起自辛未年，止于乙亥年，一共五年。
太宗简文皇帝咸安元年（辛未年，公元371年）
春季，正月，袁瑾和朱辅向前秦求救。前秦王苻坚任命袁瑾为扬州刺史，朱辅为交州刺史，派遣武卫将军、武都王苻鉴和前将军张蚝率领步、骑兵二万人前去救援。东晋大司马桓温派淮南太守桓伊、南顿太守桓石虔等在石桥迎击苻鉴和张蚝，大败秦军，秦军退守慎城。桓伊是桓宣的儿子。丁亥（十七日），桓温攻克寿春，擒获袁瑾、朱辅及其家族宗党，送往建康处死。
前秦王苻坚将关东豪杰及各部夷人十五万户迁徙到关中地区，将乌桓人安置在冯翊、北地，将丁零人翟斌的部族安置在新安、渑池。凡是因为战乱而流离失所，如今想重归旧业的人，全部听任他们自己的安排。
二月，前秦任命魏郡太守韦钟为青州刺史，中垒将军梁成为兖州刺史，射声校尉徐成为并州刺史，武卫将军王鉴为豫州刺史，左将军彭越为徐州刺史，太尉司马皇甫覆为荆州刺史，屯骑校尉、天水人姜宇为凉州刺史，扶风内史王统为益州刺史，秦州刺史、西县侯苻雅为使持节、都督秦、晋、凉、雍各州诸军事、秦州牧，吏部尚书杨安为使持节、都督益、梁州诸军事、梁州刺史。重新设置雍州，州治设在蒲阪；任命长乐公苻丕为使持节、征东大将军、雍州刺史。梁成是梁平老的儿子；王统是王擢的儿子。苻坚考虑到关东刚刚平定，郡守县令应该有合适的人选，于是就命令王猛根据具体情况自行选拔征召英俊杰出的人才，充实六州的郡守县令，授官以后，再上报朝廷正式任命。
三月，壬辰（二十三日），东晋益州刺史建成定公周楚去世。
前秦后将军、金城人俱难在桃山攻打东晋兰陵太守张闵子的部队，大司马桓温派兵击退了他。
前秦西县侯苻雅、杨安、王统、徐成以及羽林左监朱肜、扬武将军姚苌率领步、骑兵七万人讨伐仇池公杨纂。
代国将领长孙斤图谋弑杀代王拓跋什翼犍，世子拓跋寔与他搏斗，伤及肋部，最终擒获了长孙斤，将他处死。
夏季，四月，戊午（二十日），东晋实行大赦。
前秦军队抵达鹫峡，杨纂率领五万兵众抵抗。东晋梁州刺史、弘农人杨亮派督护郭宝、卜靖率领一千多骑兵协助杨纂，在峡谷中与前秦军队交战，杨纂军队大败，十分之三四的人阵亡，郭宝等人也战死，杨纂收拢溃散的军队逃回。西县侯苻雅进军攻打仇池，杨统率领武都部众投降了前秦。杨纂恐惧，反绑双手出城投降，苻雅将杨纂押送长安。前秦任命杨统为南秦州刺史；加授杨安为都督南秦州诸军事，镇守仇池。
先前王猛在枹罕攻破张天锡时，俘获了他的将领敦煌人阴据及披甲士兵五千人。前秦王苻坚在攻克杨纂后，派阴据率领他的部众返回凉州，让着作郎梁殊、阎负护送他们，同时命令王猛写信告诉张天锡说：“过去你的先公向刘曜、石勒称藩，是审时度势，权衡强弱之举。如今论论凉国的力量，则比过去有所削弱；说说大秦的德威，则远非二赵所能匹敌。而将军却反而断绝两国关系，这恐怕不是宗庙的福祉吧！以我大秦的威势，震动四方，无所不及，可以让弱水东流，使江河西注。关东既已平定，即将移师黄河以西，恐怕不是你凉州六郡的士人百姓所能抵抗的。刘表曾说汉水以南可以自保，将军也说黄河以西可以保全，是吉是凶全在于自身，前车之鉴不远，你应该深思熟虑，为自己谋求多福，不要让六代祖业毁于一旦！”张天锡非常恐惧，派使者向前秦谢罪，表示称藩。苻坚授予张天锡使持节、都督河右诸军事、骠骑大将军、开府仪同三司、凉州刺史、西平公。
吐谷浑王辟奚听说杨纂失败，五月，派使者向前秦进献一千匹马、五百斤金银。前秦任命辟奚为安远将军、漒川侯。辟奚是叶延的儿子，喜好学习，仁厚但缺乏威严决断。他的三个弟弟专权放纵，国人深以为患。长史钟恶地，是西漒羌族的豪强，对司马乞宿云说：“三位王爷横行霸道，权势超过了国王，几乎要亡国了。我们二人位居辅佐重臣，岂能坐视不管！明天十五日早晨，文武百官都要聚会，我将要讨伐他们。国王身边都是我们羌人，只要我递个眼色，立刻就能擒获他们。”乞宿云请求先向国王报告，钟恶地说：“国王仁慈而优柔寡断，报告他必定不会同意。万一事情泄露，我们就要被灭族了。事情已经说出口，怎么能中途改变！”于是在座位上逮捕了三位王爷，把他们杀了。辟奚惊恐万分，自己躲到床下，钟恶地、乞宿云快步上前扶起他说：“臣昨晚梦见先王命令臣说：‘三位王爷将要作乱，不可不讨伐。’所以我们才杀了他们。”辟奚因此受惊患病，精神恍惚，命令他的世子视连说：“我祸及同胞兄弟，还有什么脸面在地下见到他们！国家大事大小，都交给你处理，我的余年残命，不过是寄食人间罢了。”最终因忧虑去世。
