潜行在暗影褶皱里。
洛亦宁能清晰听见前方传来的锁链声。
不是金属碰撞，是影丝绞成的锁链抽打在皮肉上的闷响。
哭影们的光团压得极低，几乎贴在地面滑行。
淡蓝色的光晕透过影缝漏出去，在前方岩石上投下细碎的光斑，像串会移动的星子。
“左边第三个影缚者是‘蚀影’。”
老者的声音压得像耳语，拐杖尖端在掌心划出个扭曲的符号，“他的影丝带腐蚀性，别让影卫硬接。”
洛亦宁点头，目光落在战场中央。
那头白色影狮已经趴在地上，右前腿不自然地扭曲着，鬃毛般的火焰只剩残烛般的微光。
五个黑袍人呈五角星站位，影丝组成的囚笼正缓缓收缩，将影狮的挣扎空间越压越小。
“说不说？”
最前方的影缚者踹了影狮一脚，声音像生锈的铁片摩擦，“影族圣物藏在哪？”
影狮抬起头，金色的瞳孔里满是血丝，喉咙里发出威胁的低吼，却连站都站不起来。
“敬酒不吃吃罚酒。”
右侧的蚀影冷笑一声，影丝突然暴涨，像毒蛇般刺向影狮的伤口。
影狮发出一声凄厉的痛呼，白色火焰瞬间黯淡下去，身体剧烈抽搐起来。
洛亦宁的指尖微微发烫。
她注意到影狮的影子在快速消散，那些被影丝刺穿的伤口处，影子正像融化的黄油般滴落，在地上汇成小小的黑 puddle（水洼）。
“再不出手，它就真成影傀儡了。”
老者的拐杖轻轻敲击地面，铜球上的影纹开始旋转，“我的影族秘术能暂时切断他们的影丝连接，但只能维持十息。”
洛亦宁快速计算。
十息时间，够影卫突破防线吗？
五个影缚者，其中蚀影是A级中阶，其余四个都是A级初阶。
影将对付蚀影，三十个影卫牵制另外四个，剩下的保护老者和...
她的目光落在周围的哭影身上。
上百团光团正悬浮在暗影里，光团里的影子都伸出手臂指向影缚者，呜咽声里多了丝愤怒。
“哭影能帮忙吗？”
“能干扰他们的情绪。”
老者眼睛一亮，“但需要你的影能引导，哭影只认你。”
洛亦宁不再犹豫。
她深吸一口气，将体内的影能分成两股。
一股注入老者的铜球，一股则探向周围的哭影。
接触到影能的瞬间，哭影们的光团突然亮得刺眼。
原本低低的呜咽声陡然拔高，汇聚成一股无形的声波，像潮水般涌向影缚者。
“什么东西？”
影缚者们明显一滞，动作出现了瞬间的僵硬。
洛亦宁清楚地看到，他们黑袍下的身体在微微颤抖，影丝的流动也变得紊乱起来——是悲伤情绪的冲击。
“就是现在！”
老者的拐杖猛地顿地，铜球爆发出刺眼的蓝光。
一道环形的影纹以他为中心扩散开来，所过之处，影缚者的影丝纷纷断裂，像被剪刀剪断的黑线。
“影将！”
影将的长刀撕裂空气，红色刀芒直取蚀影面门。
三十个影卫组成尖刀阵形，瞬间突破缺口，短刃和尖刺同时亮起，朝着另外四个影缚者扑去。
“是你！”
蚀影认出了影将，惊怒交加，仓促间凝聚出影盾。
“铛”的一声脆响，影盾被刀芒劈出裂痕，蚀影踉跄着后退三步，嘴角溢出黑色的血液。
战场瞬间陷入混乱。
影狮抓住机会，拖着伤腿猛地撞向最近的影缚者，将对方撞得倒飞出去。
白色火焰在它鬃毛上重新燃起，虽然微弱，却带着决绝的狠劲。
洛亦宁的注意力却在哭影身上。
她能感觉到，随着情绪爆发，哭影的光团正在快速黯淡，但光团里的影子却越来越清晰，甚至开始模仿影卫的动作，对着影缚者挥舞小小的拳头。
“有意思。”
她尝试着引导更多影能注入，指尖突然传来一阵麻痒。
像是有细小的电流顺着指尖窜上来，沿着手臂的经脉游走，最终汇入丹田——那里的影能漩涡突然加速旋转，发出嗡嗡的轻响。
【影能+12...+15...+20...】
脑海里突然跳出一串数字，是影能增长的提示。
洛亦宁一愣。
吸收哭影的情绪能量，竟然能直接提升影能？
她立刻加大引导力度，麻痒感越来越强烈，像是有成百上千只蚂蚁在爬。
丹田的影能漩涡转得更快了，边缘甚至泛起了淡淡的银光，那些新涌入的影能比她自己修炼得来的更加精纯，几乎不需要炼化就能直接使用。
“这波不亏。”
洛亦宁心里暗爽，眼神却没离开战场。
