堡垒核心区，b-7层。
厚重的、闪烁着能量流光的合金气密门无声滑开，露出门后截然不同的世界。
与蚁民区的污浊拥挤、废土边缘的死寂荒凉、甚至流金拍卖场的奢靡喧嚣都不同。这里的一切都笼罩在一种冰冷的、近乎绝对秩序的氛围中。光线是经过严格计算的、均匀柔和的冷白色，空气经过多层过滤，带着一丝洁净的臭氧味和恒温系统特有的微凉。通道宽敞，墙壁是光滑无缝的银灰色合金，地面是吸音的复合材料，行走其上几乎听不到脚步声。只有远处隐隐传来的设备低鸣和通风系统的微弱气流声，昭示着这里的“活”性。
这里是堡垒的科研心脏——尖端技术研发区。每一扇紧闭的、铭刻着不同财阀徽记或堡垒官方标识的合金门后，都代表着堡垒未来可能的某个技术方向。
林默那间新到手的独立实验室，就位于这条通道的尽头。门牌上只有一个简洁的代号：Lab-7。没有所属机构标识，显得格外突兀。
此刻，林默正站在实验室门口。他依旧穿着那件洗得发白、沾着不少油污和不明锈迹的工装外套，与周围纤尘不染、充满未来科技感的环境格格不入。他手里还拎着一个看起来就很沉、用厚实防辐射布裹得严严实实的大包裹，布面上还沾着不少新鲜的辐射尘。
他这副造型，活脱脱就是刚从哪个维修井里爬出来的底层工人。
“啧，这地方…干净得有点瘆得慌。”林默小声嘀咕了一句，嫌弃地皱了皱鼻子，仿佛那过于洁净的空气让他不舒服。他抬脚，毫不客气地用沾满辐射尘的鞋底在光洁如镜的实验室门槛上蹭了蹭，留下几个清晰的灰印子，这才拎着包裹大摇大摆地走了进去。
实验室内部空间很大，标准配置：银白色的合金工作台，闪烁着各种参数的全息投影操作界面，几台处于休眠状态的精密分析仪器（光谱仪、分子重构机、高能粒子流发生器等），靠墙是一排多功能材料储存柜和基础工具台。角落里甚至还有一个小型的休息区，配备了胶囊睡眠舱和自动饮品机。一切崭新、高效、冰冷。
林默对那一看就价值不菲的仪器连眼皮都没抬一下。他的目光扫过房间，最后落在了角落那张看起来最普通、也最结实的合金工作台上。
“嗯，这张桌子不错，够大够结实，适合当我的‘垃圾’处理台。”他满意地点点头，像逛菜市场挑案板一样。
他将手里沉甸甸的防辐射包裹“哐当”一声，直接撂在了那张价值可能比整张桌子还贵的工作台上。灰尘和辐射尘簌簌落下。
“呼！累死小爷了。”林默夸张地呼了口气，毫无形象地伸了个懒腰，骨头咔吧作响。他走到自动饮品机前，饶有兴致地研究起来。这玩意儿在蚁民区可是稀罕物。
“咦？这玩意儿怎么用？”他对着光洁的操作面板戳戳点点，嘴里还念念有词，“能量咖啡？合成营养液？…啧，连点带劲儿的都没有？差评！”他撇撇嘴，最终还是选了杯最普通的合成纯净水。
端着水杯，他晃悠回工作台，随手拿起旁边工具台上一个崭新的激光切割笔，在手里掂了掂，然后对着包裹外厚厚的防辐射布，随手一划！
滋啦！
一道纤细却高温的激光束精准地切开了厚厚的布料，露出里面包裹的东西——一块足有半人高、边缘不规则、通体呈现深沉哑光暗银色、表面布满复杂立体蚀刻纹路的巨大金属板！正是他从第七能源塔深处那个巨大环形结构上，费了九牛二虎之力才切割下来的一部分！金属板断裂处，还能看到内部如同碎裂水晶簇般的能量晶格结构，黯淡无光。
一股极其微弱、却异常坚韧的空间波动，立刻从这块金属板上散发开来，与实验室冰冷的空气格格不入。
