那颗鸡蛋大小的珍珠和镶嵌蓝宝石的匕首，被林海和苏晓月、秦雨三人秘密商议后，决定暂时不动。
它们太扎眼，一旦走漏风声，带来的可能不是财富，而是灾祸。当前合作社的资金流健康，还没到必须动用它们的时候。
但沉船密室里那些银锭，却是可以逐步变现的硬通货。
林海再次潜入，分两次小心运回了 二十八枚 标准五十两的银锭。
通过秦雨在学术界的关系，找到了一位靠谱的私人收藏家，对方以 每枚两千元 的价格全部吃下。
五万六千元 现金很快到了合作社的账上，这笔钱解了合作社扩建和购置新设备的燃眉之急。
“这笔钱，一部分用来升级合作社的安保，安装监控。另一部分，我打算把村东头那片闲置的滩涂承包下来，扩大紫藻的培育规模。”林海在核心会议上提出规划。
苏晓月补充道：“另外，海悦酒店预定的第一批人工紫藻，下个月就能交付，货款 三万元 已经预付了一半。”
合作社的势头一片大好，社员们干劲十足。然而，就在这顺风顺水的时候，一个意想不到的访客，带来了一个可能彻底改变格局的消息。
来人是海洋大学的张教授，秦雨的导师。他这次没有带学生，而是独自一人，神情严肃。
“小林，秦雨应该跟你们提过，我们一直在研究白沙湾附近海域独特的生态系统。”
张教授开门见山，“你们发现的荧光珊瑚藻、金丝海藻，还有现在这种新型紫藻，价值巨大。学校和国家海洋研究所非常重视。”
他拿出一份厚厚的计划书：“经过多方论证和争取，我们打算向上级申请，将包括暗礁区在内的白沙湾部分海域，划为 ‘海洋珍稀藻类与沉船文化生态保护区’！”
“保护区？”林海等人面面相觑。
“对！”张教授语气激动，“一旦申请成功，这片海域将得到官方层面的保护，禁止任何形式的破坏性和掠夺性开发。所有的科研和有限度的旅游、养殖活动，都必须在严格的管理框架下进行。”
林海瞬间明白了其中的关窍！如果这片海域成了保护区，那么孙经理公司的勘探船还有什么理由赖在那里？他们所有的商业开采计划，在法律层面就将被彻底锁死！而作为发现者和在地合作者，白沙湾合作社无疑将在未来的保护性开发中，占据最有利的位置！
“这是天大的好事啊，张教授！”林海激动地说。
“但是，也有阻力。”张教授推了推眼镜，“申请流程很长，需要大量的科研数据支撑，也需要地方上的支持和配合。而且……我听说，有家背景很深的海洋开发公司，也在活动，想拿下那片海域的商业开发权。”
不用说，这家公司就是孙经理背后的“海洋资源开发公司”。他们显然也意识到了硬抢不行，开始走“上层路线”了。
“我们需要做什么？”林海直接问道。
“提供更多、更详实的资料！尤其是沉船的确切考古价值，以及几种珍稀藻类的生态价值和可持续培育的成功案例。这些是说服评审专家最有力的武器！”张教授看着林海和秦雨，“时间很紧，竞争很激烈。”
送走张教授，合作社内部充满了前所未有的紧迫感和使命感。
“这是一场我们必须打赢的仗！”林海对所有人说，“赢了，白沙湾这片海，就真正是我们自己和子孙后代的了！输了，可能就真的只能眼睁睁看着别人把我们的宝藏挖走！”
秦雨立刻投入了更加繁重的数据分析和新藻类研究报告的撰写中。苏晓月开始系统整理合作社成立以来的所有经济和社会效益数据，证明合作社模式对当地经济和渔民生活的积极影响。
而林海，则把目光再次投向了“福昌号”。他需要更多、更具说服力的证据，来证明这艘沉船无可替代的历史文化价值。
然而，对手的动作更快。几天后，镇上一个主管海洋渔业的办公室，突然派人来“了解情况”，话里话外暗示合作社的赶海和探索活动“可能不符合规定”，甚至提到了“非法打捞水下文物”的可能性。虽然对方态度还算客气，但警告的意味十分明显。
“肯定是孙经理他们搞的鬼！”老根叔气得不行，“明的玩不过，开始使绊子了！”
林海反而冷静下来。对方动用这种手段，恰恰说明他们有点狗急跳墙，在正式的竞争中可能并未占得先机。
为了不授人以柄，同时也为了积累更多申请保护区的“正面素材”，林海调整了策略。
他减少了针对沉船的探索，转而带领社员，更加专注于日常赶海和紫藻培育，并且每次赶海都严格按照规定，记录品种和数量，做到合法合规，账目清晰。
这天下午，他们在一片新发现的礁石区收获颇丰：捕到两条三斤多的野生大黄鱼，因为品相极好，卖出了四千五百元的高价；捞到几十斤肉质肥厚的淡菜，收入八百元；还有零星的海螺和螃蟹，进账四百元。一次收获 总计五千七百元，再次证明了这片海域的丰饶。
林溪用哥哥给的新画具，画了一幅《海底宝藏守护者》，画中是林海和社员们化身守护神，保护着发光的海藻和古老的沉船，充满了童真和力量。
母亲看着儿子日渐沉稳的脸庞，担忧中更多的是骄傲。
父亲则默默修好了合作社院门有些松动的铰链。
林海查看UI界面，气运值在应对危机和稳步发展中，悄然提升到了 88\/100。
他注意到，随着“保护区”这个宏大目标的出现，气运值的增长似乎与集体事业的关联更加紧密了。
他有一种预感，与孙经理公司的最终对决，不会是在波涛汹涌的海面上，而是在看不见硝烟的文件和会议桌上。
而他能依靠的，不仅仅是运气和工具，更是全体社员团结的力量，和这片大海本身赋予他们的、无可辩驳的财富与价值。