卡尔卡文两人帮她卸下火炉，将车上的东西搬进石屋。
一个女人走过来，自我介绍道：“我是元元，你住石城的这段时间，由我照顾你。”
“一会儿我会给你送些热食和干净的兽皮。”
女人笑着扶着夏艾进屋，语气关切的关心她的肚子，“你是不是快生了？要是有感觉，提前告诉我，我帮你叫巫医。”
面对女人的友好，夏艾从口袋摸出一把奶糖送她：“送你的，那就麻烦你照顾我了。”
元元接过奶糖，高兴地说了句“谢谢”，转身去取东西。
卡尔和卡文询问牛车怎么办，夏艾看着干净的街道，犹豫不决。
“你们如果没事，可以帮我照顾它一段时间吗？”
两人答应了，夏艾也许诺会提供牛的草料。
石屋屋里比想象暖和，屋里被隔成两个房间，里面有一张石床，外面靠窗有个灶台，两个房间只是用兽皮隔开。
虽然屋里黑黝黝的，却看出来用心收拾过，干干净净。
元元搬了几张兽皮过来，身后还能跟着个小姑娘。
“这是我妹妹开心，我不在的时候，你有事就让她跑腿找我”
夏艾点头应下，元元进卧室放下兽皮，帮她铺好床。
姐妹俩出去一趟，又端了两碗奇怪的食物过来。
“你们吃了没？”
元元笑道：“我们吃过啦。”
靠着墙角的石桌石椅坐下，夏艾惊觉屋里也是有寒气的。
小姑娘很有眼色，跑过去拿来一张兽皮垫在石凳上。
光线昏暗的石屋内，用筷子挑挑拣拣，好不容易看清一个碗里是带皮红薯，另一碗是菜汤。汤看起来味道不如何，但还是尝了一口，味道竟意外不错，于是吃了个精光。
元元姐妹在一旁站着，眼里满是笑意，开心也好奇地上下打量夏艾的一切。
吃完后，元元立即过来端走碗筷。
安定下来，夏艾开始想赤羽部落，心中不免有些惆怅。
赤羽部落
派出去的人，陆陆续续带回消息，每个草原部落都感谢赤羽部落的关心，虽然雪季来临的突然，但今年草原上有很多冻死的牛羊马，食物还是能够满足需求的。
私下里，赤松和沧澜听到卧底族人，说没在对方部落发现大祭司，每回复一个，两人的心沉了一分。
“该死的，到底是哪个部落干的，根本就是蓄谋已久，眼红我们部落！”
知晓带回来的消息后，屋内的六个男人眉头拧成了疙瘩，浪仔指节因用力而发白。
炎龙靠在墙上上，和夏艾这两个月的相处走马灯一样在脑子里过一遍。
思量了很久浪仔站了起来：“我去找她。”
屋内一片寂静，其他人不是不想去找，所有痕迹都被大雪覆盖，连个方向都不能确定。
“我也去。”
弟弟要去，浪生也想跟着去。
阿石声音嘶哑：“谁都能去，浪生不能离开。”
汐痕站出来，刚想开口，阿石接着道：“听风和浪仔去找艾儿。”
汐痕朝着空气挥了一拳，炎龙悄悄退进屋里。
石屋内昏暗寂静，夏艾一个人裹紧兽皮，躺在硬邦邦的石床上睡不着。
等所有人睡着了，浪仔偷摸打开卧室门出来，去厨房找了些食物带上，动作轻柔的关上门，心里只有一个念头：一定要找到夏艾。
天亮，听风打算叫上浪仔一起出发，五个男人发现找不到他。
浪生检查卧室里的东西，发现弟弟应该偷摸离开了。
阿石立刻为听风准备行李，听风也去把马牵出来，炎龙套上衣服，跟在马跟前。
“我跟着一起去。”
四人看他坚持要去，又帮忙添了一份食物。
“不管她在哪儿，我们都会把她带回来。”
天亮后，元元又带着开心过来，这次为夏艾带来的是类似黑米糕的食物。
夏艾看着那东西，有些不想尝试。
“不用给我准备食物的，我可以自己解决。”
元元脸上表情有一点挂不住了，她做的饭很难吃嘛？求助式的看向妹妹，开心歪着头，没理解姐姐什么意思。
“长老安排我照顾你的，要是不喜欢吃我做的饭，那我们帮你换个人来做？”
夏艾不好意思地摇摇头，还是坐下，吃起那份黑糕。
味道还行，有种芝麻和玉米淀粉的味道。
吃完饭，夏艾无聊地在屋外打量街道上的行人。
明明是下了几个月雪的天气，石头路上看不到多少雪花。
不久她便清楚，石城内这么干净的原因了。
陆陆续续从各家各户屋里出来人，手上拿出竹枝捆绑一样的扫雪工具，没一会儿清完地面，还会将垃圾运送到一个方向，估计是城内专门的垃圾站。
昨天那个老者走了过来，夏艾记得他是位长老。
老人跟她打招呼，诚恳地道：“非常抱歉以这种特别的方式邀请你来石城堡做客，我们的长老团一直在等待你的到访，已经为你准备了丰盛的宴席用来招待你，麻烦你跟我一起走吧。”
老人说得很客气，夏艾心里消音骂了可有一会儿。
“谢谢，那走吧？”
老人在前面拎着夏艾朝城内深处走去，越走，两旁的石屋越来越大，甚至看到石屋渐渐变成一座座小型的城堡。
夏艾跟着老人到达一座宴会厅，石厅内的面积足以容纳上百人，会客厅的桌子也大的惊人。
屋顶由数十道石柱分成两排撑起，石窗上的石头刻着有纹路的花纹。
每根石柱悬挂一盏燃烧的油灯，灯光将石屋内映得明暗交错。
长条石桌上，已经摆满了各种精美的陶碗和陶罐，甚至陶罐上还有些彩色点缀。
欣赏完会客厅，夏艾回过神注意到，屋里站着十几个五六十岁的老人，有男有女。
所有人极有耐心的没有打扰她，等着她参观完。
领路的独欢长老见夏艾注意到他们，上前一步朝长老团们开始介绍：“这些都是石城的长老，分管石城堡的各类事务。”
夏艾微微颔首，心里忐忑不安。
面对长老们挨个自我介绍，夏艾全程没有在状态，没记住他们的名字。