夏风裹挟着蝉鸣掠过常府街，偏偏不知趣地掀起慕知柔月的白裙角的，将她亭亭玉立的身影衬得愈发清雅，仿佛衣袂翩翩的仙子落入凡间。
可她此刻却僵在原地，遮面白纱后的桃花眼毫不掩饰地睁大，正与隔着几步远的一脸脏污、歪冠乱发、锦袍上沾着尘土草屑，怀里还抱着只灰黄脏狗的萧珩两两相对。
空气却像凝住一般，只剩下风吹动树叶的沙沙声，空气中浮动的尴尬与微妙，缠得人呼吸都滞了半分。
萧珩往日里温润挺拔的模样荡然无存，活像个刚从泥地里爬出来的落魄书生。
连小五都似是察觉到尴尬，乖乖地趴在萧珩怀里，不再蹭动。
诚虎最先回过神，脸涨得通红，忙不迭钻进身后的安车，翻出一方干净的素色巾帕，三步并作两步冲到萧珩面前：
“殿下！您快擦擦脸！”他一边急着替萧珩擦拭脸颊的灰尘，一边伸手接过小五，尽可能的动作僵硬地用自己的身子挡在萧珩与慕知柔之间，压低声音催促，“殿下，您倒是快整整衣冠啊，别失了体面！”
慕知柔也连忙懂事地转开视线，望向街角的老槐树，指尖悄悄攥紧了袖角。
她能听见身后布料摩擦的窸窣声，还有诚虎低声的提醒，心里却忍不住泛起一丝酸涩——
萧府遭此巨变，他定是承受了太多，此刻这般狼狈，想必不愿被自己看见。
约莫半盏茶的功夫，身后传来萧珩清润的声音：“慕姑娘，让你见笑了。”
慕知柔缓缓回头，只见萧珩已将发冠扶正，脸上的灰尘擦得干净，虽锦袍上仍有几处淡痕，却已恢复了几分往日的温雅。
他立在阳光下，眉眼间还带着未散的落寞，却努力挤出一抹平和的笑。
“萧大人，好久不见。” 慕知柔微微欠身，声音轻柔，“您……近来还好吗？” 话一出口，她便有些后悔——
萧府满门出事的消息早已传遍信安城，自己这话问得实在多余。
萧珩望着她白纱后隐约可见的眉眼，眼神微动。
他知道，以慕知柔的聪慧，定是知晓萧府变故的。
喉结滚动片刻，他才轻声道：“我还好。” 顿了顿，又补充道，“只是最近发生了些事……”
目光扫过慕知柔身侧的青梅，见两人皆是步行，并无安车随行，便又问，“慕姑娘这是……要去何处？”
慕知柔闻言，脸颊瞬间烧了起来，幸好有白纱遮掩，才没露怯。
她攥着裙角，小声道：“我是来文房斋买书，天气热，出来透透气，便随便走走。” 话落，心跳得愈发快。
谁能想到，她竟是不知不觉走到了萧府门口，竟还撞见了萧珩，这该如何收场。
随便走走，竟走到了这里？——
萧珩轮廓清晰的嘴角忍不住微微上扬，眼中的落寞淡了些，“既然如此，不如请慕姑娘坐我的安车一同去文房斋？刚好我也想去选几本书，咱们也好同行。”
慕知柔抬头望了望他眼中的诚意，没有拒绝，轻轻点头：“那就多谢萧大人了。”
安车缓缓驶向文房斋，小五被诚虎抱在怀里，却不安分地扒着车窗，时不时对着车内的萧珩摇尾巴。
到了书斋门口，萧珩先下车，伸手想扶慕知柔，却又在半空顿了顿，最终只是退到一旁，温声道：“慕姑娘小心。”
待慕知柔站稳，萧珩犹豫片刻，还是开口：“不知慕姑娘今日可有空闲？萧某…… 可否请你在书斋雅室一同饮茶？”
他的声音比平日低了些，带着一丝不易察觉的恳求。
这些日子积压的痛苦与愤怒，他想找个人倾诉，而那个人，偏偏只能是她。
慕知柔心中一软，点头应道：“固所愿也，不敢请耳。”
文房斋的后院雅室藏在浓密的槐树下，推门而入，便闻见淡淡的檀香。
案上那尊青釉双耳香炉里，烟缕如丝般缓缓漫过砚台，袅袅绕着书架上的典籍，与窗外槐叶筛下的碎光相融，将这雅室衬得愈发静谧清幽。
屋内陈设雅致，一张梨花木桌案上摆着茶具，抬眼可见壁上悬挂着一幅倪瓒风格的水墨山水，笔触简淡却意境悠远；旁侧哥窑瓶中斜插着数枝绿萼梅，花苞缀着细雪般的白，与画中山水相映。
窗外蝉鸣阵阵，却丝毫不显嘈杂，反倒添了几分清凉。
萧珩亲手为慕知柔泡了一壶银针，沸水注入茶盏时，白雾袅袅，模糊了他眼底的情绪。
“萧府之事……想必慕姑娘也已听说了。” 萧珩捧着茶盏，指尖微微发凉。
“萧氏满门…… 终究没能保住。”他缓缓道出萧府被构陷、萧氏夫妻和满门家众中毒身亡的经过。
慕知柔不可思议的看着面前的男人，他挺直脊背，下颌线绷得发紧，垂着眼，剑眉紧蹙，呼吸都似比往时吃力了几分，指节无意识攥紧，睫毛剧烈颤动着，眼眶不知何时红透，那点水光在瞳仁里晃啊晃，偏被他硬生生憋回去。时不时的紧抿双唇，泛白的薄唇上甚至印出齿痕。
看着都快要碎掉了。
慕知柔心中泛起一丝心疼，温柔地开口：“萧大人，逝者已矣，您若一味沉溺悲痛，反倒让歹人得意，还请……”
“慕姑娘。” 萧珩突然打断她，声音沙哑得厉害，眼底蒙着一层水雾，却死死撑着没掉下来，“你说可笑不可笑？萧氏满门，唯我独活，只因为，我竟是皇后娘娘失散多年的嫡皇子裴珩……”