迈巴赫的车窗将首尔的喧嚣彻底隔绝在外，只有冷调的霓虹偶尔透过深色玻璃，在后排真皮座椅上投下转瞬即逝的光斑。
车内弥漫着雪松与皮革混合的沉郁气息，空调出风口的气流细若游丝，却吹不散空气里隐隐的紧绷感——张代表坐在副驾，后背挺得笔直，手里的平板电脑亮着，星曜科技的股权架构图停在屏幕中央，可他的目光却没落在那些密密麻麻的线条上，指尖悬在屏幕边缘，已经停顿了足足两秒。
他刻意放缓了呼吸，连喉结滚动都压得极轻。
方才汇报星曜科技欧洲研发中心的预算超支时，后排的姜艺率始终没开口，只靠在椅背上，右腿叠在左腿上，指尖漫不经心地转着一支银质钢笔，笔身反射的冷光随着动作轻轻晃，却比任何话语都更有压迫感。
张代表太清楚这位年轻掌权者的习惯：越是沉默，越意味着她在快速权衡利弊，此刻任何多余的话，都可能打乱她的思绪。
终于，他还是咬了咬牙，声音压得比车内的气流还要低：“姜总，刚才……您母亲宋女士打来了电话。”
这句话像一颗投入静水的石子，让原本维持着松弛姿态的姜艺率有了动作。
她转笔的手指骤然停住，钢笔的金属笔帽轻轻磕在真皮扶手上，发出一声极轻的“嗒”响。紧接着，她缓缓抬眼，目光从窗外倒退的清潭洞街景收回——方才她还在看街角那家新开的画廊，此刻那道视线却越过前排座椅的缝隙，落在了张代表后脑勺上。
那是一头梳得毫无破绽的黑发，发胶将每一缕发丝都固定得规整，连发旋处的碎发都被仔细压平，一如张代表向来稳妥的行事风格。
可此刻，姜艺率的目光落在那截发线上时，张代表却莫名觉得后背发紧，仿佛那道视线带着重量，能穿透布料，直抵他紧绷的神经。
他下意识地攥了攥手里的平板，指腹蹭过冰凉的玻璃屏幕，留下一点细微的汗痕。
“宋女士在电话里问起星曜科技的事，”张代表咽了口唾沫，语速放得更缓，尽量还原宋美子的语气，却又不敢添半分个人情绪——后排的姜艺率终于抬了抬眼，视线从窗外流光溢彩的夜景收回，落在张代表后脑勺那道梳得一丝不苟的发线上。
张代表的声音愈发谨慎，“她说，全世界都知道这是您的公司了，而她这个做母亲的，却为什么总是最后一个知道。”
车内陷入短暂的沉默。
“夫人很担心，还有学校里发生的事情怕影响到您的处境。”他斟酌着措辞，“我没敢多说，只说您正在处理重要事务。您看……是现在回个电话，还是等您忙完再联系？”
话音落下的瞬间，车厢里的沉默骤然被放大。
车轮碾过路面的低沉声响、空调出风口的气流声，甚至张代表自己的心跳声，都变得格外清晰。
他屏住呼吸，等着姜艺率的回复，后背的衬衫已经被冷汗浸得发黏——他既怕姜总觉得他多事，又怕耽误了夫人的关切。
过了好一会儿，姜艺率才缓缓开口，声音比平时更冷了几分，却没带多少情绪：“把星曜科技最新的资金报表发我邮箱。”
张代表立刻应声：“是，我马上发。”
“另外，”姜艺率的目光重新落回窗外，此刻车子刚好经过宋美子常去的那家花艺店，橱窗里的白玫瑰正亮着暖黄的光，“让司机改道，先去别墅。”
“好的，我这就通知司机。”张代表松了口气，连忙点开邮箱，手指在屏幕上飞快地操作着。
可他没看到，在他低头的瞬间，姜艺率从包里拿出手机，屏幕上“母亲”的联系人备注静静躺着，她的指尖悬在拨号键上方，停顿了几秒，最终还是按了锁屏键，将手机重新放回包里。
车内的冷光再次落在她脸上，她微微蹙了蹙眉，目光又投向窗外——夜色渐深，清潭洞的别墅群已经不远。
与此同时，她在心里对小狐狸吩咐道：“调取宋女士最近一周的行程和通话记录，以及星曜舆论风波的时间线。”
“收到！”小狐狸的声音带着一丝兴奋。
车子平稳地驶入通往清潭洞的静谧小路，一场关于亲情与权力的风暴，正在悄然酝酿。
迈巴赫缓缓驶出主路，转入一条栽满银杏树的小巷。
夜色里的银杏树叶子已经泛黄，风一吹便有几片落在车窗上，又被雨刷轻轻扫开。
别墅的大门在车距还有五十米时就已缓缓开启，门口的石灯笼亮着暖黄的光，照亮了庭院里精心修剪的紫阳花丛——那是宋美子最喜欢的花，每年四月都会让人从济州岛空运最新鲜的花苗过来。
车门再次被打开，保镖先一步下车确认环境，才侧身做出“请”的手势。
姜艺率踩着定制的小羊皮高跟鞋踏上庭院的石板路，鞋跟敲击石板的声音在安静的夜里格外清晰。别墅的玄关大门虚掩着，推开门时，一股淡淡的香薰味扑面而来——是宋美子惯用的祖玛珑英国梨与小苍兰，混合着壁炉里燃着的雪松木块的味道。
客厅的沙发上坐着一个女人，米白色的真丝睡袍衬得她皮肤愈发白皙，头发松松地挽在脑后，露出纤细的脖颈。
她手里端着一杯还冒着热气的红茶，杯壁上印着低调的爱马仕logo，见姜艺率进来，她才缓缓抬眼，眼底带着几分不易察觉的担忧，却又刻意维持着优雅的姿态——这就是宋美子，姜艺率现在的母亲，也是在另一个故事线里，为金叹父亲金南允牵线，将手下姐妹韩琦爱送进金家、最终诞下金叹的关键人物。
“宿主，这就是你现在的妈妈宋美子哦，”脑海里突然响起小狐狸软乎乎的声音，带着点八卦的雀跃，“你还记得吧？在《继承者们》里，就是她帮金南允把韩琦爱藏起来，两个人才成了同居伴侣，后来才有了金叹……不过剧里她没有什么剧情…”