黎明壁垒在高层会议的定调后，如同一台精密的战争机器，开始围绕着新的威胁调整其齿轮。表面的秩序下，是更加紧张的训练、更频繁的巡逻和几乎日夜不停的技术攻关。
陈守义的工坊成为了壁垒里最忙碌的地方之一。基于韩冰带回的“地脉晶核”样本和数据，研究取得了突破性进展。
“成功了！我们成功稳定了晶核的能量输出！”李明兴奋地指着实验台上一个拳头大小、散发着柔和白光的装置。装置中心，正是一颗被复杂导线和散热片包裹的微小地脉晶核。
“能量纯度是普通源晶的十倍以上，而且输出极其稳定！”小张补充道，脸上洋溢着自豪，“这足以作为新一代单兵武器或重型设备的能量核心！”
陈守义却盯着另一组数据，眉头紧锁。那是关于十二面晶体的信号分析。“不对……这不仅仅是能量源的问题。你们看这个谐振频率，还有信息编码的底层逻辑……”他调出复杂的波形图，“这东西……像是在‘呼吸’，与某种我们无法感知的宏观场产生共鸣。它可能是一个信标，也可能是一个……锁。”
“锁？”李明和小张面面相觑。
“锁着坑底那个东西？还是锁着别的什么？”陈守义喃喃自语，感觉自己触碰到了一个远超当前理解的领域。工坊内部，隐隐分成了两派，一派主张优先开发晶核的实用能源价值，另一派则跟随着陈守义，试图破解晶体信号背后更深层的秘密。这种技术路线的分歧，为未来的发展埋下了伏笔。
医疗部内，雷烈的康复训练进入了新阶段。苏婉拆掉了他左臂笨重的固定支架，换上了更轻便的生物活性绷带。
“神经接续比预想的好，但想要恢复巅峰期的力量和控制精度，需要很长时间，而且……可能永远无法完全恢复。”苏婉一边检查着他手臂的肌肉反应，一边平静地陈述事实。
雷烈看着自己依旧显得有些无力的左臂，眼神深处闪过一丝阴霾，但很快被坚毅取代。“能开枪就行。”他活动了一下手指，虽然还有些滞涩，但基本的抓握已经无碍。
他不再执着于立刻重返一线冲锋陷阵，而是将更多精力投入到了战术推演和部队整合中。凌风将一部分新兵训练和防御体系优化的任务交给了他。起初，习惯了用肌肉思考的雷烈感到无比别扭，但在苏婉默默的鼓励和阿木偶尔一针见血的提点下，他逐渐找到了感觉。他开始学着用更宏观的视角看待战争，用更精细的算计替代蛮勇。这种被迫的转型，正悄然塑造着一位未来的战术统帅。巴图偶尔来看他，看着他在沙盘前沉思的样子，会咧咧嘴：“老雷，你他娘的现在像个教书先生了。”雷烈则会没好气地回敬一句：“总比你个只会砍砍砍的莽夫强！”
韩冰被强制要求休养。她大部分时间待在分配的房间里，进行着精神力的冥想和恢复。苏婉定期来为她检查身体，每次都发现她体内那种未知的能量残留非常稳定，甚至与韩冰自身的冰系异能产生了一种奇妙的共生关系，使得她的异能恢复速度远超常人，并且似乎……更加凝练了。
“感觉如何？”苏婉记录着数据问道。
“很好。”韩冰感受着体内流转的寒意，比以前更加如臂指使，甚至能感受到空气中水分子更细微的波动，“那种能量……好像在帮我。”
“目前看是良性影响，但根源不明，仍需观察。”苏婉叮嘱道。她看着韩冰冷冽的侧脸，犹豫了一下，还是问道：“你和雷烈……”
韩冰动作一顿，面无表情：“没什么。”
苏婉笑了笑，不再多问。有些事，点到即止。
杨振华和他的队员被安排在壁垒的学者区，享有一定的自由活动权限。他们很快与陈守义的团队建立了联系，双方就能量学、生物变异等领域进行了初步交流，知识圣所深厚的理论储备让陈守义团队受益匪浅。作为回报，陈守义也分享了部分关于外骨骼和能源应用的非核心技术。
杨振华则对壁垒的整体运作模式表现出浓厚兴趣。他参观了井然有序的居民区、训练场甚至小豆子的苗圃，对孟教授倡导的人文教育理念尤为赞赏。
“在毁灭中重建秩序，在黑暗中守护文明的火种……你们在做一件了不起的事情。”杨振华对陪同的孟教授感慨道。
孟教授却叹了口气：“只是尽力而为。前方的路，依旧迷雾重重。”
杨振华目光闪烁，没有接话。他通过加密渠道发送回圣所的报告，内容越发详实，对黎明壁垒的评价也越来越高。
小文领导的内卫部门加大了筛查力度，确实发现了几名形迹可疑的新加入者，经过审讯，确认是其他小型聚居地派来的探子，目的只是为了获取技术和物资情报，暂时并未发现与天神殿有直接关联。但这给所有人都提了个醒，壁垒并非铁板一块。
巴图带领的巡逻队在外围清理零散怪物时，再次发现了带有天神殿标志的物品，但依旧没有抓到活口，对方行事极为谨慎狡猾。
凌风则大部分时间待在指挥室或自己的静修室，一边处理日益繁重的政务，一边尝试着更深层次地沟通空间能量。韩冰带回的信息，尤其是那十二面晶体稳定空间的能力，给了他极大的启发。他隐约感觉到，自己触碰到了某种门槛，关于空间更本质的奥秘——禁锢、折叠，乃至……创造。
夜晚，凌风难得地没有处理公务，而是将雷烈、苏婉、韩冰、陈守义叫到了自己的居所，算是一次核心圈子的非正式聚会。没有丰盛的食物，只有清茶和一些压缩干粮。
“叫大家来，是想听听抛开职务身份，你们对眼下局势最真实的看法。”凌风开门见山。
陈守义最先开口，语气兴奋又带着忧虑：“技术突破很快，但感觉……我们在爬一座看不见顶的山，山后面是什么，完全不知道。那个晶体，那个吞噬者……我担心我们的科技树点歪了。”
雷烈闷声道：“兵来将挡，水来土掩。怕也没用，干就完了。就是现在这身子骨，有点憋屈。”他说着，下意识想用左手捶桌子，却只让手指微微颤动了一下，眼神一暗。
苏婉轻轻放下茶杯：“科技和武力很重要，但人心更重要。越来越多的战士需要心理疏导，普通居民中也开始出现焦虑情绪。我们不能只盯着外面的敌人，忘了内部的伤痕。”
韩冰言简意赅：“威胁在进化，我们也要变。个体力量、团队配合、情报获取，都需要提升。”
凌风静静地听着，目光扫过这些他最信任的伙伴。“山很高，路很难。”他缓缓道，“但我们不是一个人在爬。科技会发展，伤口会愈合，力量会成长。”他看向窗外的灯火，“只要我们心中的光不灭，黎明就永远不会消失。”
聚会散去，每个人心头都沉甸甸的，却又莫名地感到一丝温暖和坚定。微光在个体之间流转，汇聚成照亮前路的力量。然而，所有人都清楚，平静的日子不会太久。裂隙已经出现，无论是外部的威胁，还是内部悄然滋生的理念差异，都预示着更大的风暴正在酝酿。壁垒这艘大船，正驶向更加未知和汹涌的黑暗海域。