影将和蚀影打得难解难分，红色刀芒和黑色影丝碰撞出漫天火花；影卫们虽然数量占优，但面对A级影缚者的反扑，也渐渐落入下风；最麻烦的是那三个没被缠住的影缚者，正重新凝聚影丝，试图再次困住影狮。
“小黑。”
洛亦宁拍了拍怀里的小家伙，“去帮影狮。”
小黑早就按捺不住，嗷呜一声窜出去，影体在空中拉长，化作道黑影撞向影缚者的影丝。
它的爪子上还沾着哭影的能量，一爪下去，影丝竟像被点燃般冒出白烟。
“这畜生！”
影缚者们气急败坏，分出部分影丝对付小黑。
小家伙却灵活得像道闪电，在影丝缝隙里穿梭，时不时还抓下一缕影丝，塞进嘴里嚼得津津有味，影体在快速凝实。
“十息快到了！”
老者的声音带着疲惫，铜球上的蓝光已经黯淡下去，“影丝连接要恢复了！”
洛亦宁心里一紧。
就在这时，异变陡生。
影狮突然仰天长啸，金色瞳孔里爆发出刺眼的光芒。
它的影子猛地脱离身体，像一张巨大的白纸铺展开来，将整个战场都笼罩在其中。
那些漂浮在空中的哭影光团被影子吸附，瞬间融入其中，让影子泛起淡淡的蓝光。
“这是...影族的献祭术！”
老者失声惊呼，“它要燃烧自己的影核！”
洛亦宁看到，影狮的身体正在变得透明，白色火焰却越来越旺，甚至凝聚出一对巨大的翅膀。
它对着洛亦宁的方向看了一眼，眼神里没有了愤怒，只剩下释然。
“吼——！”
影狮带着火焰翅膀俯冲而下，像一颗白色的流星，撞向还在凝聚影丝的三个影缚者。
剧烈的爆炸在中心响起，白色火焰吞噬了一切，影丝、黑袍、甚至周围的暗影都被点燃，发出滋滋的燃烧声。
爆炸的冲击波将所有人都掀飞出去。
洛亦宁被影卫护住，撞在岩石上才停下，胸口一阵闷痛。
她抬起头，只见战场上一片狼藉，三个影缚者已经消失在火焰中，剩下的两个也受了重伤，正挣扎着想要逃跑。
影狮躺在爆炸中心，身体已经完全透明，只剩下一颗乒乓球大小的金色晶体在微微发光——那是它的影核。
“快收起来！”
老者挣扎着爬起来，指着金色晶体，“这是影族圣物的钥匙！”
洛亦宁立刻让影一过去。
影一刚抓起晶体，远处突然传来密集的破空声。
数道黑影从暗影中窜出，速度快得像箭，为首的正是之前逃跑的织影师，他的身体已经重新凝聚，但气息比之前虚弱了许多。
“给我留下！”
织影师的声音带着疯狂，影丝组成的大网从天而降，显然是想抢夺影核。
“撤！”
洛亦宁当机立断，“影将断后，其他人带影核走！”
影将转身迎上织影师，红色刀芒再次亮起。
洛亦宁抱起虚弱的老者，跟着影卫钻进暗影褶皱。
小黑叼着影狮残留的金色晶体，紧紧跟在她身后，时不时回头对着追来的影缚者龇牙。
身后的战斗声越来越远。
洛亦宁找了个隐蔽的山洞，才终于停下脚步。
她靠在冰冷的岩壁上，大口喘着气，丹田的影能还在微微发烫，刚才吸收的能量还没完全消化。
老者咳嗽了几声，脸色苍白：“多亏了你...还有那头影狮。”
“没有它的献祭，我们今天都得交代在那。”
洛亦宁拿出金色晶体，放在手心。
晶体入手温热，里面流动的能量和哭影相似，但更加精纯，还带着淡淡的威严感。
她的书签自动飞出，贴在晶体上，投影出一行字——
【影族守护兽·影狮之核：蕴含影族圣物的位置信息。】
【需注入足够的情绪能量方可激活。】
情绪能量？
洛亦宁看向洞外，那些幸存的哭影正漂浮在洞口，光团虽然黯淡，却依旧执着地守护着。
她伸出手，将指尖的影能再次探向哭影。
麻痒感如期而至，这一次，她清晰地感觉到，哭影的情绪能量顺着指尖流淌，不仅汇入丹田，还分出一小股，悄悄注入了金色晶体。
晶体表面亮起一道细小的纹路，像地图上的一条线。
“果然需要它们。”
洛亦宁笑了，指尖的麻痒感越来越清晰，丹田的影能还在缓慢增长，虽然不多，但积少成多，总能派上用场。
小黑凑过来，用脑袋蹭了蹭她的手心，又看了看金色晶体，像是在问接下来该怎么办。
洛亦宁收起晶体，摸了摸小家伙的脑袋。
“先休整。”
“等影将回来，我们就去找影族圣物。”
洞外的暗影依旧浓稠。
但洛亦宁知道，他们离真相又近了一步。
而随着指尖的麻痒感渐渐平息，丹田内的影能已经悄然上涨了一小截，像蓄水的池塘又多了几分深度。
这感觉，让她很满意。