“无甚大变，父王只是例行巡视，安定军心。”他语气平和，不欲她过多担忧。然而，黑石谷正是那封伪造密信中顾晏逼迫他削减驻军之地，父王此刻亲往，其意不言自明。
他必须去。不仅要洗刷嫌疑，更要借此机会，反将一军。
“澜儿，”他放下茶盏，握住她微凉的手，目光坦诚地看着她，“我离宫期间，王庭恐有风波。你……万事小心，若无必要，尽量不要离开承瑾殿。若有急事，可持我玉佩，去寻太医院的林太医。”
林太医，是他早年埋下的一枚暗棋，医术高明，且对慕容瑛的某些隐秘病症了如指掌。
顾千澜心中一动，他，这是……在交付信任？
她反手轻轻回握了他一下，力道很轻，却带着一种无声的支持：“殿下放心，臣妾明白。您……也要保重。”她没有多问，聪明地保持了沉默。有些事，心照不宣即可。
当夜，慕容承瑾秘密召见了“影”。
“黑石谷之行，凶险难料。你留在王庭，密切监视所有可能与西疆勾结的官员，尤其是与军需、边贸相关之人。重点……查一查席蓉烟通过幽燕门，在南疆可能还有哪些暗桩。”
“属下遵命。”
“另外，”慕容承瑾取出一封以特殊药水写就、看似空白的信笺，“想办法，将此信送到大亓太子萧珩手中。”
信中，他简要说明了南疆目前的困境，西疆的阴谋，以及慕知柔在黑苗部的险境，希望萧珩能在西线给予西疆一定的压力，牵制顾晏的精力。
他不能将所有希望寄托于父王的明察，必须借助外力破局。而萧珩，是唯一可能理解并支持他计划的人。
西疆，节度使府邸。
顾晏看着手中来自南疆的密报，脸色阴沉。慕容瑛竟要亲自巡视黑石谷，还带上了慕容承瑾！这无疑是对他此前逼迫的强硬回应。
“高山先生，慕容瑛此举，是铁了心要与我西疆撕破脸了？”顾晏看向一旁气定神闲的魏嵩。
魏嵩慢条斯理地品着茶：“节度使稍安勿躁。慕容瑛疑心已起，此举意在试探，亦在立威。不过，这正给了我们可乘之机。”
席蓉烟一身艳丽的紫衣，依偎在义父身旁，闻言娇笑道：“义父可是有了新计策？”
魏嵩放下茶盏，眼中闪烁着老谋深算的光芒：
“慕容瑛头风宿疾，近年来愈发严重。黑石谷风沙大，气候恶劣，若他在巡视途中……旧疾突发，身边又无良医，不幸驾崩，而唯一的王子慕容承瑾恰好伴驾左右……节度使以为，南疆会如何？”
顾晏瞳孔一缩：“先生的意思是……嫁祸慕容承瑾弑父？！”
“非也，”魏嵩摇头，“是慕容瑛‘自然’病故。我们只需让他的头风，在‘恰当’的时间，‘恰当’的地点，猛烈发作到无法挽回的地步即可。幽燕门中，可有此类……能引动头风，且事后查不出痕迹的良药？”
旁边的幽燕门主黄文燕，身着黑袍、面容苍白，丑陋而阴鸷，她沙哑开口：
“有一种‘蚀脑香’，无色无味，混入日常饮食或熏香中，平日无碍，但若遇特定引子——比如黑石谷特产的一种‘沙棘花粉’，便可诱发剧烈头风，痛极而亡，症状与宿疾发作无异。”
席蓉烟眼中迸发出兴奋的光芒：“此计大妙！届时慕容瑛暴毙，慕容承瑾百口莫辩！南疆群龙无首，必然大乱！父王便可趁机出兵，一举拿下南疆！”
她仿佛已经看到了慕容承瑾狼狈落魄、跪地求饶的模样。
顾晏沉吟片刻，重重一拍桌案：“好！就依先生之计！文燕，此事由你幽燕门负责，务必万无一失！蓉烟，你从旁协助，务必让那‘蚀脑香’和‘沙棘花粉’，恰到好处地出现在该出现的地方！”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“至于千澜那孩子……尽量保全。”终究是自己的骨肉。
席蓉烟嘴上应承，心底却冷笑。
保全？若顾千澜碍事，她不介意让她“意外”殉葬！
大亓，东宫。
萧珩立于观星台，夜风吹动他玄色袍袖，猎猎作响。俊美的身形也掩饰不了他的愁容满面。
他手中捏着刚刚由秘密渠道送达、经过药水显影的信笺，上面是慕容承瑾清峻的字迹。
“南疆内忧外患，西疆步步紧逼，知柔身陷黑苗，承瑾如履薄冰……”他低声念着信中的关键词，眉宇紧锁。
他知道慕承瑾兄妹处境艰难，却没想到已到了如此地步。席蓉烟的疯狂，西疆的狠毒，慕容瑛的多疑，如同层层枷锁，困住了他们。
“殿下，”张震悄无声息地出现在他身后，“慕容王子所求，是希望我大亓在西线施压，牵制西疆兵力。”
萧珩转身，目光锐利：“先生以为如何？”
“此乃良机。”张震分析道，“西疆若倾力图谋南疆，其西部防线必然空虚。我可令岳铮将军，集结精锐，做出欲攻打的态势，甚至可小规模出击，夺取几处无关紧要的隘口。顾晏闻讯，必不敢将全部兵力投入南疆，如此，可大大缓解慕容王子与慕姑娘的压力。”
“只是……”萧珩望向南方，眼中是化不开的担忧，“如此虽能助他们暂解困局，却也可能会激化矛盾，加速风暴来临。知柔她……在黑苗部，孤立无援……”
“殿下，”张震劝慰道，“慕姑娘聪慧果决，且有慕容王子在暗中策应，必能逢凶化吉。此刻，给予他们外部支持，便是最大的助力。待南疆局势明朗，殿下再谋后动不迟。”
萧珩沉默良久，终是下定决心：“就依先生之言。传令岳铮，西线兵马，可动！但切记，以威慑为主，不可孤军深入，以免中了西疆调虎离山之计。”
“老臣明白。”
萧珩再次望向南方，喃喃自语：“知柔，承瑾，我能做的，只有这些了。剩下的路……要靠你们自己走了。一定要……平安。”
他摊开手掌，掌心那枚乌木发簪在月光下泛着温润的光泽。相隔千山万水，他们的命运，却通过这纷乱的棋局，紧紧相连。