北境凛风要塞的危机，如同一块投入命运池塘的巨石，激起的涟漪尚未平息，更直接的影响已悄然蔓延至相对安稳的学院内部。距离林小凡小队自那极寒险地归来已过去半月有余，带回来的关于“迷你版黑雾”与古老外神“见证者”的骇人信息，被学院最高层列为绝密封存，知情者仅限于寥寥数人。表面的学院生活依旧按部就班，讲课声、训练场上的呼喝声、以及食堂的喧闹交织成日常的旋律，但一股无形的、更加凝重的气氛，如同不断积聚的乌云，笼罩在每一位感知敏锐者的心头。
林小凡感觉自己就像个刚目睹了世界末日预告片、却还要装作没事人一样继续刷题吃饭的倒霉蛋。他体内的“混沌梗能量”在经历过外神“馈赠”（或者说污染）后，变得愈发难以捉摸，时而温顺如猫，时而暴躁如雷，让他修炼时不得不打起十二分精神，生怕一个控制不好就把宿舍给“定义”成游泳池。系统这家伙倒是适应得很快，甚至开始研究如何将混沌能量融入它的沙雕技能库。
【宿主，经过本核心的精密计算（其实就是瞎琢磨），将混沌属性与‘真香定律’结合，成功率高达51%！以后咱们可以让敌人一边疯狂打脸一边陷入不可名状的混乱！名字本系统都想好了，就叫‘混沌·真香打脸拳’！是不是听起来就霸气侧漏？(??????)??】
“侧漏你个头！我怕你先把我自己给整漏了！” 林小凡一边在心里吐槽，一边努力将一丝躁动的混沌能量引导回经脉，额角渗出细密的汗珠。
就在这时，他佩戴的精英学员徽章突然发出低沉而持续的嗡鸣，并投射出一行简洁却不容置疑的文字：“紧急召集。所有秘境探索小队成员，即刻至第三战术简报室。优先级：最高。”
来了！林小凡心头一紧，瞬间收敛了所有杂念。这种最高优先级的紧急召集，自他入学以来还是头一遭。他立刻结束修炼，套上学院制服，动作迅捷却并不慌乱，眼神中透出一种经历过生死考验后沉淀下来的冷静。
当他赶到第三战术简报室时，发现队友们几乎同时到达。石铁山依旧是一身仿佛永远不会换的黑色训练服，肌肉贲张，眼神沉稳；苏小喵换上了一套便于行动的墨绿色贴身皮甲，腰佩短剑，猫耳警惕地竖着，尾巴轻轻摆动；沐小雨和艾丽莎并肩而来，前者身着水蓝色法袍，神情温婉中带着坚定，后者则是一尘不染的银白圣骑士轻甲，面容肃穆；零依旧是那身标志性的银白制服，无声无息地出现在角落，淡紫色的瞳孔扫过全场，瞬间完成了环境扫描和人员确认。就连平时神龙见首不见尾的柳如烟，也罕见地出现在了这里，她靠墙站着，一身便于夜间行动的深灰色潜行服，蒙着面纱，只露出一双洞察世事的眼眸。
简报室内气氛凝重。没有窗户，墙壁是吸光的暗色金属，中央是一个巨大的全息战术沙盘，此刻正显示着学院防线之外的广袤废土地图。沙盘前，站着的不再是熟悉的云鹤院长或雷罡分院长，而是一位面容冷峻、眼神如鹰隼般锐利的中年男子。他身着笔挺的、带有学院和军方联合标识的深灰色将官制服，肩章上的将星显示着他极高的地位。他身后站着两名气息内敛、宛如岩石般的护卫，显然是身经百战的强者。
“我是龙骧将军，学院特聘最高战术顾问，兼‘墙外行动指挥部’总指挥。” 中年男子开口，声音不高，却带着金属般的质感，清晰地传入每个人耳中，带着一股久经沙场的杀伐之气，让在场除了零和柳如烟之外的所有人都感到呼吸一窒。“时间紧迫，客套话免了。”
他大手一挥，全息沙盘上的景象迅速放大，聚焦到距离学院防线约三百公里外的一处区域。那是一片被标注为“寂静峡谷”的复杂地貌，两侧是陡峭的、呈现不祥暗红色的山崖，中间是一条蜿蜒的深谷。
