模型的冰凉预兆与记忆的模糊，如同北境吹来的第一道寒风，让赵桂斌彻底清醒。他明白，孤身前往诺森德无异于自杀，他需要值得信赖的、能够弥补他短板的同伴。在荣耀堡短暂停留的几天里，他不动声色地观察着堡内形形色色的人，最终选定了三位。
第一位是玛尔兰，一位年轻却沉稳的人类牧师。她并非来自暴风城的大教堂，而是闪金镇出身。赵桂斌初到艾泽拉斯时，曾帮助闪金镇抵御过豺狼人的袭扰，玛尔兰当时就在场，亲眼目睹了他的战斗。她选择牧师的道路，某种程度上是受此影响。她掌握的圣光法术或许不够高深，但充满了守护家园与同伴的坚定信念，而且她对赵桂斌有着天然的信任。赵桂斌看中的是她纯净的治愈能力和可靠的品性。
第二位是布雷登·铜须，一位胡子编成复杂辫子、嗓门洪亮的矮人探险家。有趣的是，在穿越之前，布雷登在现实中是一位小有名气的地质学家，对冰川、冻土等极端环境有着丰富的专业知识。穿越后，这部分知识奇迹般地保留了下来，并且与矮人天生的种族特质完美结合，让他对地形、矿物以及环境变化的感知远超常人。赵桂斌需要一双能在诺森德复杂冰原上辨别方向、发现隐藏危险的眼睛。
第三位是莱娜拉·夜风，一位沉默寡言的暗夜精灵德鲁伊。她很少与其他精灵交流，大部分时间都在荣耀堡外的林地中与动物为伴。赵桂斌在一次偶然的机会下，发现她能与鸟类和雪地生物进行某种程度的精神沟通，甚至能模糊地感知到它们传递的关于“扭曲与低语”的信息。当赵桂斌隐晦地提及“无面者”时，莱娜拉平静地表示，她曾在外域和艾尔文森林边缘都“感受”过类似令人作呕的气息，并愿意协助追踪它们。赵桂斌看中的是她独特的感知能力，这或许是对抗古神势力渗透的关键。
当赵桂斌向这三人发出邀请，并隐晦地提及诺森德的危险远超常规战争，可能涉及世界规则的层面时，出乎意料地，三人都没有太多犹豫。
玛尔兰抚摸着胸前的圣光徽记，轻声道：“闪金镇是我的家，您守护过它。现在，该我贡献一份力量了。”
布雷登拍着胸甲，发出哐哐的响声，朗声道：“哈！研究了一辈子石头和冰，总算能去诺森德亲眼看看了！放心吧，小子，有老布雷登在，保准不会让你在冰窟窿里迷路！”
莱娜拉只是微微颔首，用她那带着森林气息的通用语简单说道：“平衡被打破了，我能感觉到。森林在低语，冰原在哭泣。我加入。”
就在小队初步成型，准备出发时，联盟与部落的高层似乎也意识到了赵桂斌这支特殊小队的重要性。一位暴风城的将军派人送来了一件厚实的、内衬缝制了恒温符文的“抗寒披风”。几乎是前后脚，一位来自奥格瑞玛的萨满祭司（或许是出于萨尔大酋长的授意）也找到了他们，为小队每一位成员加持了一个持续性的“火焰守护”法术，能在体表形成一层微弱的暖流，抵御极端严寒。
联盟的物资与部落的法术加持，这两种在往常几乎不可能同时出现的事情，此刻却默契地发生在赵桂斌的小队身上。这无声地宣告着，在面对诺森德和巫妖王这个共同威胁时，暂时的、有限的协作已经成为可能。这也让赵桂斌更加清晰地认识到，他此行背负的，绝不仅仅是个人的命运。
看着整装待发的三名新同伴，感受着身上披风的温暖和“火焰守护”带来的微弱热流，赵桂斌深吸一口气。
模型依旧冰凉，记忆依旧充满不确定性。但身边有了可以托付背后的战友，有了来自两大阵营的微弱支持，他心中的不安被一股坚定的责任感所取代。
这支由“持锚者”、牧师、地质学家兼探险家、德鲁伊组成的非典型小队，即将踏上前往北境的航船。他们的前方，是能冻结记忆的冰原，是潜伏着亡灵与无面者的阴影，是一场关乎艾泽拉斯未来的、无法预知的远征。