锈蚀平原袭击者留下的狼藉需要收拾，伤亡需要抚恤，受损的防御需要修复。腐苔镇在经历连续的战斗后，暂时进入了一段紧张而忙碌的休整期。
李癫将缴获的那块暗红色锈尸核心交给幽爪和暗瞳研究。这玩意蕴含的锈蚀与死亡之力极其霸道，与血晶的扭曲生命能量截然不同，更像是一种极致的“终结”之力。直接吸收风险极大，但若能找到方法利用，或许能炼制出威力惊人的毒剂或是一次性的杀伤诡器。
“这东西…有点像‘万物衰朽’规则的极端体现，”暗瞳用精密仪器分析后得出结论，“它不仅能腐蚀物质，更能加速能量衰变和生命凋零。如果…如果能将其与老大您的雷霆之力某种程度结合，或许能创造出一种让敌人法宝灵光暗澹、护体罡气迅速瓦解的奇特效果。”
李癫对此很感兴趣，让她们放手研究，但务必注意安全。他可不想自己的实验室被锈蚀成一堆废铁。
另一方面，墨菲斯开始系统性地训练那支“心神守卫队”。他传授的并非高深功法，而是一些源自“记忆回廊”的古老冥想法和精神凝聚技巧，旨在提升队员们的精神韧性和对意识攻击的抵抗力。训练过程枯燥且痛苦，时常有队员因无法承受精神压力而崩溃退出，但坚持下来的人，眼神都变得更加清明和坚定。青木俞也咬牙坚持着，他发现这种训练对他的炼丹时的心神控制大有裨益，甚至尝试将一些凝神技巧融入丹药炼制中，意外地提高了成丹率。
镇子的建设也在巴顿的管理下有条不紊地进行。新来的居民逐渐融入，被分配以力所能及的工作。开采附近一种质地坚硬的“黑曜石”用以加固围墙，开辟更多土地尝试种植一些能在诡域环境中生长的、奇形怪状的作物（虽然味道不敢恭维，但至少能果腹），甚至组建了一支由木妖和擅长土木工程的石怪组成的“基建队”，专门负责维修和扩建。
李癫自己则继续沉浸在力量的提升中。有了之前成功嵌合血晶纹路的经验，他更加耐心地解析着血晶内部那些相对稳定的规则片段，一点点地将它们编织进自己的紫霄血锈雷和血锈疯魔劲中。这个过程缓慢而精细，带来的不是实力的爆炸性增长，而是一种根基的夯实和力量的“韧性”提升。他现在施展雷法，消耗更小，持久力更强，并且那股暗藏的生命侵蚀特性愈发明显。
偶尔，他也会拿出那柄改造后的紫血雷弓练习。注入雷霆之力，可发破邪雷矢；注入气血死寂之力，则可凝聚蚀魂血箭。他甚至异想天开地尝试将一丝微弱的锈蚀之力附着在箭矢上，结果箭矢离弦后飞行不到十米就自行崩溃锈蚀了，弄得他灰头土脸。
“看来这锈蚀之力太不稳定，不好搞。”李癫抹了把脸，也不气馁，反而觉得更有挑战性。
日子就在这种忙碌而充实的氛围中一天天过去。腐苔镇像一颗顽强的心脏，在永黯森林边缘有力地搏动着，吸引着流亡者，也抵御着暗处的窥伺。李癫“雷霆癫王”的名声，随着商队（真正的商队开始 cautiously 前来贸易）和流浪者的口耳相传，逐渐响彻更广阔的区域。人们都知道，森林边缘崛起了一个不好惹的疯子，实力强横，手段诡异，麾下聚集着一批亡命之徒和异类。
这一日，李癫刚刚结束一轮修炼，正检查着石皮被锈尸损伤部位的修复情况（石皮的岩石身躯自愈能力很强，但锈蚀留下的痕迹需要时间慢慢磨灭），腰间的乌鸦雕像再次传来了熟悉的灼热感。
他取出雕像，只见乌鸦那双晶体眼眸中，红光不再是指向某个固定方向，而是投射出一幅模糊的动态画面——那是一片翻腾着暗红色雾气的巨大峡谷，峡谷深处，隐约可见一座完全由白骨垒砌而成的巨大城堡的轮廓！画面一闪即逝，但一股苍凉、死寂、却又蕴含着某种诡异召唤意味的气息，透过雕像传递而来。
同时，他脑海中响起了雕像断断续续的意念信息：
【…白骨…荒原…召唤…陨落…王座…机遇…危险…】
李癫目光一凝。白骨荒原？他听说过这个地方，位于永黯森林更深处，是一片生命的禁区，传闻是远古某场神魔大战的战场，埋葬了无数强者，怨气冲天，滋生了数不尽的亡灵和不死生物。那里比千喉之城更加危险，但也蕴含着无数机遇——强者陨落留下的遗产、变异亡灵产生的特殊材料、乃至可能存在的远古遗迹。
乌鸦雕像此时指向那里，意味着什么？陨落的王座？是指某个强大存在的传承，还是……一个陷阱？
“看来，闲日子到头了。”李癫舔了舔嘴唇，眼中闪烁着冒险的光芒。腐苔镇的发展已步入正轨，有巴顿、石皮和初步成型的心神守卫队，加上墨菲斯坐镇，只要不遭遇大规模入侵，自保应该无虞。是时候再次出发，去更危险的地方探索，寻找能让实力再次飞跃的机缘了。
他将墨菲斯、巴顿、石皮等核心成员召集到棘冠厅，展示了乌鸦雕像的预示。
“白骨荒原…”墨菲斯沉吟道，“那里是死亡的国度，规则与外界迥异，生者进入会受到极大压制。而且，根据古老记载，荒原深处确实沉睡着一个古老的亡灵君主，自称‘骸骨之王’，其实力深不可测。雕像提示的‘王座’，很可能与之有关。”
“危险肯定有，”李癫道，“但机遇也一样。老子的力量体系，本就夹杂了生死之变，去那种地方，说不定更能磨砺一番。镇子就交给你们了。”
巴顿虽然担忧，但也知道李癫决定的事情无法改变，只能保证会守好家业。石皮想跟着去，被李癫拒绝了，镇子需要他这个强大的战力坐镇。
最终，李癫决定只带幽爪和暗瞳同行。她们的知识和仪器在探索未知区域时能起到关键作用。墨菲斯则留下，一方面继续训练心神守卫队，另一方面利用忆痕罗盘监控可能来自记忆蜂巢或其他势力的精神窥探。
青木俞得知消息后，犹豫再三，还是鼓起勇气请求一同前往。“大人，白骨荒阳虽然危险，但那里可能生长着一些外界绝迹的、蕴含极致生死之力的稀有药材…对我的丹道或许有极大帮助。而且…我或许能配置一些针对亡灵生物的药剂。”
李癫看了他一眼，这小子虽然胆子小，但专业能力确实有用。“可以，但生死自负，跟不上队伍老子可不会等你。”
三日后，准备妥当的李癫，带着幽爪、暗瞳以及一脸紧张又兴奋的青木俞，再次踏上了征途。目标——永黯森林深处，生命的禁区，白骨荒原。
腐苔镇的旗帜在风中飘扬，注视着他们的王者再次走向未知的险境。而李癫的“血锈证道途”，也将在这片骸骨铺就的荒原上，书写新的篇章。
（第一百六十五章 完）