视连继立，七年不饮酒游猎，军国事务都托付给将领和辅佐大臣。钟恶地劝谏，认为：“君主应当自己享乐，建立威信，传播德行。”视连哭泣着说：“我家从先世以来，都以仁孝忠恕相承。先王因为念及手足之情不能善终，悲愤而死。我虽然继承了王位，不过是空占其位而已，怎敢安于声色游娱！建立威德的事，就交给将来吧。”
代国世子拓跋寔因伤势过重而去世。
秋季，七月，前秦王苻坚前往洛阳。
代国世子拓跋寔娶东部大人贺野干的女儿，怀有遗腹子，甲戌（初七），生下一个男孩，代王拓跋什翼犍为此赦免境内罪犯，给他取名为涉圭。
大司马桓温因为梁州、益州多有寇贼，而周氏世代都有威名，八月，任命宁州刺史周仲孙监益、梁二州诸军事，兼任益州刺史。周仲孙是周光的儿子。
前秦任命光禄勋李俨为河州刺史，镇守武始。
王猛依据在潞川立下的战功，请求任命邓羌为司隶校尉。前秦王苻坚下诏说：“司隶校尉，负责督察京城周围的地区，职责重大，不能用来优待礼遇名将。汉光武帝不以政务官职安置功臣，实际上是更看重他们。邓羌有廉颇、李牧的才能，朕正要把征伐的事情委托给他，向北平定匈奴，向南扫荡扬、越之地，这才是邓羌的责任，司隶校尉怎么值得交给他呢！晋升他为镇军将军，赐位特进。”
九月，前秦王苻坚返回长安。归安元侯李俨在上邽去世，苻坚又任命李俨的儿子李辩为河州刺史。
冬季，十月，前秦王苻坚前往邺城，在西山狩猎，十几天都流连忘返。乐工王洛拉住马劝谏说：“陛下为百姓所依托，如今长时间狩猎不归，一旦发生意想不到的祸患，让太后和天下人怎么办呢！”苻坚因此停止狩猎返回王宫。王猛趁机进言说：“狩猎确实不是紧要事务，但王洛的话，不可忘记。”苻坚赏赐王洛一百匹帛，授予他箴规左右的官职，从此不再狩猎。
大司马桓温倚仗他的才能、谋略、地位和声望，暗中怀有篡夺皇位的野心，曾经抚摸着枕头叹息说：“男子汉如果不能流芳百世，也应当遗臭万年！”方术之士杜炅能预知人的贵贱，桓温问他自己的官位能到什么地步，杜炅说：“明公的功勋举世无双，官位能到人臣的顶峰。”桓温听后不高兴。桓温想先在河朔地区建立战功，以此赢得时望，回来后接受加九锡的礼遇。等到在枋头失败，威名顿时受挫。攻克寿春后，他对参军郗超说：“这足以雪洗枋头之败的耻辱了吧？”郗超说：“没有。”过了很久，郗超到桓温的住所留宿，半夜时分对桓温说：“明公难道没有什么顾虑吗？”桓温说：“你想说什么？”郗超说：“明公承担着天下的重任，如今已年届六十，却在重大行动中失败，如果不建立非常的功勋，就不足以镇服、满足百姓的愿望！”桓温说：“那么该怎么办呢？”郗超说：“明公如果不效仿伊尹、霍光废立皇帝的做法，就无法建立巨大的威权，镇压四海。”桓温一向有此心意，深以为然，于是就和他定下计议。考虑到皇帝平时谨慎没有什么过错，而床笫之事容易诬陷，于是就说“皇帝早有阳痿的毛病，他宠幸的相龙、计好、朱炅宝等人，参与服侍内宫起居，与田氏、孟氏两位美人生下了三个儿子，将要设立太子赐封王位，倾覆转移皇室的根基。”秘密地将这些话在民间传播，当时的人们都无法辨别真假。
十一月，癸卯（初九），桓温准备从广陵返回姑孰，驻扎在白石。丁未（十三日），抵达建康，含蓄地劝说褚太后，请求废黜皇帝司马奕，立丞相会稽王司马昱为帝，同时还草拟了诏令进呈给太后。太后当时正在佛屋烧香，内侍报告说：“外面有紧急奏章。”太后出来，倚着门看了几行奏章，就说：“我自己本来就怀疑有这种事！”看到一半便停下，索要笔加上了一句：“未亡人（太后自称）不幸遭受这百般忧患，感念生者和死者，心如刀割。”
己酉（十五日），桓温在朝堂召集百官。废立皇帝既然是历代所没有过的事情，没有人知道过去的典则，百官都震惊恐惧。桓温也神色紧张，不知该怎么办。尚书仆射王彪之知道事情无法阻止，就对桓温说：“明公辅佐皇室，应当借鉴前代的作法。”于是就命令取来《霍光传》，礼仪法度很快就决定了。王彪之身穿朝服站在朝堂上，神态坚毅，毫无惧色。文武官员的礼仪准则，没有不从他那里取法决定的，朝廷百官因此都很佩服他。于是宣布太后的诏令，将皇帝废黜为东海王，由丞相、录尚书事、会稽王司马昱继承皇位。百官进入太极前殿，桓温派督护竺瑶、散骑侍郎刘亨收取了皇帝的玺印绶带。司马奕头戴白帽，身穿单衣，走下西堂，乘坐牛车出了神虎门，群臣叩拜辞别，没有不唏嘘叹息的。侍御史、殿中监带领一百名士兵护送到东海王的宅第。桓温率领百官准备好皇帝的车驾，到会稽王府邸迎接会稽王司马昱。司马昱在朝堂更换了服装，戴着平顶的头巾，穿着单衣，面向东流着眼泪，拜受玺印绶带，当天即皇帝位，改年号。桓温暂时住在中堂，分派兵力屯驻守卫。桓温脚有毛病，皇帝下诏允许他可以乘车进入殿堂。桓温事先准备好了言辞，想陈述废立皇帝的本意，皇帝召见他，一见面就流下了几十行眼泪，桓温敬畏惶恐，竟然一句话也说不出来就出来了。
