应急灯的红光在金属墙壁上投下不安的阴影。顾清玥刚为林澈换完手臂上的绷带，实验室的中央控制台突然自动激活，屏幕闪烁起不规则的雪花点。
\"怎么回事？\"顾清玥警惕地将小雨护在身后。
林澈手臂上的银色纹路不安地脉动：\"不是'星尘'的攻击...是另一种信号入侵。\"
雪花点逐渐凝聚成一张模糊的人脸轮廓，一个冷静的女声从扬声器传出：\"林澈先生，顾清玥女士。我们是'守夜人'。\"
小雨突然抓紧妈妈的手：\"她的声音...有好多个声音在一起说话...\"
顾清玥注意到，屏幕上的面孔确实在微妙地变化，仿佛由多个人的特征叠加而成。
\"你们是谁？想做什么？\"林澈上前一步，将家人挡在身后。
\"观察者，平衡的守护者。\"女声平静无波，\"你与晶体的不稳定共存正在破坏城市能量场的脆弱平衡。就像在平静的湖面投入巨石。\"
屏幕切换成城市能量分布图，可以看到以实验室为中心，不规则的波纹正在向外扩散。
\"所以你们是来阻止我们的？\"顾清玥问。
\"恰恰相反。我们是来警告你们。\"图像切换成几个模糊的监控片段：地铁隧道深处有阴影蠕动，废弃医院的灯光无故闪烁，下水道传来诡异的共鸣声。
\"这些'异常'以前数月出现一次，现在每天都有新的报告。\"女声解释，\"你的能量波动正在唤醒这座城市沉睡的'东西'。\"
林澈皱眉：\"什么'东西'？\"
\"上一个纪元的遗留物，失败实验的产物，自然形成的能量聚合体...称呼随你喜好。重要的是，它们正在苏醒，而且对你散发出的晶体能量异常...饥渴。\"
顾清玥感到一阵寒意：\"你们怎么证明这不是危言耸听？\"
屏幕突然显示实验室外围的实时监控——几个扭曲的身影正在阴影中蠕动，它们没有固定的形态，像是由烟雾和黑暗组成，但都在试图突破能量屏障。
\"这些只是先遣队。\"女声说，\"更大的威胁正在赶来。而'星尘'对此一无所知，他们还在执着于捕获你们。\"
林澈的手臂纹路突然剧烈闪烁，他痛苦地按住太阳穴：\"我能...感觉到它们...像是一万个饥饿的意念...\"
\"晶体能量对它们而言是盛宴。\"守夜人继续说，\"除非你学会完全隐藏自己的能量特征，否则你们很快会被淹没。\"
小雨突然指着屏幕：\"她在说谎！不是完全说谎，但是...她在害怕什么。\"
女声第一次出现了细微的波动：\"敏锐的孩子。是的，我隐瞒了一部分事实：这些异常不仅是威胁，也是机会。它们可能帮助你们彻底摆脱晶体。\"
顾清玥警觉地问：\"什么意思？\"
\"某些异常具有'剥离'能力，可以分离融合不当的能量体。当然，这个过程成功率低于7%，而且极其痛苦，通常会导致宿主死亡或彻底疯狂。\"
林澈冷笑：\"所以你们的建议是让我们去送死？\"
\"不。我们的建议是给你们一个选择：要么留在这里，等着被异常吞噬、被'星尘'捕获；要么接受我们的指引，前往一个相对安全的地方，在那里你们可以尝试更稳妥的分离方法。\"
\"代价是什么？\"顾清玥直截了当地问。
\"我们需要记录整个过程。晶体与人类意识分离是前所未有的案例，数据价值连城。\"
林澈摇头：\"我们不会做你们的小白鼠。\"
\"理解。\"女声出乎意料地让步，\"那么至少接受这个警告：三小时内，第一批真正的威胁将抵达。它们的数量和能力都远超你们所见过的任何敌人。\"
屏幕显示出一个倒计时：02:59:59。
\"我们可以提供临时庇护所的坐标，去不去由你们决定。\"一组经纬度数据出现在屏幕上，\"记住，真正的危险不是'星尘'，而是这座城市本身。\"
信号突然中断，控制室恢复寂静，只留下刺眼的红色倒计时。
\"能相信他们吗？\"顾清玥看向林澈。
林澈闭眼感应：\"坐标指向港口区的一个废弃仓库，那里确实有微弱的屏蔽信号。但守夜人...我读不到他们的真实意图，像是被多层加密。\"
小雨突然开口：\"那个阿姨很伤心。她失去了很重要的人，和爸爸有关。\"
这句话让林澈浑身一震：\"和我有关？\"
就在这时，实验室的灯光突然全部熄灭，黑暗中传来金属被撕裂的刺耳声响。应急电源启动时，他们看到监控屏幕上，外围防御已经被撕开一个缺口，几个扭曲的阴影正在涌入。
\"它们提前来了！\"顾清玥抱起小雨。
林澈手臂上的纹路爆发出耀眼光芒，形成一道能量屏障挡住入侵者。但更多阴影从四面八方涌来，它们无视物理障碍，直接穿透墙壁。
\"守夜人说的是真的。\"林澈咬牙支撑着屏障，\"这些不是常规武器能对付的东西。\"
\"去不去那个坐标？\"顾清玥在震耳欲聋的撞击声中大喊。
林澈看着怀中恐惧的小雨，又看向越来越脆弱的屏障，终于点头：\"没有选择。我开路，你们跟紧。\"
去往港口的路上危机四伏。街道上的阴影越来越多，它们对林澈散发出的能量如飞蛾扑火。有几次，林澈不得不冒险使用更大功率的能量冲击，每次使用后他的状态都明显恶化。
\"爸爸的手在流血。\"小雨哭着说。银色纹路过度使用的地方，皮肤开始破裂渗血。
顾清玥心如刀绞，但她知道现在不能犹豫。她根据守夜人提供的路线，引导着林澈在迷宫般的巷道中穿行。
终于，他们抵达了坐标所指的仓库。看起来平平无奇，但当林澈靠近时，一扇隐蔽的门无声滑开。
内部是一个简陋但功能齐全的安全屋。墙上的屏幕自动亮起，显示着守夜人的标志。
\"欢迎。这里有基础医疗设备和72小时的补给。屏蔽场可以暂时隐藏你们的能量信号。\"
林澈虚弱地靠在墙上：\"你们到底想要什么？\"
屏幕闪烁片刻，女声再次响起，但这次带着一丝人性化的疲惫：\"我想要终结这个循环。我的兄弟...曾是上一任晶体宿主。他失败后，我创立了守夜人。\"
一张照片出现在屏幕上：年轻的女声主人和一个与林澈有几分相似的男子并肩站立。
\"林翰飞救不了他，就像他现在救不了你一样。但我相信，有了他们的失败数据，这次可能会不同。\"
顾清玥突然明白：\"你想用林澈做实验，验证你的新理论。\"
\"我想拯救他。顺便拯救可能被晶体吞噬的下一个宿主。\"
倒计时归零的瞬间，仓库外传来惊天动地的轰鸣声。屏幕显示，他们刚才所在的实验室区域已经被黑暗完全吞噬。
守夜人给出了选择，但每个选择都充满未知的危险。在这个看似安全的避难所里，一家三口面临着比以往更加艰难的抉择。