剑光如两道流星，穿云破雾，朝着断魂谷的方向疾驰而去。展雄飞与云沐瑶并肩立于剑光之上，衣袂在罡风中猎猎作响。脚下是翻涌不息的云海，那云海时而如棉絮般蓬松，时而如波涛般汹涌，阳光穿透云层，洒下万道金光，将两人的身影镀上一层暖芒。耳边是呼啸而过的罡风，那风带着山间的寒气，刮在脸上微微刺痛，却丝毫影响不了两人的速度——金丹期修士的御空之术，早已能纵横千里，寻常罡风不过是拂面而过的微尘。
不过半日功夫，断魂谷的轮廓便在遥远的地平线上缓缓浮现。那是一片被连绵群山环抱的谷地，谷口如巨兽张开的巨口，吞噬着往来的云雾。谷中常年弥漫着一层灰蒙蒙的雾气，那雾气并非寻常山间水汽，而是带着一丝暗沉的色调，仿佛凝固的烟尘，久久不散。透过雾气，隐约能看到谷内矗立着无数高矮不一的古老石碑，石碑表面布满了风化的痕迹，字迹模糊不清，透着一股跨越万古的苍凉与古朴。
尚未真正靠近，展雄飞便敏锐地感觉到一股若有若无的压抑感，那感觉并非来自修士的灵力压迫，而是源自这片土地本身，仿佛谷中藏着某种沉睡了千万年的不可名状之物，正用无形的目光注视着外来者。他下意识地握紧了胸前的令牌，指尖传来熟悉的冰凉触感，心中的不安才稍稍缓解。
“断魂谷原名‘问天谷’。”云沐瑶的声音在罡风中传来，她伸出手指着下方的谷地，目光中带着一丝敬畏，“传闻上古时期，曾有一位修为通天的大能在此处问天证道，以自身为引，沟通天地法则，留下了无数道韵。后来不知发生了什么大战，谷中死伤惨重，血流成河，连天地都为之变色，才被后人改名为‘断魂’，以此纪念那场惨烈的战役。”
她顿了顿，语气变得严肃起来：“这谷中的雾气很是诡异，能干扰修士的神识，即便是金丹期修士，神识深入雾气也会变得模糊不清。而且谷内还残留着不少上古禁制，那些禁制隐藏在雾气中，一旦触发，威力无穷，连元婴期修士都要退避三舍。等会儿我们落地后，切记不可擅自深入谷中，一切都要等论道大会开始后，跟着各宗门一同行动。”
展雄飞郑重地点头应下，目光再次投向那片被灰雾笼罩的谷地，心中的好奇又多了几分。这片看似死寂的谷地，究竟藏着多少不为人知的秘密？那些古老的石碑上，又记载着怎样的过往？
两人不再多言，同时收敛了周身的灵力气息，操控着剑光缓缓降落，最终落在谷外一片开阔的空地上。这片空地显然是专门为参加论道大会的修士准备的，地面被人用灵力平整过，寸草不生，边缘还搭建了几座简易的木棚，供人休息。
此时的空地上，已经聚集了不少修士。他们三三两两地聚在一起，或盘膝打坐恢复灵力，或低声交谈着什么，显然都是来自各宗门、赶来参加论道大会的弟子。这些修士的服饰各异，颜色与纹样各不相同，代表着不同的宗门归属；身上散发出的灵力气息也强弱不一，但稍加感知便能发现，他们的修为最低都是金丹初期，其中不乏气息浑厚的金丹中期修士，甚至还有几位周身灵力凝实如液、隐隐透着压迫感的金丹巅峰强者。
展雄飞和云沐瑶的到来，很快便吸引了不少目光。毕竟两人一表人才，展雄飞身姿挺拔，虽穿着朴素的青色道袍，却难掩周身的锐气；云沐瑶白衣胜雪，容貌清丽，气质温婉，站在人群中格外显眼。
“是星月宗的人！”人群中，有人低呼一声，语气中带着一丝惊讶。
“那个男的，好像就是在不久前的星月宗内门大比中，一路逆袭拔得头筹的展雄飞！”另一个声音响起，带着几分好奇与探究，“我听说他原本只是外门弟子，后来不知得了什么机缘，修为突飞猛进，连他们宗门内门排名前三的周明都被他击败了！”
“旁边那个女的长得真好看啊，应该是星月宗的云沐瑶吧？”有人将目光落在云沐瑶身上，语气中满是赞叹，“我曾听师门长辈提起过她，说她是星月宗执法长老的侄女，不仅容貌出众，修为更是深不可测，年纪轻轻就达到了金丹巅峰，是星月宗这一代弟子中的佼佼者。”