太宰武陵王司马曦，喜好习武练兵，被桓温所忌惮，想废黜他，就把此事告诉了王彪之。王彪之说：“武陵王是皇室的尊亲，没有明显的罪过，不能因为猜疑嫌隙就轻易废黜迁徙。明公建立圣明的朝廷，应当尊崇辅佐王室，与伊尹、周公媲美；这是大事，应该再仔细考虑。”桓温说：“这已经是决定了的事情，你不要再说了！”乙卯（二十一日），桓温上表称：“司马曦招纳轻浮急躁之徒，儿子司马综自负残忍；袁真叛逆，事情与他有牵连。近来他猜疑恐惧，将会成为祸乱的起因。请求免除司马曦的官职，让他以王的身份返回封地。”皇帝同意了，同时免除了他的世子司马综、梁王司马逢等人的官职。桓温派魏郡太守毛安之率领他的部下在宫中值宿守卫。毛安之是毛虎生的弟弟。
庚戌（十六日），尊奉褚太后为崇德太后。
当初，殷浩去世时，大司马桓温派人送信去吊唁。殷浩的儿子殷涓既不回信，也不到桓温那里去，却与武陵王司马曦交游。广州刺史庾蕴，是庾希的弟弟，一向与桓温有隔阂。桓温厌恶殷氏、庾氏宗族强大，想除掉他们。辛亥（十七日），派他的弟弟桓秘逼迫新蔡王司马晃到西堂叩头自述，声称与司马曦及其儿子司马综、着作郎殷涓、太宰长史庾倩、掾曹秀、舍人刘强、散骑常侍庾柔等人阴谋反叛；皇帝面对他流下了眼泪，桓温将这些人全部逮捕交付廷尉治罪。庾倩、庾柔都是庾蕴的弟弟。癸丑（十九日），桓温杀掉了东海王的三个儿子和他们的母亲。甲寅（二十日），御史中丞、谯王司马恬秉承桓温的旨意，请求依据法律诛杀武陵王司马曦。皇帝下诏说：“悲痛惋惜，惶恐不安，不忍心听闻，更何况是说出口呢！再仔细商议吧！”司马恬是司马承的孙子。乙卯（二十一日），桓温再次上表，坚决请求诛杀司马曦，言辞非常激烈切直。皇帝于是赐予桓温亲手写的诏书说：“如果晋朝的国运绵长，明公就应当奉行先前（不杀司马曦）的诏令；如果晋朝的大运已去，请让我退位让贤。”桓温看了之后，汗流浃背，脸色大变，于是上奏废黜司马曦及其三个儿子，将其家人全部迁徙到新安郡。丙辰（二十二日），免去新蔡王司马晃的爵位，贬为庶人，迁徙到衡阳；殷涓、庾倩、曹秀、刘强、庾柔都被灭族，庾蕴服毒而死。庾蕴的哥哥东阳太守庾友的儿媳，是桓豁的女儿，所以桓温特别赦免了她。庾希听到这场灾祸，与弟弟会稽王参军庾邈以及儿子庾攸之逃到了海陵的湖泽中。桓温诛杀了殷氏、庾氏后，威势显赫至极，侍中谢安见到桓温远远地就行叩拜礼。桓温吃惊地说：“安石（谢安字），你为什么要这样？”谢安说：“没有君王（指向您行礼）在前，臣子（指我）却只是作揖在后的道理。”
戊午（二十四日），东晋实行大赦，为文武官员增加二等爵位。
己未（二十五日），桓温前往白石，上书请求返回姑孰。庚申（二十六日），皇帝下诏晋升桓温为丞相，大司马职务依旧，留在京师辅佐朝政；桓温坚决推辞，仍请求返回镇守地。辛酉（二十七日），桓温从白石返回姑孰。
前秦王苻坚听说桓温废立皇帝的事情，对群臣说：“桓温此前败于灞上，后来败于枋头，不能反思过错、自我贬责以向百姓谢罪，反而还废黜君主以自我辩解，六十岁的老头，举动如此，将如何自容于天下呢！谚语说：‘对妻子愤怒却给父亲脸色看。’大概说的就是桓温吧。”
前秦车骑大将军王猛，考虑到都督六州（任务）责任重大，向前秦王苻坚进言，请求改授给皇室亲贤；至于自己负责的州郡官员选拔事宜，请求停止，只乞求治理一个州以效力。苻坚回复说：“朕和爱卿，从道义上是君臣，亲密却超过骨肉，即使像齐桓公有管仲、燕昭公有乐毅、刘备有孔明，朕自认为也超过了他们。君主寻求人才时劳累，得到贤士后就安逸了。既然把六州委托给你，朕就没有了东顾之忧，这不是用来优待尊崇你，而是朕让自己安逸的办法。打天下不容易，守天下也难，如果任用的不是合适的人，祸患会出于意料之外，这岂止是朕的忧虑，也是你的责任啊，所以我才空着朝廷宰相的位置而将先前的分陕（治理一方）重任交给你。爱卿未能理解朕的心意，很违背朕平素的期望。新的政事需要人才，应该尽快选拔补缺；等到东方教化融洽，当你穿着衮衣（宰相之服）西归（回朝）之时。”仍然派遣侍中梁谠到邺城传达旨意，王猛于是像过去一样处理政事。
十二月，大司马桓温上奏说：“被废黜放逐的人，应该把他屏蔽到远地，不能让他接近百姓。东海王应该依照汉代昌邑王被废后的先例，在吴郡修建宅第。”太后下诏说：“让他成为庶人，于心不忍，可以特别封他为王。”桓温又上奏说：“可以封为海西县侯。”庚寅（二十六日），封（司马奕）为海西县公。
