第八章：雪中送炭
眼见五名黑衣人杀气腾腾地扑来，沈清璃心脏几乎跳出胸腔。她身边的赵武和孙武早已面无人色，竟丢下她转身就想往林子深处逃窜！
“站住！”沈清璃厉声喝道，声音因紧张而微微发颤，却带着一股不容置疑的威严，“往回跑死路一条！想活命就听我的！”
那两名护卫被她喝得一愣，脚步下意识顿住。
沈清璃没时间解释，目光急速扫视周围。硬拼是绝对不可能的，唯一的生路就是利用系统和地形！
“系统！紧急检索附近可供藏身或摆脱追兵的安全路径！”她在心中疯狂呐喊。
【叮！消耗能量点30，启动环境紧急扫描……扫描到左后方荆棘丛后有一条被野物踩出的隐秘小径，通往一处天然石缝，可暂时隐匿。警告：路径狭窄，追兵可能随后搜到。】
“走这边！”沈清璃毫不犹豫，拉起吓傻的豆蔻和半夏，率先冲向那片茂密的荆棘丛。赵武和孙武见状，求生本能压倒了一切，也慌忙跟上。
荆棘刮破了衣裙和皮肤，带来尖锐的刺痛，但沈清璃此刻完全顾不上了。她按照系统提示的方位，拨开层层阻碍，果然发现了一条极其隐蔽、向下倾斜的狭窄小径。
“快进去！”
五人刚挤进那条仅容一人通过的石缝，就听到坡地上传来了黑衣人搜索的脚步声和低沉的交谈声。
“人呢？刚才明明在这里！”
“搜！肯定没跑远！不能留活口！”
脚步声在头顶和周围来回逡巡，每一次都让石缝内的五人屏住呼吸，心跳如擂鼓。豆蔻死死捂住自己的嘴，才没有哭出声来。
幸运的是，这条石缝入口被藤蔓和一块凸出的岩石巧妙遮挡，加上黑衣人急于追杀主要目标，搜索并不算特别细致，并未发现他们的藏身之处。
过了一会儿，脚步声渐渐远去，似乎是朝着错误的方向追去了。
沈清璃稍微松了口气，但知道这里并非久留之地。她必须尽快与萧景珩那边取得联系，或者找到更安全的地方。
而此刻，下方的战况也因为五名刺客的离开，发生了微妙的变化。
萧景珩压力骤减，他抓住这转瞬即逝的机会，爆发出惊人的战斗力，剑光如匹练般席卷，瞬间又格杀了两名逼近的刺客。他身边仅存的一名亲兵也拼死护住那位老者，且战且退。
“大人，往山里撤！”那亲兵嘶吼道。
萧景珩眼神冰冷如铁，他看了一眼刺客头目，又瞥了一眼沈清璃她们消失的坡地方向，心中虽有疑虑，但形势逼人，容不得他多想。
“走！”
他当机立断，护着老者，朝着与沈清璃藏身石缝不同的另一个方向，且战且退，向密林深处撤去。刺客头目自然不会放过，留下两人处理伤员（实则是灭口），带着剩余的全部人马紧追不舍。
喊杀声和兵刃交击声逐渐向山林深处转移。
石缝内，沈清璃凝神倾听着外面的动静。当听到萧景珩他们撤退的方向时，她心中一动。那个方向……系统之前扫描环境时，似乎提示过有一个更隐蔽的所在？
“系统，检索萧景珩撤退方向附近，是否有更安全的藏身点？最好是能避开大规模搜索的。”
【叮！消耗能量点20，进行区域性深度扫描……扫描到东北方向约一里处，有一处被瀑布半遮掩的山洞，入口水下，极为隐蔽。洞内干燥，有空气流通。】
水下洞口！这确实是个极佳的藏身之所！
沈清璃立刻有了决断。她必须引导萧景珩他们去那个山洞！否则，在开阔的山林中被追杀，他们迟早会被耗死。
但如何在不暴露自己的情况下，将信息传递过去？
她看了一眼惊魂未定的赵武和孙武，这两人靠不住。豆蔻和半夏更是没有自保能力。
只能自己冒险一试了！
“你们听着，”沈清璃压低声音，对另外四人说道，“我们现在不能回别院，刺客可能还在搜山。我知道一个相对安全的地方，你们跟着我，千万不能出声，也不能掉队！”
她必须亲自去引路，并制造“巧合”。
五人小心翼翼地钻出石缝，确认周围安全后，沈清璃根据系统提供的方位，带着他们迂回绕向东北方向。她尽量选择林木茂密、不易留下痕迹的路径，同时时刻关注着系统地图上代表萧景珩几人的光点（系统在消耗能量后，提供了简单的敌我方位指示）和后方追兵的动向。
