青石板路上马蹄声碎，斜阳将金陵城染成血色。威远镖局总镖头林镇南攥着那封黑帖，指节泛白。帖上无字，只画着七柄倒悬的弯刀。二十年前黄河畔的旧事，到底寻上门来了。
“爹！”林玉燕提着剑闯进书房，鬓边汗珠未干，“城西货栈的镖旗被人斩了！”
话音未落，管家踉跄扑入：“总镖头！刚到的红货...箱子里装的尽是纸钱！”
林镇南喉头腥甜。十七年前接任总镖头时老镖头说过：“这行当最怕三样——雨天走镖，夜半叩门，还有...”他望着案头黑帖，那未尽的半句在舌尖滚烫——七煞门的索命帖。
是夜，镖局演武场火把通明。林镇南立在丈高的镖旗下，望着底下百十号镖师。这些儿郎多数是他亲手带出来的，此刻却有人眼神闪烁。
“诸位。”他声音沉如古钟，“七煞门重现江湖，是冲着我林某人来的。有想另谋高就的，现在便可去账房支三个月饷银。”
人群骚动间，忽见个青衫客自墙角阴影走出。此人约莫二十七八，腰间悬着柄铁剑，剑鞘锈迹斑斑。
“晚辈沈青河，愿助总镖头渡此劫难。”
林镇南眯眼打量。这青年步履轻得像片叶，可每一步都踏在火把明灭的节拍上。更奇的是他右手虎口结着层厚茧，分明是使刀的手。
“沈少侠有何高见？”
“七煞门既要寻仇，必在七日内动手。”沈青河目光扫过人群，“但他们未必知道，总镖头手里还握着件他们更想要的东西。”
这话如冷水入油锅。林镇南脸色骤变，右手不自觉按向腰间。那里藏着半块青铜虎符，是当年剿灭七煞门时从掌门尸身上取得的信物。此事天地间本不该有第三人知晓。
三更梆响，林玉燕悄悄摸进父亲书房。她总觉得那沈青河眼熟，尤其那双总是半垂着的眼睛——三年前在华山绝顶，那个与她争夺雪莲的蒙面人，就有这样一双寒星般的眸子。
她在多宝格暗格里翻找虎符，却摸到封泛黄婚书。展开一看，竟是父亲与塞外明月山庄主之女的盟约，缔约日期恰是二十年前腊月初八——七煞门覆灭那日。
“大小姐在找什么？”窗外飘来声音。沈青河不知何时立在院中海棠树下，肩头落满月光。
林玉燕剑尖直指他咽喉：“你究竟是谁？”
青年轻笑，袖中滑出半块虎符。与林家藏着的半块拼合，正好组成只睥睨山林的猛虎。
“二十年前，林总镖头与我父亲沈千山并称‘南北双侠’。”他语声渐冷，“可他在七煞门地宫得了宝藏图后，竟在断龙石落下的刹那，将我父亲推回绝境。”
林玉燕连退三步，脊背撞上多宝格。她想起父亲书房确有一幅《黄河万里图》，每逢阴雨便取出摩挲，眼中尽是悔恨。
“所以你来报仇？”
“不。”沈青河望向黑沉沉的天际，“七煞门当代门主宇文煞已混入镖局。我若要报仇，何必等到今日？”
话音未落，东南角马厩突然火光冲天。十几道黑影如蝙蝠掠下，当先者使对奇门兵刃，似钩非钩，似剑非剑——正是七煞门镇派绝学“离魂钩”！
林镇南挥刀迎敌时，瞥见沈青河的剑法陡然变了。那锈剑竟使出了沈家“破云刀法”的杀招“长河落日”，剑光泼洒处，三名七煞门高手喉头绽血。
“沈贤侄！”林镇南脱口惊呼，旋即肋下剧痛。替他驾车的哑仆王伯，此刻正将淬毒匕首扎进他腰眼。
“林大哥，别来无恙？”哑仆声音忽然清越。易容面具撕下，露出张纵横刀疤的脸——正是当年七煞门少主宇文煞！
沈青河剑势如虹逼退众人，扶住摇摇欲坠的林镇南。老镖头喘息着掏出个油布包：“去...去孔雀河找谢三娘...”
混乱中，林玉燕看得分明：那油布包分明是父亲常年塞在靴底的脚垫！她不及细想，七煞门二煞已左右攻到。姑娘家传的“回风舞柳剑”使得绵密，却挡不住对方以命换命的打法。
正当险象环生之际，墙外忽飘来缕洞箫声。调子古怪得很，似塞外牧歌又似江南小令。七煞门众人闻声阵脚大乱，竟互相砍杀起来。
宇文煞面色铁青：“明月山庄的‘摄魂箫’！谢三娘这贱人还没死？”
箫声愈急，西墙轰然倒塌。月光里站着个白发老妪，手持玉箫，眼角虽布满细纹，那通身气度却如姑射仙人。
“宇文少主，别来无恙。”老妪轻笑，“当年你在我茶里下蛊时，可想过老身能活到今日？”
沈青河趁这空隙，已带着林氏父女跃上邻屋。他在金陵城七拐八绕，最终钻进城隍庙供桌下的暗道。这密道竟通向秦淮河底的石室，壁上夜明珠映得满室生辉。
“现在总该说实话了。”林玉燕剑尖抵着沈青河后心，“你与我父亲究竟什么仇怨？”
重伤的林镇南忽然剧烈咳嗽，呕出黑血：“燕儿...他是你异母兄长...”
