咸阳宫的喧嚣被重重宫墙隔绝在外，格物总院深处的观星台却沐浴在一片清冷的静谧之中。这里没有陇西演武场的杀伐之气，也没有“龙渊”基地的工业轰鸣，只有巨大的、由浮金与晶石构筑的观测阵列静静指向苍穹，如同沉默的巨兽，贪婪地吮吸着来自宇宙深空的每一点信息。
夜已深，星辉透过透明的穹顶洒落，为台内踱步的两人披上一层朦胧的光纱。
徐彭岳停在一个显示着复杂能量频谱的光幕前，眉头微锁。光幕上，一条代表“收割者”先遣舰队可能活动区域的波段，正呈现出极其微弱但持续存在的异常扰动。
“联盟提供的超光速引擎协调算法，确实精妙，将多维时空的褶皱利用到了极致。”他没有回头，声音在空旷的观星台内显得有些缥缈，“但其中几个关键节点的能量流转方式，与我们的‘星辉’符阵基础理论存在根本性的冲突。强行嫁接，就像是用秦篆的笔法去书写梵文，形似而神非，效率大打折扣，甚至可能埋下隐患。”
跟在他身后的嬴雪华，并未穿着繁复的宫装，而是一身简便的深衣，长发仅用一根玉簪挽起，干练中透着雍容。她安静地听着，目光扫过那些对她而言如同天书般的符号与曲线，最终落在徐彭岳疲惫却专注的侧脸上。
“所以，你坚持要‘星辉适配’？”她轻声问道，声音如清泉流淌，在这充满技术理性的空间里，注入一丝难得的柔和。
“必须如此。”徐彭岳转过身，眼中带着不容置疑的坚定，“联盟的技术再好，也是基于他们的文明路径和能量理解。我们可以借鉴其思路，汲取其智慧，但绝不能失去自我。帝国的星舰，必须流淌着‘星辉’的血液，否则，即便造出来，也不过是又一个拙劣的模仿品，永远无法超越，甚至可能在关键时刻受制于人。”
他走到另一个光幕前，调出了“帝江”级战列巡洋舰最新的设计图，指着其中几个被高亮标注、结构明显与联盟蓝图不同的区域：“你看这里，还有这里。我们放弃了联盟那种极度依赖稀有晶体的能量聚焦方式，改用多层复合符阵进行分布式能量引导。虽然初期功率可能只有联盟版本的八成，但胜在结构更稳固，对材料要求更低，最重要的是——完全可控，且拥有继续优化的潜力。”
嬴雪华走近几步，仔细看着那些繁复而充满几何美感的线条。她虽不通具体技术，却能感受到其中蕴含的、属于帝国工匠的独特匠心与倔强。她微微颔首：“父皇也曾言，秦剑之利，在于千锤百炼，在于契合秦卒之手。外邦神兵虽奇，若不合手，反成累赘。你的坚持，是对的。”
得到她的理解，徐彭岳紧绷的神色稍稍放松，他引着嬴雪华走向观星台边缘的栏杆。从这里望去，咸阳城的万家灯火如同铺陈在大地上的星河，与头顶真实的璀璨星空交相辉映。
“只是，时间……”徐彭岳望着星空，声音里透出一丝不易察觉的焦虑，“‘龙渊’基地的建设，新装备的列装，将士们的训练……一切都在抢时间。联盟的‘援助’带着枷锁，‘收割者’的威胁如同悬顶之剑。我有时会在想，我们做的这一切，是否真的能赶在风暴彻底降临之前，为帝国撑起足够坚固的屏障。”
他的担忧，并非怯懦，而是源于责任的重压。他将一个截然不同的文明带到了这个时代，也将更广阔的星海和随之而来的危险，带给了这个古老的帝国。
嬴雪华静静地站在他身侧，没有立刻回答。她顺着他的目光，也望向那无垠的深空，良久，才缓缓开口，声音清晰而沉稳：“徐侯，你可知道，为何父皇对你如此信重，几乎倾举国之力支持于你？”
徐彭岳微微一怔，看向她。
“不仅仅是因为你带来的‘天工’之术，”嬴雪华转过头，眼眸在星辉下熠熠生辉，如同最亮的星辰，“更是因为你带来的那种……看向未来的勇气，和绝不屈从的脊梁。”
她抬起手，纤细的手指轻轻拂过冰凉的栏杆，仿佛在触摸这片他们誓要守护的疆土：“大秦立国，靠的从来不是妥协与依附。昔年孝公变法，商君徙木，面对的何尝不是旧贵族的重重阻力与山东六国的虎视眈眈？然先祖们便是凭着这股不甘人后、不畏艰难的锐气，才得以扫平六合，一统天下。”
她的声音渐渐带上了一种属于皇族的、不容置疑的力量：“如今的星海，便是新的天下。联盟如同昔日的诸国，看似强大，各怀心思；‘收割者’便是北方的匈奴，凶残暴虐。帝国要在这新天下立足，可以借力，可以周旋，但绝不能失去自己的根本。你坚持的‘星辉之路’，便是帝国的根本，是帝国未来能否真正独立于星海之林的基石。”
她看向徐彭岳，目光灼灼：“时间紧迫，固然是事实。但正因如此，我们才更不能自乱阵脚，更不能为了速度而放弃长远。一步一个脚印，走我们自己的路，哪怕慢一些，但根基牢固，方能行稳致远。我相信，只要方向是对的，帝国的将士和子民，有能力创造奇迹。”
夜风拂过，带来远方的草木气息。徐彭岳看着身旁的女子，她不再是那个需要他时时解释科技原理的公主，而是在这一刻，成为了与他并肩眺望未来、分担压力的同道之人。她的话语，如同一股温润而坚定的力量，驱散了他心中盘踞的些许阴霾。
“你说得对。”徐彭岳长长吐出一口气，眼神重新变得锐利而清明，“是我们自己的路。联盟的技术，只是肥料，最终能长成参天大树的，只能是我们自己的种子。”
就在这时，观测阵列控制台的方向，突然传来一阵急促的提示音。一名值守的星象官快步走来，手中捧着一份刚刚记录下的数据。
“徐侯，公主殿下，”星象官的声音带着一丝紧张，“我们监测到，在‘癸亥区域’（星际废墟所在方向），刚刚出现了一次极其短暂但强度极高的空间翘曲信号！其频谱特征……与联盟资料中描述的、‘收割者’主力舰队进行超远距离跃迁时产生的空间涟漪，有百分之七十三的吻合度！”
徐彭岳和嬴雪华对视一眼，都看到了对方眼中瞬间凝起的寒霜。
风暴的先锋，似乎比预想中，来得更快了一些。
嬴雪华悄然伸手，轻轻握住了徐彭岳因紧握栏杆而有些发白的手指，一股暖意传递过去。她没有说话，但那份并肩而立的决心，已无需言表。
星辉之下，帝国的执掌者与开拓者，共同望向那片隐藏着无尽危机与挑战的深邃黑暗。前路艰险，但他们知道，帝国，已无退路。