油灯如豆，火苗在微风中不安地摇曳，将陈玄凝重的身影投在窝棚粗糙的土壁上。那片绘有“墨眼”的鞣皮摊在案上，那抽象而犀利的线条，那一点浓黑的瞳孔，仿佛真有一只眼睛，穿透时空，冰冷地注视着他。
“地图的碎片……”陈玄喃喃自语，心跳不受控制地加快。他立刻让张禳取来他们所能接触到的、最详细的涌泉区及周边陵墓区域图——这是嬴朔特许他查阅，用于治水规划的。羊皮地图粗糙，上面用墨线勾勒出山川、水道、已完工的地上建筑轮廓以及部分已探明的地下坑道。
他深吸一口气，将那片小小的鞣皮小心翼翼地在区域图上移动、比对。他尝试着将“墨眼”的轮廓与地图上的某些特殊标记点重合——祭坛、望楼、主要的甬道入口……但都似是而非。
他的目光最终聚焦在那一点墨色的瞳孔上。如果整个图案代表一种“注视”，那么这瞳孔，就应该是注视的焦点，是核心所在。
他不再试图匹配轮廓，而是将墨点直接视为一个坐标点。他用手指按住墨点，将其作为圆心，然后观察这个点落在区域图的哪个位置。
第一次，落点在一片标注为“已夯实封存”的普通辅助坑道区域，看似毫无特别。
第二次，他调整了鞣皮的角度，墨点移向了涌泉区边缘，靠近一片尚未开发的岩层。
第三次……当他将鞣皮上眼睛的“视线”方向，大致对准地宫核心区的方位时，那墨点，不偏不倚，正好落在区域图上一个极其不起眼的标记上——一个用小篆标注的“匮”字。
“匮”？陈玄瞳孔骤缩。在秦代，“匮”可指箱、盒，也可引申为储藏之所。墨工之前偷听到李斯随从提及“金匮石室”！“金匮”通常指存放重要文书、档案的铜柜或石室！
墨工用他生命的最后时刻，或者他信任的某人，传递来的信息，指向的竟然是地图上一个标注着“匮”的地点！这绝非巧合！这很可能就是李斯一派试图暗藏构陷扶苏证据的“金匮石室”，或者至少是与之相关的关键节点！
一股混杂着兴奋与恐惧的战栗掠过陈玄的脊背。他终于抓住了对方狐狸尾巴的一角！但这角露出的，却是更加危险的深渊。
接下来的两天，陈玄按捺住内心的惊涛骇浪，将全部精力投入到引流系统的最后冲刺中。他必须让这个工程成功，这不仅是向嬴朔证明价值、巩固地位的必需，更是他接下来任何行动的基础。只有展现出不可替代的能力，他才能拥有些许腾挪的空间。
在他的亲自督战和役夫们被那微弱希望驱动下的拼力协作下，竹管引流与地基加固系统终于初步建成。当最后一段竹管接通，浑浊的地下水顺着预设的路径哗啦啦流向低洼的汇集池，不再疯狂倒灌坑道时，整个涌泉区爆发出了一阵难以置信的、压抑已久的欢呼。尽管这欢呼很快在监工的呵斥下平息，但那一张张沾满泥污的脸上，确是焕发出了一丝久违的光彩。
消息很快传开。陈玄再次名声大噪，这次不再仅仅是“奇技淫巧”，而是实打实地解决了一个困扰陵墓工程多年的顽疾。就连之前前来刁难的王计吏，在嬴朔的压力和既成事实面前，也不得不灰溜溜地撤走，核查之事不了了之。
嬴朔再次召见了陈玄，这一次是在他正式办公的大帐内，帐内还有几位匠作营的高级官吏。
“陈工师，涌泉区水患得治，功不可没。”嬴朔端坐主位，语气中带着明显的赞赏，他当众宣布了对陈玄的嘉奖，赐下布帛钱粮，并正式将其权限提升，可参与规划陵墓更大范围的水利及地基稳固事宜。
帐内其他官吏纷纷向陈玄道贺，眼神各异，有钦佩，有嫉妒，也有深深的忌惮。陈玄谦逊地一一回应，心中却无多少波澜。他知道，这些浮华只是表象，脚下依旧是万丈深渊。
嘉奖完毕，众吏退去，嬴朔却单独留下了陈玄。
“陈玄，”帐内只剩二人，嬴朔的语气随意了些，他踱步到一侧的巨大区域图前——这张图比陈玄那张详细得多，上面标注了更多机密区域，“涌泉区之功，已为你我赢得了些许喘息之机。李斯那边，暂时找不到新的由头发难。但，暗流未止。”
他的手指在地图上划过，最终停在了一个区域，正是那个标注着“匮”字的大致方位附近。“地宫西侧，‘百工墟’区域，近来物料损耗异常，工效却迟迟不达预期。那里是制作陪葬俑、器物的核心工坊，不容有失。我欲派你前去协理，查清缘由，你意下如何？”