二十年前的秘辛如画卷展开。那时林镇南与沈千山同闯七煞门地宫，确在最后关头起了贪念。但推落断龙石的实是宇文煞之父，林镇南拼命回救，只抢出沈千山襁褓中的幼子。为护挚友血脉，他不得不假意投靠七煞门，娶了宇文煞的妹妹为妻...
“那王伯...”
“是我安排在你身边的暗桩。”谢三娘从暗处走出，箫声已歇，“这些年若非老身暗中周旋，七煞门早将威远镖局连根拔起。”
沈青河，或者说该叫林清河，缓缓跪倒。他想起这些年每逢生辰，总有个蒙面人在他枕下塞件礼物；想起三年前华山绝顶，那使回风舞柳剑的少女明明能刺穿他咽喉，却偏了三分。
“可宇文煞为何现在才发难？”
谢三娘从袖中取出张羊皮卷：“因为他终于凑齐了藏宝图最后一块碎片。”
羊皮卷上，大漠孤烟直处标着红点，旁边小楷注着：七煞宝藏，富可敌国。
林镇南气息奄奄握住儿女的手：“不要寻宝...要去嵩山...找苦竹禅师...”话未说完，已然气绝。
便在此时，石室剧震。宇文煞的狂笑声自头顶传来：“好个父慈子孝！今日便送你们全家团聚！”
河水倒灌而入的刹那，谢三玉箫急点某处机括。暗门开启，三人被激流冲进地下暗河。等林玉燕醒来，已在荒山破庙，身边只剩昏迷的兄长与湿透的羊皮卷。
七日后嵩山少林，知客僧说苦竹禅师云游未归。兄妹俩在达摩洞苦等时，却见个扫落叶的老僧缓缓而来——正是当年见证南北双侠结义的老知客僧！
“令尊临终前可交予你们半枚虎符？”老僧目光如电。
林清河呈上虎符。老僧在达摩像眉心某处一按，石龛翻转，露出间狭小石室。壁上刻满武功图谱，正中石案供着柄玄铁剑。
“这是沈大侠当年埋下的后手。”老僧叹息，“他早知七煞门必卷土重来。”
兄妹俩在石室中研习三日，方知壁上所载竟是专克七煞功的“正阳诀”。原来沈千山临终前将毕生心得托付少林，等的就是今日。
下得山时，江湖已天翻地覆。七煞门连挑八大门派，宇文煞更凭借宝藏图找到前朝玉玺，竟要召开武林大会自立盟主。
太白山顶，武林大会现场旌旗蔽日。宇文煞高坐盟主位，两侧立着七煞门长老。他望着并肩走来的林家兄妹，冷笑：“来得正好，且让天下英雄看看威远镖局的真面目！”
话音未落，林清河剑已出鞘。这一次，锈剑使出的正阳诀如旭日东升，剑光照彻全场。
“破云刀法？”宇文煞惊疑不定，“不对！这是...”
“这是专门送你下地狱的功夫！”林玉燕剑走偏锋，兄妹俩双剑合璧，竟似当年南北双侠重生。
激斗三百招，宇文煞渐露败象。他突然甩出颗烟雾弹，直扑观礼台某个锦衣公子——当朝太子！
千钧一发，谢三娘从人群中跃出，玉箫点向宇文煞背心。老对相逢，分外眼红。两人以命相搏时，林清河的剑终于抓住破绽，刺穿宇文煞丹田。
“你...你们可知...”宇文煞狞笑，“林镇南当年...”
谢三娘突然挥箫击碎他天灵盖，转身对惊魂未定的太子行礼：“殿下受惊了。此獠乃是前朝余孽，二十年来处心积虑...”
太子却弯腰拾起滚落脚边的玉玺，若有所思：“听闻威远镖局有幅《黄河万里图》？”
三个月后，威远镖局重张旗鼓。只是总镖头换成了林清河，副总镖头是个爱穿男装的姑娘。江湖人都说，这兄妹俩武功路数古怪得很，像是刀法又像是剑法。
清明那日，他们来到黄河畔一处孤坟。碑上无字，只刻着七柄倒悬的弯刀。
“爹，我们来看你了。”林玉燕洒下烈酒，“七煞门余孽已尽数剿灭。”
林清河默默添土。他始终没问谢三娘，当日为何急着灭口。有些秘密，或许就该随着黄河水，东流到海不复回。
斜阳里，新任总镖头忽然使开一路剑法。剑光过处，岸边老柳纷纷落叶，每片叶子都齐整地裂成七瓣——正是七煞门最高绝学“七叶莲华”。
坟后松林里，谢三娘远远望着，轻声对身侧老僧道：“苦竹师兄，你看这俩孩子...”
“冤冤相报何时了。”老僧合十，“不如归去。”
归途上，林玉燕忽然问：“哥，若当年真是父亲害了沈伯父...”
“那日在地宫，父亲临终前说了句话。”林清河望着暮色四合的天际，“他说‘我欠千山的，用这条命还了。你们欠这江湖的，要用余生来还’。”
官道尽头，威远镖局的新旗在晚风里猎猎作响。旗上绣的不再是传统的八卦图，而是柄斩破乌云的剑——就像这个江湖，总该有点新气象。