“断龙台”制造的死亡空域，如同星海一道狰狞的伤疤，暂时阻隔了敌军狂潮般的推进。暗红色的能量洪流在触及那片扭曲破碎的空间时，也发生了偏折和消散，无法直接威胁到后撤重整的帝国舰队。
然而，胜利的代价是惨痛的。负责断后、未能及时完全撤离的两支“镇岳营”分队、一支“破锋营”尖刀小组，连同他们英勇的士伍，永远地消失在了那片人造的虚空坟场。伤亡数字冰冷地呈现在陇西指挥中心和“帝江”号舰桥的光幕上，每一个数字都代表着一个曾经鲜活的生命，一份沉重的损失。
帝国舰队主力退守至柯伊伯带第二道预设防线，舰船上弥漫着劫后余生的庆幸，更弥漫着挥之不去的悲怆与凝重。敌军新型主力舰的恐怖火力，以及那自杀式小艇的疯狂战术，给所有幸存者留下了深刻的心理阴影。
“帝江”号舰桥，蒙恬看着星图上那道触目惊心的“裂痕”和后方依旧庞大猩红的敌军标识，沉声道：“‘断龙台’争取到了时间，但不足以扭转战局。敌军指挥官绝非庸才，他们很快会找到绕行或中和空间陷阱的方法。”
顿弱点头，眼神锐利如刀：“我们必须利用这段时间，找到应对之策。敌军的新型主力舰和那些小艇，战术配合娴熟，绝非乌合之众。王离之前感知到的指挥节点，是关键。”
提到王离，众人的目光转向通讯光幕中，那个靠在“鹰隼”级座舰舱壁上，几乎虚脱的年轻将领。强行在激烈战场环境下将感知延伸至敌军纵深，又经历了“断龙台”引发的空间巨震，他的精神消耗已达极限，此刻连保持清醒都十分困难。
“让他立刻撤下来，送回龙渊基地休养。”蒙恬下令，语气不容置疑，“此子不能有失。”
…………
龙渊基地，“共鸣仪”实验室。
徐彭岳反复观看着那段捕获到的、描绘母星被侵蚀的恶意图像，以及“断龙台”启动前后，“谛听”阵列捕捉到的敌军能量波动变化。
“不对……”他喃喃自语，手指在光幕上快速划动，调出不同的数据流进行对比，“‘断龙台’引发的空间崩塌，范围巨大，能量紊乱。但你们看敌军核心区域的能量反应——在最初的扰动后，迅速恢复了稳定，甚至……有种早有预案的从容感。”
嬴雪华站在他身侧，凝神细看，轻声道：“都尉的意思是，敌人或许……并非第一次遭遇，甚至可能预料到了我们会使用此类空间武器？”
“很有可能！”徐彭岳眼中闪过一丝寒光，“他们对空间的掌控和理解，远超我们。‘断龙台’或许能阻敌一时，但绝非长久之计。我们必须找到更根本的破解方法，或者……开发出他们也无法预料的新武器。”
他立刻接通了与天工营荆羽和仍在丹房的徐福的通讯。
“荆羽主官，‘调律玄金’的实战数据反馈如何？能否在此基础上，开发出更强力的空间干扰或破坏装置？”
“徐福师兄，你对能量‘韵律’的理解最深，能否尝试逆向思考，不是模拟‘呼吸’，而是制造一种极度不和谐、能扰乱甚至撕裂其能量网络的‘噪音’？”
荆羽表示需要分析刚传回的战场数据，但认为方向可行。徐福则在通讯那头兴奋地嚷嚷起来：“噪音？这个老夫在行！看老夫给你们炼一炉‘破阵魔音’出来！”
新的研究方向被迅速部署下去。然而，徐彭岳心中的隐忧并未减轻。敌军知道龙渊坐标，以及他们对空间武器的适应性，都指向一个更可怕的结论——帝国与“收割者”之间的科技差距，可能比预想的还要巨大。
…………
王离被紧急送回了龙渊基地，直接进入了最高级别的医疗静室。医官诊断其为“神思过度耗竭，兼受空间戾气冲击”，需要绝对静养，辅以安神定魄的丹药和阵法。
李信亲自前来探望，看着躺在玉榻上、眉心紧蹙、即便在昏迷中似乎也在与什么无形之物对抗的王离，眼中满是痛惜。他将一枚温润的、散发着淡淡清光的玉佩放在王离枕边，那是他家族传承的安神古玉。
“小子，一定要撑过去。”李信低声自语，“帝国需要你的这双‘眼睛’。”
