时间在壁垒高速的重建与研发中悄然流逝。一个月后，第一批“秩序武装”开始小规模列装精锐部队。为了检验新装备的实战效能，并主动获取外部情报，凌风批准了由幽影带领的一支特遣队，执行一次对壁垒外围区域，特别是靠近枯萎沼泽方向的巡逻与清扫任务。这支小队全员配备了“破序者”步枪和实验型的“秩序壁垒”单兵护盾。
特遣队乘坐装甲车，行驶在荒芜的边境公路上。车外是被末日蹂躏过的土地，焦黑、龟裂，偶尔能看到扭曲的变异植物和游荡的低阶撕裂兽。空气中弥漫着淡淡的辐射尘和腐臭气味。
“保持警惕，我们已进入高风险区域。”幽影的声音通过小队通讯频道传来，冷静而清晰。
很快，他们遭遇了一小群被混沌能量轻微侵蚀、变得更加狂暴的“疯爪兽”。这些怪物嘶吼着扑向车队。
“自由开火，测试武器！”幽影下令。
士兵们举起“破序者”步枪，淡蓝色的光束如同精准的手术刀射向疯爪兽。与以往子弹打在厚实甲壳上火星四溅不同，蓝色光束命中后，疯爪兽体表那层不稳定的混沌能量膜如同被水浇灭的火焰般迅速消散，紧接着弹头才穿透进去，造成有效的杀伤。效率明显提升。
“报告！‘破序者’对低阶混沌污染单位效果显着！穿透效率提升约百分之五十！”一名小队长兴奋地汇报。
就在这时，侧翼的侦察兵发出了警告：“三点钟方向，发现‘聆讯者’能量信号！一个单位，正在快速接近！”
众人心头一紧。终于来了个像样的对手。
那只“聆讯者”如同鬼魅般从一片废墟后闪现，面部的几何图案高速旋转，抬手便是一道无形的精神冲击波扫向车队！
“启动‘秩序壁垒’！”幽影立刻命令。
所有队员同时激活了单兵护盾发生器。淡蓝色的、带着细微能量脉络的光晕瞬间笼罩了每个士兵和载具。那道精神冲击波撞在联合形成的护盾场上，激起一阵剧烈的涟漪，护盾光芒闪烁，但成功地将那足以让人意识混乱的攻击抵挡了下来！队员们只是感到一阵轻微的眩晕，并未像以前那样出现失控或昏厥。
“护盾有效！中和了大部分精神冲击！”
那“聆讯者”似乎愣了一下，显然没料到自己的攻击会如此轻易被化解。就在它迟疑的瞬间，幽影动了。他如同阴影般从车上跃下，手中的特制“破序者”短枪连续点射，数道蓝光精准地命中“聆讯者”的关节和能量核心连接处。
“滋滋——”聆讯者身体僵直，体表的混沌力场剧烈波动，动作明显迟滞。
“集火！消灭它！”
所有火力瞬间集中。在秩序能量的持续中和下，聆讯者的防御力大减，很快就在密集的蓝色光束中被打成了筛子，冒着黑烟瘫倒在地。
战斗结束，小队无人伤亡。
“成功了！指挥官，新装备效果远超预期！”幽影难掩语气中的激动，向壁垒汇报，“无论是攻击还是防御，都对混沌系敌人有显着克制效果！”
这个消息传回壁垒，引起了不小的振奋。这证明他们的研发方向是正确的，拥有了有效对抗“天神殿”力量的手段。
然而，就在巡逻小队带着战利品（聆讯者残骸）和好消息返回的同时，指挥中心却监测到了令人不安的新情况。
首先是来自枯萎沼泽。那片笼罩核心区域的混沌迷雾，似乎……变淡了？虽然依旧无法探测内部，但边缘区域的能量浓度监测显示，其扩张趋势停止了，甚至略有回缩。
“他们在收缩力量？”陈守义看着数据，眉头紧锁，“这不符合‘天神殿’一贯张扬的作风。除非……他们在准备什么，需要集中所有能量。”
更令人担忧的是北方。永恒山脉方向，母巢那持续了许久的异常沉寂被打破了。
“检测到母巢核心区有高强度、短促的能量脉冲！频率……非常奇特，不像是开启空间通道，更像是一种……广播？”情报官报告着，语气充满疑惑。
“广播？向谁广播？”凌风追问。
“无法解析内容。但这种脉冲信号……带有很强的指向性。我们分析了信号散射的路径，其最强指向……并非朝向壁垒。”情报官操作着控制台，将分析结果投射到主屏幕上。
一条虚拟的能量路径线，从永恒山脉母巢核心发出，穿透大气层，划过一道弧线，其延伸的方向，赫然与之前计算的、来自深空的“星火”信号源的大致方向，存在一个令人心惊的重合度！
虽然并非完全精准指向，但那个角度偏差，在浩瀚的宇宙尺度下，几乎可以忽略不计！
指挥室内瞬间鸦雀无声。
母巢……也发现了那个“星火”信号？它是在尝试干扰？还是在……进行某种形式的“回应”或“定位”？
韩冰不知何时也来到了指挥室，她看着那条刺眼的能量路径线，冰蓝色的眼眸中寒光凛冽。
“它们的目标，一直很明确。”她清冷的声音打破寂静，“吞噬，进化，寻找更强大的秩序源头。这个‘星火’信号，对它们而言，或许是比地球更诱人的‘猎物’。”
凌风缓缓坐直身体，手指无意识地敲击着桌面。
情况正在变得复杂。敌人似乎并未因之前的失败而退缩，反而将目光投向了更广阔的舞台。而壁垒，这个在夹缝中求生的人类堡垒，似乎无意中被卷入了一场规模远超想象的宇宙纷争之中。
“加快‘秩序武装’的生产和列装速度。”凌风下达命令，声音凝重，“同时，启动‘远望’计划前期筹备。我们需要一双能看得更远的‘眼睛’。”
暗流再次涌动，而这一次，波澜将可能席卷星辰大海。