她藏起了那份足以颠覆皇权的野心，如同最精明的商人藏起自己最值钱的货物。
三天后，京城贵女苏晚照的名字从各大诗会茶宴上消失，取而代之的，是西北戈壁一支运盐商队里，一个面色蜡黄、沉默寡言的账房先生。
她换上了一身浆洗得发硬的粗布衫，背着一个油光锃亮的旧算盘，腰间挎着一个鼓鼓囊囊的钱袋，整个人土得掉渣，丢进沙子里都未必能扬起一阵烟。
只有那双眼睛，在偶尔抬眸时，精光四射，像是在盘算着整个天下的流水。
跟在她身边的忠犬跟班小陆，也摇身一变成了一个咋咋呼呼的伙计，他拍了拍苏晚照背后的算盘，压低声音，笑得像只偷了鸡的黄鼠狼：“姐，这算盘夹层里我给你藏了三百枚特制的‘铁算子镖’，淬了西域的‘七步倒’，专打那些铁憨憨傀儡的膝盖——我寻思着，一镖下去，它不得当场给你跪下喊声‘老板大气’？”
苏晚照没理他的贫嘴，只是眯起眼，眺望着远处被风沙模糊了轮廓的苍茫戈壁。
那风声呜咽，像是无数亡魂在哭嚎，也像是无数账目在催收。
她淡淡开口，声音被风吹得有些飘忽，却字字带着淬了冰的锋利：“我要让他们知道，辛辛苦苦做实业的，最恨别人拿假账糊弄人。”
这支商队，不过是她庞大的商业帝国里最不起眼的一支毛细血管。
但现在，她要亲自顺着这支血管，找到那个正在给大夏王朝主动脉里注射毒药的病灶。
大漠的夜晚，冷得像阎王爷的冰窖。
驿站里，篝火噼啪作响，烤着半生不熟的羊肉，空气中弥漫着劣质马奶酒和汗水的混合气味。
苏晚照正用一根小木棍在沙地上画着什么，忽然，一只运货的马车底下，一个黑影比壁虎还灵巧地爬了出来，悄无声息地跪在她身后。
“主子。”影子的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“查到了。那批铁面商队，一路向西，不吃饭，不喝水，但每经过一座‘苏记’分铺，必定会停驻三刻钟。就像……就像按时打卡上班的伙计。”
影子从怀里掏出一张用油纸包好的密报，递了过去。
苏晚照展开油纸，上面是铁面商队详细的行进路线图，每一个停驻点，都精准地标记在她的分铺位置上。
她的指尖在地图上轻轻一点，像是算盘珠子敲在最关键的档位上，发出了一声清脆的、危险的轻响。
“所以……我辛辛苦苦铺了十年的商业网点，不知不觉间，成了他们的免费5G基站？”
一股怒火从心底烧起，比驿站的篝火还要旺。
这已经不是商业竞争了，这是赤裸裸的侵门踏户，把她的资产当成了敌人的后勤补给线。
这笔账，得用血来算。
与此同时，在商队最后方一辆颠簸最轻的马车里，气氛凝重得能拧出水来。
那位随行的白袍先生正小心翼翼地为昏迷不醒的谢昭更换伤口上的药。
当他揭开覆盖在谢昭后背的纱布时，诡异的一幕发生了。
车窗外，一场沙暴正在酝酿，狂风卷着黄沙，发出鬼哭狼嚎般的声响。
而车内，谢昭后背上那个血红色的“昭明”二字纹身，竟然随着沙暴的节奏，一明一灭，像一个有了生命的呼吸灯。
白袍先生脸色一变，立刻从药箱里取出一只小巧的测脉铜铃，想要探查谢昭的脉象。
可铜铃还没靠近，那“昭明”纹身像是感应到了什么，竟自行剧烈震颤起来，发出一阵细微的、类似风啸的嗡鸣。
铜铃在这股无形的力量下，连一丝声响都发不出来。
守在一旁的小陆看得眼珠子都快瞪出来了，他结结巴巴地指着那纹身，声音都在发抖：“这……这他娘的是什么情况？当初不是说，这是控制他的傀儡核心吗？我怎么瞅着，这玩意儿比活人的心跳还带劲？这哪是什么控制核心……这分明是一把活生生的地脉密钥啊！”
商队一路向西，终于抵达了传说中的敦煌古市。
按照影子的情报，铁面人在这里有一处重要的交接点。
苏晚照没有惊动任何人，独自一人来到商业街角落一间早已废弃的苏记铺面。
铺子里积了厚厚一层灰，蛛网遍布。
她推开门，一股陈腐的气息扑面而来。
就在她准备转身离开时，眼角的余光扫过一面斑驳的墙壁。
墙上，赫然用利器刻着六个字，笔锋瘦硬，铁画银钩——“昭明非火，乃风”。
苏晚照的心猛地一跳。
这笔迹，她再熟悉不过，与当年谢尚书留下的遗书，一模一样！
