黑风谷上空的阴霾，随着万魂幡的湮灭与噬魂虫潮的消退而逐渐散去。久违的天光刺破浓雾，照亮了这片饱经蹂躏的土地，也照亮了联军修士们疲惫却带着胜利余韵的脸庞。
谷内，残存的魔阵节点已被联军主力逐一拔除，零星的抵抗在绝对的力量面前迅速瓦解。夜魔教总坛，这个盘踞黑风谷数百年、令正道修士谈之色变的魔窟，此刻已名存实亡。空气中依旧弥漫着淡淡的魔气与血腥味，但那股令人窒息的邪恶威压已然消失。
当萧玄天、楚小凡、萧青鸾等人率领着伤亡近半的突袭小队，带着救出的“药引”和重伤的韩铮，与外部主力汇合时，迎接他们的是劫后余生的欢呼与如释重负的庆幸。
“老祖！青鸾！小凡！”韩天阙大步迎上，这位一向稳重的韩家老祖，此刻脸上也难掩激动之色。他目光扫过众人，尤其是在气息萎靡、断去一臂的韩铮身上停留片刻，眼中闪过一丝痛惜，随即化为更深的敬意。“辛苦了！万魂窟内情形如何？”
“万魂幡已毁，墨无涯遁走，噬魂虫卵及母巢已净化。”萧玄天言简意赅，稚嫩的声音却带着不容置疑的权威，“然，夜魔教根基恐非仅止于此，墨无涯退走得蹊跷。”
韩天阙神色一凛，点了点头：“此事容后再议。诸位力战功高，先好生休整，救治伤员为重。”
联军迅速行动起来，医修们穿梭于伤员之间，分发丹药，施展疗伤法术。各家族弟子开始有条不紊地清理战场，收缴战利品，确认魔教徒身份。胜利的喜悦冲淡了伤亡带来的悲伤，整个黑风谷仿佛重新焕发了生机。
楚小凡服下丹药，盘坐在一块青石上调息，感受着干涸的经脉中重新生出微弱的暖流。萧青鸾守在他身旁，玄阴剑气缓缓运转，驱散着周围残留的阴寒魔气。两人目光偶尔交汇，都看到了彼此眼中的疲惫，以及一丝共同历经生死后的默契与暖意。
然而，这份短暂的平静并未持续太久。
就在联军初步稳定住局面，准备进一步清剿残余、探索黑风谷秘密时，天际骤然传来一阵奇异的波动。
嗡——
并非灵力震荡，也非空间撕裂，而是一种更为玄奥、仿佛直接作用于规则的韵律。紧接着，三道璀璨的流光自远天疾射而来，速度快得惊人，前一瞬还在天边，下一瞬便已悬停于黑风谷上空。
流光散去，露出三道身影。
为首者，是一名身着玄色星辰道袍、面容古拙、眼神深邃如同蕴含宇宙星海的老者。他气息渊深似海，看似平和，却带着一种凌驾于众生之上的淡漠与威严。其身后，跟着一男一女两名修士，男子面容冷峻，手持玉册；女子气质清冷，怀抱拂尘。三人衣袍的袖口与领口，皆以银线绣着一个独特的徽记——一座悬浮于云端的九层塔楼，塔顶有一颗明亮的星辰。
这个徽记，在场的所有修真世家高层无人不识。
“天机阁！”林远山失声低呼，脸色瞬间变得凝重起来。
原本有些喧闹的黑风谷，霎时间安静下来。所有人的目光都聚焦在这三位不速之客身上，空气中刚刚升起的胜利喜悦被一种无形的压力所取代。
天机阁，修真界最为超然，也最为神秘的组织。传说其传承久远，可追溯至上古，职责是监察修真界，维护平衡，处理涉及重大天机或可能引发浩劫的事件。他们极少直接介入世家纷争，但一旦出现，往往意味着事态严重。
韩天阙作为联军盟主，深吸一口气，上前一步，拱手道：“不知天机阁三位使者驾临，有失远迎。在下韩家韩天阙，暂领联军之事。不知使者此来，所为何事？”
