展雄飞指尖的灵力骤然凝滞，随即又缓缓归于平稳。方才云沐瑶指尖那道裹挟着青芒的灵力匹练，如同一道惊雷，至今仍在他脑海中回荡——那绝非练气修士能有的灵力密度，即便是寻常筑基初期修士，也未必能将灵力操控得如此举重若轻。
他垂眸望着掌心跳动的微弱灵光，喉结不自觉地滚动了一下。不管云沐瑶是隐世宗门的传人，还是某个大人物的亲眷，这份年纪便拥有的实力与天赋，已是板上钉钉的事实。这样的人，就像暗夜里骤然升起的星辰，无论落在哪个角落，都注定会刺破云层，引来无数目光。
“管她是什么身份，对我而言，都得先划进‘需警惕’的圈子里。”展雄飞将视线从窗外收回，心底的念头愈发清晰。他与云沐瑶不过一面之缘，此刻既无利益纠葛，也无恩怨牵扯，可修仙界的变数比山间云雾还要难测，今日的“无关之人”，明日或许就会成为修行路上的“拦路石”。在这弱肉强食、以实力为尊的世界里，提前攥紧拳头，总比临阵磨枪要稳妥得多。
他抬手揉了揉眉心，将关于云沐瑶的思绪暂时压进心底——眼下还有更重要的事要盘算。昨日苏婉儿送来宗门典籍时，特意提过外门弟子的修炼资源需靠自己赚取，而外门任务堂便是最直接的途径。据说那里每天天不亮就会更新任务列表，从简单的灵草采集到凶险的妖兽清理，难度不同，能拿到的灵石和贡献点也天差地别。
展雄飞从怀中摸出那枚泛着淡青色光泽的身份令牌，指尖凝出一缕微弱的灵力，缓缓注入令牌凹槽。随着灵力的流转，令牌表面如同被点亮的星图，渐渐浮现出几行莹白的字迹，正是外门任务堂最新的任务清单。他凑近了些，目光逐行扫过，指尖轻轻在令牌表面摩挲着，仔细权衡着每一个任务的利弊：
【采集任务：采集十株凝露草】
- 任务奖励：5块下品灵石，10点贡献点
- 任务说明：凝露草多生于星月山脉外围的潮湿地带，每日清晨叶片会凝结露珠，需在辰时前采摘，否则灵力会随露珠蒸发
- 难度评级：低
【看守任务：看守西坡灵田三天】
- 任务奖励：10块下品灵石，20点贡献点
- 任务说明：灵田种植的是一阶低品灵稻，需防范野兔、田鼠等小动物偷食，夜间可能会有低阶妖兽出没
- 难度评级：低
【清理任务：清理黑风谷的低阶妖狼】
- 任务奖励：每颗妖狼妖丹可兑换2块下品灵石和5点贡献点
- 任务说明：黑风谷近期妖狼数量激增，已影响到宗门弟子出入，需斩杀妖狼并带回妖丹作为凭证
- 难度评级：中
【护送任务：护送商队前往黑岩城】
- 任务奖励：50块下品灵石，100点贡献点
- 任务说明：商队携带的是宗门与黑岩城交易的灵材，需途经迷雾森林，可能遭遇盗匪或二阶妖兽
- 难度评级：中
令牌上的任务还有不少，展雄飞看了近半柱香的时间，指尖最终停在了“清理黑风谷妖狼”的任务上。采集和看守类的任务确实安全，不用跟妖兽搏杀，也不用担惊受怕，可奖励实在太少——5块下品灵石只够买两瓶最低阶的聚气丹，10点贡献点更是连一本基础功法的残页都换不到，而且耗费的时间太长，与其把日子浪费在蹲守灵田、寻找灵草上，不如趁着眼下剑法修炼刚有突破，去战场上练一练手。
至于护送任务，奖励虽丰厚，可风险也太大了。迷雾森林里的盗匪个个都是悍匪，据说还有筑基巅峰的修士坐镇，而且商队行程要走五天，中途变数太多，以他现在筑基中期的修为，一旦遇到危险，恐怕连自保都成问题。
反观黑风谷的清理任务，妖狼虽凶，可毕竟只是一阶低品妖兽，修为大多在筑基初期到中期之间，正好能让他试试这段时间修炼的成果。而且斩杀妖狼还能拿到妖丹，除了兑换灵石和贡献点，妖丹里蕴含的灵力还能辅助修炼，算是一举两得。
“就选这个了。”展雄飞打定主意，将任务要求和黑风谷的位置在心里默念了三遍，确保没有遗漏，随后便盘膝坐回床上，双手结印，运转起《破天诀》——明日要去黑风谷厮杀，今日得把灵力养得足足的，才能有备无患。