昭明不是火，是风……谢昭的“昭明”，不是烈火燎原的指令，而是风的指引？
她伸出手，指尖轻轻抚过那冰冷的刻痕，脑中无数线索疯狂交织。
就在这时，她忽然感觉脚下的地砖传来一阵极其轻微的震动，仿佛地底深处有什么东西被触动了。
她低头看去，借着从破窗透进的月光，这才惊骇地发现，这间铺子，乃至整条敦煌古市的地下排水沟渠，其走向、布局，竟然构成了一副巨大而复杂的古老阵图！
她的苏记老铺，正好就坐落在阵图最不起眼的一个节点上。
原来如此，她爹当年在这里建铺子，根本不是为了做生意！
“轰隆——”
一声巨响打断了她的思索。
城门方向火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
铁面商队，终究还是动手了！
苏晚照瞳孔一缩，没有丝毫犹豫，转身如一只灵猫般蹿出铺子，几个起落间，已经跃上了不远处的钟楼。
月光下，她看到城门口的守卫傀儡眼神空洞，正机械地拔出腰间的门栓，准备为敌人大开城门。
“想在我苏晚照的地盘上搞事，问过我的算盘没有？”
她冷笑一声，猛地一抖背后的算盘，只听“哗啦”一声脆响，三百枚乌黑的铁算子如一场突如其来的暴雨，带着破空的锐啸，精准无比地射向下方所有傀儡的膝弯关节！
“噗噗噗——”
一连串闷响，三百枚铁算子，无一落空，尽数钉入傀儡最脆弱的关节缝隙。
那些原本力大无穷的傀儡，瞬间像是被抽掉了筋骨，齐刷刷地跪倒在地，场面一度十分壮观。
“干得漂亮，姐！”小陆的声音从下方传来，他带着几个伙计，将一捆捆卷起来的废旧票据点燃，扔向那些跪倒的傀儡。
这些票据上浸透了特制的火油，遇火即燃，火光中，傀儡们的关节处猛然爆出一团团诡异的蓝色电火花。
一个傀儡的脑袋僵硬地转动了一百八十度，空洞的眼眶里红光闪烁，发出了机械的合成音：“指令中断……重新校准……目标：苏记账房。”
下一秒，所有跪倒的傀儡，竟用双臂支撑着身体，像恐怖的蜘蛛一样，朝着苏晚照的方向高速爬来！
“冲我来的？”苏晚照不惊反喜，嘴角勾起一抹嗜血的微笑，“正好，省得我一个个去找你们了。”
她从钟楼上一跃而下，轻盈地落在古阵的中心，也就是那间废弃老铺的门前。
那里，有一块不起眼的石槽，形状与她的算盘惊人地吻合。
她毫不犹豫地将算盘狠狠插入石槽之中！
“咔嚓。”
一声机括咬合的脆响，仿佛启动了整个天地的开关。
刹那间，以她为中心，整个敦煌古市的地面都在震颤。
黄沙从地缝中喷涌而出，在她的头顶汇聚，形成一道连接天地的巨大旋转风柱，风声呼啸，犹如龙吟！
就在这时，一个只有她能听见的、冰冷而机械的声音，在她脑海中响起：
【检测到“昭明风脉”产生强烈共鸣，是否启动“商道锁链·西北篇”？】
苏晚照咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容又狂又野：“当然启动！顺便，给车里那个快断气的家伙，免费充点‘命’！”
她话音刚落，那通天彻地的风柱之中，分出一股精纯无比的青色气流，如同一条活过来的风龙，咆哮着灌入远处商队马车的车厢之内。
马车里，原本生命气息微弱，全靠药物吊着的谢昭，身体猛地一弓！
他紧闭的双眼豁然睁开，那双漆黑的瞳孔深处，仿佛有星河流转，风暴汇聚。
他干裂的嘴唇微微开合，吐出了几个清晰而又沙哑的字眼：
“……我在，听账。”
风暴的中心，是少女执掌算盘的纤细身影。
而在风暴的另一端，是刚刚从死亡线上被强行拉回的少年将军。
整个西北的地下脉络，因为这一场突如其来的“审计”，被彻底唤醒。
商队医馆的帐篷内，白袍先生和小陆被那股凭空灌入的青色气流掀了个跟头，还没等他们爬起来，就目瞪口呆地看着床上的人自己坐了起来。
谢昭的眼神不再是之前的迷茫与死寂，而是前所未有的清明，他扭了扭有些僵硬的脖子，仿佛只是睡了一个午觉。
然后，在众人惊骇的目光中，他掀开被子，赤着脚走下床。
他踉跄了一下，伸手扶住了帐篷的立柱，稳住了身形，目光穿透了帐篷的布帘，望向了远处那道惊天动地的风柱。
他开口说的第一句话是：