苗金花的葬礼办得简单而肃穆。张大奎尽管心中千疮百孔，但还是以丈夫的身份，为她置办了一口薄棺，选了一处僻静的山坡将她安葬。没有隆重的仪式，没有过多的吊唁，只有几个平日相熟的邻居前来帮衬，看向张大奎的目光中，充满了同情与叹息。
入土那日，天空飘着蒙蒙细雨，仿佛也在为这早逝的生命哀悼。张大奎站在新垒的坟茔前，久久不语。他没有立碑，只是在坟前插了一根柳枝。雨水打湿了他的头发和衣衫，他却浑然不觉。脑海中闪过与苗金花初婚时的甜蜜片段，闪过她巧笑倩兮的模样，最终却定格在芦苇荡中她那惊恐扭曲的脸，和潭水边那具冰冷的躯体。
恨吗？自然是恨的。怨吗？也是怨的。但人死如灯灭，所有的爱恨情仇，似乎也都随着这一抔黄土，被深深掩埋。剩下的，只有无尽的空虚和疲惫。
生活似乎重归平静，却又再也回不到从前。张大奎的木匠铺子依旧开着，但他的话比以前更少了，常常对着一块木料发呆就是一整天。他的笑容也少了，那双原本敦厚明亮的眼睛里，蒙上了一层难以化开的阴郁。
黄十三依旧住在后院的柴房里。张大奎每日送饭送水，从未间断。这一人一妖，在这座经历了背叛与死亡的空荡院落里，相依为命。黄十三失去了法力，与普通黄鼠狼无异，但它灵智未失，常常安静地趴在柴堆上，看着张大奎忙碌或者发呆的身影，眼中流露出感激与愧疚交织的复杂神色。它知道，恩公的痛苦，很大程度上源于它那失败的讨封。
时光流逝，转眼便是一年。
又是一个寂静的深夜。窗外月明星稀，清冷的月光透过窗棂，在地上洒下一片斑驳的白。张大奎躺在床上，辗转反侧，许久才迷迷糊糊地睡去。
恍惚间，他发现自己又站在了镇外那片芦苇荡边。月色下的芦苇荡显得格外幽深诡秘，白茫茫的芦花在风中摇曳，如同招魂的幡旗。
潭边，站着一个熟悉的身影。她浑身湿漉漉的，水珠不断从她的头发、衣角滴落，在她脚下汇聚成一滩小小的水洼。正是苗金花！她面色惨白，毫无血色，嘴唇乌紫，一双杏眼中充满了无尽的哀怨和痛苦，正直勾勾地看着他。
“大奎……大奎……”她的声音飘忽不定，带着水汽的阴冷，传入张大奎的耳中。
张大奎心中一震，想要开口，却发现自己发不出任何声音。
“大奎……是我对不起你……”苗金花泪流满面，声音凄楚，“我不该鬼迷心窍，与那刘武做出苟且之事……辜负了你的情深义重……如今我在阴司受苦，日日受那冰寒刺骨、水鬼缠身之苦，悔不当初啊……”
张大奎心中五味杂陈，既有恨意，又有怜悯。
“可是……大奎，有一事你不知……”苗金花的身影似乎晃动了一下，语气变得急促而充满怨毒，“那日我跌入潭中，本不至死！我……我是会些水性的！是那黄鼠狼！是那只黄鼠狼！它恨我二人害它修行失败，怀恨在心，暗中施了妖法，在水下拉扯我的脚踝，将我拖向深水！它是来报仇的！是它害死了我啊！”
这话如同冰锥，狠狠刺入张大奎的心房！他猛地睁大眼睛，想要看得更清楚，却见苗金花的身影在月色下逐渐变得透明、模糊，最终化作一团白雾，消散在凄冷的夜风中。
“金花！”
张大奎大叫一声，猛地从床上坐起，浑身已被冷汗浸透。心脏在胸腔里狂跳不止，梦中苗金花那哀怨的眼神和凄厉的控诉，清晰地烙印在他的脑海里，挥之不去。
窗外，天光微熹。
他坐在床上，喘着粗气，回想着梦中的每一个细节。是单纯的日有所思夜有所梦？还是……金花的魂魄真的前来托梦，诉说冤情？
黄十三？它当时确实在场。但它法力尽失，如何能暗中施法？可金花在梦中的控诉是如此的真切，那怨毒和不甘，不似作伪。