议论声如同细密的丝线，传入展雄飞和云沐瑶的耳中。展雄飞不动声色，只是目光快速扫过人群，一边观察着周围的情况，一边在心中默默记下各宗门弟子的服饰与气息特征——这是玄尘真人临行前特意嘱咐他的，知己知彼，方能在论道大会中占据先机。
很快，他的目光便停留在了人群中一伙格外引人注目的修士身上。这伙修士约莫有七八人，全都穿着统一的深蓝色长袍，长袍的料子看起来极为考究，在阳光下泛着淡淡的光泽。他们的袖口处，都绣着一枚银色的罗盘图案，罗盘的指针微微凸起，仿佛随时都会转动起来，透着一股神秘的气息。
这些修士一个个昂首挺胸，神情倨傲，眼神中带着一种居高临下的审视意味，看向周围其他宗门弟子时，就像在打量货架上的货物一般，毫不掩饰其中的轻视。即便站在人群中，他们也下意识地与其他人保持着距离，自成一派，仿佛不愿与“凡俗”为伍。
“他们是天衍宗的人。”云沐瑶察觉到展雄飞的目光，连忙将声音压低了几分，凑到他耳边轻声说道，“你注意看，为首那个穿着青衫的男子，他叫秦越，是天衍宗这一代弟子中的领军人物，也是公认的天才。据说他如今的修为已经达到了金丹巅峰，而且最擅长推演天机、卜算祸福，心思极为缜密，很不好惹。”
展雄飞顺着云沐瑶的目光看去，果然看到了那个名叫秦越的男子。他生得面如冠玉，肤色白皙，鼻梁高挺，嘴唇薄而红润，容貌堪称俊朗。他手中拿着一把白色的折扇，扇面上画着一幅山水图，此刻正微微摇动着，姿态显得颇为闲适。他正与身旁两名同样穿着深蓝色长袍的师弟谈笑风生，嘴角挂着温和的笑容，看似平易近人，但展雄飞却敏锐地捕捉到，他眼底深处藏着一丝不易察觉的冷漠与疏离。
仿佛感应到了展雄飞的注视，秦越微微抬起头，目光精准地与展雄飞对上。四目相对的瞬间，秦越先是微微挑眉，似乎有些意外，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑容，竟主动朝着展雄飞和云沐瑶走了过来。他的步伐不快，每一步都踩得极为平稳，周身的灵力气息看似平淡，却隐隐形成了一种独特的韵律，让人不敢小觑。
“这位想必就是星月宗的展雄飞师弟吧？”秦越走到展雄飞面前，停下脚步，微微拱手笑道，声音温润如玉，听起来很是悦耳，“在下天衍宗秦越，久仰师弟大名。”
“秦师兄客气了。”展雄飞心中暗自警惕，面上却不动声色，同样拱手回礼，“在下展雄飞，能认识秦师兄，是我的荣幸。”他刻意将语气放得平淡，既不显得过分热情，也不至于失礼。
近距离接触，展雄飞更能清晰地感觉到秦越身上的气息——那气息中带着一股奇特的波动，仿佛蕴含着某种天地法则的韵律，让他很不舒服，就像自己的一举一动、甚至心中的想法，都被对方看得一清二楚。这种被人完全看穿的感觉，让他很是不爽，也更加确定，眼前这个男人绝不像表面看起来那么简单。
“师弟太过谦虚了。”秦越笑了笑，话锋突然一转，目光看似随意地在展雄飞胸前的衣料上扫过，那目光锐利如刀，仿佛能穿透衣物，直接看到他贴身佩戴的那枚黑色令牌，“不过，我倒是听人说，师弟在星月宗大比中，能逆转乾坤击败周明，除了自身实力出众外，似乎还凭借了身上一件有趣的东西？不知可否让在下一观，也让在下开开眼界？”
展雄飞心中猛地一凛——果然，对方是冲着天衍令来的！他面上依旧保持着平静，微微摇头，语气带着一丝歉意：“秦师兄说笑了。我不过是星月宗一个普通弟子，身上哪里有什么有趣的东西？只有些寻常的丹药、符箓，还有一把常用的长剑，怕是入不了师兄的眼。”
