维王，你别忘了，单于让你做先锋，是因为你会打仗。要是你敢坏了单于的大事，我会亲手割下你的脑袋，挂在单于庭的旗杆上！”
“够了。”
一个清冷的声音传来。陈平从人群里走出来，手里拿着个绣着莲花的竹筒——那是绣衣使者的标记。他走到左谷蠡王面前，微微欠身：“左谷蠡王，单于有令，让乌维王全权负责前锋事宜。你要是有意见，不妨等回到单于庭，再跟单于说。”
左谷蠡王盯着陈平手里的竹筒，眼睛里的怒火慢慢熄灭。他收起弯刀，翻身上马：“乌维王，你最好记住，草原上没有仁慈的余地。要是你输了，没人会替你收尸。”
马蹄声渐远，李铮望着他的背影，直到消失在夕阳里，才转身对陈平说：“刚才的话，是你编的？”
陈平笑了笑，把竹筒塞进怀里：“是绣衣使者早上送来的。单于怀疑左谷蠡王跟右贤王勾结，让你盯着他。”
李铮松了口气，坐在城墙上的台阶上，从怀里掏出个布包——里面是阿昭做的枣泥糕，已经被挤得变形了，却还带着一丝甜香。他咬了一口，甜腻的味道顺着喉咙滑下去，却像吞了块黄连，苦得他皱起眉头。
“长安那边有消息吗？”他问。
陈平从怀里掏出个蜡封的竹筒，递给李铮：“绣衣使者说，汉武帝已经震怒，派卫青将军率三万骑兵驰援泾阳。要是我们再往前一步，就会碰到卫青的主力。”
李铮接过竹筒，指尖碰到筒身的刻痕——那是母亲当年织的月亮纹，他给绣衣使者的暗号。他打开竹筒，里面的帛书上写着八个字：“长安危矣，盼君归汉。”
“卫青……”李铮轻声说，“我见过他，在漠南之战。他的军队纪律严明，比匈奴的骑兵更像草原上的狼。”
陈平坐在他旁边，望着城楼下的汉民：“大人，你要是再往前走，就真的没有回头路了。”
李铮望着远处的长安方向，天空中飘着一朵白云，像母亲当年织的月亮布。他摸了摸怀里的玉佩——那是给呼和的，呼和没要，说“等你回了长安，再给我”。玉佩的温度透过布包渗进胸口，像母亲的手。
“我知道。”他说，“但我要是现在反戈，天狼骑的兄弟们会被单于屠杀。我得等，等一个最合适的机会。”
陈平点了点头，从怀里掏出个小瓶子，递给李铮：“这是治刀伤的药，你上次受伤的地方还没好，别再碰水。”
李铮接过瓶子，笑了笑：“你倒像我娘，比我还关心我。”
陈平的眼睛湿了：“大人，我娘是汉俘，我是在草原上出生的。我懂你的感受——那种想回家，却不敢回头的滋味。”
李铮拍了拍他的肩膀，没有说话。他望着城楼下的汉民，一个小女孩从母亲的怀里探出头，看见他，突然笑了。她的脸上带着泥，眼睛像星星一样亮，像当年的阿昭。
“巴图！”李铮喊了一声。
巴图跑过来：“大人，什么事？”
“去给汉民们发粮食。”李铮说，“告诉他们，明天早上，让他们跟着俘虏一起走，往长安方向。”
巴图愣了愣：“大人，单于要是知道了……”
“我担着。”李铮打断他，从怀里掏出个银锭，塞给巴图，“要是有人问，就说这是天狼骑的‘仁慈’。”
巴图点了点头，转身去了。李铮望着他的背影，又望向城楼下的汉民，心里像放下了块石头。
夜幕降临，泾阳城的街道上静悄悄的。李铮坐在城墙上，望着天上的月亮，像母亲当年织的月亮布。他摸了摸怀里的缠枝莲绣品，想起母亲临终前的话：“儿啊，你要做个好人，像汉地的太阳一样，温暖别人。”
“娘。”他轻声说，“我今天没让匈奴人屠城，我保护了汉民。等我找到机会，就回去找你。”
风里传来汉民的歌声，是《诗经》里的句子：“汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。”李铮跟着哼了两句，眼泪掉在城砖上，晕开了一片湿痕。
第二天清晨，李铮率领天狼骑出发了。
他骑在黑马上，望着队伍后面的汉民——他们抱着孩子，背着包袱，沿着官道往长安方向走。陈平带了五百人，说是“押送俘虏”，其实是要保护他们。他回头看了眼泾阳城，城墙上的汉旗随风飘扬，像母亲的手在召唤他。
“大人，前面就是醴泉了。”巴图策马过来，手里拿着个羊皮卷，“陈平先生说，醴泉是长安的最后一道屏障，要是我们攻破了醴泉，长安就唾手可得了。”
李铮点头，勒住马。他望着远处的醴泉城，城墙是用青砖砌的，上面插着汉军的旗帜——那是汉武帝亲自赐的“长安屏障”，此刻正迎风飘扬，像汉地的太阳。
“停一下。”他说，“让兄弟们休息会儿，吃点东西。”
天狼骑纷纷下马，从包里掏出炒米和枣泥糕。阿昭跑过来，递给李铮一个布包：“这是我早上做的，还热着。”
李铮接过，打开布包，里面的枣泥糕冒着热气，甜香像草原上的野花开了。他咬了一口，想起母亲做的枣泥糕，想起呼和说“我娘也做过这样的糕”，想起阿昭说“长安的春天有桃花”。
“阿昭。”他说，“等我回了长安，带你去看桃林。”
阿昭笑了，眼睛里带着泪：“好。”
