一小时后，先遣队全员集结于暴风城飞行塔楼顶层的一间战术室内。厚重的橡木桌上铺开了一张巨大的、由矮人测绘师根据早期冒险者零星描述拼凑而成的熔火之心区域地图。地图粗糙，许多区域标注着“未知”或“推测”，弥漫着硫磺味的空气仿佛透过羊皮纸渗了出来。
队长雷蒙德站在桌首，双手撑在桌面上，目光扫过每一位队员，最后定格在赵桂斌身上。“赵顾问，”他的声音沉稳却带着不容置疑的压力，“出发在即。把你所知道的，关于下面那个鬼地方的一切，都说出来。每一个细节都可能关系到兄弟们的生死。”
所有目光都集中到赵桂斌身上。莉娜的眼神带着鼓励，其他队员多是好奇与审视，而暗刃则靠在最远的墙角阴影里，双臂抱胸，兜帽下的目光冷冽如刀。
赵桂斌深吸一口气，走到地图前。他伸出手指，点向地图入口区域，脑海中游戏记忆如同清晰的画卷展开。
“熔火之心并非混乱无序，”他开口，声音尽量保持平稳，“其内部构造和敌人分布存在特定规律。根据……古老典籍和一些幸存老兵的口述，”他使用了早已准备好的说辞，“我们进入后，大致会按以下顺序遭遇主要抵抗……”
他的手指沿着一条虚拟的路径移动，精准地点出一个个关键节点：
“首先，是管理者埃克索图斯所在的入口平台，但他通常不会第一时间介入，我们需要先清理通往内部的道路。” “清理完毕后，我们将面对第一个真正的守卫首领——卢西弗隆，他掌控着前方的熔岩之桥。” “击败他后，穿过桥梁，我们会进入一个巨大的熔岩洞窟，那里盘踞着巨大的熔岩恶犬——玛格曼达。” “之后，是操纵暗影与火焰的基赫纳斯……” “再往后，是元素巨人加尔和火焰之王迦顿男爵，他们守卫着通往核心区域的道路……” “最终，在熔火之心最深处，炎魔之王拉格纳罗斯将从熔岩池中苏醒。”
他不仅报出了名字，更详细描述了每个首领的大致外形、主要技能——
“卢西弗隆会施放群体恐惧，必须提前部署反恐结界；并在生命值降至20%左右时，召唤额外的火焰护卫……” “玛格曼达的狂暴烈焰喷射频率极高，需要坦克巧妙利用地形规避……” “基赫纳斯的暗影箭雨范围很广，治疗压力会很大……” “加尔和迦顿男爵需要分兵同时处理，否则他们会相互强化……” “拉格纳罗斯……他的萨弗拉斯之击和熔岩爆裂是毁灭性的，尤其需要注意他召唤的火墙，必须保持极度灵活的移动……”
他甚至提到了几个关键小怪群的组合和应对技巧，比如熔岩巨人的击飞、火焰之王奴仆的爆炸等等。
整个战术室内鸦雀无声，只有赵桂斌清晰而冷静的声音在回荡。队员们脸上的好奇逐渐被震惊取代。这太详细了！详细得令人匪夷所思！这根本不是“古老典籍”和“老兵口述”能概括的，简直就像……他亲自下去过很多次一样！
当赵桂斌下意识地补充了一句：“注意，卢西弗隆的恐惧技能冷却时间大约是45秒，玛格曼达的喷火间隔大概是30秒，需要提前预判……”时，一直沉默的雷蒙德终于忍不住了。
“等等！”战士队长打断了他，眉头紧锁，目光锐利如鹰，“赵顾问，你这些信息……尤其是如此精确的时间……你是从哪里得知的？古籍还会记载boSS技能的冷却时间？万一你的信息有误，哪怕只是一秒，都可能导致减员，甚至团灭！我们需要的是可靠的情报，不是猜测！”
质疑如同实质般压在赵桂斌身上。他无法解释系统技能栏和dbm插件的存在。
就在他思索如何回应时，墙角传来一声极轻的、带着浓浓讽刺的冷笑。
是暗刃。
他甚至没有移动，冰冷的声音却清晰地传入每个人耳中：“古籍？老兵？呵……古籍可不会把冷却时间写得这么精确到秒。赵顾问，你编故事的能力，比你战斗的能力更让人‘惊叹’。”
战术室内的气氛瞬间降到了冰点。
赵桂斌能感觉到所有人的怀疑达到了顶峰。他深吸一口气，迎向雷蒙德审视的目光，知道任何完美的谎言在此刻都是苍白的。
“队长，”他选择了一种模糊而坚定的说法，“这些信息源自我家族传承的一些特殊记载，其真实性我曾以性命验证过一部分。我无法解释其具体来源，但我可以用我的生命和荣誉担保，在之前的冒险中，它们尚未出错。至于时间……那是一种基于能量波动规律的估算，并非绝对，我们需要在实战中保持警惕，灵活调整。”
他顿了顿，加重了语气：“我理解大家的疑虑。但我请求你们，至少在第一次接战时，按照我提供的策略尝试。如果出现偏差，我会第一时间承认错误并调整。我们的目标是一致的——活下去，完成任务。”
雷蒙德死死盯着他看了半晌，又扫了一眼角落里浑身散发着不信任气息的暗刃，最终重重地哼了一声。
“好！我就暂且信你这一次。”他猛地一拍桌子，“所有人，记住赵顾问提到的要点！但也都给老子把眼睛放亮一点！战场瞬息万变，别他妈像个木头一样只知道听命令！出发！”
命令下达，疑虑却被暂时压下，转化为行动前的凝重。
赵桂斌知道，这只是开始。真正的考验，在踏入那片熔岩之地后，才会降临。他的每一句话，都将在烈焰中得到最残酷的验证。