秦越似乎早就料到他会这样说，也不追问，只是缓缓收起折扇，用扇柄轻轻敲了敲自己的手心，意味深长地说道：“师弟这话可就不对了。这世间万物，皆有其数，一饮一啄，莫非前定。该见到的，无论如何都会见到；不该见到的，即便强求，也终究是镜花水月，无用之功。”
他顿了顿，又换上温和的笑容，语气诚恳地说道：“论道大会还有三日才正式开始，师弟和这位师姐刚到断魂谷，想必对这里的环境还不熟悉。若是师弟不嫌弃，不妨随在下四处走走，也好让在下尽一尽地主之谊，给你们介绍介绍断魂谷的情况。”
展雄飞心中冷笑，对方这话看似是好意，实则是想借机试探自己，甚至可能想找机会抢夺令牌。他怎么可能答应？于是再次拱手，婉言谢绝：“多谢秦师兄的好意。不过我和师姐刚御空飞行了半日，有些疲惫，想先找个地方安顿下来，恢复一下灵力。就不叨扰师兄了，还望师兄海涵。”
秦越脸上的笑容不变，眼中却闪过一丝不易察觉的失望，但他也不勉强，只是点了点头：“也好，既然师弟累了，那便先去休息吧。我们论道大会上再见。”说完，他便转身，带着身后的两名师弟转身离去。在他即将融入人群的瞬间，他突然停下脚步，回头深深看了展雄飞一眼，那眼神复杂难辨，里面既有审视，有好奇，还有一丝展雄飞看不懂的深意。
看着秦越等人的背影彻底消失在人群中，展雄飞才缓缓皱起眉头，语气凝重地说道：“他好像知道令牌的事。而且看他的样子，似乎对令牌志在必得。”
“天衍宗最擅长的就是推演天机，卜算未来。”云沐瑶的面色也变得凝重起来，她轻轻拉了拉展雄飞的衣袖，示意他先离开这片人多眼杂的地方，“或许他们早就通过推演，算出了你身上有天衍令这样的至宝。接下来的几天，我们一定要格外小心，尽量不要与他们发生冲突，更不能让他们有机会靠近你，窥探令牌的秘密。”
“我明白。”展雄飞点点头，他知道，天衍宗的人既然已经盯上了自己，接下来的日子肯定不会平静。
两人不再停留，转身朝着空地边缘走去。他们沿着山谷的岩壁，寻找了好一会儿，终于在一处较为僻静的地方找到了一个天然形成的山洞。山洞不大，约莫有两丈见方，洞口被藤蔓遮挡着，不易被人发现，洞内干燥整洁，很适合临时安顿。
展雄飞先用神识探查了一遍山洞内外，确认没有隐藏的禁制和危险后，才与云沐瑶一同走了进去。云沐瑶从储物袋中取出两枚发光的夜明珠，嵌在洞壁上，洞内瞬间变得明亮起来。两人简单收拾了一下，便各自盘膝坐下，开始闭目调息——虽然御空飞行消耗的灵力不多，但在这种陌生的环境下，保持最佳状态总是没错的。
接下来的两天，各宗门的弟子陆续赶到断魂谷外，原本还算宽敞的空地变得越来越拥挤，也越来越热闹。除了之前见过的天衍宗弟子，展雄飞还见到了不少其他宗门的人。他们有的成群结队，气势汹汹；有的则独自一人，沉默寡言，透着一股生人勿近的气息。
展雄飞除了每日固定的修炼时间，其余时候便会与云沐瑶一同走出山洞，在谷外的空地上四处走动，一方面是为了探查周围的环境，熟悉断魂谷外的地形，另一方面也是为了了解其他宗门弟子的实力，做到心中有数。
通过观察与交谈，展雄飞渐渐摸清了这次论道大会的大致情况，也意识到，这次大会比他想象中更加重要。参加大会的五大宗门，除了他所在的星月宗和一直盯着他的天衍宗外，还有三个实力雄厚的宗门：
一个是擅长炼体的“金刚门”。金刚门的弟子个个身材魁梧，肌肉虬结，穿着厚重的黑色铠甲，走起路来脚步声沉重，震得地面微微发颤。他们修炼的是《金刚不灭体》，肉身强度远超同阶修士，即便是金丹初期的弟子，也能硬生生承受金丹中期修士的一击而不受伤。展雄飞曾亲眼看到一名金刚门弟子，徒手将一块磨盘大的石头捏成粉末，那恐怖的力量，让他都暗暗心惊。