窗外的天色渐渐泛起鱼肚白时，展雄飞终于收了功。他睁开眼，眸中闪过一丝精光，掌心凝聚的灵力比昨日又浑厚了几分。他简单洗漱了一番，换上一身耐磨的灰色劲装，又将昨日在宗门坊市买的那柄基础法器长剑别在腰间——这柄剑花了他十块下品灵石，剑身长两尺三寸，剑身泛着淡淡的银芒，虽只是最低阶的法器，却比他之前用的那柄柴刀锋利了数倍，砍杀妖兽应该足够用了。
“婉儿师姐，我去任务堂接个任务，中午可能不回来吃饭了。”展雄飞走到隔壁苏婉儿的房门口，轻轻敲了敲门。昨日苏婉儿帮他找典籍，还特意提醒他任务堂的规矩，他心里记着这份情，出门前打声招呼是应该的。
“展师弟注意安全！黑风谷那边最近不太平，要是遇到危险，千万别硬撑！”房内传来苏婉儿清脆的声音，还带着几分担忧。展雄飞心中一暖，应了声“知道了”，便转身朝着外门任务堂的方向走去。
外门任务堂坐落在外门弟子居住区的东侧，是一座三层高的阁楼，阁楼外墙由青灰色的岩石砌成，门口挂着一块黑木牌匾，上面用金漆写着“外门任务堂”五个大字，字体刚劲有力，透着一股威严。此时才刚过卯时，阁楼外已经围了不少外门弟子，三三两两地聚在一起，有的在讨论哪个任务性价比高，有的在寻找同伴组队，热闹得像个集市。
展雄飞跟着人流走进阁楼，一楼大厅里摆放着十几个柜台，每个柜台后都坐着一位负责登记任务的执事。他目光扫过柜台上方挂着的任务标识，很快就找到了负责“妖兽清理”类任务的柜台，便径直走了过去。
柜台后坐着一位中年修士，他穿着一身深蓝色的执事服，头发梳理得一丝不苟，脸上没什么表情，正低头翻看着手中的玉简。展雄飞走到柜台前，微微躬身，恭敬地说道：“弟子展雄飞，想接取清理黑风谷妖狼的任务。”
中年执事抬起头，目光落在展雄飞身上，那双深邃的眼眸仿佛能看透人的修为。他手指轻轻敲击着柜台，淡淡开口：“练筑基初期？黑风谷的妖狼虽只是一阶妖兽，但性子凶戾，且喜欢群居，你确定要单独接这个任务？”
展雄飞心中一凛，没想到这位执事一眼就看穿了他的修为。他定了定神，语气坚定地说道：“弟子已经了解过任务风险，有把握应对。”
中年执事看了他片刻，似乎是满意他的态度，便从抽屉里取出一块白色的玉简和一支毛笔，推到展雄飞面前：“把你的姓名、身份令牌编号，还有预计完成任务的时间写在玉简上。记住，黑风谷深处可能有一阶上品的妖狼王，有筑基中期巅峰的实力，以你的修为，遇到了就赶紧跑，别想着硬拼，保命要紧。”
“多谢执事提醒，弟子明白。”展雄飞接过毛笔，在玉简上认真地写下自己的信息，又将身份令牌递了过去。中年执事接过令牌，指尖注入一缕灵力，令牌表面闪过一道微光，确认了身份信息后，便将令牌还给展雄飞，同时递给他一块黄色的任务凭证：“拿着这个凭证，斩杀妖狼后，带着妖丹回来兑换奖励即可。”
展雄飞接过任务凭证，小心地收进怀里，再次躬身道谢后，便转身离开了任务堂。
从外门任务堂到黑风谷有百余里的路程，若是步行，恐怕要走大半天，还没等到达目的地，灵力就先耗损一半了。展雄飞早就想好了对策，他记得外门弟子居住区附近有一家“灵禽租赁铺”，可以租用飞行灵禽代步。
他快步走到灵禽租赁铺，铺子里摆放着十几个竹制的笼子，里面关押着各种飞行灵禽，有翅膀宽大的青羽鹤，有体型小巧的赤云雀，还有尖嘴利爪的铁羽鹰。铺主是个矮胖的老者，正坐在门口的竹椅上晒太阳。
“老人家，我想租一只灵禽，去黑风谷附近。”展雄飞走上前，笑着说道。
矮胖老者睁开眼，上下打量了展雄飞一番，指了指旁边一个笼子里的青羽鹤：“那只青羽鹤速度不错，耐力也足，从这里到黑风谷，一个时辰就能到，租金两块下品灵石，回来的时候要是方便，还能把它带回来，我再退你半块灵石。”
