郑克强没有时间思考那束红光是什么原因造成的，他要利用这片刻安宁，增加自己的防护手段。他手脚麻利地将燃着的火把往篝火外围又挪了一圈，火光霎时将周遭的黑暗逼退几分；随即又把散落在地的石块尽数拢到身前，垒成一道简陋的屏障，指尖紧紧扣住一块棱角锋利的碎石，双目如鹰隼般警惕地扫视着密林深处，生怕稍有不慎，便成了夜间觅食野兽的腹中餐。
当夜，郑克强硬是睁着眼警惕着四周。眼皮重若千斤，酸涩的疲惫几乎要将他的意识拖垮，可他只要一想到自己只要放松一丝就可能会丧命，便硬生生咬着牙挺了过去。他知道，自己是这方寸之地唯一的屏障，一旦倒下，后果不堪设想。
而山洞之中，郑时玉早在那道冲天红光迸发之前，便已浑身脱力地栽倒在地。那具檀香骨架上的血迹已然消失无踪，露出了光润如玉的质地，木骨深处，竟有淡淡的光晕循着奇异的轨迹缓缓流转。这光晕的脉络纤细而玄妙，若是有内家医者在此，定会惊得瞠目结舌——这脉络竟与人体的先天经脉别无二致！
郑时玉依旧昏睡不醒。方才以精血浇灌骨架的瞬间，一股沛然莫御的力量直冲神魂，震得他意识彻底陷入混沌。而就在他昏迷之际，那檀木骨架上悄然浮现出一道人形虚影，正由虚转实，缓缓凝立。约莫一刻钟后，虚影终于显露出清晰模样——那是一位赤目圆睁的老者，面容瘦削，颧骨高耸，却让人不敢直视。一股睥睨天下的威压自他身上弥散开来，纵然身形飘忽不定，却让整座山洞都蒙上了一层缥缈空灵的意境，仿佛置身于九天之上。
老者似是刚从万古长眠中苏醒，略显迟滞地转动着脖颈，适应着周遭的气息。十几息后，他的目光才缓缓落向地上的郑时玉，苍老的喉中发出一声悠长的叹息，随即身影一晃，便如一缕青烟般没入了郑时玉的神魂之中。
郑时玉的神魂深处，此刻仍是一片雾蒙蒙的混沌，意识杳杳，不见踪影。老者的虚影在这逼仄狭小的空间里踱步，眉头紧锁，口中喃喃自语，语气里满是失望：“唉……将近两千年的等待，竟只等来这么一副平庸根骨。想要借此成就之前的修为，怕是难如登天。”
他停顿片刻，指尖虚点，似是在探查郑时玉的灵根禀赋，语气稍稍缓和了些许：“还好……这具身体竟有三阶木灵根，虽算不得顶尖，却也能让我日后修行时，若受伤则伤势也能恢复得快些。只可惜，想要将这木灵根提升至九阶，怕是痴人说梦了。两千年前，天地间的灵药便已寥寥无几，如今更是绝迹，那些能逆天改命的天才地宝，怕是早就被人搜刮殆尽了。”
老者长叹一声，眼底闪过一丝不甘，随即又释然般摇了摇头：“罢了罢了，纵使根骨平庸，好歹也是身具灵根之人，看这体魄，分明已是武道初成，炼体的底子也算扎实。有这般根基，我在那异世界，也能有几分自保之力，不至于又被那群土着随意欺凌。”
话音落下，他赤红色的双眼中骤然迸发出浓烈的恨意，那恨意似是积压了千年万年，几乎要将这混沌的识海都搅得翻涌起来。
就在老者的神魂蠢蠢欲动，准备彻底吞噬郑时玉的神魂，将这具身体占为己有时，异变陡生！
郑时玉贴身佩戴的血玉之中，突然透出一道柔和的光晕，一道虚幻的人影缓缓浮现——那是姬氏修士凝聚的神魂印记。这道神魂甫一出现，便如一道屏障般挡在了老者身前。
老者的神魂猛地一震，眼中满是难以置信的惊愕。
姬氏神魂的声音温和却带着不容置疑的坚定，缓缓响起：“道友，此乃我姬氏后辈，还望你能高抬贵手，放他一条生路。”
老者回过神来，赤目之中闪过一丝阴鸷，冷笑一声：“他是你姬氏后辈，与我何干？我今日偏要夺舍此人，你又能奈我何？”他话锋一转，语气带着几分玩味，“不过，想要我放过他也并非不可——只是，我凭什么要做这亏本买卖？”
姬氏神魂沉默良久，似是在飞速权衡利弊，片刻后才沉声道：“道友既已修至元婴后期，想必知晓夺舍的天道规则。你若强行占据此子的身躯，他日他的根骨上限，便是你的修为上限，此生最多不过元婴巅峰，难有寸进。这般夺舍，于你而言，又有何意义？”
他顿了顿，抛出了一个足以让任何元婴修士疯狂的诱饵：“你若愿意放过我族后辈，我姬氏可以承诺，为你寻来一具五灵根俱全的绝佳肉身。届时，你不仅能冲破这方天地的规则压制，更有望攀登大道巅峰，成就长生不灭之境！”
“冲破规则压制？！”
赤目老者的神魂猛地剧烈颤抖起来，声音里满是压抑不住的激动。在他的修行认知里，天道规则如同天堑，无人能够逾越，元婴修士纵使寿元悠长，最终也难逃寿元耗尽、化为枯骨的命运，唯有沦为鬼修一条绝路。而姬氏神魂的这番话，无异于为他打开了一扇通往永生的大门！
他强压下心头的狂喜，死死盯着郑家神魂，一字一句地问道：“你此话当真？你们当真有打破天道规则的方法？”
“千真万确。”姬氏神魂语气笃定，“只是此事条件苛刻至极，所需的诸多宝物，如今已是世间难寻。尤其是那‘坤宇葬魂木’，早已绝迹于这方天地，唯有极少数传承万古的隐世势力，才有可能藏有此物。”
老者的目光骤然锐利起来，急切追问：“你是说，你知晓那些势力的所在？”
“不错。”姬氏神魂颔首，“只是那些势力强横无匹，即便是我姬氏先祖在世，也不敢轻易招惹，更遑论窥探其秘。”
“你只需将势力之名告知于我，至于如何取宝，就不劳你费心了。”老者眼神灼灼，语气陡然变得凌厉，“但你所言之事，必须当着我的面立下天道誓言，否则……休怪我翻脸无情！”
“好。”
姬氏神魂应声，身影缓缓上前，与老者的神魂相对而立。他清越的声音在识海之中回荡，字字铿锵，带着天道的威严：“我姬无尘在此立下天道誓言，方才所言句句属实，若有半分虚假，甘受五雷轰顶之刑，神魂俱灭，永世不得轮回！”
誓言落下的刹那，郑时玉的神魂之中骤然风云变色，一道粗壮的紫色惊雷轰然劈下，直冲着姬无尘的神魂而来！
老者猝不及防，竟被这道惊雷波及，凄厉的惨叫声尚未消散，两道神魂便已在雷霆之中化为齑粉。神魂溃散的瞬间，两股庞大的记忆洪流与精纯的神魂之力交织在一起，如潮水般涌向神魂的每一个角落。