“嘿嘿，宝贝儿，可算把你弄出来了。”林默看着这块其貌不扬（在他眼里）的金属板，眼神放光，如同看着绝世美女。他放下水杯，搓了搓手，迫不及待地就要开始“研究”。
就在这时，实验室门口传来“嘀”的一声轻响，气密门无声滑开。
一个穿着堡垒标准白色研究服的身影出现在门口。研究服剪裁合体，勾勒出窈窕的曲线。来人是个年轻女子，看起来二十出头，一头柔顺的栗色长发简单地束在脑后，露出光洁的额头和一张清丽脱俗、带着浓浓书卷气的脸庞。肌肤白皙细腻，如同上好的骨瓷，与林默那饱经废土风霜的脸形成鲜明对比。鼻梁上架着一副精巧的无框眼镜，镜片后是一双清澈明亮、如同山间溪水般的眸子，此刻正带着几分好奇、几分忐忑，还有一丝不易察觉的惊艳（大概是被林默这副“不拘小节”的造型震撼到了），望向实验室里这个…嗯，非常规的研究员。
她胸前挂着一个堡垒科研中心的身份牌：苏茜，三级助理研究员（实习）。
“您…您好！”苏茜的声音清脆悦耳，带着一丝紧张的颤音，“我是堡垒科研中心派来协助您的助理研究员苏茜！请…请问林默林研究员在吗？” 她的目光飞快地扫过林默那身“犀利”的工装和沾满灰尘的脸，又看了看工作台上那块巨大、布满灰尘和锈迹（其实是能量晶格）的金属板，小嘴微张，显然被这“研究课题”惊到了。这…这是要研究什么？古代盾牌？还是…废铁回收？
林默正全神贯注地研究着金属板断裂处的晶格结构，手指在上面敲敲打打，试图找出点门道。听到声音，他有些不耐烦地抬起头。
这一抬头，视线正好撞上门口那个如同小白花般清新、带着怯生生书卷气的美女研究员。
刹那间！
林默眼中那种沉浸于“垃圾”的狂热光芒瞬间熄灭！取而代之的，是一种如同饿狼见到肥羊、老饕闻到珍馐般的…炽热光芒！那眼神，亮得吓人，毫不掩饰地从头到脚把苏茜“扫描”了一遍，重点在她清丽的脸庞和窈窕的身段上停留了好几秒。
“嚯！”林默夸张地吹了声口哨，脸上的不耐瞬间被一种极其欠揍、带着浓浓玩味的灿烂笑容取代。他随手把价值不菲的激光切割笔像丢垃圾一样扔在工作台上，发出“哐当”一声，然后身体斜斜地倚靠在放着那块“废铁”的工作台边缘，双手抱胸，摆出一个自认为风流倜傥（实则痞气十足）的姿势。
“在！当然在！”林默的声音瞬间拔高了几度，充满了“惊喜”和热情，“我就是林默！如假包换！磐石堡垒最帅最有潜力的独立研究员，正是在下！”他甚至还撩了一下额前根本不存在的刘海。
苏茜被他这突如其来的热情和那极具侵略性的目光看得脸颊微红，下意识地后退了小半步，扶了扶眼镜：“啊…林…林研究员您好！我是来…”
“知道知道！助理嘛！”林默不等她说完，就笑嘻嘻地打断，身体离开工作台，几步就晃悠到了苏茜面前，距离近得苏茜都能闻到他身上那股混杂着机油、辐射尘和…一丝奇异草木清香的复杂味道。
“苏茜？好名字！人如其名，清新脱俗，秀色可餐！”林默毫不吝啬赞美之词，眼神在她白皙的脸颊和精巧的耳垂上流连，嘴里啧啧有声，“堡垒科研中心也太不怜香惜玉了，怎么能让苏茜小姐这么漂亮的人儿来给我当助理？暴殄天物啊！简直是明珠暗投！”他一边说，一边还煞有介事地摇头叹息，仿佛在为苏茜打抱不平。
苏茜的脸更红了，像熟透的苹果。她从小在实验室长大，接触的都是严肃刻板的学者，哪里见过这种阵仗？被林默那露骨的目光和直白的赞美弄得手足无措，眼神都不知道该往哪里放，只能低着头盯着自己干净的鞋尖：“林…林研究员您说笑了…这是我的工作…”