那为首的老者，目光平静地扫过满目疮痍的黑风谷，尤其在那些被摧毁的魔阵残骸和联军修士身上的血迹停留片刻，最终落在了韩天阙身上，声音平和却带着不容置疑的份量：
“老夫天机阁巡天使，道号‘玉衡子’。”他缓缓开口，“接到密报，称尔等四大家族，未经天机阁谕令，擅自动用联军，强攻夜魔教总坛，引发大规模灵力动荡，波及凡俗界气运，更可能导致不可预测之魔气泄露。此事，尔等作何解释？”
此言一出，全场哗然！
“擅自动用联军？”
“引发灵力动荡？”
“波及凡俗界气运？”
联军修士们面面相觑，脸上满是错愕与愤慨。他们浴血奋战，付出惨重代价才捣毁魔窟，在天机阁口中，竟成了引发祸端的罪魁祸首？
韩天阙脸色也沉了下来，强压着怒气道：“玉衡子使者明鉴！夜魔教炼制万魂幡，荼毒生灵，勾结世家败类，意图颠覆修真界秩序！我等联军乃是替天行道，铲除邪佞，何来‘擅自’一说？至于波及凡俗，更是无稽之谈！我等行动之前，已布下结界，竭力控制战场范围！”
“替天行道？”玉衡子身后那名冷峻男子冷哼一声，翻开手中玉册，“据我所知，夜魔教虽行邪魔之事，但近百年并未公然为祸，尔等此番行动，证据是否确凿？若只因怀疑便擅启战端，与魔道何异？更何况，尔等可知，强行摧毁万魂幡这等邪物，其能量反噬足以扰动千里地脉，若引发地龙翻身，凡俗界亿万生灵涂炭，这责任，尔等担待得起吗？”
这顶大帽子扣下来，连韩天阙都有些呼吸急促，一时难以反驳。天机阁站在所谓的“大局”和“规则”制高点上，字字诛心。
“更何况，”那名怀抱拂尘的清冷女子接口，声音如同冰珠落玉盘，“我天机阁收到线报，此番联军行动，似乎是由萧家主导？而萧家近来内部似乎颇不太平，更有来历不明之人搅动风云。是否有人假公济私，借剿魔之名，行排除异己、扩张势力之实？”
她的目光，若有所指地扫向了萧家众人所在的方向，最终，落在了被萧青鸾和楚小凡护在中间、那个看似年幼的萧玄天身上。
矛头直指萧家！直指萧玄天！
气氛瞬间变得剑拔弩张。萧家子弟人人面露怒色，其他家族的修士也感到一阵心寒。他们拼死拼活，到头来非但无功，反而要接受天机阁的问责？
楚小凡握紧了拳头，体内刚刚恢复一丝的天阳真火蠢蠢欲动，却被萧青鸾轻轻按住了手臂。萧青鸾对他微微摇头，示意他稍安勿躁，目光却看向了前方那道小小的身影。
在整个联军都被天机阁气势所慑，韩天阙等人一时语塞之际，萧玄天缓缓走了出来。
他步伐不大，却异常沉稳。那张稚气未脱的脸上，没有任何被指责的愤怒或慌乱，只有一片深不见底的平静。
“天机阁，”萧玄天抬起头，目光迎向悬浮于空中的玉衡子，声音清晰地传遍整个山谷，“何时成了藏污纳垢、包庇邪魔之所？”
一语既出，石破天惊！
玉衡子古井无波的脸上，第一次出现了细微的波动，他身后的一男一女更是脸色骤变。
“放肆！”冷峻男子厉声喝道，“黄口小儿，安敢污蔑天机阁！”
萧玄天却看都不看他，只是盯着玉衡子，继续说道：“尔等口口声声规则、平衡，言及凡俗生灵。可知若万魂幡炼成，墨无涯凭借此幡踏入大乘甚至更高境界，届时魔临天下，生灵涂炭，又当如何？尔等天机阁，届时是能凭三寸不烂之舌说退魔头，还是能靠这所谓的规则护佑苍生？”