桓温的威势震动朝廷内外，皇帝虽然身处尊位，也只是拱手沉默而已，常常害怕被废黜。在此之前，火星停留在太微星的端门区域，一个多月后海西公被废。辛卯（二十七日），火星逆行进入太微区域，皇帝非常厌恶这件事。中书侍郎郗超在宫中值班，皇帝对郗超说：“命运的长短，本来就不计较，所以应该不会再发生最近（废立）这种事了吧？”郗超说：“大司马臣桓温，正在对内稳定国家，对外开拓疆土，我非常之事（指废立），臣用全家百口人的性命担保不会发生。”等到郗超请假急事去探望他的父亲郗愔时，皇帝说：“向令尊致意，国家的事情竟到了这个地步，是由于我不能够用道义匡扶保卫，深深的惭愧叹息，言语怎能表达！”于是吟诵庾阐的诗句：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”随之泪流沾湿衣襟。皇帝风度仪表很美，善于举止仪容，专心于典籍，坐席上积满了灰尘，仍能恬淡自如。虽然神情见识安适舒畅，但没有救济世人的大谋略，谢安认为他是晋惠帝一类的人物，只是清谈方面略胜一筹罢了。
郗超因为桓温的缘故，朝廷大臣都敬畏并巴结他。谢安曾经与左卫将军王坦之一同去拜访郗超，等到天晚了还没能上前见面，王坦之想离开，谢安说：“难道不能为了性命再忍耐片刻吗？”
前秦任命河州刺史李辩兼任兴晋太守，返回镇守枹罕。将凉州的州治迁到金城。张天锡听说前秦有兼并的意图，非常恐惧，在姑臧城南设立祭坛，杀了牛、羊、猪三牲。率领他的僚属，遥望东晋与三公（指代表晋朝）结盟。派遣从事中郎韩博奉送表章，送达盟文，并给大司马桓温写信，约定明年夏天在上邽一同大举起事。这一年，前秦益州刺史王统在度坚山攻打陇西的鲜卑首领乞伏司繁，司繁率领三万骑兵在苑川抵抗王统。王统偷袭了度坚山，司繁的五万多部落民众都向王统投降；他的部众听说妻子儿女已经投降前秦，不战而溃。司繁无处可去，也到王统那里投降了。前秦王苻坚任命司繁为南单于，把他留在长安；任命司繁的堂叔乞伏吐雷为勇士护军，去安抚他的部众。
太宗简文皇帝咸安二年（壬申年，公元372年）
春季，二月，前秦任命清河人房旷为尚书左丞，征召房旷的哥哥房默以及清河人崔逞、燕国人韩胤为尚书郎，北平人阳陟、田勰、阳瑶为着作佐郎，郝略为清河相。这些人都是关东有声望的士人，由王猛所推荐。阳瑶是阳骛的儿子。
冠军将军慕容垂对前秦王苻坚说：“臣的叔父慕容评，是燕国如同恶来（商纣王奸臣）一样的人，不应该再让他玷污圣朝，希望陛下为燕国杀了他。”苻坚于是将慕容评外放为范阳太守，前燕的各位亲王都补任边郡的官职。
臣司马光评论说： 古代的人，灭亡了别人的国家而别人却感到高兴，为什么呢？是因为替人们除去了祸害。那个慕容评，蒙蔽君主独揽朝政，猜忌贤能嫉妒功臣，愚昧昏庸贪婪暴虐，最终导致国家灭亡，国家灭亡后没有死节，逃跑后被擒。秦王苻坚不把他作为首恶诛杀，反而还宠爱并给他官职，这是爱护一个人而不爱护一国人，失去人心的地方太多了。所以对人施予恩惠而人们并不感激他，对人竭尽诚意而人们并不信任他。最终功名不成，无处容身，是由于行事不合正道的缘故。
三月，戊午（二十五日），东晋朝廷派遣侍中王坦之征召大司马桓温入朝辅政，桓温再次推辞。
前秦王苻坚下诏：“关东的百姓凡通晓一部经典，学成一门技艺的人，所在地的郡县要以礼相送他们（到朝廷）。在官府中俸禄百石以上的人，如不能通晓一部经典，学不成一门技艺，罢免官职遣送回民籍。”
夏季，四月，将海西公司马奕迁徙到吴县西柴里，敕令吴国内史刁彝负责防卫，又派御史顾允去监察他。刁彝是刁协的儿子。
六月，癸酉（十二日），前秦任命王猛为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，特进、常侍、持节、将军、侯爵等官职依旧保留；任命阳平公苻融为使持节、都督六州诸军事、镇东大将军、冀州牧。
庾希、庾邈与已故青州刺史武沈的儿子武遵，聚集兵众趁夜闯入京口城，晋陵太守卞眈翻越城墙逃奔曲阿。庾希诈称接受海西公的密旨诛杀大司马桓温。建康震动惊扰，内外严密警戒。卞眈调发各县士兵二千人攻击庾希，庾希战败，紧闭城门坚守。桓温派遣东海内史周少孙讨伐他们。秋季，七月，壬辰（初一），攻下京口城，擒获庾希、庾邈及其亲属同党，全部斩首。卞眈是卞壶的儿子。