萧景珩三人情况十分不妙。那名亲兵为了保护老者，背后中了一刀，虽然不致命，但行动已是大受影响。萧景珩独自断后，身上又添了几道伤口，玄色衣衫几乎被鲜血浸透，但他眼神依旧锐利，步伐不见丝毫慌乱。
眼看追兵越来越近，前方出现了一条湍急的溪流，水声隆隆。
“大人，没路了！”受伤的亲兵语气绝望。
萧景珩目光扫过溪流和对岸陡峭的山壁，眉头紧锁。
就在这时，对岸的树林中，突然传来几声清晰的布谷鸟叫声：“布谷！布谷！”
在这肃杀的氛围中，这鸟叫声显得格外突兀。
萧景珩眼神一凝！布谷鸟？这个季节，这个时辰？
紧接着，他看到对岸一棵大树的枝丫无风自动，似乎有什么东西掠过。然后，一块不起眼的小石子，“噗通”一声，落入了溪流上游某处。
他的目光瞬间锁定了石子落水点附近——那里的水流似乎有些异常，岸边的藤蔓也显得格外茂密。
是巧合？还是……刚才坡地上那个“帮忙”的人？
没有时间犹豫了！身后的追兵已至！
“跟我来！”萧景珩当机立断，一把搀扶住老者，毫不犹豫地涉入冰冷的溪水中，朝着那块石子指示的方向奋力走去。受伤的亲兵也咬牙跟上。
溪水湍急，漫过腰际。走到那块藤蔓前，萧景珩拨开层层绿幕，果然发现了一个半隐在水下的洞口！若非有人特意指示，绝难发现！
三人毫不犹豫，矮身钻了进去。
洞口出入狭窄，仅容一人通过，且充满积水。但深入几步后，地势陡然升高，出现一个干燥宽敞的洞穴，空气流通，并无憋闷之感。
终于暂时安全了！
萧景珩将老者安顿在洞内一块相对平坦的石头上，自己则持剑守在洞口内侧，凝神听着外面的动静。受伤的亲兵瘫坐在地，大口喘着粗气。
追兵的脚步声和呼喝声很快来到了溪流边。
“人呢？怎么不见了？”
“血迹到河边就断了！”
“分头找！他们肯定躲起来了！仔细搜！”
黑衣人在溪流附近反复搜索，甚至有人涉水过来查看了对岸，但那个水下洞口实在太隐蔽，加上藤蔓遮掩，最终没有被发现。
搜索持续了约莫一刻钟，毫无所获的刺客头目似乎担心拖延下去会节外生枝，终于不甘地下令：“撤！他们身受重伤，躲不了多久！留两个人在这附近盯着，其他人跟我回去复命！”
脚步声渐渐远去。
洞内的三人，这才真正松了口气。
紧绷的神经一放松，剧烈的疼痛和疲惫便席卷而来。萧景珩靠在冰冷的石壁上，检查着自己的伤势，多是皮外伤，但失血不少。老者的状态还算稳定，只是受了惊吓。那名亲兵伤势较重，需要尽快处理。
直到此刻，萧景珩才有暇细想方才的遭遇。坡地上的石块，溪流边的鸟叫和石子……这绝非巧合！是有人在暗中帮助他们！
是谁？目的何在？
他锐利的目光仔细扫过这个洞穴。洞内干燥，有燃烧过的灰烬痕迹，似乎曾有人短暂停留过。忽然，他的目光定格在角落一块较为干净的石头上。
那里，静静地躺着一方素白色的丝帕。帕子材质上好，边缘以同色丝线绣着几片清雅的竹叶，而在一个不起眼的角落，则用更细的丝线绣着一个小小的篆体“沈”字。
萧景珩走过去，拾起丝帕。指尖传来丝滑的触感，以及一丝极淡的、若有若无的冷梅清香。
沈？
他摩挲着那个小小的绣字，眼神深邃如寒潭，无数念头在脑海中闪过。
京城沈家？那个当众拒绝顾晏舟的沈大小姐？据说，她就被送到了这落霞山别院“静养”……
会是她吗？
一个被家族“放逐”的闺阁小姐，为何会出现在这荒山野岭？又为何要冒险帮助他们？她有何所图？
萧景珩握紧了手中的丝帕，冰冷的唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
有意思。
一方故意遗落的丝帕，成功引起了萧景珩的注意和猜测。沈清璃的第一步计划看似成功了，但面对心思深沉、警惕性极高的萧景珩，她的“雪中送炭”能否换来预期的回报？而刺客虽然暂时退去，却留下了眼线，危机并未解除。洞内的伤员需要救治，洞外的眼线需要解决，沈清璃又将如何应对这接下来的困局？