劫后余生的轻松感并未持续太久。林小凡小队成员们刚刚在食堂饱餐一顿（林小凡大出血，苏小喵如愿以偿啃上了灵兽蹄髈，连石铁山都多吃了三碗灵谷饭），还没来得及回到各自宿舍好好睡上一觉，一道正式的传讯符就落在了林小凡面前。
符箓由紫檀木为底，金丝镶边，散发着淡淡的威压，上面清晰地写着：速至学院议事厅。
“啧，来了。” 林小凡捏着符箓，脸上那点因为美食而带来的轻松瞬间收敛，取而代之的是一种“该来的总会来”的无奈。他看了一眼同样收到类似讯息、表情各异的伙伴们。
苏小喵舔了舔嘴角的油光，满不在乎地耸耸肩：“怕什么，兵来将挡水来土掩，咱们又没偷没抢。” (￣▽￣)~*
石铁山默默擦干净巨盾上的油污，眼神沉稳。
沐小雨和艾丽莎则显得有些紧张，毕竟直面学院最高层，对她们来说压力不小。
零依旧面无表情，只是淡紫色的瞳孔中数据流微微加速，似乎在预演各种问答场景。
“啾？（又要开会？）” 小火儿打了个饱嗝，歪头表示不解。
【宿主，考验你演技和忽悠能力的时候到了！记住，打死也不能说轮回和黑雾的事！就说看到了海市蜃楼，打了几架，升了点级！标准模板，懂？(?????)? ??】 系统立刻进入“危机公关”模式，开始提供（不靠谱的）建议。
林小凡深吸一口气，整理了一下因为战斗和休息而有些凌乱的学院制服（虽然破损处已经被沐小雨简单处理过，但依旧能看出经历惨烈），对众人点了点头：“走吧，记住，口径一致。我们只是经历了一场比较……奇特的秘境探险。”
学院议事厅，位于学院中心区域的最高建筑“观星塔”顶层。当林小凡小队五人（小火儿被要求留在外面）踏入这间宽敞、肃穆、四周墙壁镶嵌着巨大水晶窗、可以俯瞰整个学院全景的厅堂时，立刻感受到了数道强大而审视的目光。
厅内坐着寥寥数人，但每一位都是学院真正的高层和巨头。
居中而坐的，是院长云鹤真人，一位须发皆白、面容慈祥但眼神深邃如星空的老者，穿着朴素的灰色道袍，气息如渊似海。
左侧是战技分院的分院长，有着“雷霆战尊”之称的雷罡，身材魁梧，面容刚毅，不怒自威，仅仅是坐在那里，就让人感觉有雷光隐隐闪动。
右侧则是法术分院的分院长，被称为“千幻法圣”的月无影，一位风姿绰约、看似年轻的美妇人，但一双眸子却仿佛蕴含着无尽的变化与智慧，嘴角带着若有若无的笑意，让人看不透心思。
此外，还有两位气息晦涩、穿着并非学院标准服饰的老者，应该是学院的客卿长老或者来自某些大势力的观察员。
这阵仗，可比预想的还要正式和庞大。
“弟子林小凡（苏小喵、石铁山、沐小雨、艾丽莎、梵天·零），见过院长、各位分院长、长老。” 林小凡带领众人，依足礼数行礼。苏小喵也难得地收敛了跳脱，规规矩矩。
云鹤真人微微颔首，目光温和地扫过五人，尤其是在气息明显变得更加凝练厚重的几人身上停留片刻，缓缓开口道：“不必多礼。此次‘万象秘境’突然提前关闭，能量波动异常，我等甚为关切。你等是最后一批进入且唯一出来的小队，想必在秘境中经历非凡。可否详细说说，里面究竟发生了何事？有何收获？”
压力瞬间给到林小凡。
所有人的目光都聚焦在他身上。雷罡的目光锐利如刀，仿佛能剖开一切伪装；月无影的笑容依旧，却带着一种洞察人心的魔力；那两位陌生长老的眼神更是如同鹰隼。
林小凡心脏微微加速，但脸上却努力维持着镇定，甚至带着几分恰到好处的“心有余悸”和“收获的喜悦”。他按照早就打好的腹稿，开始叙述：
