研发部大会议室的投影仪亮得刺眼。
苏砚扫了眼墙上的电子钟——八点五十九分，踩着最后一分钟挤进来时，西装外套都蹭到了门框。
李婉清的高跟鞋声先响起来：“程总，苏顾问。”hR总监把裁员名单推到会议桌中央，封皮上“2015q3应届生淘汰评估”几个字烫金得扎眼，“今年研发部招了三十七个管培生，按惯例要筛掉十五个。”
苏砚刚在程砚铮旁边坐下，余光就瞥见名单第三行——沈思远，22岁，计算机系硕士，实习岗位：边缘计算组。
她手指在桌下掐了把掌心，前世记忆突然涌上来：2020年全球AI算力峰会上，那个抱着“动态压缩算法”奖杯的年轻人，此刻正被标上“待淘汰”。
“沈思远的考核分是78。”李婉清翻到评估页，“项目参与度不达标，上周还早退了两次。”
“早退是去医院照顾奶奶。”苏砚突然开口，会议室里所有人的目光唰地扫过来。
她把手机往桌上一扣，屏幕亮着聊天记录——是今早让林疏桐挖来的：“他奶奶糖尿病并发症，社区医院排不上号，他每天下班赶去陪床。”
周鸿业的茶杯重重磕在木桌上：“苏顾问这是要查员工隐私？”
“查的是事实。”苏砚点开平板里的项目文档，“他参与的‘多节点数据传输’项目，上周三凌晨两点提交了优化方案。”她把平板转向投影仪，屏幕上跳出一行行代码，“这个边缘计算模型，把延迟从42ms降到31ms，效率提升27%。”
李婉清推了推金丝眼镜：“但他没在例会上汇报。”
“因为他的导师张工把方案署了自己名字。”苏砚又点开另一个文件夹，里面是张工上周发给技术总监的邮件——附件标题正是“沈思远优化方案”。
她抬头时笑出小虎牙：“张工今天请假了吧？说是急性肠胃炎？”
会议室里安静得能听见空调风声。
程砚铮垂眼翻着评估表，钢笔尖在“沈思远”名字下画了道横线。
周鸿业突然冷笑：“就算他有点小聪明，养个新人要花多少资源？程氏不是慈善机构。”
“周老还记得去年被硅谷挖走的陈博团队吗？”苏砚往前倾身，“他们走的时候，也是被说成‘项目参与度不达标’的新人。”她调出一张折线图，红色曲线从2017年开始疯涨，“这是未来五年AI算力需求预测——2019年边缘计算市场规模会翻五倍，到时候谁手里有现成的优化模型，谁就能卡主行业脖子。”
周鸿业的脸又涨成了猪肝色。
李婉清翻名单的手顿住，程砚铮的钢笔尖在纸上点出个小墨点。
“苏顾问这么有把握？”周鸿业拍着桌子，“要是他三年后还没成果呢？”
“那我替他写辞职报告。”苏砚把平板往桌上一合，“但要是他提前出成果——周老敢不敢亲自给他颁最佳新人奖？”
会议室里针掉在地上都能听见。
程砚铮突然开口：“留下。”他把评估表推给李婉清，“调核心实验室，直属我管。”
散会时，苏砚在茶水间堵住了沈思远。
实习生抱着马克杯缩在角落，白衬衫袖口还沾着实验室的焊锡渣。
“沈同学。”她把U盘往他手里一塞，“这是《神经网络压缩算法研究提纲》，晚上回去看。”
沈思远瞳孔地震：“程太太？我、我考核没通过——”
“通过了。”苏砚指了指他胸前的工牌，“明天去18楼报道，别让保安拦你。”她压低声音，“记住，这份提纲别给任何人看，包括你导师。”
沈思远攥紧U盘，喉结动了动：“为什么帮我？”
“因为——”苏砚转身往电梯走，马尾辫在身后晃了晃，“我赌你能让程氏的芯片，跑赢台积电的下一代制程。”
傍晚的阳光透过落地窗洒在程氏大厦。
苏砚站在18楼落地窗前，看沈思远抱着纸箱往实验室走，背影还有点踉跄。
手机震动，是程砚铮的消息：“下班？”
她回了个“等我五分钟”，低头翻出抽屉里的润喉糖——和程砚铮车里那盒一模一样。
前世她牺牲前，最后收到的消息就是程砚铮发来的：“星芒芯片流片成功了。”可那时她躺在手术台上，连句“恭喜”都没说出口。
晚上七点，程砚铮推开门时，苏砚正窝在沙发里打游戏，桌上摆着糖醋排骨和番茄炒蛋。
“今天又当救世主了？”他脱了西装挂在衣架上，衬衫袖口随意卷到小臂。
“拯救未来天才，功德+1。”苏砚把游戏手柄一扔，“洗手吃饭！我特意学的你爸菜谱。”
程砚铮夹起块排骨，突然问：“你怎么知道他会成功？”
苏砚舀汤的手顿了顿。
吊灯在汤碗里荡出涟漪，映着她腕上的红绳——那是老领导塞给她的平安符，前世染过血，这辈子还带着体温。
“因为我见过他成功的样子。”她把汤碗推给他，“就像我见过程氏的芯片，会在2025年的全球峰会上，亮瞎所有老外的眼。”
程砚铮的筷子停在半空。
窗外的霓虹灯透过纱窗照进来，在他喉结上投下一片暖光。
苏砚盯着他歪歪扭扭的领带结——是今早他自己系的，歪得像个小蜗牛。
“明天我帮你系领带吧。”她突然说，夹了块排骨塞进他碗里，“你系的……有点抽象。”
程砚铮低头看了眼领带，耳尖慢慢红了。