“十二小时前，‘巡天镜’阵列监测到‘寂静峡谷’区域出现异常高强度的能量波动，频谱分析显示，与北境报告的黑雾侵蚀残留特征有高度相似性，但能量级更高，且更具……活性。” 龙骧将军的话让所有人心中一沉。黑雾！竟然在离学院相对如此之近的地方出现了！
“几乎同时，” 他继续道，沙盘上峡谷深处亮起一个微弱但持续闪烁的光点，“我们捕捉到一个极其微弱、断断续续的标准化求救信号，编码方式……属于前文明纪元，‘火种’计划的备用频段。”
前文明？火种计划？这些词汇对大多数学员来说无比陌生，但林小凡却瞬间联想到了秘境中那些破碎的影像和“见证者”的低语，心脏猛地一跳。
龙骧将军的目光如同实质，扫过小队每一名成员，最终落在林小凡身上：“你们小队，是学院目前唯一具有应对黑雾相关异常事件实战经验的队伍。尽管北境任务详情保密，但高层认可你们的能力和……特殊性。” 他顿了顿，似乎意有所指，但并未明言。
“此次任务，代号‘探寂’。” 他指向沙盘上的峡谷，“目标一：确认峡谷内黑雾活性程度、范围及性质。目标二：搜寻并定位信号源，确认是否仍有前文明幸存者或遗存。目标三：评估威胁等级，若事不可为，以收集情报为优先，必要时可启动‘净化协议’（即摧毁信号源及周边高危目标）。”
任务内容清晰而沉重，直接与那毁灭纪元的恐怖造物挂钩，危险程度不言而喻。
“你们将获得最高级别的后勤支持：特制抗侵蚀符文装备、高能量压缩口粮、紧急传送信标（仅限单次使用，范围五百公里）。‘墙外行动指挥部’将提供实时远程情报支援（有限）。” 龙骧将军将一枚黑色的、刻满符文的金属令牌交给林小凡，“这是此次任务的最高授权令，见令如见我。给你们一小时准备时间，一小时后，第三号秘密出口集合，有专人引导你们穿越防线。”
命令下达，没有丝毫商量余地。龙骧将军说完，便带着护卫转身离开，留下沉重的压力和无数的疑问。
简报室内一片寂静。石铁山握紧了拳头，眼神灼灼；苏小喵舔了舔嘴唇，低声道：“听起来比北境那个冰窟窿还刺激……”；沐小雨和艾丽莎对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧与决心；零的瞳孔中数据流飞速闪过，似乎在构建峡谷的地形模型和任务推演；柳如烟则走到林小凡身边，低声说：“指挥部的情报网络会尽量为你们提供掩护，但墙外……一切小心，那里的规则和墙内不同。”
林小凡摩挲着手中冰冷的令牌，感受着其上传来的微弱能量波动。他看着眼前信任他的队友，看着沙盘上那个象征着未知与危险的峡谷标记，深深吸了一口气。
【叮！检测到史诗级作死任务‘探寂’已接收！主线任务更新：勇闯寂静峡谷！任务目标：摸清黑雾底细，顺便看看是哪个老古董在疯狂打电话！任务奖励：海量梗能量、未知宝藏、以及‘作死小能手’限定称号一枚！宿主，是时候展现真正的沙雕技术了！(≧?≦)?】
系统的插科打诨适时响起，冲淡了几分凝重的气氛。
林小凡嘴角扯出一个有些复杂的弧度，有紧张，有沉重，但眼底深处，却有一丝被挑战点燃的火苗。他抬起头，看向队友们，声音清晰而坚定：
“兄弟们，副本更新了，新地图‘寂静峡谷’已解锁！老规矩，猥琐发育，别浪……但该莽的时候，也得拿出咱们‘反套路’小组的气势来！一小时后，出发！”