他的声音不高，却字字如锤，敲在每个人的心上。
“至于证据？”萧玄天嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“尔等要证据，本座便给你们证据！”
他猛地抬手，一枚看似普通的留影玉符出现在他掌心。但下一刻，他指尖逼出一缕混沌色的归墟之力，轻轻点在那玉符之上。
嗡！
玉符骤然爆发出耀眼的光芒，一道清晰的光幕投射在半空之中。光幕内呈现的，并非是万魂窟内的战斗景象，而是一段隐秘的对话场景！
场景似乎是在一间布置奢华的书房内。主角之一，赫然是楚家当代家主——楚凌霄！而与他密谈的，周身笼罩在翻滚的魔气之中，看不清面容，但其气息，在场与魔修交战过的联军高层都能辨认出，正是夜魔教的重要人物！
“……凌霄兄放心，只要萧家那老怪物彻底消失，萧家便是你我囊中之物。届时，楚家可得萧家半数资源与玄阴秘典残卷，我圣教只需那‘钥匙’与黑风谷地脉掌控权……”魔影的声音沙哑而充满诱惑。
楚凌霄面色阴沉，眼神中闪烁着野心与挣扎：“墨教主答应的事，务必做到！萧明远必须死，萧青鸾……需交由我楚家处置。至于那所谓的‘钥匙’与地脉，本座不感兴趣。但若你们事后反悔……”
“哈哈，凌霄兄多虑了。我圣教欲成大事，还需楚家鼎力相助。这是‘噬魂蛊’的子蛊，可助你更快掌控楚家内部，清除异己……待到时机成熟，里应外合……”
画面到此，戛然而止。
然而，这短短的一段影像，蕴含的信息却如同惊雷，在所有人脑海中炸响！
楚凌霄！
真的是楚凌霄！
他不仅与夜魔教勾结，谋害萧明远，图谋萧家，甚至不惜引狼入室，将整个楚家乃至修真界的安危置于不顾！那“噬魂蛊”，更是坐实了他已被魔教控制或利用！
整个黑风谷，死一般的寂静。
所有人都被这铁一般的事实惊呆了。先前对天机阁问责的愤懑，瞬间转化为了对楚家、对楚凌霄的滔天怒火与鄙夷！
“楚凌霄！你这个修真界的败类！”
“难怪楚家近来动作频频，原来早已投靠魔教！”
“天机阁！这就是你们要的证据！你们还要包庇此獠吗？”
怒斥声、质问声如同潮水般涌起。
玉衡子三人悬浮在空中，脸色变得极其难看。他们显然没有料到，萧玄天手中竟然掌握着如此确凿、如此惊人的证据！这完全打乱了他们兴师问罪的节奏。
萧玄天收起玉符，目光如利剑般刺向玉衡子：“现在，尔等天机阁，是否还要追究我等‘擅自行动’之罪？是否还要质疑我等剿灭魔窟、铲除内奸之举？”
他踏前一步，虽身形幼小，气势却如渊渟岳峙，声音陡然拔高，带着千年老祖的无上威严：
“还是说，尔等天机阁，本就与那墨无涯，与这修真界的蛀虫，有所牵连？！”
最后一句质问，如同九天惊雷，震得玉衡子身后的冷峻男子和清冷女子身形一晃，脸色瞬间煞白。
玉衡子深邃的眼眸中，终于掀起了剧烈的波澜。他死死地盯着萧玄天，似乎想将这个小童看穿。现场的气氛，在这一刻，彻底逆转！所有的压力，所有的质疑，都被萧玄天以最强硬、最直接的方式，狠狠地推回到了天机阁身上！
这场战后的清算，瞬间变成了对天机阁立场与用心的拷问！
山谷中的风，似乎也停止了流动。所有人的目光，都聚焦在玉衡子身上，等待着他的回答。而萧玄天，只是负手而立，眼神冰冷，仿佛早已洞悉了一切。