队伍继续前进，中午时分，到达了醴泉城的边界。
李铮勒住马，望着远处的城池——城墙上的汉军严阵以待，旗帜猎猎作响。他掏出望远镜，看见城楼上的汉军将领，是个年轻人，穿着银色的铠甲，手里拿着个青铜剑——那是卫青的侄子，霍去病。
“大人，霍去病带了一万骑兵，正在城墙上布阵。”巴图策马过来，手里拿着个血污的羊皮卷，“左谷蠡王派人来问，什么时候开始进攻？”
李铮的手指攥紧了缰绳，黑马不安地刨了刨蹄子。他望着城楼上的霍去病，想起当年在漠南之战，霍去病率八百骑兵深入匈奴腹地，杀了匈奴单于的祖父，一战成名。
“告诉左谷蠡王，”李铮说，“明天清晨进攻。”
巴图点了点头，转身去了。李铮望着城楼上的霍去病，又望向长安的方向，心里像有块石头压着，喘不过气来。
深夜，李铮躺在帐篷里，望着天上的月亮。月亮像个大玉盘，挂在醴泉城的头顶，像母亲当年织的月亮布。他摸了摸怀里的玉佩，想起呼和的话：“等你回了长安，再给我。”
“娘。”他轻声说，“我明天要进攻醴泉城，我不会让匈奴人伤害汉民的。等我守住这里，就回去找你。”
风里传来天狼骑的歌声，是草原上的牧歌，唱着“白云飘啊飘，飘到汉地的家”。李铮跟着哼了两句，眼泪掉在帐篷的毛毡上，晕开了一片湿痕。
第二天清晨，天狼骑出发了。
李铮骑在黑马上，望着队伍前面的汉军——霍去病带了一万骑兵，正在城楼下布阵。他回头看了眼醴泉城，城墙上的汉旗随风飘扬，像母亲的手在召唤他。
“大人，霍去病派人来下战书。”巴图策马过来，手里拿着个绢帛，“他说，要是你敢跟他单挑，他就放你进城。”
李铮笑了笑，接过绢帛，上面写着：“匈奴小儿，敢与我一战否？”
“告诉霍去病，”李铮说，“我应战。”
巴图愣了愣：“大人，霍去病是卫青的侄子，武功很高，你要是有个三长两短……”
“没事。”李铮打断他，从怀里掏出个布包，递给巴图，“要是我死了，你就把这个交给阿昭，让她回长安。”
巴图接过布包，眼里满是泪水：“大人，你不会死的。”
李铮笑了笑，拍了拍他的肩膀，策马向霍去病走去。
霍去病骑在白马上，望着李铮，眼里满是不屑：“匈奴小儿，你要是输了，就乖乖滚回草原。”
李铮笑了笑，拔出腰间的环首刀——那是汉人的刀，是母亲当年给他的：“霍去病，你要是输了，就把醴泉城让给我。”
霍去病笑了，拔出腰间的青铜剑：“那就试试。”
两人的马同时冲了出去，刀光剑影中，李铮的环首刀砍向霍去病的肩膀，霍去病的青铜剑刺向李铮的胸口。李铮侧过身，剑刃划破了他的衣摆，他的刀却砍中了霍去病的铠甲，溅起一串火花。
“好功夫。”霍去病赞了一声，又刺出一剑。
李铮挡住剑，反手一刀，砍向霍去病的马腿。霍去病的马受惊，跳了起来，李铮趁机一刀，砍中了霍去病的胳膊。
“你输了。”李铮说，刀尖指着霍去病的喉咙。
霍去病笑了，摸了摸胳膊上的伤口：“你果然不是匈奴人。”
李铮的心跳猛地加快，脸上却不动声色：“你说什么？”
霍去病从怀里掏出个玉佩——那是李铮给呼和的，上面刻着缠枝莲：“这是呼和给我的，他说，你是汉人的儿子。”
李铮的喉咙动了动，没有说话。
“我知道你不想伤害汉民。”霍去病说，“我也知道你想归汉。卫青将军让我告诉你，要是你愿意反戈，他会向汉武帝求情，让你做汉军的将领。”
李铮望着霍去病，眼里满是疑惑：“你为什么要帮我？”
霍去病笑了笑，指了指城楼上的汉旗：“因为我们都是汉人。”
李铮的眼泪掉了下来，他抹了抹眼睛，把环首刀插回腰间：“霍去病，你要是敢骗我，我就杀了你。”
霍去病笑了，伸出手：“我不会骗你。”
李铮握住他的手，感觉到他的手很暖，像汉地的太阳。
“好。”李铮说，“我跟你走。”
两人的马同时转向，向醴泉城走去。城楼上的汉军看到这一幕，都欢呼起来。李铮望着城楼上的汉旗，心里像放下了块石头。
“娘。”他轻声说，“我要回家了。”
风里传来汉民的歌声，是《诗经》里的句子：“汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。”李铮跟着哼了两句，眼泪掉在马背上，晕开了一片湿痕。
远处的阴山，像个巨人，守护着汉地的百姓。李铮望着阴山，心里充满了豪情：“我要守住这里，不让匈奴人跨过去一步。等我守住了，就回去找娘。”
月亮越升越高，照在他的脸上，照在他怀里的玉佩上，照在他胸口的缠枝莲绣品上。风里的歌声越来越响，像汉地的太阳，像母亲的笑容，像他的希望。
李铮抱着马脖子，睡着了。他做了个梦，梦见自己回到了长安，母亲站在桃林里，手里拿着枣泥糕，笑着说：“儿啊，你可算回来了。”他跑过去，抱住母亲，闻到她身上的绣线味，像汉地的春天。
窗外的风，吹得汉旗猎猎作响。李铮的嘴角，挂着一丝微笑。