另一个是精通阵法的“万阵楼”。万阵楼的弟子穿着青色道袍，袖口绣着复杂的阵纹，手中大多拿着罗盘或阵旗。他们不善直接争斗，却擅长布置各种阵法，无论是困敌、防御，还是攻击，都能通过阵法来实现。据说万阵楼的弟子，即便是单独行动，也能在瞬息之间布置出一座简易的杀阵，让敌人防不胜防。展雄飞看到他们时，正有几名万阵楼弟子在空地上摆弄着阵旗，短短片刻，便在身前形成了一道淡淡的光幕，显然是一座防御阵。
最后一个是以速度见长的“风影楼”。风影楼的弟子穿着轻便的灰色劲装，身形大多比较瘦小，行动起来极为迅捷，如同鬼魅一般。他们修炼的功法注重速度与敏捷，擅长偷袭与刺杀，寻常修士根本跟不上他们的速度。展雄飞曾试图用神识锁定一名风影楼弟子，却发现对方的身影如同风中柳絮，飘忽不定，神识刚一靠近，便被对方轻易避开。
这五大宗门，几乎代表了整个东域修真界的顶尖实力。这次论道大会，与其说是一场交流切磋，不如说是五大宗门年轻一代实力的一次较量，谁能在大会中脱颖而出，谁就能为自己的宗门争得荣誉，也能为自己赢得更多的资源与机会。
期间，展雄飞又遇到了几次天衍宗的弟子。有时是在取水的小溪边，有时是在探查地形的路上。那些天衍宗弟子虽然没有主动上前挑衅，但每次看到展雄飞时，都会投来若有若无的窥探目光，那目光就像黏人的蛛网，紧紧地缠在他身上，让他很是不爽。
尤其是秦越，展雄飞在第二天傍晚的时候，又在空地边缘的一棵大树下遇到了他。当时秦越正独自一人站在树下，抬头望着天空中的晚霞，手中的折扇轻轻摇动着。看到展雄飞走来，他再次露出温和的笑容，主动开口打招呼：“展师弟，看来你已经适应了这里的环境。”
“多谢秦师兄关心。”展雄飞不冷不热地回应道。
“不必客气。”秦越笑了笑，目光再次在他胸前扫过，语气带着一丝暗示：“断魂谷的晚霞很美，只是这谷中藏着不少变数，师弟可要小心些，别被眼前的美景迷惑了双眼，忽略了潜藏的危险。”
“师兄的提醒，我记下了。”展雄飞心中冷笑，对方这话分明是在暗示自己，令牌会给我带来危险，若是识相，就主动交出来。他也懒得与对方周旋，说完便拱手道别，转身离去。
看着展雄飞离去的背影，秦越脸上的笑容缓缓收敛，眼底的冷漠越来越浓。他轻轻摇了摇折扇，低声自语道：“天衍令在他身上，这是天机所示，绝不可能出错。展雄飞……你最好识相点，主动交出令牌，否则，别怪我不客气。”
躲在不远处的云沐瑶看到这一幕，等展雄飞走过来后，连忙担忧地说道：“他们肯定没安好心，接下来我们更要小心了。”
展雄飞点点头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“放心吧，我不会让他们得逞的。他们想抢令牌，也要看看自己有没有那个本事！”
时间一天天过去，距离论道大会开始的日子越来越近。断魂谷外的修士也越来越多，空气中弥漫着一股无形的紧张气息，仿佛一场暴风雨即将来临。展雄飞知道，真正的考验，很快就要开始了。他更加刻苦地修炼，每日除了巩固金丹初期的修为，便是演练《奔雷诀》与《星月剑法》，不断打磨自己的战力，准备迎接即将到来的挑战。
云沐瑶也在一旁默默修炼，她的修为本就处于金丹巅峰，此刻更是努力冲击着瓶颈，希望能在论道大会开始前突破到元婴期。两人在山洞中，相互陪伴，相互鼓励，空气中虽然带着紧张的气息，却也多了一丝温馨。
终于，在两人抵达断魂谷的第三天清晨，天空刚刚泛起鱼肚白的时候，一阵清脆的钟声突然从断魂谷深处传来。那钟声浑厚而悠远，穿透了谷外的雾气，传遍了整个空地。