甲寅（二十三日），皇帝身体不适，紧急征召大司马桓温入朝辅政，一天一夜接连发出四道诏书。桓温推辞不来。当初，皇帝还是会稽王的时候，娶了王述的堂妹为妃，生下了世子司马道生和弟弟司马俞生。司马道生粗疏急躁，品行不端，母子都因此被幽禁废黜而死。其他三个儿子，司马郁、司马朱生、司马天流，都早夭。众姬妾将近十年没有怀孕，会稽王让会看相的人看她们，都说：“不是能生儿子的人。”又让他去看那些婢妾，有一个叫李陵容的，在纺织坊中，皮肤黑而身高，宫人称她为“昆仑”，看相的人吃惊地说：“就是这个人！”会稽王召她侍寝，生下了儿子司马昌明和司马道子。己未（二十八日），立司马昌明为皇太子，当时已经十岁了。封司马道子为琅邪王，兼领会稽国，以尊奉皇帝母亲郑太妃的祭祀。留下遗诏：“大司马桓温依照周公摄政的先例（处理国事）。”又说：“太子可以辅佐就辅佐他，如不可辅佐，君可自取天下。”侍中王坦之亲自拿着诏书进宫，在皇帝面前撕毁了它。皇帝说：“天下，是意外得来的命运，你有什么可猜嫌的！”王坦之说：“天下，是宣帝（司马懿）、元帝（司马睿）的天下，陛下怎么能独断专行！”皇帝于是让王坦之修改诏书说：“家国大事完全秉承大司马的意见，如同诸葛武侯（诸葛亮）、王丞相（王导）辅政的先例。”当天，皇帝驾崩。
群臣疑惑，不敢立即确立嗣君，有人说：“应该等大司马（桓温）来处理。”尚书仆射王彪之脸色严肃地说：“天子驾崩，太子继位，大司马怎么能有异议！如果事先当面咨询，必定反而会被他责备。”朝廷的议论这才决定下来。太子即皇帝位，实行大赦。崇德太后下令，因为皇帝年幼，又在守丧期间，命令桓温依照周公摄政的先例行事。诏令已经发布，王彪之说：“这是非同寻常的大事，大司马一定会坚决辞让，这样会使国家万机停滞，先帝的葬礼延误搁置，不敢奉命，谨将诏书密封归还。”这件事于是没有实行。
桓温希望简文帝临终前能将皇位禅让给自己，不然也应当让他摄政。结果愿望未能实现，非常愤怒怨恨，给弟弟桓冲写信说：“遗诏只是让我依照诸葛亮、王导的先例罢了。”桓温怀疑这是王坦之、谢安干的，心中怀恨他们。皇帝下诏命令谢安征召桓温入朝辅政，桓温又推辞了。
八月，前秦丞相王猛抵达长安，又被加授都督中外诸军事。王猛推辞说：“丞相的重任，太子太傅的尊位，尚书令的事务繁忙，司隶校尉的责任重大，总督军机，传达皇帝命令，文武两种职责集于一身，大小事务都要过问，即使像伊尹、姜子牙、萧何、邓禹那样的贤能，尚且不能兼任，何况臣王猛这样不贤的人呢！”奏章连续上了三四次，前秦王苻坚不同意，说：“朕正要统一天下，除了你，我可以委托给谁呢？你不能推辞宰相之职，就像朕不能推辞天下一样。”
王猛担任宰相，苻坚垂衣拱手在上，百官总己听命在下，军国内外的事务，没有不经过王猛处理的。王猛刚直贤明，清廉严肃，善恶分明，罢黜尸位素餐者，提拔隐居和不得志的人才，鼓励督促农业生产，训练军队，任用官员必定符合其才能，施用刑罚必定符合其罪行。因此国家富裕，军队强大，战无不胜，前秦境内秩序井然。苻坚敕令太子苻宏及长乐公苻丕等人说：“你们侍奉王公，要像侍奉我一样。”
阳平公苻融在冀州，高标准地选拔主管官吏，任命尚书郎房默、河间相申绍为治中别驾，清河人崔宏为州从事，掌管记室。苻融年轻，处理政事喜好新奇，推崇苛刻的督察；申绍多次规劝纠正，引导他采用宽厚温和的政策，苻融虽然尊敬他，却未能完全听从。后来申绍外任济北太守，苻融屡次因为过失导致名声受损，多次受到责备，这才悔恨没有采用申绍的建议。
苻融曾经因为擅自兴建学舍而被有关部门纠劾，派遣主簿李纂到长安去为自己辩解；李纂忧虑恐惧，在路上就去世了。苻融问申绍：“可以派谁去呢？”申绍说：“燕国的尚书郎高泰，清晰明辩，有胆有识，可以出使。”在此之前，丞相王猛和苻融多次征召高泰，高泰都不就任；到这时，苻融对高泰说：“君子救人急难，你不能再次推辞了！”高泰这才听从命令。到了长安，丞相王猛见到他，笑着说：“高子伯到现在才来，为什么这么迟啊！”高泰说：“有罪之人前来受刑，还问什么迟速！”王猛说：“这是什么意思？”高泰说：“过去鲁僖公因为修建泮宫而受到歌颂，汉宣帝因为在石渠阁讲学而扬名。如今阳平公兴建学宫，追随仿效刘氏（汉朝）、鲁公（周公旦，鲁国始祖），没有听说明诏褒奖赞美，反而还烦劳有关部门举报告发。明公（王猛）辅佐圣朝，如此惩罚劝勉，让小吏如何逃避罪责呢！”王猛说：“这是我的过错。”事情于是得以化解。王猛因此而感叹道：“高子伯哪里是阳平公适合的属吏啊！”（意思是高泰才能远不止于此）于是向秦王苻坚进言。苻坚召见高泰，很喜欢他，问他治理国家的根本，高泰回答说：“治国的根本在于得到人才，得到人才在于审慎选拔，审慎选拔在于核查真情，没有官员得到合适人选而国家不能治理好的。”苻坚说：“可以说是言辞简略而道理博大了。”任命他为尚书郎。高泰坚决请求返回冀州，苻坚同意了他。