展雄飞点点头，从储物袋里取出两块下品灵石递了过去。矮胖老者接过灵石，将青羽鹤从笼子里放了出来。那青羽鹤体型比展雄飞还高，翅膀展开有一丈多宽，它走到展雄飞面前，温顺地低下了头。
展雄飞翻身骑上青羽鹤的背，双手抓住它脖子上的缰绳，轻声说道：“麻烦你了，去黑风谷。”
青羽鹤发出一声清脆的鸣叫，展开翅膀，纵身一跃，朝着空中飞去。展雄飞坐在鹤背上，感受着迎面吹来的风，低头看向下方，只见地面上的房屋和树木越来越小，很快就变成了一个个小点。飞行的感觉比他想象中还要平稳，除了耳边的风声，几乎听不到其他声音。
不到一个时辰，青羽鹤就开始缓缓下降。展雄飞抬头望去，只见前方出现了一片连绵的山谷，山谷周围的树木大多枯萎发黄，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，显然就是黑风谷了。
青羽鹤落在一片空地上，展雄飞从鹤背上跳下来，又从储物袋里取出半块下品灵石，放在青羽鹤面前：“我完成任务后会尽快回来，你在这里等我。”青羽鹤啄起灵石，吞进肚子里，然后走到一旁的树荫下，安静地待着。
展雄飞整理了一下身上的劲装，又检查了一遍腰间的长剑，确保没有问题后，便朝着黑风谷的谷口走去。谷口两侧是陡峭的悬崖，悬崖上长满了黑色的藤蔓，风从谷内吹出来，带着一股阴冷的气息，让人忍不住打了个寒颤。
他深吸一口气，运转起《敛息术》，将自己的修为气息压制到练气初期的水平——这样既能避免引起高阶妖兽的注意，也能在遇到其他修士时，不暴露自己的真实实力。做完这一切，他才小心翼翼地迈出脚步，走进了黑风谷。
谷内的光线比外面暗了不少，抬头只能看到一线天，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成一道道光柱。地面上布满了碎石和枯枝，脚踩在上面，发出“咔嚓咔嚓”的声响。周围静得可怕，只有偶尔传来几声妖兽的嘶吼，从谷内深处传来，让人头皮发麻。
展雄飞不敢大意，将神识全力散开。自从修炼了《破天诀》，他的神识比同阶修士强了不少，覆盖范围能达到五十丈左右。他一边警惕地观察着周围的动静，一边缓慢地向谷内推进。
走了大约两炷香的时间，展雄飞的神识突然捕捉到了几道熟悉的气息——是妖狼！他立刻停下脚步，身形一闪，躲到了一棵粗壮的古树后面，透过树叶的缝隙，朝着气息传来的方向望去。
只见不远处的空地上，三只体型庞大的妖狼正围在一具野兽的尸体旁，疯狂地撕咬着。那些妖狼通体呈黑色，毛发杂乱，眼睛是血红色的，嘴巴里露出锋利的獠牙，嘴角还挂着血丝。它们的体型比展雄飞在青石村遇到的那只妖狼还要大上一圈，身上散发出来的灵力波动，都在筑基初期左右。
展雄飞屏住呼吸，仔细观察着三只妖狼的动作。它们分工明确，一只负责撕咬尸体，另外两只则警惕地环顾四周，显然是在放哨。而且它们的动作十分迅捷，时不时会抬头望向四周，耳朵也在不停地抖动，捕捉着周围的声音，警惕性极高。
“若是同时对上三只，恐怕会有些麻烦。”展雄飞心中暗道。他虽然已经突破到筑基中期，而且掌握了《星月剑法》和《疾风步》，但妖狼的攻击速度快，牙齿和爪子都带着剧毒，一旦被抓伤，后果不堪设想。更重要的是，这三只妖狼配合默契，合击实力堪比筑基中期巅峰，显然是经常一起捕猎，想要逐个击破，必须找到合适的时机。
他耐心地潜伏在古树后面，等待着机会。过了大约一炷香的时间，负责放哨的一只妖狼似乎是有些不耐烦了，转身朝着尸体走去，想要分一杯羹。另一只放哨的妖狼没有察觉，依旧警惕地望着远方。
就是现在！