“工作？对！工作！”林默仿佛才想起正事，一拍脑门，但眼神依旧没离开苏茜那张羞红的脸，“苏茜小姐一看就是专业人才！来来来，快请进！别在门口站着，累着了我可心疼！”他极其自然地侧身让开，做了个“请”的手势，动作夸张得如同在邀请公主进入城堡。
苏茜被他弄得晕晕乎乎，红着脸，低着头，小心翼翼地走进了实验室。她目光好奇地扫过那些崭新的、处于休眠状态的昂贵仪器，又忍不住瞟向工作台上那块巨大的暗银色金属板，最终还是忍不住小声问道：“林研究员…您…您这是在研究什么课题？那块金属…看起来好特别。”
“这个啊？”林默顺着她的目光看向那块宝贝金属板，脸上立刻换上一副高深莫测的表情，仿佛在谈论什么尖端机密，“这可是我费尽千辛万苦，从某个史前遗迹里挖出来的…嗯…具有极高研究价值的…呃…能量传导基板！”他临时编了个听起来还算靠谱的名词。
他走到工作台边，随手拿起一块擦仪器用的无尘布（崭新的），在金属板表面象征性地拂了拂灰尘，动作极其敷衍。然后，他对着苏茜神秘兮兮地压低声音：“苏茜小姐，我跟你说，这玩意儿可不简单！里面蕴含的能量波动，啧啧，简直浩瀚如海！就是…就是现在有点‘卡壳’，需要点特殊的‘刺激’才能激活！”
“特殊的刺激？”苏茜果然被勾起了好奇心，扶了扶眼镜，清澈的眸子闪烁着求知的光芒，暂时忘记了刚才的羞涩。
“没错！”林默打了个响指，一脸“你问到点子上了”的表情。他忽然凑近苏茜，距离近得苏茜甚至能看清他睫毛上的灰尘。一股混合着男性气息和奇异草木清香的味道扑面而来，让苏茜的心跳漏了一拍。
林默压低了声音，带着一种分享秘密的蛊惑感：“根据我的独家研究，这种特殊的能量基板，需要用一种极其罕见、极其精纯的…生命能量来引导！简单来说，”他朝苏茜眨了眨眼，笑容带着一丝坏坏的痞气，“需要一个像苏茜小姐这样，充满灵性、纯净无暇的美人儿，给它一点爱的‘鼓励’！比如…对着它吹口仙气儿？”
“啊？！”苏茜彻底懵了，小嘴微张，眼镜都滑到了鼻尖，白皙的脸颊瞬间红透，如同煮熟的虾子。“吹…吹气？林研究员您…您别开玩笑了！”她窘迫得恨不得找个地缝钻进去。这什么乱七八糟的研究理论？听起来比占星术还不靠谱！
“啧，苏茜小姐害羞了？”林默看着苏茜那副窘迫可爱的模样，笑得更加开心，像只偷到鸡的狐狸，“没事没事，科学研究嘛，总要有点探索精神！来嘛，试试看？就一下？我保证，绝对有奇效！”他循循善诱，像极了哄骗小红帽的大灰狼。
“不…不用了！林研究员！”苏茜连连摆手，羞得耳根都红了，赶紧转移话题，“我…我还是先帮您熟悉一下实验室的设备吧！这台是堡垒最新型号的分子光谱分析仪，精度达到了皮米级，可以分析物质的基本构成…”她指着旁边一台闪烁着幽蓝指示灯的仪器，试图用专业术语来抵挡林默的“歪理邪说”。
“设备？那些玩意儿不急！”林默大手一挥，浑不在意地打断了她，“哪有苏茜小姐重要！来来来，我们先探讨一下如何给这块‘宝贝基板’注入爱的能量！这可是关乎人类能源未来的大事！”他继续胡扯，身体又朝苏茜那边挪了半步。
苏茜被他逼得步步后退，后背都快抵到冰冷的墙壁了，清丽的小脸上写满了无奈和哭笑不得。这位新老板…研究课题奇葩，人也…太不正经了吧！她感觉自己不是来做科研助理的，倒像是进了什么奇怪的盘丝洞。
就在林默玩心大起，准备继续逗弄这个容易脸红的小助理时，他眼角的余光无意间扫过工作台上那块暗银色的金属板。
嗡！
一声极其微弱、仿佛来自灵魂深处的颤鸣，极其突兀地在林默的感知中响起！