而在静室之外，关于王离在关键时刻精准定位敌军指挥节点，以及他感知能力对新型空间威胁的预警作用，已经开始在星骋军中悄然流传。这个年轻的将领，以其独特而不可或缺的能力，正在赢得越来越多将士发自内心的敬佩与依赖。
…………
咸阳宫，公子贞面对着另一条战线上的“裂痕”。尽管“断龙台”的惨烈战报被严格控制在高层，但大规模军事行动和前所未有的能量波动，根本无法完全瞒过所有有心人。朝野之间，各种猜测和恐慌开始蔓延。
几名之前被公子贞打压下去的政敌，似乎嗅到了机会，开始暗中串联，散播“星海战略劳民伤财、招致强敌、恐有亡国之祸”的言论，并将前线失利的责任隐晦地指向推动此战略的徐彭岳、顿弱等人，甚至影射始皇的决策。
公子贞的案头再次堆满了弹劾奏疏，这一次，措辞更加尖锐，甚至带有逼宫的意味。他深知，这是内部反对势力借外部危机发起的反扑。若处理不当，前线的将士还在浴血奋战，后方却可能先陷入内耗与动荡。
他没有立刻采取激烈的反制措施，而是将其中最跳脱的几人罪证进一步坐实，然后选择在一个恰当的时机，再次密奏始皇。这一次，他不仅呈上了罪证，还附上了一份关于稳定朝局、统一思想的条陈，建议由皇帝出面，进行一次高级别的、仅限于核心重臣的军情通报，适度披露前线严峻形势，以凝聚共识，压制杂音。
嬴政阅览后，未置可否。次日，一次小范围的、由丞相、太尉、御史大夫及几位宗室元老参加的最高军议在咸阳宫密室召开。会上，顿弱通过远程投影，以最冷静客观的语气，描述了前线遭遇的强敌与帝国面临的巨大挑战，未有隐瞒，也未有夸大。
会议的细节未曾外泄，但自此之后，朝堂上那些聒噪的反对声音明显减弱了许多。公子贞知道，父皇再次用他的权威和智慧，暂时弥合了这条政治上的裂痕。但他也明白，这只是暂时的压制，真正的危机，仍需前线的捷报来彻底化解。
…………
龙渊基地，徐彭岳在连续高强度工作数十小时后，被嬴雪华强行要求离开实验室稍作休息。两人走在基地内部模拟出的、星光点点的庭院中，气氛沉默却并不尴尬。
“徐都尉，可有把握？”嬴雪华忽然轻声问道，打破了寂静。
徐彭岳停下脚步，望着头顶模拟出的、与真实星空一般无二的穹顶，苦笑着摇了摇头：“说实话，殿下，并无十足把握。敌人比我们想象的更强大，更……狡猾。我们像是在黑暗中摸索，每一次前进都可能触碰未知的危险。”
他转过头，看向嬴雪华在星光下显得格外清丽柔和的侧脸，一种莫名的倾诉欲涌上心头：“有时候，我会感到……恐惧。不是对死亡的恐惧，而是怕自己做得不够好，怕因为自己的失误，让无数将士血洒星空，让帝国……万劫不复。”
这是徐彭岳第一次在他人面前流露出如此脆弱的一面。或许是因为连续的挫折，或许是因为肩上过于沉重的压力，也或许……只是因为身边这个让他感到安心和信任的女子。
嬴雪华静静地看着他，眼眸如同最深邃的星辰，没有惊讶，没有怜悯，只有理解与温和的坚定：“自都尉入秦以来，所做之事，无不是为帝国，为苍生。星海之路，本就前无古人，荆棘遍布。若有百分之一之可能，便当尽百分之百之努力。恐惧，人之常情，然能背负恐惧前行者，方为真正之勇者。”
她的话语如同涓涓细流，抚平了徐彭岳心头的焦躁与自我怀疑。他看着她，心中那份朦胧的情愫似乎在这一刻变得清晰了一些。在这冰冷残酷的星海征途与沉重如山的责任之下，能有一人如此理解与支持，是何其幸运。
“多谢殿下。”徐彭岳深吸一口气，眼中的迷茫散去，重新变得坚定，“殿下说得对，前路再难，也需有人去闯。我们……还没有输。”
他抬头，目光仿佛穿透了基地的穹顶，望向那片真实的、战火纷飞的星空。裂痕已然出现，但微光未曾熄灭。帝国的命运，仍掌握在每一个不曾放弃的人手中。而下一场风暴，正在未知的黑暗中，加速酝酿。