展雄飞眼中闪过一丝精光，他猛地运转《疾风步》，体内的灵力瞬间涌向双腿，身形如同鬼魅般窜了出去，脚下的碎石甚至来不及发出声响，他就已经来到了那只落单妖狼的身后。
那只妖狼正低头准备撕咬尸体，突然察觉到身后传来一股危险的气息，它猛地转身，血红色的眼睛死死地盯着展雄飞，张开血盆大口，发出一声凶狠的嘶吼，同时抬起前爪，朝着展雄飞的胸口抓来。
展雄飞早有准备，他侧身避开妖狼的爪子，手中的长剑瞬间出鞘，剑身泛着寒光，直取妖狼的脖颈。他手腕翻转，长剑在空中划出一道优美的弧线，《星月剑法》第一式“星月出岫”顺势施展而出——这一式剑法讲究的是快、准、狠，如同夜空中突然出现的星月，让人防不胜防。
剑光闪过，妖狼甚至来不及发出一声惨叫，脖颈处就出现了一道深深的伤口，黑色的血液喷涌而出。它庞大的身躯晃了晃，然后轰然倒地，抽搐了几下，便没了动静。
另外两只妖狼听到动静，立刻转身望来，当看到同伴的尸体时，它们眼中闪过一丝暴怒，发出一声震耳欲聋的嘶吼，同时朝着展雄飞扑了过来。
左边的妖狼速度极快，几乎是瞬间就冲到了展雄飞面前，张开嘴巴咬向他的手臂；右边的妖狼则纵身一跃，爪子朝着他的头颅抓来，两道攻击配合得天衣无缝，封死了他的闪避路线。
展雄飞心中一紧，脚下《疾风步》运转到极致，身形如同风中的落叶般飘忽不定，险之又险地避开了两只妖狼的攻击。他不等妖狼落地，手中长剑再次挥舞，剑光如同雨点般朝着两只妖狼刺去，逼得它们不得不后退躲避。
“砰！”右边的妖狼落地时，爪子在地面上划出两道深深的痕迹，它再次嘶吼一声，又朝着展雄飞扑来。展雄飞这次没有闪避，而是迎着妖狼冲了上去，手中长剑直刺妖狼的眼睛——这是妖狼最薄弱的地方。
妖狼没想到展雄飞会主动进攻，眼中闪过一丝慌乱，连忙偏头躲避。可它的动作还是慢了一步，长剑虽然没有刺中眼睛，却刺中了它的脸颊，黑色的血液瞬间流了出来，遮住了它的视线。
展雄飞抓住这个机会，手腕用力，长剑顺势一划，妖狼的脖颈处再次出现一道伤口。这一次，伤口比之前更深，黑色的血液喷涌而出，妖狼的身体晃了晃，倒在了地上。
剩下的那只妖狼见同伴接连被杀，眼中闪过一丝恐惧，它后退了几步，想要逃跑。展雄飞怎么可能给它机会，他脚下一动，身形瞬间追上妖狼，手中长剑从背后刺入，直穿妖狼的心脏。
妖狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，彻底没了气息。
展雄飞站在原地，喘着粗气，额头上布满了汗珠。刚才的战斗虽然只有短短几分钟，却耗费了他不少灵力，而且精神高度紧张，让他有些疲惫。他缓了缓，走到三只妖狼的尸体旁，从储物袋里取出一把小刀——这是他特意准备用来取妖丹的。
他蹲下身子，先将第一只妖狼的头颅切开，里面果然藏着一颗鸽子蛋大小的妖丹，妖丹呈淡绿色，表面泛着微弱的灵光。他小心翼翼地将妖丹取出来，擦掉上面的血迹，收进储物袋里。接着，他又用同样的方法，从另外两只妖狼的体内取出了妖丹。
看着储物袋里的三颗妖丹，展雄飞嘴角露出一丝笑容。这三颗妖丹虽然只是一阶低品，但按照任务奖励，每颗能兑换2块下品灵石和5点贡献点，三颗就是6块下品灵石和15点贡献点，而且妖丹里蕴含的灵力，还能辅助他修炼，算是收获不小。
“实战果然比闭门修炼管用。”展雄飞心中暗道。刚才的战斗中，他不仅熟练了《疾风步》的运用，还对《星月剑法》的“星月出岫”有了更深的理解，之前练习时总觉得有些生涩。
“救命！”突然，前方一女子求救声传入展雄飞耳朵。“要不要救？在这充满危机的黑风谷，随时都可能有危险！”展雄飞内心纠结。这声音怎么那么像苏师姐？展雄飞连忙向声音的方向奔去。