离开废墟后，向东的道路比预想的更加难行。地面不再是坚硬的岩石，而是布满了疏松的沙砾和龟裂的粘土，拖架行进异常艰难。暗红色的天光投下扭曲的阴影，空气中弥漫的硫磺恶臭几乎令人窒息。
暗刺在前方如同警惕的猎豹，每一次停顿和手势都让后方的心提到嗓子眼。幸运的是，除了几只落单的、被邪能扭曲了的秃鹫状生物远远盘旋外，他们并未遭遇成建制的恶魔小队。但这种寂静本身，也透着一种令人不安的诡异。
行进了大约一个小时后，前方的暗刺突然举起拳头，做出了紧急停止和隐蔽的手势。
赵桂斌和莫格林立刻停下拖架，拉着汉斯和莉莉安迅速躲到一块风化的巨岩后方。
“前面…不对劲。”暗刺悄无声息地滑回他们身边，压低声音，脸上带着罕见的惊疑，“一大片区域…地面是黑色的，还在冒泡，空气是绿的…味道比这里难闻十倍！”
赵桂斌心中一凛。他小心地探出头，向暗刺指示的方向望去。
只见前方数百米外，大地仿佛患上了某种恶性的腐烂疮痍。一片广阔的区域被一种粘稠的、沥青般的黑色物质所覆盖，其间不断鼓起又破裂的气泡，释放出浓郁的、令人作呕的绿色邪能雾气。这些雾气并非随意飘散，而是在离地数尺的空中扭曲、盘旋，隐约形成某种恒定而诡异的符文图案。地面看不到任何正常的土壤或岩石，只有那种仿佛具有生命的、缓慢蠕动的邪能黏液。
这片区域的边缘异常清晰，仿佛被无形的刀锋切割过，与周围相对“正常”的荒芜之地形成了骇人的对比。这里没有任何生物，连那些扭曲的秃鹫都远远避开。
“圣光在上……”莉莉安捂住嘴，眼中充满了恐惧和厌恶，“我从没听说过…也没在典籍上见过这种…纯粹的邪能污染区…”
矮人莫格林皱紧了眉头：“这不像自然形成的，也不像是普通恶魔能干出来的…倒像是…某种强大的能量源泄漏或者…某种仪式留下的恶毒烙印。”
赵桂斌的心脏骤然收缩。这片区域的景象，给他一种难以言喻的熟悉感。那空气中扭曲的绿色符文…
他下意识地低头看向手中的霜之哀伤模型。
就在他目光接触的瞬间，模型毫无征兆地剧烈震动起来！不再是微弱的指引性震颤，而是一种近乎亢奋的、高频的嗡鸣！
模型表面的那些暗红色纹路以前所未有的亮度疯狂闪烁，不再是冰冷的金属光泽，而是仿佛变成了流动的、灼热的邪能血液！
“怎么回事？！”暗刺警惕地拔出匕首，后退半步，盯着赵桂斌手中突然异动的模型。
赵桂斌自己也大吃一惊，他几乎要握不住那剧烈震动的模型。更让他骇然的是，他感觉到模型正产生一股强大的吸力，并非针对实体，而是针对前方那片污染区弥漫的邪能雾气！
仿佛是为了印证他的感觉，模型顶端的符文猛地射出一道细长的暗红色光束，如同探针般刺入前方绿色的邪能雾霭之中。
下一刻，惊人的一幕发生了！
被暗红色光束接触到的邪能雾气，仿佛受到了某种指令，不再无序飘散，而是迅速向着光束汇聚，并被贪婪地吸入模型之中！模型表面的暗红色纹路因此变得更加明亮，甚至开始像呼吸般明灭起伏！
“它在吸收邪能！”莉莉安失声惊呼，脸色煞白，下意识地又后退了一步，圣光本能地在身前凝聚成薄薄的护盾。
“该死！我就知道这东西邪门！”暗刺的匕首对准了赵桂斌，眼神充满了怀疑和敌意，“你果然和恶魔有勾结！”
“闭嘴！暗刺！”矮人莫格林虽然也一脸震惊，但他挡在了赵桂斌身前，“顾问要是和恶魔一伙的，我们早就死在那废墟里了！”
赵桂斌无暇解释，他的全部心神都沉浸在模型传来的诡异感觉中。吸收邪能并未让他感到不适，反而有一种…奇异的“充能”感。模型与他之间的那种精神连接变得空前清晰和强烈。
更让他毛骨悚然的事情发生了。
当模型吸收了大量邪能，表面的暗红色光芒达到鼎盛时，它不再满足于吸收，而是将一部分能量投射到了众人脚下的地面上！
暗红色的光线流淌而出，在地面的沙砾上迅速勾勒、组合——最终形成了一个与前方污染区空中漂浮的绿色符文一模一样的图案！大小、结构、甚至那种扭曲邪恶的神韵，都分毫不差！
唯一的区别，只是一个由邪能构成，绿色幽暗；一个由模型投射，暗红灼热。
“这…这怎么可能？！”莉莉安看着地上那个散发着不祥红光的符文，声音颤抖。
赵桂斌死死盯着地上那个由模型投射出的符文，又抬头看向远处污染区空中那个绿色的符文。
一模一样！
冰冷的寒意顺着他的脊椎急速攀升。
这片污染区…这种符文…与他穿越时带来的能量，与这柄霜之哀伤模型，同根同源！
这绝非燃烧军团常规的邪能技术！这是一种更深层、更本质、与他穿越之谜紧密相关的力量！
老冯的警告、马克西米利安的遗言、莱瑞提到的世界线偏差…所有的线索在这一刻似乎被这条暗红色的符文串联了起来。
世界的修正？还是…某种存在的标记？
他猛地停止了模型的能量输出。地面的红色符文闪烁了几下，悄然消散。模型的嗡鸣和光芒也逐渐减弱，恢复了平静，但那暗红色的纹路，似乎比之前更加深邃了一些。
他抬起头，迎上同伴们惊疑、恐惧、审视的目光。
“我不知道这东西为什么会有这种反应。”赵桂斌的声音干涩，但他努力保持镇定，“但我可以肯定，这片污染区，以及造成这种污染的力量，与燃烧军团通常使用的邪能并非完全一样。它…更古老，更诡异。”
他举起模型，指向东方，模型对那个方向的排斥感依然是最弱的。
“我们必须尽快离开这里。这片区域…很危险。不仅仅是邪能腐蚀，可能还有…我们无法理解的东西存在。”
他的目光扫过那片蠕动的黑色污染区，心中那股不安感越来越强。
这个世界，远比他想象的还要偏离轨道，还要危险重重。而他自己，似乎正不知不觉地，走在一条早已被某种力量标记出的路径上。