心中疑窦丛生，他再也无法安睡。天色大亮后，他草草洗漱，便来到了后院的柴房。
黄十三正蹲在门口，仰头看着天边初升的朝阳，眼神中带着修行者特有的宁静与思索。见张大奎进来，它转过头，喉咙里发出轻轻的咕噜声，算是打招呼。
张大奎在它面前蹲下，目光复杂地凝视着它，沉默了良久，才缓缓开口，声音有些沙哑：“十三，我昨夜……梦到金花了。”
黄十三的身体几不可察地僵硬了一下。
张大奎紧紧盯着它的眼睛，继续说道：“她在梦中对我说……那日她落水，本不会死。是你在水下，用……用法力拉扯她的脚踝，将她拖入深水……此事，是真是假？”
柴房里一片死寂。只有清晨的微风，吹动院中树叶的沙沙声。
黄十三低下了头，避开了张大奎的目光。它那毛茸茸的身体微微颤抖着，喉咙里发出压抑的、如同呜咽般的声响。过了许久，许久，它才重新抬起头，眼中充满了愧疚、悔恨和一种如释重负的坦然。
“恩公……”它的声音尖细，却带着沉重的疲惫，“恩公明鉴……那日，确是我……我心怀怨恨，暗中做了手脚。”
尽管有所预料，但亲耳听到黄十三承认，张大奎还是感到一阵心悸和寒意。
黄十三继续说道，语气低沉：“我千年道行，毁于他们一句轻飘飘的话，心中岂能不恨？那日见他们丑事败露，互相攻讦，我心中愤懑难平。见她跌入水中，我……我一时被仇恨蒙蔽了灵智，便趁着混乱，潜入水下……我虽法力尽失，但一些本能的小手段尚在。我并非想直接取她性命，本意只是想让她多呛几口水，多吃些苦头，受些惊吓，也算略作惩戒，出我一口恶气……可我万万没有想到……她挣扎得那般厉害，恩公你又救援心切，场面混乱……我……我竟未能及时收手……等我意识到不妙时，她……她已经……”
它的话语哽咽，再也说不下去，将头深深埋入前爪之中，肩头耸动，显然内心也承受着巨大的痛苦和自责。
张大奎听着它的忏悔，心中如同打翻了五味瓶。愤怒吗？有的。黄十三此举，无疑是造成了金花死亡的直接原因之一。怜悯吗？也是有的。它千年修行被毁，心中愤懑，亦是情有可原。更何况，若非刘武与金花自己行为不端，又怎会引来这后续的种种祸端？
他长长地、深深地叹了一口气，那叹息声中充满了无尽的疲惫与沧桑。
“冤冤相报何时了……”他像是在对黄十三说，又像是在对自己说，“她与刘武，品行有亏，对不起我，也害了你，自有他们的业报。但你此举……虽是报复，却也终究是犯下了杀孽，徒增了自身的业障啊……这又是何苦？”
黄十三抬起头，泪眼婆娑：“恩公教训的是……这些时日以来，我心中常感不安，夜不能寐。每每想起那日水中她惊恐的眼神，我便悔恨交加。我千年修行，本为超脱，如今却亲手沾染血债，想要重修大道，怕是……怕是更难上加难了……我……我对不起恩公的救命之恩，也……也对不起那条逝去的性命……”
张大奎看着它真心悔过的模样，心中的那点怨气，也渐渐消散了。他伸手，轻轻抚摸了一下黄十三的头，动作有些生疏，却带着一种宽恕的温度。
“罢了……罢了……过去的事，就让它过去吧。”他站起身，声音低沉，“只是这因果轮回，一环扣着一环，谁又能真正说得清，道得明呢？你我都需谨记此番教训，日后，但行善事，莫问前程吧。”
说完，他转身离开了柴房，背影在晨曦中显得格外孤寂。
黄十三望着他离去的方向，久久不动，心中充满了复杂的情绪。这段由背叛开始，交织着人、妖、爱、恨、生、死的因果链，至此，又添上了一笔沉重而血腥的注脚。