九月，甲寅（二十五日），东晋追尊已故会稽王妃王氏为顺皇后，尊皇帝的生母李氏为淑妃。
冬季，十月，丁卯（初八），在东晋高平陵安葬了简文帝。
彭城妖人卢悚自称大道祭酒，侍奉他的有八百多家。十一月，派遣弟子许龙到吴县，早晨，到了海西公的门口，称说奉太后密诏，迎接他回宫恢复帝位；海西公起初想听从他的话，后来接受了保姆的劝谏而作罢。许龙说：“大事快要成功了，怎么能听信儿女仆妇的话呢！”海西公说：“我获罪在此，有幸受到宽恕，岂敢轻举妄动！况且太后如有诏令，就应该派官员属下来，为什么只派你来呢？你一定是作乱！”于是呵斥左右随从捆绑他，许龙恐惧而逃走。甲午（初五），卢悚率领兵众三百人，在早晨攻打广莫门，诈称海西公回来了，从云龙门突入宫殿庭院，夺取武器库中的铠甲兵器，守卫宫门的官吏士兵惊愕不知所措。游击将军毛安之听说发生变乱，率领兵众直接闯入云龙门，亲自奋力攻击；左卫将军殷康、中领军桓秘进入止车门，与毛安之合力讨伐诛杀了卢悚，连同党羽被杀死的有几百人。海西公深怕遭到横祸，专事饮酒，纵情声色，有儿子也不抚养，当时的人都很怜悯他。朝廷因为他安于屈辱，所以不再防备他。
前秦都督北蕃诸军事、镇北大将军、开府仪同三司、朔方桓侯梁平老去世。梁平老在镇守地十多年，鲜卑、匈奴人都害怕而又敬爱他。
三吴地区发生大旱灾，很多人饿死。
烈宗孝武皇帝上之上
太宗简文皇帝宁康元年（癸酉年，公元373年）
春季，正月，己丑朔（初一），东晋实行大赦，改换年号为宁康。
二月，大司马桓温前来朝见。辛巳（二十四日），孝武帝下诏令吏部尚书谢安、侍中王坦之到新亭迎接。这时，都城里人心惶惶，有人说桓温要诛杀王坦之、谢安，接着晋室的天下就要转落他人之手。王坦之非常害怕，谢安则神色不变，说：“晋朝国运的存亡，取决于此行。”桓温抵达后，百官于道路两旁叩拜。桓温大规模地陈列兵卫，接见朝廷官员，有地位名望的人都战战兢兢，脸色大变，王坦之汗流浃背，连手版都拿倒了。谢安从容地就座，坐定以后，对桓温说：“我听说诸侯有道，守卫在四邻，明公何必在墙壁后面安置人呢！”桓温笑着说：“正是由于不能不这样做。”于是命令左右的人撤下去，与谢安笑谈良久。郗超经常作为桓温的主谋，谢安和王坦之去见桓温，桓温让郗超藏在帐子中听他们谈话。风吹动帐子掀开，谢安笑着说：“郗生可谓是天子的入幕之宾了。”当时天子年幼力弱，外边有强臣，谢安与王坦之竭尽忠诚辅佐护卫，最终安定了晋室。
桓温处理卢悚攻入宫廷的事件，收捕尚书陆始并交付廷尉处置，罢免了桓秘的官职，牵连获罪的人很多；提升毛安之为右卫将军，桓秘因此怨恨桓温。三月，桓温生病，在建康停留了十四天，甲午（初七），返回姑孰。
夏季，代王拓跋什翼犍派燕凤向前秦进贡。
秋季，七月，己亥（十四日），东晋南郡宣武公桓温去世。当初，桓温病重的时候，暗示朝廷请求加九锡，多次派人催促进度。谢安、王坦之故意拖延此事，让袁宏起草加九锡的诏令。袁宏草拟完以后让王彪之看，王彪之赞叹他文辞的优美，接着说：“你本来是杰出的人才，怎么能写这样的文章给别人看呢！”谢安见到袁宏的草稿，就加以修改，因此前后十多天也没有最后定稿。袁宏暗地里和王彪之商量，王彪之说：“听说桓温的病情日益严重，应该不会再支持多久了，自然可以再稍微拖延回复时间。”袁宏听从了他的意见。桓温的弟弟江州刺史桓冲，向桓温询问谢安、王坦之应该担任什么职务，桓温说：“他们不由你来安排。”这话的意思是，自己活着的时候，他们一定不敢公开抗衡，自己死了以后，则不是桓冲所能控制的；如果谋害了他们，对桓冲没有好处，反而会失去声望。桓温考虑到世子桓熙才能不足，就让桓冲统领他的部众。于是桓秘和桓熙的弟弟桓济谋划，要一起去杀掉桓冲。桓冲私下里知道此事，不敢进入府内。不久，桓温去世，桓冲先派力士拘捕了桓熙、桓济，然后才前去丧所哭奠。桓秘于是也被废黜不用，桓熙、桓济都被迁徙到长沙。孝武帝下诏安葬桓温，依据汉代霍光及安平献王（司马孚）的旧例。桓冲称说桓温的遗嘱，以小儿子桓玄为继承人。当时桓玄刚刚五岁，继承南郡公的爵位。
庚戌（二十五日），东晋朝廷加任右将军、荆州刺史桓豁为征西将军，督荆、杨、雍、交、广五州诸军事。任命江州刺史桓冲为中军将军、都督扬、豫、江三州诸军事、扬、豫二州刺史，镇守姑孰；任命竟陵太守桓石秀为宁远将军、江州刺史，镇守寻阳。桓石秀是桓豁的儿子。桓冲既然代替了桓温的职位，就尽忠王室，有人劝桓冲诛杀当时有威望的大臣，独揽大权，桓冲没有听从。当初，桓温镇守姑孰时，对于死罪都是自己决定而不上报朝廷。桓冲认为生杀这样的大事，应当由朝廷核准，凡是死刑都先上报，等待回复，然后执行。