不是声音！是空间层面的震动！
林默脸上的玩世不恭瞬间凝固！他猛地转过头，目光如同利剑般刺向那块金属板！
只见金属板表面，那些原本黯淡无光的复杂蚀刻纹路，其中极其微小的一段——大约只有指甲盖大小，位于断裂晶格附近——竟然极其微弱地闪烁了一下！一丝几乎肉眼无法察觉的、淡到极致的银白色流光，如同最细小的溪流，在纹路中极其短暂地流淌而过！
与此同时，林默清晰地感觉到，自己体内那缕温润流转的乙木灵气，如同受到了某种无形的牵引，竟然不受控制地微微加速运转起来！一股极其微弱、却无比清晰的渴望感，从灵气深处传递到他的意识中——那是一种想要靠近、想要触碰、想要融入的悸动！
林默的心脏猛地一跳！如同被重锤敲击！
他之前的猜测被瞬间证实！这块金属板，或者说构成它的材料，以及其上蚀刻的矩阵，竟然真的能与乙木灵气这种来自异界的能量产生共鸣！
刚才那一下微光，绝对不是错觉！是乙木灵气在近距离自发流转时，无意识间引动了金属板残存的一丝空间属性！
“卧槽…来真的？！”林默下意识地爆了句粗口，眼神瞬间变得无比锐利和专注，刚才那副拈花惹草的痞子样消失得无影无踪。他一把推开挡在身前、还在红着脸试图解释光谱仪原理的苏茜，三步并作两步冲到工作台前！
“林…林研究员？”苏茜被他这突如其来的动作吓了一跳，看着林默瞬间变得严肃无比、如同换了一个人的侧脸，茫然不知所措。
林默根本没空理会她。他深吸一口气，强行压下内心的激动。意念高度集中，小心翼翼地引导着体内那缕温润的乙木灵气，缓缓汇聚于右手指尖。
他伸出食指，屏住呼吸，带着一种朝圣般的专注和试探，极其缓慢地、轻轻地，点向金属板表面刚刚闪过银白流光的那一小段纹路！
指尖与冰冷金属接触的刹那！
嗡——！！！
一股远比刚才清晰、强烈百倍的空间震颤感，如同无形的涟漪，猛地从接触点爆发开来！瞬间席卷了整个实验室！
实验室顶部的应急灯光猛地闪烁了一下！旁边那台处于休眠状态的高精度分子光谱分析仪，屏幕上的参数如同疯了一样疯狂跳动，瞬间飙红！发出刺耳的警报声！
“滴滴滴——！警告！检测到超高强度未知空间场波动！超出测量阈值！超出测量阈值！！”冰冷的电子音尖利地响起！
“呀！”苏茜被这突如其来的警报和空间震动吓得惊呼一声，下意识地捂住了耳朵，眼镜后面的美眸瞪得溜圆，充满了惊骇！她看着林默指尖触碰金属板的地方，那里似乎连光线都发生了极其细微的扭曲！
林默的指尖，此刻正散发着肉眼可见的、温润柔和的墨绿色光晕！那光晕如同活物般，缓缓渗入暗银色的金属纹路之中！而金属板被光晕浸润的那一小片区域，原本黯淡的纹路仿佛被注入了生命，开始持续不断地亮起更加清晰、更加稳定的银白色光芒！那光芒如同微型的星河，在冰冷的金属表面流淌！
一股微弱却稳定坚韧的空间锚定感，如同新生的脉搏，从指尖清晰地传递到林默的意识深处！虽然极其微弱，范围可能只有巴掌大小，但这感觉无比真实！
“成了！真的成了！”林默眼中爆发出狂喜的光芒！之前的吊儿郎当、玩世不恭被一种近乎狂热的兴奋彻底取代！
他猛地抬起头，看向旁边被警报声吓得花容失色、呆若木鸡的苏茜，脸上瞬间又切换回那副极其欠揍的灿烂笑容，甚至还带着一丝得意洋洋：
“看见没？苏茜小姐！”林默指着指尖下那片流淌着银白星光的金属纹路，声音因为兴奋而拔高，“我就说吧！爱的力量是无敌的！你一来，这宝贝儿就被激活了！你就是它的幸运女神啊！”
苏茜：“……？？？”