郑克洪心中泛起一丝意外，随即放缓了降落的速度，袖袍轻摆间收敛起周身的灵力，只留一缕微风拂过林叶。这细微的动静终于惊动了少年，他猛地转过身，原本紧蹙的眉头在看清来人面容的瞬间骤然舒展，紧绷的肩膀也垮了下来，快步朝着郑克洪奔去。
“二伯！出事了！”少年双手交叠，恭恭敬敬地躬身行了个大礼，声音里满是压抑不住的急切，连带着话音都在微微发颤。
郑克洪抬手虚扶，指尖轻轻触到少年还在颤抖的肩头，目光掠过他眼底布满的红血丝，以及沾着尘土、明显奔波许久的衣履，原本略带意外的神色渐渐柔和下来，语气也放得平缓：“孝武，不急。”他顿了顿，看着少年依旧紧绷的神情，补充道，“先站直了，慢慢说——有二伯在，天塌不下来。”
这少年正是族中侄儿郑孝武，往日里总是神采奕奕的双眼，此刻却盛满了焦灼。他直起身时指尖还在发颤，语速快得几乎连成一片：“二伯，您走的第三天夜里，族中那些先前跟魔修交手受伤的子弟，还有赵爷爷他们，突然就不对劲了——先是脸色发黑，嘴唇乌青，连呼吸都弱得像游丝，更吓人的是，有几个弟弟已经疯魔了，拿着木剑乱砍，嘴里喊着‘魔气’‘杀’之类的胡话。”
他咽了口唾沫，喉结滚动着继续道：“如今族里只剩几位叔伯修为高深，还能靠自身灵力压制体内魔气，其他人都开始有魔气外渗了，皮肤底下像有黑气在窜……侄儿实在没办法，只能三天前就来这儿等您，生怕来晚了……”说到最后，声音已然带上了哭腔。
郑克洪脸上的温和瞬间褪去，眉头拧成一道深痕，指节无意识地摩挲着袖中的玉佩。他沉默片刻，指尖轻叩掌心：“现在回去没用，没有压制魔气的灵药，回去也只能看着他们被魔气吞噬。”话音落，他抬眼看向郑孝武，目光重归坚定，“你跟我进秘境，我先在里面寻些灵药，咱们再一同回陌南镇驻地。”
话音未落，郑克洪抬手一挥，袖中飞出几道淡金色的灵力，如同水流般漫过周围的草木。原本隐在树干上的符文瞬间黯淡消散，眼前的巨石上，竟缓缓浮现出一道半透明的光门，门楣上还萦绕着细碎的灵光。他从怀中取出一枚莹白的灵石，指尖注入灵力的瞬间，灵石骤然亮起，将两人包裹进入阵中。
“走吧。”郑克洪率先迈入光门，郑孝武连忙跟上，刚踏入洞内，片刻便进入到秘境口，而眼前的景象惊得驻足——漫山遍野的奇花异草散发着微光，空中漂浮着晶莹的灵雾，连空气都带着淡淡的清甜。上次来都没有仔细欣赏秘境的美景。此时外面太行山在冬日的寒冷下只剩碎叶与枯干，彼时能看到如此碧绿的春景简直是美如璨河。可没等他多看，就见自己二伯从怀中取出乾坤袋，打开的瞬间，一只通体雪白、只有拇指大小的老鼠窜了出来，灵动的黑眼珠滴溜溜转着，亲昵地蹭了蹭郑克洪的指尖。
郑克洪屈指轻弹，一道温和的神识传入寻宝鼠脑中的同时随手给寻宝鼠一个布袋，同时抬手凝聚灵力，在空中幻化出两株草药的虚影：一株叶片呈淡青色，叶脉间萦绕着丝丝灵气，是孕灵草；另一株则是深紫色，叶片边缘泛着银光，正是驱魔草。“去找这两种灵药，越多越好，记住不要到秘境深处去。”他没有直接将草药形象传入寻宝鼠识海——这小家伙灵智虽开，识海却脆弱得很，稍有不慎便会受损，倒不如用灵力幻化来得稳妥。
寻宝鼠歪着脑袋看了看空中的虚影，又蹭了蹭郑克洪的手指，随后像是听懂了一般，转身化作一道白影，飞快地窜入草丛中，眨眼间便没了踪影。