陈玄的心脏猛地一跳！百工墟！就在“匮”字标记点的边缘！嬴朔这是无意，还是有意？他是在给自己创造接近那个秘密的机会？还是这本身又是一个更精密的试探？
他压下心中的惊疑，躬身道：“下吏领命。定当竭尽全力，查明原委。”
嬴朔深深看了他一眼，点了点头：“很好。记住，凡事……多看，多听，少言。有些东西，看到了，记在心里便是，不到万不得已，不必说出来。”
这话，几乎是赤裸裸的暗示了！陈玄几乎可以肯定，嬴朔知道些什么，他在引导自己！他需要自己去发现那个秘密，但又不能明说，以免落人口实。
带着嬴朔的密令和更加复杂的心情，陈玄在张禳的陪同下，来到了号称“百工墟”的庞大工坊区。这里与涌泉区的泥泞混乱截然不同，秩序井然，但气氛却更加沉闷和压抑。数以千计的工匠在各式各样的工棚内忙碌着，烧制陶俑、铸造青铜器、雕琢玉器、纺织丝绸……空气里混杂着烟火气、金属熔炼的刺鼻味和一种……难以言喻的、属于无数个被压抑灵魂的沉寂。
接待他的是百工墟的主事，一位姓田的工师，年纪约莫五十，面容古板，眼神里带着工匠特有的专注，也有一丝难以掩饰的疲惫和忧虑。
“陈工师大名，如雷贯耳。”田工师的客套带着疏离，“百工墟事务繁杂，若有怠慢，还望海涵。”他显然对这位空降的、“名声在外”的年轻工师并不十分欢迎。
陈玄也不在意，直接切入主题：“田工师，嬴大人听闻此地工效不彰，物料损耗异常，特命下吏前来协查，还望工师行个方便，调阅近日工筹与物料记录。”
田工师叹了口气，似乎早有准备，让属下搬来几大筐竹简。陈玄让张禳立刻投入核算，自己则在田工师的陪同下，开始巡视各个工棚。
他看得很仔细，不仅看工艺流程，更看工匠们的状态，听监工与工匠的对话。他发现，这里的工匠技艺精湛，但普遍面带菜色，眼神麻木，动作虽然熟练，却缺乏活力，仿佛一具具被抽走了魂灵的制作傀儡。监工们的管理也显得粗暴而缺乏效率，动辄打骂，进一步加剧了压抑的氛围。
在巡视到一处负责制作青铜车马配件的工棚时，陈玄的目光被角落里一堆废弃的陶模残片吸引。那些残片似乎与其他地方的并无不同，但他敏锐地注意到，有几块较大的残片上，似乎沾染了一些不寻常的暗红色痕迹，像是……干涸的血迹？而且分布的位置很古怪，不像是工匠受伤滴落。
他不动声色地记下，继续巡视。
傍晚，张禳的初步核算结果出来了，脸色凝重：“陈师，账目表面看没有问题，但若细究，有几个批次的铜料和漆料，入库记录与出库记录对不上，差额不大，但很蹊跷。而且，近三个月，因‘怠工’或‘技艺不精’被处罚、调离甚至……消失的工匠人数，比去年同期多了近三成。”
物料微小差异，工匠异常减员……陈玄脑海中浮现出那带有血迹的陶模残片。墨眼指向的“匮”，百工墟的异常，嬴朔的暗示……这些线索渐渐串联起来。
李斯的人，不仅仅是在“金匮石室”藏东西，他们很可能还在利用百工墟的工坊和人员，秘密进行着某些勾当！比如，偷偷制作用于构陷的“物证”？而那些异常的工匠减员，是否就是发现了秘密或被灭口？
夜色中，陈玄独自一人，凭借记忆，悄悄靠近白天注意到的那堆陶模残片所在区域。他需要更直接的证据。
工坊区在夜晚并未完全停工，一些需要持续火候的窑口依然亮着火光，但大部分区域已陷入黑暗与寂静。他如同幽灵般在工棚的阴影间穿行，躲避着零星巡逻的卫兵。
终于，他找到了那个角落。借着远处窑火投来的微弱光芒，他蹲下身，仔细翻检那些陶模残片。那暗红色的痕迹，在夜色下更显诡异。他用手指沾了一点，凑到鼻尖，一股极淡的、混合着泥土和铁锈的腥气隐隐传来。
是血，没错。
他继续翻找，突然，他的指尖触碰到一片比其他残片更厚实、也更光滑的陶片。他将其捡起，拂去尘土，借着微光，看到陶片内侧，似乎刻着什么东西！
他心中一动，将其小心揣入怀中，正准备离开。
就在这时，一阵极其轻微、却并非工匠或巡夜卫兵应有的脚步声，从不远处的几个堆叠的木箱后传来！
陈玄浑身汗毛倒竖，瞬间屏住呼吸，将自己紧紧贴靠在工棚冰冷的土墙上，融入更深的阴影之中。
那脚步声停了，似乎也在倾听。
黑暗中，只能听到自己如擂鼓般的心跳声。对方是谁？是李斯的暗哨？是嬴朔派来监视他的人？还是……那个送来“墨眼”鞣皮的神秘人？