同步击杀加尔与迦顿男爵带来的短暂胜利喜悦，很快被更深沉的疲惫和无处不在的危机感所取代。连续的高强度战斗榨干了队伍里每一个人的体力和精神力。熔火之心深处的能量波动非但没有减弱，反而因为守护者的接连陨落而变得更加狂躁不安，仿佛一头被彻底激怒的巨兽正在苏醒。
雷蒙德深知，以队伍目前的状态，绝无可能直面最后的炎魔之王。他果断下令，队伍撤退到刚刚被清理出来的、相对安全的迦顿男爵平台区域进行休整。
队员们几乎是以瘫倒的姿势散坐在尚且温热的黑石地面上，抓紧每一秒时间处理伤口，灌下治疗药水和法力药剂，咀嚼着硬邦邦的军粮。矮人火枪手忙着擦拭被高温灼得有些变形的枪管，牧师们低声祈祷，引导微弱的圣光抚慰着众人疲惫的身心。空气中弥漫着汗味、血味、药水味和硫磺味混合的奇特气息，无人说话，只有粗重的喘息声和熔岩流淌的轰鸣。
赵桂斌靠在一根相对完整的石柱后，取下头盔，额发早已被汗水浸透。他同样疲惫，但更多的是精神上的高度紧绷。暗刃的那枚徽章像一块冰，贴在他的胸口口袋里，散发着不容忽视的寒意。
果然，阴影悄无声息地蔓延而至。
暗刃如同融入背景般出现在他身旁，依旧保持着距离，但这一次，他没有再抛出任何物品，而是直接开口，声音压得极低，却如同匕首般精准锐利，穿透了环境的嘈杂：
“熔火之心，经典旧世40人团本，2005年1月美服上线，国服……呵，因为审批，晚了整整一年，2006年才开。拉格纳罗斯， iconic（标志性的）。”
他没有用疑问句，而是平静地陈述，每一个日期都精准无比。
“你手里的霜之哀伤模型，做工精良，细节远超这个世界的锻造水平。剑格处的符文，是仿制wLK（巫妖王之怒）版本25人困难模式掉落‘影之哀伤’的样式，那是2010年，国服……因为换代理，又停服了小半年才同步更新的版本。”
他的目光如同实质，死死锁住赵桂斌试图保持平静的脸。
“别再跟我说什么古籍和老兵。2010年国服停服的时候，我就在电脑前，看着灰色的登录界面。你和我，是一类人。从那个世界来的，‘玩家’。”
最后两个字，他几乎是用了气声，却带着千钧重量，狠狠砸在赵桂斌的心防上。
赵桂斌的身体瞬间僵硬了。所有的掩饰和伪装，在对方如此具体、如此确凿的证据和推理面前，显得苍白而可笑。对方不仅确认了他的身份，甚至连他穿越的大致时间点都推断了出来！
他沉默了几秒钟，大脑飞速运转。否认已经毫无意义，甚至可能激怒对方。而暗刃目前看来，虽然警惕，却并未表现出直接的敌意，反而多次在危机时刻出手。
最终，他缓缓吐出一口浊气，肩膀微微放松下来，用一种同样低沉、只有两人能听到的声音承认：
“……是。你说得对。”
承认的瞬间，他感到一种奇异的解脱，仿佛卸下了千斤重担，但紧随而来的则是更深的警惕——对方坦诚的目的何在？
暗刃听到他的承认，兜帽下的嘴角似乎极其轻微地勾动了一下，像是猎人终于确认了猎物的踪迹。
“果然。”他声音里的冰冷似乎褪去了一丝，多了些复杂的意味，“我叫李维，穿越前是个……算了，不重要。我比你早来三年，醒来就在西部荒野的海滩上，差点被鱼人当点心。”
他顿了顿，语气变得严肃：“现在不是暴露身份的时候。联盟高层，甚至部落那边，如果知道我们这种‘先知’的存在，要么把我们当宝贝供起来榨干价值，要么就把我们当异端和威胁彻底清除。信任？他们只信任自己能控制的力量。”
赵桂斌深以为然地点点头，这正是他一直以来最担心的事情。“我明白。我的身份，请你保密。”
“可以。”暗刃——李维，答应得很干脆，“但我有个条件。我们需要信息共享。我知道的，你知道的，合在一起，才能在这个见鬼的世界活得久一点。”
他话锋一转，抛出了一个更重磅的消息：“而且，据我所知，我们可能不是唯二的‘游客’。这几年，我隐约察觉到一些痕迹，有些事情的走向不对劲，像是……也有其他人带着‘攻略’在活动。”
“其他人？”赵桂斌的心猛地一沉。
“嗯。”李维的声音更低了，带着一丝忌惮，“而且似乎分成了两派。一派像我……可能也包括你，只想活下去，或者找到回去的路。但另一派……他们似乎很享受这种‘先知’的能力，想利用记忆里的东西，在这个世界干一番‘大事业’。那些黑衣人……我怀疑和他们脱不了干系。”
想利用游戏记忆掌控这个世界？赵桂斌感到一股寒意。这比任何boSS都要可怕！
“我们必须小心。”赵桂斌最终沉声道，“在弄清楚哪些能信、哪些是敌之前，我们不能轻易暴露。”
“同意。”李维点了点头，“暂时合作？”
“暂时合作。”赵桂斌伸出手。
两只来自另一个世界的手，在这熔火与阴影交织之地，短暂而用力地握了一下，达成了一个脆弱而必要的同盟。
休整的哨声响起，短暂的和平结束。
更深处的熔岩之心，传来一声仿佛能撕裂整个山脉的咆哮。
最终的试炼，即将开始。而穿越者之间的暗流，也才刚刚涌动。