谢安因为天子年幼，又刚刚失去重要的辅政大臣（指桓温），想请崇德太后临朝听政。王彪之说：“前代君主年幼尚在襁褓，母子一体，所以可以临朝；太后也不能决断大事，还需要咨询大臣。如今皇上已经过了十岁，快到加冠完婚的年龄了，反而让堂嫂临朝，显示君主幼弱，这难道是发扬光大圣德的做法吗！诸位如果一定要这样做，我无法阻止，所痛惜的是有失大体。”谢安不想把大权交给桓冲，所以让太后临朝，自己得以独揽朝政，进行决策，于是就没有听从王彪之的话。八月，壬子（疑误），太后再次临朝处理国政。
东晋梁州刺史杨亮派他的儿子杨广袭击仇池，与前秦梁州刺史杨安交战，杨广的军队失败，沮水一带的各戍所全都弃城溃逃。杨亮恐惧，退守磬险。九月，杨安进军攻打汉川。
丙申（十二日），东晋任命王彪之为尚书令，谢安为仆射，兼管吏部，共同执掌朝政。谢安常常感叹说：“朝廷大事，众人不能决断的，去咨询王公（王彪之），无不马上决断。”
任命吴国内史刁彝为徐、兖二州刺史，镇守广陵。
冬季，前秦王苻坚派益州刺史王统、秘书监朱肜率领二万士卒从汉川出发，前禁将军毛当、鹰扬将军徐成率领三万士卒从剑门出发，入侵东晋的梁、益二州；梁州刺史杨亮率领一万多巴獠人抵抗，在青谷交战。杨亮的军队失败，逃奔固守西城。朱肜于是攻下汉中。徐成攻打剑门，攻克了它。杨安进军攻打梓潼，梓潼太守周飏固守涪城，派步、骑兵数千人护送母亲、妻子从汉水去江陵，朱肜半路拦截并俘获了他们，周飏于是就向杨安投降。十一月，杨安攻克了梓潼。荆州刺史桓豁派江夏相竺瑶救援梁、益二州；竺瑶听说广汉太守赵长战死，就带兵撤退了。益州刺史周仲孙在绵竹抵御朱肜，听说毛当将要抵达成都，便率领骑兵五千逃奔到南中地区。前秦于是就攻取了梁、益二州，邛、莋、夜郎等地都归附了前秦。前秦王苻坚任命杨安为益州牧，镇守成都；毛当为梁州刺史，镇守汉中；姚苌为宁州刺史，屯驻垫江；王统为南秦州刺史，镇守仇池。
前秦王苻坚想任命周飏为尚书郎。周飏说：“我蒙受晋朝厚恩，只是因为老母亲被俘，才失节于此，母子得以保全，是秦国的恩惠。即使给我公侯的高贵地位，我也不认为是荣耀，何况是郎官呢！”于是就不就任。每次见到苻坚，有时就伸开腿坐着，喊他为“氐贼”。曾经在正月初一的朝会上，仪仗侍卫很盛，苻坚问他：“晋朝正月初一的朝会，与我这里相比怎么样？”周飏捋起袖子厉声说道：“犬羊相聚，怎么敢比拟天朝！”前秦人因为周飏不恭顺，多次请求杀了他，苻坚却对待他更加优厚。
东晋周仲孙因失守边境罪被免官。桓冲任命冠军将军毛虎生为益州刺史，兼建平太守，任命毛虎生的儿子毛球为梓潼太守。毛虎生与毛球讨伐前秦，已经到达巴西，因为粮食缺乏，退屯巴东。
东晋任命侍中王坦之为中书令，兼任丹杨尹。
这一年，鲜卑人勃寒掳掠陇右，前秦王苻坚派乞伏司繁讨伐他。勃寒请求投降，于是让乞伏司繁镇守勇士川。
有彗星出现在尾宿、箕宿之间，长达十多丈，经过太微星区，扫掠东井星区；从四月开始出现，到秋冬季节仍然不消失。前秦太史令张孟对前秦王苻坚说：“尾宿、箕宿，是燕国的分野；东井，是秦国的分野。如今彗星起于尾、箕而扫掠东井，十年之后，燕国要灭掉秦国；二十年之后，代国要灭掉燕国。慕容暐父子兄弟，是我们的仇敌，却遍布朝廷，尊贵显赫无人能比，我私下里为此担忧，应该剪除他们的首领豪杰，来消除上天的变异。”苻坚没有听从。
阳平公苻融上疏说：“东胡（指前燕慕容氏）跨据六州，南面称帝，陛下兴师动众多年，然后才制服他们，他们本来并不是倾慕道义才来的。如今陛下亲近并且宠幸他们，让他们父子兄弟林立于朝廷，掌握权力，行使职责，威势超过了功勋旧臣。我愚昧地认为狼虎之心，终究不能畜养，星象变异如此，希望稍加留意。”苻坚回复说：“朕正要统一天下为一家，把夷狄当作赤子。你应该停止忧虑，不要耿耿于怀。只有修养德行才可以消除灾祸，假如能内求于己，何必害怕外患呢！”
太宗简文皇帝宁康二年（甲戌年，公元374年）
春季，正月，癸未朔（初一），东晋实行大赦。
己酉（二十七日），刁彝去世。二月，癸丑（初一），任命王坦之为都督徐、兖、青三州诸军事、徐、兖二州刺史，镇守广陵。下诏令谢安总管中书省事务。谢安喜好音乐，即使是服丧期间，也不停止欣赏音乐，士大夫们效仿他，于是成为风气。王坦之多次写信苦苦劝谏他说：“天下的珍宝，应当为天下人珍惜。”谢安不能听从。
三月，前秦太尉建宁烈公李威去世。