站在一旁的郑孝武早已惊得张大了嘴巴，下巴几乎要掉到地上。他揉了揉眼睛，又仔细看了看那只老鼠消失的方向，心里满是难以置信——二伯竟还养着这样一只通人性的小老鼠？不仅不怕人，还能听懂指令？这比他在族中典籍里看到的奇闻还要离奇，一时间竟忘了方才的焦虑，只剩下满心的好奇！
郑克洪见郑孝武眼中满是好奇，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，解释道：“这是我在黑毛沟大峡谷收服的灵兽，名叫寻宝鼠。它天生对灵物有着极其敏锐的嗅觉，寻常修士要半日才能寻到的草药，它一盏茶的功夫便能找齐，让它去寻药，比我们俩分头找要快得多。”
他话锋一转，目光落在郑孝武略显疲惫的脸上，语气郑重了几分：“你方才赶路辛苦，如今正好趁着寻宝鼠找药的功夫，在这结界内好生修炼片刻，稳固提升一下修为。我去建木树那边再准备些富含生命之力的灵液，多做些准备，也好应对回去后可能出现的意外。”
“是！二伯！”郑孝武立刻应声，恭敬地行了一礼后，便在结界边缘盘膝坐下，指尖掐诀，很快进入了修炼状态，周身泛起淡淡的灵力光晕。
郑克洪见他凝神静修，不再多言，身形一晃便化作一道残影，朝着秘境深处的建木树方向飞去。他心中清楚，族中子弟的魔气蔓延刻不容缓，多准备一瓶灵液，或许就能多保住一条性命——若是下次再遇到意外离开，族中再遭此危机，没有足够的灵液支撑，后果不堪设想。
时间在秘境的灵雾中悄然流淌，寻宝鼠此刻正在林间忙碌得不亦乐乎。它那雪白的身子灵活地穿梭在齐腰高的灵草间，小小的鼻尖不住地翕动着，淡金色的胡须随着呼吸轻轻颤动，像是在精准捕捉空气中每一丝灵草的气息。
方才郑克洪幻化的草药虚影还清晰地印在它的脑海里，它先是循着一股清润的灵气钻进一片灌木丛，前爪扒开覆盖在地面的枯叶，几株叶片泛着淡青色光泽的孕灵草便露了出来。寻宝鼠小心翼翼地用爪子将草药周围的泥土刨松，生怕弄断一丝根茎，随后用嘴轻轻叼住草茎，将整株孕灵草连带根部的泥土一同拔起，转身塞进背上挂着的小布袋里——那布袋是郑克洪特意为它准备的，用灵蚕丝织成，能护住草药的灵气不流失。
装好运灵草，它又嗅着空气中另一股带着淡淡清苦的气息，朝着一片岩石坡跑去。坡上长着不少深紫色的草药，叶片边缘泛着细碎的银光，正是它要找的驱魔草。可这片驱魔草长在岩石缝隙中，有些根部深深扎进石缝里，不好直接拔取。寻宝鼠歪着脑袋想了想，竟从嘴里吐出一口淡白色的灵气，轻轻吹在岩石缝隙上，原本坚硬的岩石瞬间变得松软了几分。它趁机用爪子抠住石缝，将一株株驱魔草完整地挖出来，仔细拍掉根部的碎石后，一一收入布袋中。
途中遇到几株灵气格外浓郁的孕灵草，它还会停下来，用小爪子轻轻蹭了蹭草叶，像是在确认品质，随后才小心翼翼地收入袋中。偶尔有蝴蝶或灵虫从它身边飞过，它也只是抬眼瞥了一眼，便立刻低下头继续寻找，丝毫没有分心——它记着郑克洪的叮嘱，要找“越多越好”的草药。
不知不觉间，寻宝鼠背上的布袋已经鼓了起来，里面装满了新鲜的孕灵草和驱魔草。它晃了晃沉甸甸的布袋，鼻尖再次扫过周围的空气，确认这片区域没有遗漏的草药后，才调转方向，朝着郑孝武修炼的结界方向跑去，雪白的身影在灵雾中一闪而过，很快便消失在林间。