“回禀院长、各位师长。秘境之内，确实……光怪陆离，超乎想象。” 他语气诚恳，描述着时空错乱的景象，不同时代片段闪现的奇幻与危险，以及最终在核心区域遭遇的那个“极其强大、攻击方式诡异、仿佛能操控一定时空规则的守护者”。
他刻意模糊了“轮回守卫”和“石碑”的关键信息，将战斗描述得激烈而艰难，突出了团队的配合与个人的突破，并将最终击退（他不敢说暂时停止，只说击退）守卫归功于大家的合力以及临阵的领悟。
“……至于收获，” 林小凡顿了顿，脸上露出符合他年龄的、带着点小得意的笑容，“弟子感觉对自身剑道的理解更深了一层。小喵的身法和洞察力似乎也有精进。铁山的防御意志更加坚韧。小雨和艾丽莎对治疗与辅助的运用也更纯熟了。零……他似乎记录了不少有趣的数据。”
他说的全是实话，只是隐藏了最核心的部分。他将那海量的、关于轮回真相的信息冲击，轻描淡写地归结为“看到了一些非常古老、非常模糊、难以理解的幻象和碎片信息，脑子现在还有点乱，没完全理清”。
苏小喵适时地补充了一句，带着她特有的夸张语气：“是啊是啊，那大家伙硬得离谱，打都打不动，还会耍赖皮，差点把我们留在里面当展览品！” 她的话半真半假，很好地冲淡了过于严肃的气氛。
石铁山闷声道：“很强。” 言简意赅，符合人设。
沐小雨和艾丽莎则微微低头，表示认可队长的说法，没有多言。
零更是沉默，只是微微颔首，一副“数据正在分析中，暂无结论”的科研人员模样。
厅内陷入了短暂的沉默。几位高层互相交换了一下眼神。
雷罡沉声问道：“你们遇到的守护者，具体是何形态？攻击方式如何诡异？”
月无影则轻笑一声，目光似有深意地掠过林小凡：“哦？古老的幻象？能让你等实力有如此精进的幻象，倒是稀奇。可曾感知到任何……特别的气息？比如，衰败？或者……终结？”
这个问题极其尖锐，几乎触及了林小凡隐藏的核心！
林小凡心中警铃大作，但脸上却露出恰到好处的茫然和思索，挠了挠头：“特别的气息？这个……当时光顾着打架和保命了，注意力都在那守卫身上，周围的幻象碎片的感受很模糊，就是觉得……很古老，很苍凉？至于衰败终结什么的，没太留意。” 他完美地扮演了一个在生死战斗中无暇他顾的年轻学员角色。
云鹤真人深邃的目光在林小凡脸上停留了片刻，似乎想从他细微的表情中读出些什么。最终，他缓缓点头，语气恢复了温和：“嗯，平安归来便是大幸。万象秘境本就神秘莫测，有所收获已是难得。你等经历大战，想必也疲惫了，先回去好生休养，将此次感悟彻底消化。若有任何不适或新的发现，随时可来禀报。”
这算是放行了。
“谢院长、各位师长关心，弟子告退。” 林小凡心中松了口气，连忙带领众人行礼，退出了议事厅。
直到走出观星塔，被傍晚的凉风一吹，林小凡才感觉后背已经被冷汗浸湿。刚才那短短一刻钟的问答，比面对轮回守卫的压力也小不了多少。
“这些老狐狸……没那么好糊弄。” 苏小喵凑过来，压低声音说道，“尤其是那个月无影分院长，她好像察觉到了什么。”
林小凡点了点头，眼神凝重。学院高层显然对秘境有所了解，甚至可能知道一些关于轮回的蛛丝马迹。他们的询问，看似关心，实则充满了试探。
隐瞒真相，只是第一步。接下来的“暗流汹涌”，恐怕会更加激烈。他们这只刚刚经历了生死洗礼的小队，已经不知不觉地被卷入了更深层次的漩涡中心。