夏季，五月，蜀人张育、杨光起兵攻打前秦，拥有兵众二万人，派使者来东晋请求援兵。前秦王苻坚派镇军将军邓羌率领五万甲士讨伐他们。东晋益州刺史竺瑶、威远将军桓石虔率领兵众三万攻打垫江，姚苌的军队失败，退守五城。竺瑶、桓石虔屯驻巴东。张育自称蜀王，与巴獠酋长张重、尹万等五万多人进军包围了成都。六月，张育改年号为黑龙。秋季，七月，张育与张重等人争夺权力，起兵互相攻打，前秦的杨安、邓羌袭击张育，打败了他，张育与杨光退守绵竹。八月，邓羌在涪县以西打败了东晋的军队。九月，杨安在成都南边打败了张重、尹万，张重战死，斩首二万三千级。邓羌在绵竹攻打张育、杨光，都斩杀了他们。益州又归入前秦。
冬季，十二月，有人进入前秦的明光殿大声喊道：“甲申、乙酉之年，鱼羊（“鱼羊”合为“鲜”字，指鲜卑）吃人，悲哀啊，没有人能留下来！”前秦王苻坚下令抓住这个人，但没有抓获。秘书监朱肜、秘书侍郎略阳人赵整坚决请求诛杀鲜卑人，苻坚没有听从。赵整是宦官，博闻强记，善于写文章，喜欢直言，上书以及当面劝谏，前后有五十多件事。慕容垂的夫人受到苻坚的宠幸，苻坚和她同乘一车在后庭游玩，赵整作歌唱道：“不见雀来入燕室，但见浮云蔽白日。”（隐喻慕容氏夫人得宠，如浮云蔽日）苻坚脸色严肃地向他道歉，命令夫人下车。
这一年，代王拓跋什翼犍攻击刘卫辰，刘卫辰向南逃走。
太宗简文皇帝宁康三年（乙亥年，公元375年）
春季，正月，辛亥（初五），东晋实行大赦。
夏季，五月，丙午（初二），东晋蓝田献侯王坦之去世；临终前给谢安、桓冲写信，只是忧虑国家的事情，没有谈及私事。
桓冲考虑到谢安一向有很高的声望，想把扬州刺史的职位让给他，自己请求到外地任职。桓氏家族的人都认为这不是好办法，全都扼腕痛切劝谏，郗超也深深劝阻他，桓冲全都不听，处之淡泊。甲寅（初十），朝廷下诏任命桓冲为都督徐、豫、兖、青、扬五州诸军事、徐州刺史，镇守京口；任命谢安兼任扬州刺史，并加授侍中。
六月，前秦清河武侯王猛卧病不起，前秦王苻坚亲自为他到南、北郊及宗庙、社稷坛祈求神灵，并分派侍臣向河、岳诸神祈祷。王猛的病情稍有好转，又为此赦免死刑以下的罪犯。王猛上疏说：“没想到陛下因为臣的性命而损害天地之德，这是开天辟地以来没有过的事情。臣听说报答恩德没有什么比得上直言不讳，谨以垂危之命，私下向陛下进献遗言。伏思陛下，威势功业震动八方，声望教化光耀六合，九州百郡，十有其七，平定燕国，夺取蜀地，易如反掌。但是善于开创的人不一定善于守成，善于开始的人不一定善于结束，所以古代的圣明君王，懂得建立功业的不易，都是战战兢兢，如同面临深谷。伏望陛下，能够追随前代的圣王，这是天下的大幸。”苻坚看到王猛的上疏十分悲痛。秋季，七月，苻坚亲自到王猛的宅第察看他的病情，向他询问后事。王猛说：“晋朝虽然偏居江南，但他们是正统相承，上下安定和睦，臣死了以后，希望不要图谋晋朝。鲜卑、西羌，是我们的仇敌，最终会成为我们的祸患，应该逐渐铲除他们，以利于国家。”说完就去世了。苻坚到王猛入殓时，三次前往哭吊，对太子苻宏说：“上天不想让我统一天下吗？为什么这么快就夺走了我的王景略（王猛字）啊！”依照汉代安葬霍光的规格安葬了王猛。
八月，癸巳（二十日），东晋立皇后王氏，实行大赦。王皇后是王蒙的孙女。任命皇后的父亲晋陵太守王蕴为光禄大夫，兼领五兵尚书，封为建昌县侯，王蕴坚决推辞不接受。
九月，皇帝讲授《孝经》，开始阅览典籍，邀请儒士。谢安推荐东莞人徐邈补任中书舍人，他经常被皇帝咨询，多次给予匡正补益。皇帝有时举行宴会，畅饮欢乐之后，喜欢亲手写诏书诗章赏赐给侍臣，有时文词轻率，内容污秽杂乱；徐邈及时将这些手诏收集起来带回中书省删改，使它们都显得很雅观，经皇帝重新审阅后，然后再发出，当时的舆论因此都赞扬徐邈。
冬季，十月，癸酉朔（初一），出现日食。
前秦王苻坚下达诏令说：“刚刚丧失了贤明的辅佐（指王猛），百官们的行为有的可能不合朕的心意，可以在未央宫以南设置听讼观，朕每五天一次去那里，以求了解百姓的隐情。如今天下虽然还没有完全统一，但暂且可以停止武备，修明文教，以符合武侯（王猛）的高雅旨意。应该更加尊崇儒家教育，禁止老子、庄子、图谶的学说，违犯者处以死刑。”精心挑选学生，太子以及公侯百官的子弟全都就学受业；朝廷内外的四禁、二卫、四军中长期宿卫的将士，都命令他们学习。每二十人配备一名经生，教他们读音句读，后宫设置典学用来教授后宫嫔妃，选择宦官以及女仆中聪慧敏捷的到博士那里学习经书。尚书郎王佩读谶书，苻坚杀了他，学习谶书的人于是绝迹。